Bab 3: Makhluk dari Dunia Lain

Di dalam Istana Pemeliharaan Hati.

Huang Yan sedang membaca berbagai buku tentang sejarah kebudayaan, catatan perjalanan, dan rahasia kerajaan di dunia ini, sesekali ia juga mencatat beberapa bagian dengan pena. Setelah menyaksikan keajaiban Cermin Pemantul Hati, ia semakin memahami mengapa para kaisar bersusah payah mencari kebijaksanaan dan keabadian.

Namun, bersamaan dengan itu, muncul pula berbagai keraguan. Dunia ini berbeda dari kehidupan sebelumnya; bahkan bentuk bumi pun tidak diketahui, hanya diketahui bahwa daratan Zhongyuan seluas kira-kira setengah dari Tiongkok. Negara ini dikelilingi laut dari empat sisi dan diperintah oleh satu kerajaan.

Karena industri pembuatan kapal yang belum maju dan iklim laut yang sangat buruk dengan seringnya badai petir, negara besar ini nyaris tidak memiliki catatan pelayaran. Catatan manusia paling awal sulit dilacak, dan legenda menyebut bahwa para dewa membawa nenek moyang manusia ke dunia ini. Hal ini mirip dengan beberapa mitos dari kehidupan lamanya, sehingga tidak bisa dianggap benar sepenuhnya.

Yang paling membuatnya bingung adalah tidak ditemukannya catatan tentang Cermin Pemantul Hati. Barang langka yang dijaga oleh beberapa generasi kaisar ini seharusnya meninggalkan jejak dalam sejarah rahasia kerajaan, namun anehnya tidak ada satu pun catatan yang ditemukan. Seolah-olah sengaja dihapus oleh seseorang.

“Lapor, Yang Mulia!” Tiba-tiba, seorang kasim berbaju merah berlari terburu-buru ke dalam dan melapor, “Panglima Perlindungan Negara Xiang Yong dan Panglima Pendukung Negara Zhu Hong ingin menghadap.”

“Sampaikan mereka masuk.” Huang Yan belum sempat meletakkan bukunya ketika Xiang Yong dan Zhu Hong memasuki ruang utama dengan wajah serius.

Xiang Yong penuh darah, dengan satu mata ditutup perban; Zhu Hong bahkan lebih parah, satu lengannya terbalut perban.

Wajah Huang Yan berubah drastis, ia melempar buku yang dipegang dan berdiri menyambut, “Kalian… apa yang terjadi?”

Xiang Yong dulunya adalah bandit hutan, yang nyaris meninggal karena penyakit berbahaya dan diselamatkan oleh Huang Yan, lalu berikrar setia mengikutinya karena kagum pada pribadinya. Dengan kemampuan bertarung yang hebat, ia dikenal sebagai “Jenderal Langit”.

Sementara Zhu Hong adalah mantan jenderal utara dari Negara Jin yang sangat setia dan berjiwa rakyat. Mereka bertemu saat bencana alam, dan karena menolak bersekongkol dengan kelompok militer Jin yang korup, Zhu Hong sering diasingkan dan diperlakukan tidak adil, bahkan difitnah berkhianat. Setelah anak buahnya dibantai, ia bergabung dengan Tentara Huang Tian.

Jenderal senior ini sangat dihormati oleh rakyat dan dikenal sebagai “Jenderal Balok Langit”. Kedua jenderal ini bersama “Jenderal Mesin Ilahi” Wu Mou dikenal sebagai Tiga Tiang Negara Han Yan, semua ahli tingkat tinggi dalam bela diri.

Keduanya memimpin pasukan Mesin Ilahi berjumlah tiga ribu menuju Kabupaten Tianyuan, namun siapa yang berani melukai mereka hingga seperti itu? Siapa yang mampu melakukannya?

“Yang Mulia, jangan khawatir,” Xiang Yong tersenyum samar dan berkata seolah memberi petunjuk, “Kami hanya kehilangan satu mata saja, Zhu Jenderal dan saya sudah menangkap iblis luar angkasa itu!”

Ia sengaja menekankan kata “iblis luar angkasa”.

“Pasukan Mesin Ilahi menderita kerugian besar,” Zhu Hong berkata dengan wajah penuh rasa malu, “Saya juga tidak tahu iblis itu sekejam apa, dari tiga ribu tentara kami hampir separuh tewas.”

“Utamakan kesehatan, urusan ini akan dibahas kemudian.” Huang Yan tergerak hati dan segera memerintahkan kasim berbaju merah di sampingnya, “Panggil tabib kerajaan!”

“Yang Mulia, tidak perlu!” Xiang Yong menahan kasim itu dan menjelaskan, “Luka saya dan Jenderal Zhu sudah diobati, tidak berbahaya.”

“Yang Mulia.” Zhu Hong juga menatap Huang Yan dengan serius, memberi isyarat bahwa mereka memiliki laporan penting.

Huang Yan melihat keteguhan mereka dan memerintahkan para kasim keluar ruangan.

Setelah ruangan kosong, Xiang Yong baru memperlihatkan rasa takut yang tersisa, “Yang Mulia, makhluk itu bukan manusia dunia kita, benar-benar iblis dari luar angkasa!”

“Kalau bukan karena luka parahnya dan senjata api serta meriam dari pasukan Mesin Ilahi, mungkin saya dan Jenderal Zhu sudah mati di sana.”

Melalui penuturan Xiang Yong dan Zhu Hong, Huang Yan mulai memahami kejadian itu.

Kemarin, mereka memimpin tiga ribu pasukan Mesin Ilahi menuju Kabupaten Tianyuan untuk menyelidiki peristiwa di Kota Daku dan Kota Hengtang. Mereka merasakan sesuatu yang aneh karena mayat-mayat tidak mengalami luka luar, seolah-olah darah dan energi mereka disedot habis dalam sekejap.

Keduanya adalah ahli bela diri tingkat tinggi yang tahu kematian seperti itu bukan hasil kemampuan bela diri biasa. Saat penyelidikan, mereka sangat berhati-hati, takut bertemu makhluk aneh.

Ternyata, mereka benar menemukan makhluk pembunuh berdarah dingin itu di hutan sekitar Kabupaten Tianyuan—seorang kultivator berbaju merah darah yang sedang menyembuhkan luka!

Pasukan Mesin Ilahi adalah pasukan pribadi Huang Yan yang dilengkapi dengan senjata api, bubuk mesiu, dan tiga buah alat peledak, serta bisa merakit meriam portabel di unit-unit kecil.

Namun, di dalam hutan mereka kehilangan keunggulan posisi dan hampir saja terbantai oleh kultivator berbaju merah yang terluka itu!

“Iblis luar angkasa itu bernama Ren Lingfeng,” Xiang Yong menjelaskan, “Saat kami bertemu, dia sedang menyembuhkan luka. Setelah pertempuran sengit, kami berhasil menangkapnya. Karena kekuatannya luar biasa, saya memutuskan tanpa izin untuk melumpuhkan tendon tangannya dan kaki, serta menusuk pusat energi dan tulang pipinya dengan senjata tajam.”

“Dalam perjalanan pulang, kami menyiksa iblis itu, dia mengaku bukan berasal dari dunia ini, melainkan dari luar angkasa, murid dari Sekte Setan Darah.”

“Dia juga meremehkan kami sebagai penduduk asli Dunia Kecil, dengan sikap yang sangat angkuh.”

Mendengar penuturan mereka, hati Huang Yan bergelora hebat. Ia bahkan tanpa sadar mengepal tinjunya hingga kuku menjadi putih.

Setelah menenangkan diri, ia bertanya, “Apakah kalian menemukan sesuatu pada makhluk itu?”

“Ada!” Xiang Yong mengeluarkan sebuah kantong kain seperti tas dari dalam bajunya, “Ini ditemukan dari tubuh iblis itu. Kami berdua sudah mencoba membuka tapi tidak bisa.”

“Makhluk itu juga membawa sebilah pisau berdarah saat melawan,” tambah Zhu Hong, “Namun saat ia kehabisan tenaga dan ditangkap, pisau itu hilang dan pencarian di hutan tidak membuahkan hasil.”

Huang Yan menerima kantong itu, hatinya berdegup keras. Kantong itu tampak kering dan kempes, namun saat dicoba dibuka, seperti yang dikatakan Xiang Yong, tidak bisa.

Sebuah kantong penyimpanan?

Sebelumnya Huang Yan masih meragukan identitas iblis luar angkasa itu. Setelah bertahun-tahun mencari jejak keabadian bersama gurunya tanpa hasil, kini dengan kantong ini di depan mata, ia tak bisa tidak percaya!

Murid Sekte Setan Darah dari luar angkasa...

Huang Yan menggenggam kantong itu, pikirannya melayang.

Penduduk Dunia Kecil?

Jika dunia ini memang seperti yang dikatakan Ren Lingfeng hanyalah Dunia Kecil, maka mereka semua hanyalah mainan yang dipelihara di dalam Dunia Kecil itu, seperti ikan yang hidup dalam akuarium.

Huang Yan telah mengelola dunia ini selama bertahun-tahun dengan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, dalam waktu kurang dari empat puluh tahun berubah dari petani menjadi pendiri negara. Prestasi seperti itu sudah cukup membanggakan di zaman mana pun.

Namun sekarang, mengetahui bahwa setengah hidupnya hanya dijalani di dalam ‘akuarium’ ciptaan orang lain, perbedaan psikologis itu sangat sulit diungkapkan pada orang lain.

Tiba-tiba Huang Yan teringat sesuatu dan bertanya dengan suara berat, “Ketika kalian bertemu Ren Lingfeng, apakah dia sedang menyembuhkan luka?”

“Benar!” Xiang Yong mengangguk, “Dia punya luka pedang. Menurutnya, pembantaian di Kabupaten Tianyuan adalah karena dia mencoba menyembuhkan lukanya…”

“Apakah dia punya teman?”

Huang Yan semakin muram dan bertanya lagi, “Kapan dia datang dari luar angkasa?”

Sebagai iblis luar angkasa, bagaimana dia bisa terluka? Pasukan Mesin Ilahi dan kedua ahli bela diri tingkat tinggi sudah termasuk kekuatan terbaik di tanah air ini. Jika mereka hampir dibunuh oleh Ren Lingfeng yang terluka, maka yang melukainya pasti bukan orang dari dunia ini.

Artinya, bisa jadi Ren Lingfeng datang dalam keadaan terluka atau ada lebih dari satu orang luar angkasa yang datang ke dunia ini!

Jika yang pertama tidak masalah, tapi jika yang kedua, maka ada banyak ketidakpastian yang harus diwaspadai.

“Iblis itu bilang ada lebih dari sepuluh orang dari luar angkasa yang datang ke sini. Kekuatannya hanya menengah,” Zhu Hong dan Xiang Yong saling bertukar pandang, “Karena waktu terbatas dan terkejut dengan ucapannya, kami belum sempat menginterogasi kapan sebenarnya dia datang.”

“Lebih dari sepuluh orang dari luar angkasa.” Huang Yan bergumam dengan tatapan tajam, hatinya berkata dalam hati bahwa ini adalah malapetaka.

Satu Ren Lingfeng yang terluka saja hampir menembus pertahanan pasukan Mesin Ilahi dan dua ahli bela diri terbaik, bagaimana jika lebih dari sepuluh orang luar angkasa itu berkeliaran dan membuat kekacauan di Kerajaan Han?

Walaupun mereka tidak semuanya iblis, bahkan saling bertikai, Huang Yan tetap tidak bisa tenang.

Karena di bawah tempat tidurnya, ia tidak bisa membiarkan orang lain tidur nyenyak.

Sekarang Huang Yan adalah penguasa satu negara, tentu tidak akan membiarkan ada faktor ketidakpastian seperti ini di wilayahnya.

Orang luar angkasa… Dunia Kecil… kultivasi…

Ia mengerutkan kening, berjalan mondar-mandir di dalam istana, tampak sedang memikirkan sesuatu.

Dulu sudah mencari selama lebih dari sepuluh tahun tanpa hasil, sekarang setelah menjadi kaisar, kalian satu per satu muncul!

Sialan!

Ekspresi Huang Yan mendung, ia menatap Zhu Hong dan Xiang Yong, “Bawa aku bertemu dengan Ren Lingfeng!”

...