Bab Delapan Belas: Akhir

Halaman (1/3)
Jiang Rou ingin mencari seorang tukang kayu untuk membuat lemari kecil. Barang-barang di dalam ruangannya banyak, tapi tidak bisa diambil begitu saja tanpa alasan. Membuat lemari kayu kecil untuk menyimpan barang-barang yang tidak terlalu penting sebagai penyamaran, ini juga bisa dianggap sebagai perlindungan.
Begitu Jiang Rou selesai berbicara, jari-jari kakek topi wol itu tiba-tiba mengetuk tepi lapak, matanya yang keruh menyiratkan kewaspadaan.
Ia melirik ke sekeliling dan menurunkan suaranya, “Nak, zaman sekarang cari tukang kayu...” Belum selesai berkata, pria botak penjual guci di sudut berteriak, “Wang Lao San! Anak keduamu kemarin lagi ke hutan menebang pohon ya?”
Kakek itu langsung terkejut, meraih sebuah pemberat timbangan dan memasukkannya ke tangan Jiang Rou, “Nak, kalau benar ingin membuat lemari kecil, ambil ini sebagai tanda, lalu cari Li Pincang di bawah pohon akasia tua di ujung timur Desa Xiangyang.” Pemberat timbangan itu berat, di bagian bawahnya terukir samar kata “Loyalitas.”
Namun pandangan Jiang Rou tertuju pada pergelangan tangan kakek yang gemetar—ada bekas cambukan segar, sepertinya dipukul oleh milisi komune.
Setelah mendapatkan informasi yang diinginkan, Jiang Rou pergi dengan puas.
Masih ada waktu sebelum pasar berakhir, Jiang Rou, Wang Li, dan Sun Xiaoxiao mulai berkeliling pasar.
Mereka membeli beberapa kebutuhan sehari-hari, meskipun di sini harganya sedikit lebih mahal daripada toko koperasi desa.
Namun di toko koperasi perlu menggunakan kupon, sedangkan di pasar ini tidak.
Sun Xiaoxiao berdiri di ujung jinjit, “Kak, di sana ada penjual kain bunga!”
Di lapak kain yang kusam, seorang ibu berjilbab sedang mengetuk-ngetuk kain dengan penggaris bambu untuk menghilangkan debu.
Jiang Rou mendekat dan melihat kain cetak indigo itu ada bekas noda air cokelat muda, kain linen biru pucat kehilangan sepotong besar seperti bekas tangan—memang kain cacat yang disingkirkan dari pabrik.
“Berapa harga kain biru ini?” Wang Li mengangkat kain ke cahaya.
“Tidak perlu kupon kain, satu meter tiga puluh sen.” Ibu berjilbab mengunyah biji semangka sambil menjawab samar.
Sun Xiaoxiao terkejut, “Toko koperasi cuma dua puluh lima sen!”
“Gadis kecil tahu apa?” Ibu berjilbab melirik sinis, “Toko negara perlu kupon, aku ini menukar kain dari gudang dengan poin kerja.” Suaranya tiba-tiba turun, “Bulan lalu anak perempuan kepala pabrik tekstil Wang menikah, pakainya kainku ini.”
Jiang Rou diam-diam meraba kain itu, tenunannya masih cukup rapat. Ia teringat ada setengah toples madu di ruangannya, mungkin bisa dipakai sebagai pembayaran. Saat ia ragu-ragu, terdengar suara ribut dari belakang.
“Lima sen per ons? Gula ini sudah menggumpal!” Seorang kakek bertopi jerami mengangkat kendi enamel, “Toko koperasi cuma jual tiga sen!”

Halaman (2/3)
“Orang tua tidak tahu barang!” penjual gula yang kurus membuka karung, “Ini gula yang diangkut langsung dari pabrik, jauh lebih manis daripada gula pasir di koperasi!”
Wang Li menarik lengan Jiang Rou, “Kita beli kain dulu, gula merah ke barat lihat-lihat.”
Mereka berdua tawar-menawar di depan lapak kain bunga selama setengah jam, tapi ibu berjilbab keras kepala tidak mau menurunkan harga. Jiang Rou hendak mengeluarkan uang, tiba-tiba Sun Xiaoxiao menunjuk ke sudut lapak, “Kain merah marun itu berapa harganya?”
“Itu kain cacat yang dijual kembali dari ekspor!” mata pemilik lapak bersinar, “Lima puluh sen per meter.”
“Tapi ada sobekan di sini.” Sun Xiaoxiao menunjuk sobekan setengah inci di pinggir kain, “Paling tinggi tiga puluh lima sen!”
Saat ibu berjilbab dan Sun Xiaoxiao berdebat, Jiang Rou cepat-cepat melipat kain biru dan linen, “Aku ambil dua ini, tambah setengah meter kain merah.” Ia mengeluarkan uang kertas kusut, “Total dua koma dua.”
Pemilik lapak ragu sejenak, lalu memasukkan kain ke dalam kantong plastik, “Ambil saja, ini diskon khusus untuk rekan-rekan pemuda terdidik.”
Ketiganya membawa kain ke lapak gula, penjual kurus sedang bertengkar dengan kakek bertopi jerami. Jiang Rou melihat sebagian kupon pangan keluar dari saku penjual, lalu berkata dalam hati, “Aku ambil semua gulanya.”
“Tiga jin gula merah, satu koma delapan.” Penjual memandang mereka waspada.
Wang Li mengobok-obok kantong, “Kami cuma punya satu koma lima, bagaimana kalau tukar barang?”
“Tidak!” penjual menggeleng, “Milisi memeriksa ketat, dulu Pak Zhang dituduh spekulasi karena menerima dua jin telur...” Ia tiba-tiba melihat kain di tangan Jiang Rou, “Kalau tukar kain bagaimana?”
Jiang Rou ingin menolak, tapi Sun Xiaoxiao sudah menarik kain linen, “Kain ini tukar setengah jin gula boleh kan?”
Penjual menilai nilai kain itu lalu mengangguk setuju. Saat transaksi selesai, terdengar teriakan milisi dari kejauhan, mereka segera bersembunyi di tumpukan jerami.
Sun Xiaoxiao membuka kain linen, melihat sobekannya makin panjang, “Ibu ini benar-benar licik!”
Wang Li malah tertawa sambil menatap kendi gula, “Lihat, gulanya tercampur banyak gula pasir, lebih murah daripada koperasi.” Ia mengambil sedikit gula dan memasukkan ke mulut, “Manis sampai gatal tenggorokan.”
Saat lagu “Anggota Komune adalah Bunga Matahari” diputar ulang untuk ketiga kalinya di pengeras suara, asap dari pinggir pasar mulai mengepul, menandakan dua jam pasar akan segera berakhir.
Zhang Kai berdiri di tempat kedatangan mereka sambil melambaikan topi jerami, para pemuda terdidik mulai berkumpul di titik pengumpulan, kantong mereka penuh dengan jarum dan benang hasil barter, celana mereka penuh serpihan rumput pasar.
“Li Jie, hasil pasar kali ini lumayan banyak ya!” Sun Xiaoxiao dengan antusias mengangkat barang belanjaan, wajahnya penuh senyum puas.

Halaman (3/3)
“Iya, meskipun barang di sini lebih mahal sedikit daripada koperasi, susah mendapatkan ini semua, apalagi beberapa barang bahkan tidak ada di koperasi,” jawab Wang Li, matanya bersinar penuh kegembiraan.
“Hmph, kalian senang, aku capek banget, jalan jauh terus, kakiku sakit sekali,” Feng Yu menggerutu di samping dengan wajah lelah dan kesal.
“Feng Yu, semua jalan sejauh itu kok, jangan terus mengeluh,” Sun Xiaoxiao mengerutkan alis, sedikit tidak sabar.
“Suka hatiku!” Feng Yu menatapnya, tiba-tiba memperhatikan kain di tangan Jiang Rou, “Dari mana kain bunga itu? Biar kubaca!”
Jiang Rou langsung melindungi kantongnya, Wang Li cepat-cepat menjawab, “Tukar hasil hutan dapat kain cacat ini, kalau mau beli sendiri saja.”
Feng Yu cemberut, “Siapa mau kain cacat begitu.” Ia tiba-tiba menatap kendi gula Sun Xiaoxiao, “Dari mana gula merah itu?”
Sun Xiaoxiao hendak menjawab, Jiang Rou malah sengaja menjatuhkan ember berisi air sumur dingin ke kaki Feng Yu. Feng Yu menjerit dan melompat menjauh, “Jiang Rou, kamu gila?”
“Maaf, tangan saya licin,” Jiang Rou menunduk minta maaf, lalu dengan cepat menyembunyikan kendi gula di tumpukan jerami. Qu Qiaoliang diam-diam melepas jaket dan memberikannya pada Feng Yu, matanya tertuju pada lengan Jiang Rou yang basah—di sana tersembunyi sepotong tahu kedelai yang berlumur madu.
Saat itu Zhang Kai datang dan berkata, “Baiklah, semuanya sudah lengkap? Pasar kali ini kalian sangat kooperatif, tidak ada masalah. Sekarang kita harus cepat pulang, jangan membuat orang khawatir.”
“Ayo, ayo, aku kelaparan, nanti harus masak juga,” seseorang menyahut.
Maka, para pemuda terdidik berjalan berbaris rapi mengikuti jalan yang sama saat datang. Sepanjang perjalanan, mereka masih membicarakan pengalaman di pasar.
“Kalian lihat kan, penjual gula kurus itu awalnya tidak mau tukar kain, tapi akhirnya Sun Xiaoxiao yang pintar berhasil membujuknya,” kata Wang Li sambil tersenyum.
“Haha, ibu berjilbab itu juga, ngotot agar kami beli kain merah itu, kalau bukan karena kecerdasan Sun Xiaoxiao, kami pasti harus bayar lebih mahal,” Jiang Rou ikut tertawa.
“Tapi pasar ini memang menegangkan, untung tidak ketahuan milisi, kalau tidak bisa repot,” seseorang berkata dengan rasa takut.
“Iya, nanti harus lebih hati-hati, transaksi seperti ini kan tidak sesuai aturan,” Qu Qiaoliang mengingatkan.
“Mm, kalau ada kesempatan lagi, kita harus lebih waspada, meskipun ini pertukaran antar desa yang saling membatasi,” Zhang Kai mengangguk setuju.