Bab 31 Ibu dan Anak Perempuan Keluarga Pan Diusir dari Kediaman Adipati Negara

“Bagaimana keadaan Kakak Sulungku?”

Tabib tua berambut kelabu itu memilin janggutnya perlahan. Setelah terdiam cukup lama, ia menggelengkan kepala. “Denyut nadinya kacau, tebal, dan tersumbat oleh darah statis.”

“Apakah Tuan Muda Shen belakangan ini jatuh sakit? Obat apa yang ia konsumsi?”

Shen Weining menggeleng. “Dia tidak sakit…” Suaranya terhenti sejenak, teringat akan tonik yang diresepkan oleh Wen Jie. “Sahabat Kakakku sudah lama berkecimpung di dunia medis. Beberapa hari yang lalu, dia datang berkunjung dan meresepkan beberapa obat penguat stamina.”

Tabib itu meminta, “Bawa resepnya kemari, biarkan aku melihatnya.”

Pelayan yang melayani Shen Yuzhang dengan sigap mencari resep obat tersebut. “Obat ini sangat pahit, Tuan Muda hanya meminumnya dua kali, lalu berhenti.”

Tabib itu memeriksa resep tersebut sambil menggeleng. “Resep ini tidak ada masalah, isinya adalah bahan-bahan yang baik untuk memperkuat energi. Aku akan melakukan akupunktur terlebih dahulu. Jika dalam tiga jam dia belum sadarkan diri, segera panggil aku kembali. Jika dia sudah sadar, ikuti resep ini selama lima hari.”

Shen Weining mengangguk berulang kali. “Terima kasih, Tabib.”

Tabib Yu menjawab, “Sama-sama. Silakan semua menunggu di luar, aku akan mulai melakukan akupunktur untuk Tuan Muda Shen.”

Shen Weining dan Shen Yuxuan keluar dari kamar. Xie Qinghe menyambut mereka dengan wajah cemas. “Ning’er, bagaimana keadaan kakakmu?”

Shen Weining menggenggam tangannya untuk menenangkan. “Bibi Kecil, jangan khawatir. Tabib sedang melakukan akupunktur, kita lihat hasilnya tiga jam lagi.”

“Apakah tabib mengatakan apa penyebab dia pingsan?” Xie Qinghe ingat betul saat kecil Shen Yuzhang sangat sehat, bahkan jarang terkena flu. Di tengah cuaca bersalju pun, ia berani pergi ke sungai bersama putra keluarga Wen untuk memecahkan es demi menangkap ikan.

Shen Weining menggeleng. “Belum.”

“Aku ingat saat kecil, selama beberapa tahun Kakak memang seperti ini, sering tiba-tiba pingsan dan sakit kepala sepanjang malam hingga tubuhnya sangat kurus seperti tidak berbentuk lagi. Aku tidak tahu apakah penyakit lamanya kambuh.”

Alis Xie Qinghe bertaut erat. Bagaimana mungkin Zhang’er mengidap penyakit seburuk itu?

Shen Yuxuan yang berdiri di samping tiba-tiba angkat bicara, “Bibi sepertinya sangat mengkhawatirkan Kakak.”

Shen Weining memelototinya. “Apa maksud perkataanmu itu? Siapa yang tidak khawatir!”

Xie Qinghe menatapnya dengan heran. Sejak pertama kali bertemu, mereka hanya bertukar sapa dan tidak pernah berbicara lagi. Ini adalah kalimat pertama yang diucapkan pemuda itu kepadanya. Ia menatap mata Shen Yuxuan yang waspada dan semakin yakin bahwa putra bungsu yang tampak tidak serius ini sebenarnya memiliki pikiran yang sangat tajam.

“Kalian semua adalah darah daging dari kakakku, tentu saja aku khawatir.”

Shen Yuxuan tersenyum tipis, tidak bertanya lebih lanjut, dan hanya mengangguk.

***

“Nona Shen, Tuan Muda Kedua Shen, silakan masuk.” Pelayan kecil di samping Tabib Yu membuka pintu kamar.

Mereka hampir bersamaan melangkah masuk. Shen Yuxuan tertinggal setengah langkah; ia menatap bibinya yang berjalan dengan cemas, matanya memancarkan kedalaman makna.

***

Pan Qiuhua dan Pan Wenyan baru saja melangkah keluar dari kediaman Adipati, saat Pengurus Cai dengan keras membanting pintu di belakang mereka. Keduanya diusir dari kediaman seperti anjing liar.

Pan Wenyan menoleh ke arah pintu yang tertutup rapat. “Apa kau yakin kita bisa kembali lagi?”

Pan Qiuhua merapikan rambut yang terurai di telinganya. “Tunggu saja sampai Shen Weining mengirim orang untuk mengundang kita kembali. Tanpa aku, Shen Yuzhang tidak akan bisa sembuh meski dia kesakitan setengah mati.”

Pan Wenyan bertanya, “Lalu sekarang kita ke mana?”

Pan Qiuhua melepas gelang di pergelangan tangannya. “Gadaikan gelang ini, kita sewa rumah kecil untuk ditinggali.”

Di seberang kediaman Adipati terdapat Gang Pohon Teh. Begitu ibu dan anak itu pergi, sesosok bayangan segera mengikuti mereka.

Di lantai dua sebuah kedai teh, layar pembatas yang tinggi menghalangi pandangan para pengunjung.

“Pan Wenyan dan putrinya diusir dari kediaman Adipati?” Tao Mengxi hampir menumpahkan teh di cangkirnya.

Pelayan itu mengangguk. “Hamba melihatnya dengan jelas, Nona.”

“Aku mengerti. Kau boleh pergi.” Tao Mengxi menekan emosinya dan meletakkan cangkir teh kembali ke meja rendah dengan tenang.

Setelah pelayan itu pergi, Tao Mengxi berdiri dengan pikiran yang mulai berputar. Baginya, Pan Wenyan hanyalah bidak catur kecil yang tidak terlalu penting. Namun, jika bidak ini sudah diusir, maka dia harus memanfaatkannya dengan baik. Dia bahkan tidak perlu turun tangan sendiri; cukup dengan mulut Zhou Ling, berita ini tidak hanya akan diketahui di kediaman Rong’an, tetapi juga oleh seluruh ibu kota.

Ibu kota memasuki musim panas yang terik, suasananya seperti panci panas di atas perapian. Para putri bangsawan paling suka pergi ke lereng belakang Kuil Jingci saat cuaca seperti ini. Selain sejuk, buah-buahan di sana juga mulai matang. Bisa makan sekaligus bermain.

Istri Adipati Wushan menyimpan satu gudang es di sana. Hanya ketika Nona Xue dari kediaman Adipati Wushan berada di sana, mereka bisa menikmati buah-buahan dingin.

“Gigitan buah dingin pertama tahun ini berkat Nona Kedua Xue. Terima kasih banyak atas kemurahan hati Nona Kedua Xue.” Zhou Ling, sambil memegang porselen putih, menggoda sambil memberi hormat kepada Xue Wanjun.

Di antara sekumpulan putri bangsawan ini, dia adalah yang termuda dan memiliki sifat yang ceria, sehingga para gadis lainnya menganggapnya seperti adik sendiri. Xue Wanjun tertawa dan memukul bahu Zhou Ling dengan kipasnya. “Buah dingin sebanyak ini masih belum bisa membungkam mulutmu?”

Tao Mengxi melirik ke arah jalan pendakian gunung dan mengerutkan kening karena tidak puas. Mereka sangat lamban! Jika tidak segera datang, mereka semua akan kembali ke kediaman!

“Kakak Keempat Tao sedang melihat apa?”

Tanpa disadari, Zhou Ling sudah berada di sampingnya. Tao Mengxi segera menoleh. “Aku mengundang Nona Pan dari kediaman Adipati Wei, aku sedang melihat kenapa dia belum datang.”

Meskipun Pan Wenyan dikenal karena bakatnya, dia tidak memiliki silsilah keluarga, bahkan menggunakan nama belakang ibunya, dan tidak ada yang tahu siapa ayahnya. Bagi para putri bangsawan saat ini, menggodanya sesekali sebagai hiburan masih bisa diterima, tetapi jika benar-benar bergaul dengannya, itu sama saja dengan merendahkan martabat sendiri.

Zhou Ling mengerucutkan bibirnya. “Aku bisa mengerti jika Kakak Keempat Tao berteman baik dengan Nona Shen, tapi dengan Pan itu… hmm, Nona Pan.”

Tao Mengxi tersenyum. “Aku hanya mengagumi bakat Nona Pan. Permainan kecapi dan tulisannya luar biasa. Kita sedang bersantai di sini, jika memanggil penampil dari rumah musik, aku khawatir akan mengganggu ketenangan tempat suci ini. Tapi jika mengundang Nona Pan, itu sangatlah pantas.”

Zhou Ling mengangguk mengerti. Dia pikir, Tao Mengxi yang terbiasa menjilat kekuasaan, tidak mungkin mau bersusah payah menjalin hubungan dengan kerabat keluarga Shen. Xue Wanjun adalah keponakan kandung Permaisuri Xue dari istana tengah; siapa yang tidak ingin menunjukkan niat baik kepada keluarga Permaisuri? Zhou Ling menggigit bibirnya, kenapa dia tidak memikirkan hal itu.

Sesosok bayangan muncul dari kaki gunung. Zhou Ling yang bermata tajam segera berseru, “Hari ini kita beruntung! Kakak Keempat Tao secara khusus mengundang seseorang yang luar biasa!”

Tao Mengxi tidak sempat menahannya, suaranya sudah terlanjur diteriakkan. Ada kilatan rasa tidak sabar di matanya. Jika Zhou Ling terus menekankan hal ini, bukankah jika nantinya ada penyelidikan, orang akan dengan mudah mencurigainya?

Tao Mengxi segera berkata, “Itu Nona Pan, semua orang sudah mengenalnya.”

Mendengar itu, para putri bangsawan lainnya menunjukkan tatapan meremehkan. Mereka tidak mengerti sejak kapan Tao Mengxi bergaul dengan orang-orang seperti itu. Tao Mengxi menggertakkan giginya, matanya berkilat penuh kebencian. Jika bukan karena… Tujuannya akan tercapai, dan dia punya seribu cara untuk membuat seseorang menghilang dari ibu kota!

“Kenapa penampilanmu kacau sekali!”

Ketika Pan Wenyan tiba dengan keringat bercucuran dan terengah-engah, Tao Mengxi menatapnya dengan wajah penuh rasa jijik.