Bab 48: Dua Tahun!

"Dua tahun! Sudah dua tahun, keparat!"

Di dalam Balai Pembangunan Wuzhou, Jiangnan, Tang Yang menendang meja di hadapannya hingga terbang. Berbagai peta teknik pengairan kanal berserakan ke udara.

Dengan mata menyalang penuh amarah, ia memaki, "Sekalipun mata Huang Tianfu itu buta, seharusnya ia tetap bisa menyadari jasa-jasa kita!"

Li Xuanxuan juga berwajah kelam tanpa menjawab.

Sejak mereka bertiga mendaftarkan nama di ibu kota, mereka langsung dikirim oleh Departemen Pekerjaan Umum untuk membangun kanal.

Semua itu demi melemahkan momentum arus besar kemanusiaan di Dinasti Yan Han.

Ketiganya mengikuti orang banyak, mulai dari mengukur tanah hingga mensurvei geografi, berpura-pura mengurus feng shui di hadapan publik sembari diam-diam melancarkan siasat di belakang layar.

Demi segera merampungkan kanal ini dan menjalankan rencana mereka, mereka bahkan tidak segan-segan menggunakan kekuatan gaib untuk memperlancar jalur pelayaran.

Dua tahun, genap dua tahun lamanya!!

Mereka tadinya mengira bahwa dengan menunjukkan keajaiban di hadapan manusia dan bersandiwara sejenak, para pejabat pengairan yang menyertai mereka pasti akan melaporkan jasa-jasa tersebut kepada istana kekaisaran hingga sampai ke telinga kaisar.

Terlebih lagi, hati Huang Tianfu telah tergugah untuk mencari jalan keabadian, sehingga ia pasti akan memanggil mereka dan memperlakukan mereka sebagai guru negara.

Namun, apa hasilnya?

Dari selatan ke utara, lalu dari utara ke selatan, tahun demi tahun berlalu. Saluran air dan sungai-sungai dari yang besar hingga kecil telah dibangun sepanjang lebih dari dua ribu mil, tetapi mereka tetap tidak kunjung mendapat panggilan dari Huang Tianfu.

Lebih dari dua ribu mil!

Hal itu hampir membuat Tang Yang dan Li Xuanxuan meragukan kewarasan mereka.

"Tenangkan diri kalian, dua rekan dao."

Ekspresi Qing Tengzi juga tidak kalah buruk, namun ia hanya tersenyum canggung dan berkata, "Huang Tianfu akhir-akhir ini memiliki terlalu banyak urusan rumit. Bukankah beberapa bulan lalu ia baru saja mengangkat permaisuri? Mungkin ia terlalu sibuk hingga tidak memiliki waktu untuk memanggil kita."

Bagaimanapun juga, rencana perjalanan ini adalah usulannya, dan ia tidak mungkin mengaku salah, sehingga ia hanya bisa mencarikan pembelaan untuk Huang Yan.

"Sibuk! Hanya Huang Tianfu itu saja yang paling sibuk!!"

Ekspresi Tang Yang tampak suram, ia berkata dengan gigi gemeretak, "Tahun lalu punya anak, tahun ini mengangkat permaisuri. Seorang kaisar fana yang sama sekali tidak berguna, sibuk sana-sini, tetapi urusan yang benar satu pun tidak dikerjakan!"

Setelah mengatakannya, ia bahkan merasa sedikit terkejut sendiri.

Mungkin karena sudah terlalu lama tinggal di dunia fana selama dua tahun ini dan menyimpan banyak kebencian, bahkan ketika sedang memarahi orang pun, ia masih memikirkan bagaimana dirinya sibuk kesana-kemari demi kanal yang tidak jelas ini, sementara si keparat Huang Tianfu itu justru sibuk membuat anak di istana belakang.

Persetan, sungguh konyol!

"Pekerjaan ini, sedetik pun aku sudah tidak ingin meneruskannya lagi."

Li Xuanxuan turut menimpali, melirik sekilas ke arah Qing Tengzi lalu menegur, "Dulu saat Huang Tianfu mengundang kita ke ibu kota dan menganugerahi posisi guru negara, Rekan Dao Qing Tengzi yang bilang agar kita tidak terburu-buru. Lantas, bagaimana sekarang?"

"Sekarang reputasi kita adalah yang tertinggi di antara orang-orang berkemampuan istimewa itu, tetapi kita bahkan tidak bisa melihat wajah Huang Tianfu."

"Betapa konyolnya ini?"

"..."

Qing Tengzi juga merasa canggung, ia buru-buru menghibur keduanya, "Tenangkan diri kalian, dua rekan dao. Hanya satu atau dua tahun saja, selama kita tidak saling berselisih, kita sangat mampu untuk bertahan."

"Ini bukan soal mampu bertahan atau tidak!"

Tang Yang berkata dengan wajah kelam, "Aku hanya sedang berpikir, apakah apa yang kita lakukan selama dua tahun ini benar-benar ada artinya?"

"Tentu saja ada artinya."

Qing Tengzi tahu bahwa Tang dan Li sudah lama kehilangan kesabaran. Jika bukan karena dirinya yang menjadi penengah di antara mereka, mereka pasti sudah sejak lama mogok kerja, jadi ia tidak perlu bertele-tele lagi.

"Demi membangun kanal ini, istana Dinasti Yan Han setidaknya mengerahkan jutaan rakyat jelata. Selama dua tahun ini, momentum arus besar kemanusiaan di tempat ini bergejolak naik turun, kalian berdua seharusnya juga menyadarinya."

"Bukankah hal ini justru apa yang kita cari?"

Melihat ekspresi keduanya yang masih belum juga mereda, ia kembali tersenyum dan membeberkan kabar yang baru saja didapatkannya hari ini, "Hari ini aku telah menerima berita pasti bahwa Huang Tianfu akan naik kapal turun ke Jiangnan untuk meninjau kemudahan kanal."

"Selain itu, Rekan Dao Ji juga mengirim kabar bahwa Panggung Doa di luar ibu kota telah selesai dibangun sejak sebulan yang lalu."

"Kalian berdua renungkanlah baik-baik. Jalur pelayaran kanal sudah lama bisa dilayari, mengapa Huang Tianfu tidak datang lebih cepat atau lebih lambat, melainkan tepat setelah Panggung Doa selesai dibangun baru ia datang?"

"Apa tujuannya?"

"..."

Tang Yang dan Li Xuanxuan mendengar ucapan itu dengan tatapan mata yang sedikit menajam, lalu bertanya secara bersamaan, "Maksudmu, kedatangan Huang Tianfu kali ini adalah demi kita?"

"Sudah pasti begitu!"

Qing Tengzi mengelus jenggotnya sambil tersenyum, "Bagaimanapun juga, Huang Tianfu adalah kaisar fana di tempat ini, penguasa seluruh negeri. Segala tindakannya harus mempertimbangkan reaksi para menteri, Majelis Pencarian Keabadian adalah contohnya."

"Demi membangun kanal dan Panggung Doa, ia sudah berdiri menentang para menteri. Sekalipun ia berniat memanggil kita, ia pasti akan memiliki keraguan di dalam hatinya."

"Tetapi sekarang sudah berbeda!"

"Kanal yang menjadi wajah utama ini telah dibuka untuk navigasi, dan Panggung Doa yang diidam-idamkannya juga telah selesai dibangun. Ia pasti akan menggunakan jasa besar yang abadi ini untuk mempercantik citranya sendiri, lalu memanfaatkan momentum tersebut untuk menobatkan posisi guru negara."

"Pola arus besar kemanusiaan di tempat ini yang berubah-ubah dan bergejolak, kupikir bersumber dari hal inilah."

Mendengar ucapan tersebut, Tang Yang dan Li Xuanxuan sama-sama menunjukkan ekspresi berpikir mendalam sambil mengangguk, jelas sekali mereka mempercayai penjelasan Qing Tengzi.

Jika tidak, mereka benar-benar tidak dapat memahami mengapa hati Huang Tianfu yang sudah tergugah untuk mencari jalan keabadian masih bisa bersabar dan tidak memanggil mereka bertiga.

Mana mungkin dia sedang menunggu kita menyelesaikan pembangunan kanal?

Sudah pasti dia sedang menunggu Panggung Doa selesai dibangun.

Tepat saat mereka bertiga tengah merenung, tiba-tiba seseorang mengetuk pintu dari luar dan menyampaikan pesan, "Tiga Dewa Abadi, Tuan Liu menitipkan pesan."

Mendengar itu, Tang Yang melambaikan lengan bajunya, membuat meja yang tadinya ditendang terbalik berserta seluruh peta di atasnya seketika kembali ke posisi semula.

Sementara itu, Qing Tengzi dengan tatapan mata yang sedikit bergerak bangkit untuk membukakan pintu.

Petugas rendahan di luar pintu terlebih dahulu membungkuk memberi hormat kepada mereka bertiga, lalu berkata dengan senyum menjilat, "Dewa Abadi, Tuan Liu berpesan bahwa Baginda Kaisar akan segera tiba dalam waktu dekat dan hendak memanggil kalian bertiga secara pribadi."

"Oh?"

Qing Tengzi merasa sedikit lega di dalam hati, namun ia berpura-pura tenang dan bertanya, "Entah apa tujuan Baginda memanggil kami?"

"Hal itu hamba kurang tahu."

Petugas di luar pintu itu tersenyum penuh arti, "Tuan Liu akhir-akhir ini sering menuliskan peringatan demi kalian bertiga. Sekarang Baginda memanggil kalian bertiga secara pribadi, ini pasti merupakan sebuah berkah yang luar biasa besar."

"Begitu rupanya~~"

Qing Tengzi berpura-pura mengangguk paham, lalu tersenyum, "Kembalilah dan sampaikan kepada Tuan Liu, katakan jika kelak aku mendapatkan kejayaan dan kedudukan tinggi, aku pasti tidak akan melupakan jasa Tuan Liu yang telah mengangkatku."

"Baik, baik, baik. Kalau begitu hamba tidak akan mengganggu istirahat para Dewa Abadi lebih lama lagi."

Setelah mendapatkan jawaban yang diinginkan, petugas rendahan di luar pintu itu pun pergi dengan senyum semringah di wajahnya.

"Hahaha~ Haisss, akhirnya!"

Mungkin karena teringat bahwa masa-masa sulit selama dua tahun ini akhirnya akan segera berakhir, Tang Yang tidak dapat menahan diri untuk mendongak dan tertawa terbahak-bahak.

Sambil tertawa, ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi suram, dan ia berkata dengan nada dingin, "Begitu urusan ini selesai, aku pasti akan memasukkan Huang Tianfu itu ke dalam Panji Jiwa dan menyiksanya sepuas hati untuk melampiaskan kebencian di dadaku!"

Li Xuanxuan hanya tersenyum tipis tanpa bersuara.

Meskipun ia berada di jalur yang benar, ia sama sekali tidak memiliki simpati kepada orang-orang fana.

Di matanya, dan di mata sebagian besar kultivator, manusia fana dengan diri mereka yang telah memiliki celah spiritual dan menapak di jalan keabadian bukanlah lagi spesies yang sama.

Ia telah tinggal di tempat ini selama dua tahun, menahan rasa jijik selama dua tahun, dan rasa kebenciannya terhadap Huang Tianfu sama sekali tidak kalah banyak dibandingkan Tang Yang.

"Ini memang hari baik bagi kita untuk meraih keberhasilan!"

Qing Tengzi berkata sambil tersenyum lebar, lalu dengan tatapan mata yang sedikit berkedip ia melanjutkan, "Setelah urusan selesai, Huang Tianfu itu tidak akan lagi memiliki nilai guna, kalian berdua silakan menyiksanya sesuka hati."

Pada saat yang sama.

Di atas permukaan sungai, armada kapal melaju membelah angin.

Kapal utama itu memiliki panjang lebih dari tiga puluh zhang dan lebar hampir sepuluh zhang. Di haluannya terpasang kepala naga, dan lambung kapalnya cukup luas untuk menampung ratusan orang.

Kapal-kapal lainnya meskipun lebih kecil, namun keunggulannya terletak pada jumlahnya yang banyak.

Armada kapal itu tersambung dari ujung ke ujung, membentang sepanjang belasan mil. Di mana pun mereka lewat, suara terompet saling bersahutan memecah keheningan, dan tabuhan gong serta gendang menyambut menggelegar menggetarkan langit.

Di atas kapal utama.

Huang Yan memandangi sungai dan pegunungan yang terbentang luas, berpikir bahwa kini dirinya telah memiliki sepasang putra dan putri, semangat kepahlawanan bangkit di dalam hatinya, dan ia merasa sudah saatnya momen itu tiba.

Setahun yang lalu.

Han Ying melahirkan sepasang anak kembar untuk Huang Yan, bayi laki-laki dinamai Huang Jun, dan bayi perempuan dinamai Huang Yun. Seluruh isi istana bergemuruh dalam kegembiraan.

Kini kedua anak itu sudah menginjak usia di mana mereka mulai belajar berbicara dan berjalan.

Kali ini Huang Yan memimpin para pejabat untuk naik kapal turun ke Jiangnan demi menunjukkan kemudahan kanal, dan beberapa selir di istana belakang tentu saja ikut serta menyertainya.

Ia kembali ke kabin kapal, dan sebelum sempat melangkah masuk, ia sudah mendengar suara Yan Xiyue yang memanjakan sekaligus bernada menegur: "Aduh aduh, Huang Yun, anak perempuan tidak boleh ikut makan di meja!"

Anak perempuan tidak boleh ikut makan di meja?

Kebiasaan buruk dari mana pula itu!?

Huang Yan mengerutkan kening mendengarnya, lalu mendorong pintu hingga terbuka dengan niat ingin melihat apa yang sedang diajarkan secara ngawur oleh wanita penggoda itu. Namun, begitu masuk, ia justru melihat putri kecilnya sedang merangkak di atas meja, mengangkat pantatnya sambil mengambil makanan menggunakan tangan kosong.

Kata-kata yang tadinya tersangkut di tenggorokannya seketika tertelan kembali, dan ia mendadak merasa bahwa beberapa kebiasaan buruk tampaknya ada benarnya juga...