Bab 38: Menyampaikan Nasihat dengan Cara Lain-Só depois de me tornar imperador descobri que estava em uma pequena caverna celestial(Arroz frito com ovo é uma maravilha.)

Senja menyapa.

Di depan kediaman perdana menteri, kereta kuda silih berganti berdatangan. Mereka yang datang tak lain adalah para pejabat tinggi istana.

Xiang Yong dan Zhu Hong melangkah keluar dari kediaman itu dengan raut wajah muram. Di tangan mereka tergenggam secarik kertas bertuliskan, "Tindakan Baginda, janganlah banyak bertanya."

Mereka berbeda dari yang lain. Orang lain datang ke kediaman perdana menteri untuk mencari jalan keluar, sementara mereka datang untuk menanyakan alasan. Sebagai orang kepercayaan Huang Yan yang sangat memahami watak sang kaisar, mereka tidak percaya bahwa Huang Yan akan melakukan tindakan yang melawan arus dan merugikan rakyat.

Pasti ada alasan di baliknya!

Wu Mou memahami tujuan kedatangan mereka, namun ia lebih memahami bahwa metode orang-orang dari luar dunia ini sungguh aneh dan tak terduga, jauh di luar jangkauan pemahaman orang awam. Rencana kali ini, semakin sedikit yang tahu, semakin besar peluang keberhasilannya. Oleh karena itu, ia bahkan tidak memberitahu Xiang dan Zhu, hanya menyelipkan secarik kertas lalu menyuruh mereka pergi.

Begitu naik ke kereta kuda, Xiang Yong dan Zhu Hong baru saling bicara.

"Hari ini Baginda berubah drastis, nyaris seperti seorang tiran," gumam Xiang Yong dengan wajah kelam, lalu bertanya, "Jenderal Tua Zhu, menurutmu apa maksud sang penasihat militer menemui orang lain, tapi justru tidak menemui kita berdua?"

Zhu Hong merenung sejenak, seolah memahami alasan di balik semua ini. Ia berseru, "Sepertinya karena tujuan kedatangan kita berbeda dengan yang lain."

"Oh?" Xiang Yong terkejut, "Apa bedanya?"

"Apakah kau percaya dengan tindakan Baginda hari ini?"

"Aku tidak percaya!"

"Nah, itulah jawabannya." Zhu Hong meliriknya, "Para pejabat istana datang kemari sebagian besar untuk mendiskusikan strategi, sedangkan hanya kita berdua yang datang untuk menanyakan alasan. Wajar saja jika sang penasihat enggan menemui kita."

"Jadi begitu rupanya!" Xiang Yong mengangguk paham, lalu mendesah dingin, "Sikap sang penasihat justru secara tidak langsung menunjukkan bahwa tindakan Baginda hari ini menyimpan rahasia besar, bukan?"

"Pasti begitu." Zhu Hong mengangguk setuju, "Lagipula, aku yakin sang penasihat tahu rahasia itu, hanya saja tidak leluasa memberitahu kita."

"Hal apa yang perlu disembunyikan dari kita?"

Keduanya terdiam, saling menatap, dan seolah memahami sesuatu. Selain rencana yang berkaitan dengan orang-orang dari luar dunia, mereka tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa sang kaisar dan penasihat militer harus merahasiakan rencana dari mereka!

Zhu Hong meremas kertas di tangannya hingga menjadi serpihan. Xiang Yong pun berwajah muram, bertanya, "Jenderal Tua Zhu, bagaimana kita harus bersikap?"

"Jangan banyak bicara! Jangan banyak bertindak! Banyaklah mengamati! Ikuti arus!" Zhu Hong merendahkan suara, "Anggap saja kita tidak tahu apa-apa. Jika para pejabat mengajukan petisi, kita ikut mengajukan. Jika mereka melakukan protes keras hingga mati, kita pun ikut!"

***

Di kediaman perdana menteri, Wu Mou duduk di kursi utama dengan wajah penuh kecemasan. Di bawahnya, para menteri sedang berbisik-bisik. Hubungan antara kaisar dan pejabat adalah sebuah seni. Hari ini, pengumuman Huang Yan mengenai pembangunan kanal dan Menara Doa mengejutkan mereka semua.

"Sejak kembali dari istana di barat daya, Baginda seolah berubah menjadi orang lain. Perdana Menteri Wu, apa yang harus kita lakukan?"

"Perdana Menteri Wu, Anda adalah orang kepercayaan Baginda, mohon bujuklah agar Baginda mengutamakan kepentingan rakyat."

"Bencana dinasti terdahulu masih membekas. Kita tidak boleh membiarkan Baginda mengulangi kesalahan yang sama."

"Semua ini karena selir terkutuk itu!"

Mereka yang datang adalah para menteri berpengalaman. Mereka tidak hanya menyoroti pembangunan kanal, tetapi langsung mengarahkan kemarahan pada pembangunan Menara Doa. Mereka tahu bahwa kaisar yang terobsesi dengan hal-hal klenik adalah awal dari kehancuran negara. Dibandingkan mencari keabadian, pembangunan kanal justru dianggap sebagai hal sepele yang bermanfaat bagi masa depan.

"Tentu saja aku ingin membujuk Baginda," ujar Wu Mou dengan wajah sulit. "Setelah sidang, aku ingin menghadap, tapi Baginda sedang bersama Selir Yan, aku sama sekali tidak diperbolehkan masuk."

"Lagi-lagi selir pembawa sial itu!"

Wu Mou melihat peluang ketika kemarahan diarahkan pada sang selir. Ia pun ikut berpura-pura menyesal, "Ini salahku. Saat memilih selir untuk Baginda, aku sudah melihat wanita itu memiliki aura penggoda yang kuat. Dulu aku hanya berpikir untuk memastikan kelangsungan garis keturunan kaisar. Siapa sangka, hanya dalam beberapa bulan, Baginda terhasut sedemikian rupa!"

Zheng Qu, yang menangkap maksud Wu Mou, menambahkan, "Pembangunan kanal bisa dipahami sebagai ambisi Baginda untuk meninggalkan jejak sejarah. Namun, pembangunan Menara Doa pasti atas hasutan selir itu. Bagaimana mungkin Baginda yang bijak kini terperdaya?"

"Benar! Selir itu membawa malapetaka bagi negara!" Menteri Hukum menatap sekeliling dengan tajam, "Di mana Adipati Pelindung Negara dan Adipati Pembantu Negara?"

"Mereka sudah datang tadi," jawab Wu Mou, "tapi karena mereka tidak percaya padaku, mereka memutuskan masuk ke istana untuk membujuk Baginda secara langsung."

Menteri Hukum mendesah, lalu menggertakkan gigi, "Bagaimana jika besok kita bersama-sama mengajukan petisi untuk menuntut selir itu?"

Wu Mou meliriknya, "Baginda saat ini sangat memanjakan selir itu, apa gunanya kita mengajukan petisi?"

"Apakah kita hanya akan diam melihat selir itu menghancurkan negara?"

Wu Mou menggelengkan kepala dengan wajah putus asa, "Masalah ini terjadi begitu mendadak, aku pun kehabisan akal."

Menteri Keuangan mendesah, "Jika kita membiarkan Baginda terus memanjakan selir itu, cepat atau lambat negara kita akan runtuh!"

"Tolong pikirkan cara lain, Perdana Menteri Wu. Jika Anda saja tidak bisa berbuat apa-apa, apalagi kami!"

Wu Mou bangkit, mondar-mandir di ruangan sambil berpura-pura berpikir. Ia beberapa kali menghentikan ayunan kipasnya, membuat para menteri tegang, namun ia kembali mendesah kecewa.

"Karena Baginda akan membuka sayembara mencari orang berbakat, mungkin kita bisa memanfaatkan situasi ini," ujar Wu Mou akhirnya.

"Maksud Anda?" tanya Zheng Qu.

"Kita bisa berpura-pura mencari seorang ahli klenik, lalu memintanya untuk mengatakan di depan Baginda bahwa Selir Yan adalah jelmaan roh jahat!"

Seorang menteri tua yang jujur berkata dengan ragu, "Apakah kita harus menggantungkan harapan pada seorang ahli klenik?"

Zheng Qu membela, "Karena ini menyangkut Baginda, sang perdana menteri pun sulit untuk bergerak."

Ruangan menjadi hening. Beberapa menteri tua tampak berkaca-kaca, geram ingin segera masuk ke istana. Wu Mou dan Zheng Qu saling bertukar pandang, berharap drama ini segera berakhir. Mereka takut jika terlalu lama, mereka akan melakukan kesalahan fatal.

Menteri tua yang jujur itu bangkit dengan tongkatnya, tersenyum getir, "Jika nasihat biasa tidak didengar, maka biarkan tulang tua ini memberikan peringatan dengan cara lain!"

Setelah membungkuk kepada rekan-rekannya, ia melangkah tertatih keluar. Wu Mou memejamkan mata, hatinya terasa perih.