Bab 34: Tak Ada Pengorbanan, Tak Ada Hasil

Malam menyelimuti, bunga teratai yang masih kuncup tampak seperti gadis yang berdiri anggun di bawah cahaya bulan. Xie Qinghe berdiri diam di tepi kolam teratai, suara serangga malam yang bersahut-sahutan menjalin irama di telinganya.

Ia menatap ke arah kediaman Shen Yuzhang, di mana cahaya lilin yang redup tampak bagaikan perahu kecil di tengah kegelapan. Jika ini berguna, setidaknya malam ini tidak ada jeritan pilu yang terdengar. Akhirnya, pemuda itu bisa tidur dengan tenang.

Saat ia berbalik kembali ke Paviliun Zhilan, Shen Weining belum tidur. Cahaya lilin yang kekuningan terpantul di jendela, gadis kecilnya itu duduk melamun tanpa bergerak sedikit pun.

"Ning-er."

Shen Weining tersadar dari lamunannya, "Bibi, bagaimana keadaan Kakak Sulung?"

Xie Qinghe menggeleng, "Dia tidak mengizinkan siapa pun mendekat. Aku berdiri di luar selama satu jam dan tidak mendengar suaranya, mungkin dia sudah tertidur."

Shen Weining mengatupkan bibirnya lalu mengangguk, "Syukurlah jika dia tidur. Baru beberapa hari saja, tubuh Kakak Sulung sudah menyusut drastis." Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Bibi, aku akhirnya mengerti apa yang Bibi maksud saat mengatakan Kakak Sulung juga merasa tersiksa ketika dia melindungi Bibi Sepupu hari itu."

"Ingatanku tentang kejadian masa kecil sudah samar, tetapi aku bisa merasakan penderitaan Kakak Sulung saat ini dengan sangat jelas. Siksaan seperti ini telah berlangsung selama tiga tahun penuh, padahal saat itu Kakak Sulung hanyalah seorang anak berusia tujuh atau delapan tahun."

"Jika ada seseorang yang merawat dan menyembuhkan penyakitnya tanpa henti selama tiga tahun, aku pun akan merasa bimbang dan sedih seperti Kakak Sulung."

Xie Qinghe mengusap puncak kepala gadis itu, "Ning-er sekarang sudah bisa menempatkan diri di posisi orang lain. Kakakmu itu tidak bodoh sampai-sampai rela memberikan kekayaan keluarga kepada orang lain. Hanya saja, orang yang menipunya adalah sosok yang paling ia percayai, paling ia andalkan, dan sosok yang pernah menyelamatkannya dari jurang penderitaan."

Shen Weining kini merasa dilema, "Tapi Bibi Sepupu pernah menyelamatkan Kakak Sulung, namun dia juga telah melakukan begitu banyak kesalahan..."

Xie Qinghe menimpali, "Satu hal dengan hal lain harus dipisahkan. Ning-er, kau harus ingat, jangan karena seseorang melakukan satu perbuatan baik, kau lantas memaafkan keburukan yang telah ia perbuat."

Shen Weining merenung sejenak sebelum mengangguk. Kemudian ia mengangkat kepalanya lagi, "Hari ketika penyakit Kakak Sulung kambuh, aku sudah mengirim surat kepada Ayah. Hari ini, aku menerima surat balasan yang dikirim melalui kurir cepat."

Xie Qinghe sontak mengangkat wajahnya. Mendengar kabar tentang Shen Fu sekali lagi membuat hatinya bergetar. Dalam ingatan masa lalunya, ia telah tewas tertancap panah tentara pemberontak bahkan sebelum sempat mengeluarkan surat perceraian itu. Yang membuatnya terkejut adalah, Shen Fu ternyata tidak menikah lagi.

"Apakah Ayahmu punya cara untuk mengobati kakakmu?"

"Ayah bilang dia akan kembali ke ibu kota dalam dua bulan lagi. Dia meminta Dokter Wang yang ikut bersamanya untuk pulang lebih dulu. Guru dari Dokter Wang berasal dari wilayah Miaojiang, sehingga dia memahami banyak hal mengenai penyakit yang disebabkan oleh serangga beracun dan binatang melata."

Xie Qinghe mengerutkan kening, "Apakah ayahmu merasa kakakmu terkena racun dari tanah Miaojiang?"

Shen Weining menjawab, "Ayah tidak bicara banyak. Dalam ingatanku, kamar Kakak Sulung selalu dipenuhi bau obat yang menyengat, dan banyak dokter yang datang silih berganti ke kediaman ini. Nenek tidak mengizinkan aku dan adik laki-laki mengganggu Kakak Sulung, juga tidak membolehkan kami berisik. Saat itu, meski tubuh Kakak Sulung lemah, dia tidak tampak seburuk sekarang. Aku sering melihatnya berjemur dan mengobrol dengan Pan Wenyuan di halaman."

Xie Qinghe mengangguk, "Jangan katakan dulu soal Ayahmu yang mengirimkan tabib militer. Saat Dokter Wang tiba, katakan saja bahwa dia adalah orang yang kuundang dari Lingzhou."

Shen Weining melihat raut wajah Bibi-nya yang tegang dan menyadari sesuatu, "Bibi, apakah menurutmu masalah ini..."

Xie Qinghe meraih tangannya, "Jangan membicarakan hal ini sebelum semuanya terungkap."

Shen Weining seketika memahami maksud Bibi-nya. "Sekarang, beberapa pelayan baru di kediaman ini belum tentu orang-orang Bibi Sepupu. Apakah perlu aku memindahkan mereka ke halaman Kakak Sulung?"

"Tidak perlu untuk saat ini. Jika dia hanya ingin memanfaatkan kakakmu agar bisa tetap tinggal, dia tidak akan mencelakai nyawa kakakmu." Tatapan Xie Qinghe berkilat tajam, "Setiap hari, pastikan semua pakaian, peralatan makan, dan ampas obat kakakmu dikirim ke tempat Dokter Wen untuk diperiksa."

Keesokan paginya, Xie Qinghe dan Shen Weining pergi menjenguk Shen Yuzhang. Baru saja menginjakkan kaki di pintu halaman, mereka sudah mendengar suara tawa. Keduanya saling berpandangan. Para tabib istana saja tidak berdaya, namun Pan Qiuhua yang tidak mengerti pengobatan bisa membuat keadaan membaik hanya dalam satu malam.

Shen Weining masuk lebih dulu dengan ekspresi seolah menangis bahagia, "Kakak Sulung, akhirnya kau membaik! Akhir-akhir ini kau selalu memuntahkan apa pun yang kau makan, itu benar-benar membuatku takut!"

Shen Yuzhang telah berubah dari kondisinya yang sekarat. Meskipun wajahnya masih tampak pucat, matanya kini mulai memancarkan cahaya. Ia pun sudah bisa memakan bubur encer. Wajah Shen Yuzhang akhirnya dihiasi senyum tipis, "Jika bukan karena Bibi, aku tidak akan bisa memulihkan tenagaku seperti ini."

Pandangan Pan Qiuhua tertuju pada Xie Qinghe yang masuk di belakangnya. Ia tersenyum tipis, "Aku tidak punya keahlian lain, hanya bisa memijat kepala Zhang-er sepanjang malam agar dia bisa tidur nyenyak."

"Dulu, tabib yang memeriksa Zhang-er bilang jika dia tidak tidur nyenyak, energi dasarnya akan rusak. Jika terus berulang, tubuhnya akan semakin lemah." Sambil berkata demikian, ia mengangkat tangan dan memukul bahunya sendiri, "Aku sudah tua, tenagaku tidak seperti dulu lagi, kalau tidak, aku pasti bisa memijat Zhang-er dengan lebih baik."

Xie Qinghe memerintahkan para pelayan untuk membawa barang-barang yang telah ia siapkan. "Aku tidak punya keahlian seperti Bibi, hanya punya sedikit kelebihan harta. Ini semua adalah barang-barang yang kupilih secara khusus."

Pan Qiuhua tertegun, apa maksudnya dengan kelebihan harta... Namun saat melihat barang-barang yang dibawa pelayan, ia terdiam. Selain perhiasan, ada tiga kotak besar sarang burung walet merah yang setidaknya bernilai beberapa ribu tael. Saat ia memegang kendali rumah tangga dulu, ia pun tidak berani mengonsumsi barang semewah itu.

Shen Weining merasa sangat sayang melihat barang-barang itu. Meski ada pepatah bahwa harus berani melepas umpan untuk menangkap mangsa, tapi "umpan" ini terlalu mahal.

Xie Qinghe berkata, "Selama beberapa hari ke depan, aku serahkan Bibi untuk merawat Zhang-er. Biarkan dapur memasak sarang burung ini untuknya. Tanpa perlu bicara pada Ning-er, aku akan meminta pemilik toko untuk mengirimkan lebih banyak lagi."

Sudut bibir Pan Qiuhua berkedut. Mengirim lebih banyak lagi? Berapa banyak kekayaan keluarga Xie sebenarnya? Pikirannya tiba-tiba menjadi aktif. Xie Qingli ini begitu perhatian pada ketiga bersaudara keluarga Shen. Kelak, baik saat Shen Weining menikah atau saat Shen Yuzhang dan Shen Yuxuan menikah, ia pasti akan memberikan banyak mas kawin tambahan.

Xie Qinghe tidak melewatkan kilatan keserakahan di matanya. Watak asli, secanggih apa pun penyamaran, pasti akan menunjukkan ekor rubahnya.

"Apakah Bibi tidak puas?"

Pan Qiuhua segera tersadar, "Puas, sangat..." Ia menyadari reaksinya terlalu berlebihan, lalu berdeham dua kali, "Terima kasih atas perhatian Bibi, dan memberikan barang yang begitu berharga. Ini hanyalah bantuan kecil, tidak perlu menggunakan sarang burung walet yang semahal ini."

Xie Qinghe tersenyum tipis, "Dibandingkan dengan kesehatan Zhang-er, ini hanyalah uang kecil. Aku, Xie Qingli, selalu memegang ucapanku. Selama Bibi merawat Zhang-er satu hari, kiriman sarang burung akan terus berlanjut."

"Pemilik toko tadi juga bilang, besok akan ada stok tiram salju dari hutan lebat, tanduk rusa, dan jamur lingzhi yang akan dikirim ke kediaman Duke. Nanti, suruh pesuruh pergi ke kediaman tabib istana untuk menanyakan apakah tubuh Zhang-er sudah kuat untuk menerima nutrisi tambahan."

Pan Qiuhua tak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Xie Qingli begitu royal. Tidakkah itu berarti mencari uang dari Shen Yuzhang akan menjadi jauh lebih mudah baginya?