Bab 50 Kembali ke Ibu Kota! Kembali ke Ibu Kota!

Di dalam Institut Pembangunan Wuzhou.

Xi Weifeng mengeluarkan token emas: "Titah lisan Baginda Kaisar~"

Orang-orang dari Departemen Pemeliharaan Air dan pihak lainnya melihat token emas tersebut dan langsung berlutut.

Meskipun ketiga orang Qingtengzi merasa enggan di dalam hati, melihat pandangan aneh dari orang-orang di sekitar, serta mengingat bahwa rencana mereka hampir berhasil, mereka tidak lagi peduli dengan kecanggungan ini dan ikut berlutut secara pura-pura untuk menerima titah.

Xi Weifeng mengangguk puas, lalu tersenyum dan berkata: "Mengenai pembangunan terusan, Baginda mendengar bahwa tiga orang pertapa abadi—Qingtengzi, Li Yunxuan, dan Tangyang—telah memberikan jasa yang luar biasa. Oleh karena itu, Baginda secara khusus mengundang ketiga pertapa abadi untuk naik ke kapal dan berbincang-bincang."

Sambil berkata demikian, ia memandangi orang-orang dari Departemen Pemeliharaan Air dan bertanya: "Apakah ketiga pertapa abadi ini ada di sini?"

"Ada, ada, ada."

Pejabat Liu dari Departemen Pemeliharaan Air buru-buru menjawab, tampak takut jika Qingtengzi dan kawan-kawan membuat murka Baginda Kaisar, sehingga ia menoleh dan memberi isyarat mata kepada ketiganya.

"Qingtengzi, seorang pertapa dari dunia luar, menghadap Utusan Surgawi."

Qingtengzi memimpin Li dan Tang untuk maju, lalu tersenyum ramah dan menjelaskan: "Li dan Tang adalah murid-murid saya. Karena tinggal di dunia sekuler, mereka tidak memahami aturan istana. Jika ada pelanggaran, saya mohon Utusan Surgawi memaafkan."

"Tidak berani, tidak berani."

Melihat ekspresi aneh di mata ketiganya, Xi Weifeng berkata dengan sikap rendah hati: "Baginda membimbing para pejabat sipil dan militer turun ke Jiangnan untuk memahami penderitaan rakyat, dan saat ini rombongan masih berada di atas kapal."

"Tiga pertapa abadi, silakan."

"Terima kasih atas perhatian Baginda. Utusan Surgawi, silakan."

Rombongan tersebut segera tiba di dermaga.

Melihat armada kapal yang membentang hingga belasan mil, Qingtengzi, Li Yunxuan, dan Tangyang tersenyum semakin lebar di dalam hati.

Kemewahan yang begitu sombong ini pasti menghabiskan banyak tenaga rakyat.

Ketika arus besar kemanusiaan sedang kuat, mereka mungkin tidak berdaya menghadapi Huang Tianfu, tetapi bagaimana jika arus besar kemanusiaan itu jatuh ke dalam keterpurukan?

Dengan perlindungan arus besar kemanusiaan, mereka memang tidak bisa berbuat apa-apa pada Huang Tianfu, tetapi bagaimana jika Huang Tianfu sendiri yang mencari mati dan menyerahkan diri ke tangan mereka?

Maka itu tidak bisa menyalahkan orang lain...

Pada saat yang sama.

Di atas kapal, Huang Yan sedang menggoda anak-anaknya.

Terkadang ia mengangkat gadis kecilnya dan berputar-putar, membuatnya tertawa geli;

Terkadang ia menempatkan bocah lelaki yang baru bisa berjalan di atas telapak tangannya, membuatnya menangis ketakutan.

Han Ying tersenyum sambil menutup mulutnya di samping, sesekali membela Xiao Huangjun dan melontarkan protes kecil kepada sang ayah yang terlalu memanjakan anak.

"Yingying~"

Huang Yan tersenyum dan berkata: "Kamu benar-benar membawa keberuntungan bagi Kanjeng Baginda."

"Selir juga berharap bisa menjadi pembawa keberuntungan bagi Baginda."

Han Ying memandang pemandangan di luar jendela, lalu tiba-tiba berkata: "Baginda seharusnya membawa Xiao Xuaner dalam perjalanan kali ini."

Sebagai permaisuri sekarang, ia tentu saja mengetahui urusan di Gunung Baiyun. Hanya saja, ia tidak peduli dengan hal itu, sebaliknya, ia sangat menyayangi Huang Xuan yang setahun lebih tua dari anaknya sendiri.

Ia tidak mencampuri urusan istana, juga tidak peduli bagaimana Huang Yan bertindak.

Di matanya, Baginda adalah pahlawan besar yang menjunjung tinggi langit dan bumi, serta penguasa suci nomor satu sepanjang masa. Bahkan sekarang setelah menjadi permaisuri dan banyak mendengar bisikan-bisikan miring di telinganya, ia tetap berpikir seperti itu.

"Bagaimana mungkin aku tidak tahu?"

Huang Yan berkata dengan nada tak berdaya: "Ibunya akhir-akhir ini entah sedang marah karena apa, bahkan aku pun tidak ingin ditemuinya. Xiao Xuaner terus berada di sisi ibunya dan tidak bisa keluar."

"Hmm~"

Han Ying sedikit mengerutkan alisnya yang lentik, merenung sejenak, lalu berkata: "Mungkin karena Baginda akhir-akhir ini jarang berkunjung ke Gunung Baiyun? Kakak merasa tidak senang di dalam hatinya?"

Huang Yan tidak ambil pusing: "Siapa yang tahu?"

"Juner dan Yun'er juga sudah semakin besar."

Han Ying melanjutkan dengan nada penuh makna: "Setelah perjalanan ini, Baginda mungkin bisa sering berkunjung ke Gunung Baiyun untuk menemani. Kakak tinggal sendirian di gunung bersama Xiao Xuaner, di dalam hatinya pasti sangat ingin bertemu dengan Baginda."

"..."

Huang Yan mengangguk penuh arti, dan sebelum sempat menjawab, seorang eunuk datang melapor, mengatakan bahwa Kasim Xi telah mengundang ketiga pertapa abadi tersebut menghadap.

"Yingying, aku masih ada urusan, aku pergi dulu."

"Baginda..."

Han Ying menatap punggung Huang Yan yang pergi, entah memikirkan apa, sudut bibirnya terkatup rapat sambil menghela napas pelan.

Di kabin depan kapal utama.

Wu Mum, Zheng Qü, Xiang Yong, Zhu Hong, dan para pejabat penting istana lainnya berdiri di kedua sisi dek, menatap dengan tajam ke arah Qingtengzi dan kawan-kawan yang baru saja naik ke kapal dan menunggu panggilan Baginda.

"Mendengar namanya tak seindah melihat langsung, dan melihat langsung jauh lebih baik daripada mendengar namanya."

Sebagai perancang rencana, Wu Mum tentu harus totalitas dalam sandiwara ini. Melihat mereka baru saja berpijak di atas kapal, ia maju dengan kipas bulu menutupi tangan dan memberi hormat: "Tiga Guru Abadi, salam hormat dari saya yang pertapa ini."

"Kipas bulu dan ikat kepala kain, seorang jenderal terpelajar di tengah pasukan."

Melihat sikap Wu Mum, Qingtengzi tersenyum dan membalas hormat: "Kira-kira, hadirin sekalian adalah Tuan Wu Xiang yang dijuluki Jenderal Tianji?"

"Tidak berani."

Di mulut Wu Mum berkata tidak berani, namun sebenarnya ia menyindir dengan kata-kata tajam terselubung: "Sejak Baginda mengangkat senjata, saya telah mengerahkan seluruh tenaga dan pikiran selama bertahun-tahun, tetapi hasilnya masih belum sebanding dengan lambaian jari ketiga Guru Abadi."

"Untuk apa Mentor membuang kata-kata dengan para penipu ini?"

Niat membunuh terpancar dari mata Xiang Yong, ia mengelus pedang di tangannya dan berkata: "Memanfaatkan Baginda yang belum tiba, lebih baik kita lempar saja hama-hama ini ke sungai untuk memberi makan ikan, demi menghilangkan bahaya di masa depan!"

Zhu Hong di samping juga menunjukkan tatapan dingin.

Sebagian besar pejabat penting istana menatap ketiga orang Qingtengzi dengan tatapan tidak bersahabat, seolah-olah siap bertindak kapan saja jika ada ketidakcocokan.

Sementara itu, di mata Qingtengzi, Li Yunxuan, dan Tangyang juga tersimpan tatapan dingin.

Meskipun mereka menduga rombongan mereka tidak akan disambut baik oleh para pejabat istana, mereka tidak menyangka permusuhan para pejabat ini begitu besar terhadap mereka.

Baru pada saat itulah mereka bertiga benar-benar memahami betapa besarnya hambatan yang dihadapi Huang Tianfu dalam membangun Panggung Qingtian dan memanggil mereka.

Dalam pemikiran mereka yang mendarah daging, dengan adanya sekelompok pejabat istana yang tidak takut mati untuk menghalangi, Huang Tianfu masih bisa membangun Panggung Qingtian dan memanggil mereka bertiga, itu sungguh hal yang sulit baginya.

Namun, baguslah kalau begitu...

"Kurang ajar!"

Tepat saat kedua belah pihak menemui jalan buntu, sebuah bentakan bernada amarah terdengar.

Huang Yan berjalan dengan wajah muram, menatap para pejabat yang memblokir jalan, lalu menegur dengan suara tajam: "Apa maksud kalian berkumpul di sini!? Apakah kalian ingin memberontak!?"

Dengan tuduhan makar yang dilayangkan ini, para pejabat yang mendampingi buru-buru berlutut dan menyatakan tidak berani.

Huang Yan menyapu pandangannya yang dingin ke sekeliling, baru kemudian mengalihkan pandangannya ke arah ketiga orang Qingtengzi. Bagai membalikkan telapak tangan, ia tersenyum dan maju menangkupkan tangan: "Tiga Guru Abadi, apakah kalian sehat-sehat saja?"

"Rakyat jelata dari pegunungan, terima kasih atas perhatian Baginda."

Melihat sikap Huang Tianfu tersebut, Qingtengzi merasa semakin puas.

Sementara Tangyang dan Li Yunxuan juga merasa bahwa penderitaan mereka selama dua tahun ini tidak sia-sia.

Huang Yan berpura-pura menunjukkan ekspresi cemas dan berkata: "Di luar matahari bersinar terik, dan masih ada orang-orang usil, tidak nyaman untuk berbicara di sini. Silakan tiga Guru Abadi pindah tempat untuk berbincang."

"Baginda, silakan!"

"Guru Abadi, silakan!"

"..."

Melihat Huang Yan memimpin jalan dengan penuh antusias di depan, sudut bibir Qingtengzi sedikit terangkat. Saat pergi, ia bahkan melirik sekilas dengan ekor matanya ke arah吴谋 (Wu Mum) yang sedang berlutut memohon ampun.

Pandangan kedua orang itu berselisih sesaat di udara.

Yang satu menyimpan rasa bangga yang mendalam di matanya, yang satu lagi menyimpan kemarahan yang membara seperti api.

Setelah orang-orang pergi, Wu Mum bangkit dan mengibaskan kipas bulunya perlahan, merasa bahwa drama besar akan segera dimulai...

Huang Yan mengusir para pengawal di kiri kanan, menutup pintu ruangan, lalu meminta maaf dengan ekspresi penuh ketidakberdayaan: "Aduh, aku tidak becus memimpin bawahan, membuat ketiga Guru Abadi melihat lelucon."

"Berani sekali, berani sekali."

Di dalam hatinya Qingtengzi merasa sangat senang, namun di permukaan ia memasang ekspresi prihatin pada negara dan rakyat sambil menyanjung: "Baginda memimpin dengan bijak, bawahan Baginda adalah para prajurit yang gagah berani, ini adalah berkah bagi rakyat di seluruh dunia."

"..."

Huang Yan memasang ekspresi seolah ingin berbicara namun ragu, tampak seperti memiliki kesulitan yang tidak dapat diungkapkan.

Dan Qingtengzi dengan 'peka' menangkap ekspresi mikro tersebut, lalu bertanya dengan penuh perhatian: "Apakah Baginda memiliki kesulitan yang sukar diucapkan?"

"Aduh~"

Huang Yan menghela napas panjang dan berkata: "Dikatakan pun tidak takut membuat Guru Abadi tertawa. Di mata para prajurit gagah berani itu, aku ini mungkin sudah tidak ada bedanya dengan penguasa lalim sepanjang sejarah."

"Bagaimana bisa sampai seperti ini?"

Mendengar hal itu, Qingtengzi 'berubah ekspresi karena terkejut', lalu berkata dengan penuh perhatian: "Prestasi sastra dan militer Baginda dapat disebut sebagai penguasa bijak sepanjang masa, dan terusan yang dibangun adalah rencana besar yang berjasa abadi. Mengapa para pejabat istana bisa bersikap demikian?"

"Mereka tidak memahami jasa abadi, tidak mengerti kekuatan agung para pertapa, dan banyak yang salah paham atas apa yang aku lakukan."

Huang Yan memasang ekspresi canggung dan berkata: "Dalam beberapa tahun terakhir, sudah tidak terhitung berapa banyak pejabat di istana yang melakukan protes keras sampai mati, para menteri mulai tidak sehati, bahkan ada yang menyimpan niat jahat. Aku benar-benar tidak bisa tidur tenang!"

"Ternyata ada hal seperti ini."

Qingtengzi pura-pura terkejut, lalu bertanya dengan serius: "Lalu, entah apa tujuan Baginda memanggil kami bertiga?"

Tyang di samping menahan senyum dan berkata: "Baginda tidak perlu khawatir. Meskipun Guru tinggal di pedesaan, beliau sangat memahami prinsip besar negara dan keluarga. Baginda memiliki permintaan apa pun, katakan saja secara terus terang."

"Aku tahu kekuatan agung Guru Abadi!"

Huang Yan berkata dengan tatapan berbinar-binar: "Jika bukan karena para pejabat istana yang menghalangi, aku sudah lama datang memohon petunjuk Guru Abadi, bagaimana mungkin menunggu hingga hari ini?"

Ia berhenti sejenak, lalu kembali mengundang dengan ketulusan yang terpancar dari matanya: "Aku sudah mengatakannya sejak awal, berkat jasa membangun terusan, aku menganugerahkan jabatan Guru Negara. Hari ini datang ke sini, aku berniat meminta Guru Abadi untuk menjabat sebagai Guru Negara, untuk membantuku menstabilkan istana dan membangun jasa yang tak tertandingi!"

"Ini..."

Qingtengzi memasang ekspresi pura-pura mengerutkan kening, menampilkan sosok pertapa agung yang enggan terjun ke dunia sekuler.

"Guru, jarang-jarang Baginda dengan tulus mengundang."

Li Yunxuan mengingatkan di samping: "Bukankah Guru bilang urusan terusan berjasa abadi? Kita sudah membangun terusan dan juga sudah masuk ke dunia sekuler. Sekarang Baginda dengan tulus mengundang, untuk apa Guru masih menolaknya?"

"Betul Guru, kami juga tidak pernah menyangka istana Baginda ternyata menghadapi krisis sebesar ini."

Tanyang juga ikut menimpali dan berkata: "Bukankah Guru sering mengajar kami, bahwa kita orang-orang dari dunia luar tidak boleh mendambakan ketenaran palsu, tetapi juga harus menjadikan urusan besar dunia sebagai tanggung jawab sendiri?"

"Sekarang Baginda dengan tulus mengundang, mengapa kita tidak mengikuti arus dan membantu Baginda menstabilkan istana?"

"Itu juga untuk menghindari bencana terjadi kembali dan rakyat menderita."

"..."

Melihat keduanya berbicara membela Huang Tianfu, Qingtengzi tahu bahwa mereka berdua sudah tidak sabar lagi...

"Sudahlah, sudahlah."

Dua tahun membangun terusan juga telah menyiksanya setengah mati, jadi ia tidak ingin berpura-pura lagi. Ia mendongak dan menghela napas panjang: "Karena Baginda dengan tulus mengundang, bagaimana mungkin aku, si pertapa miskin ini, berani menolak?"

Ia bangkit dan secara pura-pura ingin memberi hormat: "Saya bersedia berbagi kekhawatiran untuk Baginda!"

"Hahaha~~ Bagus!"

Melihat hal itu, Huang Yan tertawa terbahak-bahak, buru-buru maju untuk memegang tubuhnya, dengan mata yang dipenuhi kegembiraan ia berkata: "Guru Abadi, Panggung Qingtianku telah selesai dibangun, dan aku juga telah menyiapkan upacara Dharma yang akbar untuk Guru Abadi!"

"Kita segera kembali ke ibu kota!"

"Aku ingin para pejabat sipil dan militer itu melihatnya, ingin rakyat di seluruh dunia melihatnya, siapa sebenarnya yang salah menilai diriku!"