Bab 45 Percakapan di Dua Ujung Waktu

Istana Kepengh Reruntuhan Barat Daya tetap tenang seperti sedia kala.

Huang Yan mengandalkan ilmu langkah Menjin Bu untuk dengan mudah menghindari para kasim yang sedang berpatroli, lalu tiba di lokasi telaga dingin.

Hawa dingin mengepul di sekitarnya.

Pepatah mengatakan bahwa seorang pria terjang tidak berdiri di bawah tembok yang hampir roboh. Meskipun ia tidak tahu apakah ada bahaya di dasar telaga dingin ini, demi tempat yang kemungkinan besar berkaitan dengan jalur keabadian zaman purba, ia harus memeriksanya sendiri!

Setelah memeriksa perbekalan di dalam kantong penyimpanannya, mulai dari makanan, senapan api, guntur dewa, hingga air mata duyung, semuanya lengkap tanpa kurang suatu apa pun.

Huang Yan mengeluarkan air mata duyung, lalu melompat ke dalam telaga.

Air mata duyung di telaganya memancarkan cahaya lembut. Begitu bersentuhan dengan air, sebuah lapisan perisai tak kasat mata seolah menyelimuti permukaan kulitnya...

Bukan hanya pakaiannya yang tidak basah dan pernapasannya yang lega, bahkan hawa dingin di dalam air pun berhasil sedikit diredam.

Benda yang luar biasa!

Mendengar cerita ribuan kali tidak ada gunanya. Kali ini, setelah merasakan sendiri keajaiban air mata duyung tersebut, ia tentu memiliki pemahaman baru tentang mutiara cemerlang ini.

Dengan bantuan benda suci ini, dasar air tentu aman untuk dijelajahi!

Di dalam air yang remang-remang, cahaya lembut berpendar.

Huang Yan telah berlatih ilmu bela diri selama bertahun-tahun, dan panca inderanya memang berbeda dari orang biasa.

Hanya saja, saat terakhir kali masuk ke air, ia tidak memiliki benda luar untuk membantu, dan dasar telaga dingin itu bukan hanya gelap gulita, tetapi juga ditekan oleh hawa dingin yang ekstrem, sehingga panca inderanya sempat terhalang.

Ia tidak bisa membedakan atas dan bawah, maupun kiri dan kanan.

Kini, dengan ditemani cahaya lembut dari air mata duyung serta bantuan kekuatan batinnya, keadaannya di dalam air tidak berbeda jauh dengan berada di bawah terik matahari yang cerah.

Tidak lama kemudian.

Ia menemukan kembali tanda yang diukirnya di dinding batu bawah air pada kunjungan sebelumnya.

Huang Yan hanya melirik sekilas, lalu kembali menyelam lebih dalam ke dasar air.

Semakin dalam ia menyelam, semakin jelas ia merasakan hawa dingin yang menusuk tulang. Bahkan dengan perlindungan perisai udara dari air mata duyung, kulitnya tetap terasa seperti ditusuk-tusuk jarum.

Ia mengalirkan tenaga dalamnya untuk mengusir hawa dingin, lalu melanjutkan penyelamannya ke bawah.

Entah sudah berapa lama.

Penglihatannya sedikit menjadi terang. Ia tanpa disangka melihat secercah cahaya di dalam air, sebuah cahaya yang begitu menyilaukan hingga sulit dipandang secara langsung.

Huang Yan menutupi matanya dengan tangan, berniat menggunakan indra batinnya untuk menyelidiki sumber cahaya tersebut.

Tanpa diduga, begitu indra batinnya terulur ke sana, rasanya bagaikan batu lumpur yang tenggelam ke lautan luas, sama sekali tidak ada pantauan atau umpan balik yang kembali.

Wajahnya sedikit berubah. Sebelum sempat bereaksi, ia tiba-tiba merasakan sebuah kekuatan yang sangat mahatinggi menarik dirinya, seolah-olah ia telah terseret ke dalam sebuah pusaran air!

Ia merasakan kepalanya pening dan pandangannya berkunang-kunang. Cahaya dan bayangan di sekitarnya berkelebat silih berganti, dan bahkan dengan mengerahkan seluruh kekuatan tenaga dalamnya pun ia tetap kesulitan untuk melawan kekuatan tarikan tersebut.

Tiba-tiba.

Huang Yan merasakan tubuhnya menjadi ringan, dan sedetik kemudian ia mendapati dirinya telah jatuh terhempas di atas tanah yang putih bersih.

Ia tadinya berniat pura-pura mati untuk mengamati apakah ada bahaya di sekitarnya, namun hawa dingin luar biasa yang memancar dari tanah langsung merasuk ke dalam tubuhnya. Rasa kaget itu membuatnya seketika melompat bangkit dari tanah dan mengerahkan tenaga dalam untuk melawan.

Saat itulah ia menyadari.

Dirinya ternyata sedang berada di sebuah celah bawah tanah yang putih bersih. Sebuah istana yang telah runtuh dan hanya menyisakan reruntuhan dinding yang tertutup oleh lapisan es berdiri di hadapannya.

Sedangkan di belakangnya...

Terdapat sebuah gerbang semu yang memantulkan riak-riak air.

Hawa dingin yang melayang-layang di udara sesekali menyusup masuk ke dalam gerbang semu itu, entah melayang menuju ke mana.

Apakah telaga dingin itu berasal dari tempat ini?

Huang Yan tidak sempat berpikir panjang, sebab meskipun ia mengerahkan seluruh tenaga dalamnya, ia tetap kedinginan hingga warna bibirnya menjadi ungu. Ia merasa jika dirinya berlama-lama di tempat ini, darah di dalam tubuhnya mungkin akan membeku.

Tempat sialan apa ini?

Ia seolah teringat akan sesuatu secara tiba-tiba, lalu dengan tergesa-gesa mengeluarkan cermin penyadar hati dari kantong penyimpanannya untuk memeriksa.

Begitu cermin penyadar hati itu dikeluarkan, hawa dingin di tubuhnya seketika lenyap, seolah-olah hawa dingin yang seperti belatung menggerogoti tulang itu sangat ketakutan pada cermin tersebut...

Dan cermin penyadar hati di tangan Huang Yan pun pada saat itu menghasilkan reaksi aneh dengan celah bawah tanah ini.

Di permukaan cermin, cahaya dan bayangan bergeser.

Ia baru saja meliriknya sekilas, ketika kesadarannya dirasakan terseret masuk ke dalamnya!

Ia berdiri terpaku di tempat, dengan bayangan cahaya berputar balik di dalam bola matanya. Kesadarannya seakan ditarik oleh cermin penyadar hati melintasi lapisan demi lapisan ruang dan waktu, lalu muncul di luar sebuah istana.

Itu adalah sebuah istana megah di atas langit.

Menara bertingkat dan paviliun giok, serta anjungan keabadian yang tenang.

Rusa jantan membawa rumput abadi, burung bangau putih bernyanyi di rawa suci.

Pemandangan di dalam pandangannya seolah dipercepat ribuan kali lipat. Ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri para makhluk abadi di istana langit terbang keluar menuju dunia luar, sementara istana di langit itu, di bawah kendali seorang lelaki tua, perlahan tenggelam ke dalam dasar bumi.

Kekuatan agung para makhluk abadi, tidak lebih dari ini.

Pada masa itu, celah bawah tanah dipenuhi dengan kristal, dan limpasan energi spiritual bagaikan naga yang berenang. Meskipun terpisahkan oleh waktu yang entah sudah berapa lama, Huang Yan tetap bisa melihat betapa luar biasanya tempat ini.

"Bencana besar akan segera tiba, urat nadi dunia gua ini, entah bisa bertahan sampai kapan."

Lelaki tua berpakaian biru kehijauan itu menghela napas di luar istana, lalu berjalan masuk ke dalam istana dengan memegang cermin pusaka untuk melakukan meditasi tertutup. Entah sudah berapa lama waktu berlalu, ia keluar dari meditasi tertutupnya, melangkah keluar dari paviliun istana, lalu berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat langsung ke langit biru.

Ketika ia kembali lagi.

Ia terlihat melangkah masuk ke dalam istana, mengeluarkan dua ekor ulat sutra es putih giok dari balik lengan bajunya, lalu memelihara keduanya.

Kedua ulat sutra es itu tumbuh semakin besar setiap kali terkena angin. Di bawah asuhannya, mereka dengan cepat tumbuh hingga sebesar ukuran manusia dewasa dan mulai memintal ben자와.

Sementara lelaki tua itu mengeluarkan berbagai macam benda pusaka, merapalkan mantra untuk melebur semuanya menjadi satu bola energi, lalu membiarkan benang halus yang dipintal oleh kedua ulat sutra itu membungkusnya untuk membuat kepompong.

Kedua ulat sutra es itu berputar mengelilingi benda hasil peleburan tersebut untuk memintal benang dan membuat kepompong, sementara ia sendiri merapalkan mantra di samping kepompong itu. Hanya dengan melihatnya saja sudah terasa begitu rumit.

Setelah menyelesaikan semuanya...

Lelaki tua itu seolah menyadari sesuatu. Ia tampak sedikit terpana sejenak, lalu menghela napas panjang mendongak ke langit seraya berkata, "Sahabat muda, bisakah aku merepotkanmu untuk satu hal?"

Seiring dengan suara ucapannya yang mereda, pemandangan yang tadinya melintas dengan cepat di depan mata Huang Yan tiba-tiba melambat seketika, seolah-olah sebuah film yang dipercepat ribuan kali lipat tiba-tiba dikembalikan ke kecepatan aslinya oleh seseorang!

"..."

Mendengar kata-kata itu, kesadaran Huang Yan bergetar hebat, hingga pemandangan di hadapannya hampir tidak mampu dipertahankan dan mulai buyar.

Di dalam istana saat ini, hanya ada lelaki tua itu seorang diri.

Sedangkan Huang Yan hanyalah seorang pengamat luar dan tidak berasal dari tempat ini. Bahwa ia bisa melihat pemandangan dari entah berapa tahun yang lalu ini semata-mata karena cermin penyadar hati.

Keadaannya saat ini bagaikan seorang pelintas waktu yang sedang menonton film, dan ia tidak termasuk di dalam dunia film tersebut.

Namun lelaki tua itu tiba-tiba mengucapkan kalimat 'Sahabat muda, bisakah aku merepotkanmu untuk satu hal?' dari udara kosong. Bagaimana mungkin Huang Yan tidak terkejut?

Pandangan lelaki tua itu beralih menatap ke arah tempat Huang Yan berada, seolah-olah ia menyadari keberadaannya melintasi ruang dan waktu yang luas.

"Sahabat muda tidak perlu merasa heran. Kita berdua berada di ujung waktu yang berbeda, hanya saja karena jalur kultivasi yang aku tekuni adalah hukum waktu, maka aku bisa menyadari keberadaanmu."

Suaranya terhenti sejenak. Dalam kebingungannya ia seolah memahami sesuatu, lalu menghela napas dan berkata, "Cermin penyadar hati bisa membawa kesadaranmu datang ke tempat ini, nampaknya aku pun tidak mampu lolos dari bencana besar ini."

Huang Yan tidak tahu bagaimana harus menanggapi, ia hanya merasa pemandangan di hadapannya ini terlalu sulit dipercaya.

Apakah ini kekuatan agung seorang makhluk abadi?

Lelaki tua itu seolah tahu bahwa orang dari masa depan tidak dapat berbicara, dan juga tahu bahwa dirinya tidak dapat menghindari malapetaka, sehingga ia hanya berbicara seorang diri, tampak begitu sepi dan lengang.

"Nama marga lelaki tua ini adalah Liu, bernama Qingxu."

"Cermin penyadar hati adalah pusaka pencerahanku. Karena telah jatuh ke tangan sahabat muda, dan membawa kesadaran sahabat muda datang ke tempat ini, kupikir sahabat muda pasti telah tiba di urat nadi dunia gua ini."

"Tempat ini adalah lokasi urat nadi dari dunia gua ini. Sumber energi spiritual dari seluruh pembuluh spiritual dunia gua berasal dari sini."

"Bencana besar akan segera tiba. Aku menenggelamkan istana ini di tempat ini, dan dengan susah payah mencari dua ekor ulat sutra es penolak malapetaka untuk menempa tubuh tiruan luar, semata-mata untuk menghindari malapetaka."

"Oh, benar..."

Lelaki tua itu teringat bahwa keturunan di masa depan mungkin akan kesulitan memahami kata-katanya, sehingga ia tersenyum tipis dan mulai menjelaskan.

"Ulat sutra es penolak malapetaka berasal dari dunia gua Kunlun. Benang yang dipintal setelah mereka dewasa adalah benda langka yang memiliki khasiat menolak malapetaka."

"Sedangkan tubuh tiruan luar yang kutempa ini dinamakan Janin Asal Dewa dan Iblis. Di antara berbagai teknik perwujudan tiruan, ini termasuk salah satu jenis yang cukup langka."

"Aku tadinya berpikir untuk menggunakan benang yang dipintal oleh ulat sutra es penolak malapetaka untuk melindungi embrio tubuh tiruan ini. Setelah bentuknya sempurna, aku bisa meninggalkan sedikit cadangan kekuatan untuk menghadapi malapetaka bagi diriku sendiri."

"Sekarang nampaknya, usahaku ini pun gagal..."

Wajah Liu Qingxu dipenuhi dengan rasa penyesalan yang mendalam, seolah-olah seseorang yang berada di tengah kabut tiba-tiba melihat akhir takdirnya sendiri menembus kabut tersebut.

Huang Yan ingin mengatakan sesuatu.

Namun dirinya saat ini hanyalah sebatas kesadaran, seorang pengamat yang sedang menyaksikan sebuah sejarah. Betapapun ia mencoba membuka mulutnya, ia tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun.

"Takdir langit begitu luas dan samar~"

Liu Qingxu menghela napas panjang, namun dengan cepat berhasil memulihkan ketenangannya kembali, lalu mengelus janggutnya sambil tersenyum, "Dunia gua ini diciptakan olehku, dan pintu masuk ke dunia gua ini pun telah aku hapus. Sahabat muda bisa datang ke sini, nampaknya kau juga adalah orang dari dunia gua ini."

"Jika dihitung secara saksama, lelaki tua ini mungkin bahkan adalah leluhurmu."

Ia melontarkan candaan dengan tersenyum riang, namun sesaat kemudian wajahnya kembali serius dan berkata, "Cermin penyadar hati telah jatuh ke tanganmu, kita berdua bisa dianggap memiliki takdir. Mengapa kau tidak mengangkatku sebagai gurumu?"

Setelah mengatakan itu, wajahnya yang kaku segera berubah menjadi tawa geli: "Eh, lupakan saja, lupakan saja. Aku tidak tahu apakah kau manusia atau siluman, dan aku juga tidak tahu bentuk dunia di masa depan akan menjadi seperti apa. Sekalipun kau mengangkatku sebagai guru, aku pun tidak bisa mengajarkan banyak hal padamu."

"Sudahlah... sudahlah..."

"Karena apa yang aku lakukan saat ini semuanya adalah usaha yang sia-sia, maka lelaki tua ini akan pergi menghadapi malapetaka dengan tenang."

Ia berbicara seorang diri, tampak begitu sepi.

"Sahabat muda~"

Liu Qingxu seolah telah merelakan segalanya. Ia mendongak menatap langit biru dengan angkuh sambil tersenyum, "Aku tidak tahu di era masa depan mana kau berada, dan aku juga tidak tahu apakah dunia gua Qingxu ini masih aman pada masa itu."

"Namun, karena kau bisa melacak jalan ke sini, nampaknya kau juga memiliki sedikit ilmu kultivasi."

"Istana ini tidak akan aku bawa serta. Jika ia masih eksis hingga era di mana kau berada, anggap saja itu sebagai warisan pusaka yang ditinggalkan oleh leluhur ini untukmu."

"Aku berharap... kau bisa memperlakukan dunia gua ini dengan baik."

Setelah berkata demikian, ia melambaikan lengan bajunya untuk mengerahkan formasi susunan sihir guna menyelubungi seluruh istana, lalu berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat lurus menembus langit biru.