Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Istana Batu Hitam
Memandang ribuan jalan awan api, Lu Xin berkata dengan suara rendah, "Pergilah, masukilah ke dalam apa yang disebut Tiga Formasi Naga Api ini seperti mereka. Aku tidak memintamu untuk merebut warisan apa pun, melainkan memintamu untuk membebaskan jiwa, untuk benar-benar memperlakukan dunia ini sebagai medan pembantaian. Baik manusia atau makhluk buas, kau bebas membantai mereka sepuas hatinya. Tentu saja, kau mungkin akan dibunuh oleh mereka, tetapi selama kau bisa bertahan hidup, kau secara alami akan memahami alam pikiran Nie Zheng di masa lalu!"
Mendengar kata-kata Lu Xin, Li Shiyi tertegun di tempat. Setelah belasan detik berlalu, ia perlahan-lahan sadar kembali. Ia membungkuk memberi hormat kepada Lu Xin dan berkata, "Sebelas tidak akan pernah mengecewakan Tuan!"
Setelah mengucapkan kata-kata itu, dengan wajah suram dan dingin, Li Shiyi melangkah masuk ke dalam jalan awan api.
Saat ini!
Lu Xin menangkupkan kedua tangan di belakang punggung, memandang ke kejauhan pegunungan. Matanya menyipit, sehelai angin sepoi-sepoi tiba-tiba berputar di sekeliling tubuhnya. Tubuhnya memancarkan cahaya, cahaya yang begitu ekstrem hingga menusuk mata siapa pun yang melihatnya hingga sulit terbuka. Ia tampak mengalami perubahan misterius yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa seolah-olah jiwa mereka akan terkoyak!
"Sudah beberapa ribu tahun? Berapa banyak siang dan malam?"
"Tulang-tulang ini seakan hampir kaku, hari ini akhirnya aku bisa menggerak-gerakkan tubuh!"
"Monster Surgawi, kuharap kau tidak mengecewakanku!"
Bum!
Bagai guntur dari sembilan langit yang meledak, bagai bintang besar yang hancur berkeping-keping di angkasa raya, Lu Xin mendongak menatap cakrawala. Kedua lengannya terentang, tanah di bawah kakinya berubah menjadi debu, kehampaan hancur total. Seiring satu langkah kakinya maju, seluruh sosoknya tiba-tiba menghilang dari tempat itu!
Satu orang menekan sepuluh ribu zaman, satu orang menenangkan langit dan bumi!
Lu Xin memiliki keyakinan yang tak terkalahkan. Apa yang disebut Tiga Formasi Naga Api hanyalah sebuah lelucon di matanya. Di dunia ini, adakah orang yang mampu mengikatnya?
Gunung, tingginya sepuluh ribu丈!
Api, bagaikan magma!
Pegunungan tanpa nama ini ternoda oleh warna api, dan ribuan jalan awan api mengarah langsung ke puncak pegunungan!
Istana batu hitam, kuno dan berbintik-bintik, suasana masa lalu yang penuh liku-liku menerpa wajah. Istana ini tampak seolah-olah telah berdiri tegak di sini sejak zaman purba, bahkan setelah mengalami kikisan waktu, tidak ada sedikit pun rasa runtuh!
Di antara ribuan jalan cahaya awan api, baik pendekar manusia maupun makhluk buas di Pegunungan Lianyun, semuanya bertarung di dalam jalan cahaya tersebut. Di dalam apa yang disebut Tiga Formasi Naga Api, tidak hanya terdapat Buah Penjelmaan yang diincar oleh makhluk buas, tetapi juga banyak esensi sumber api, yang dapat membuat para pendekar meningkatkan kekuatan mereka secara drastis setelah menelannya!
Aliansi yang disebut-sebut oleh ketiga kekuatan besar itu telah hancur lebur di hadapan esensi surgawi ini. Mereka saling membantai; yang menang tertawa terbahak-bahak, sementara yang kalah meninggalkan jasad terbujur kaku di jalan cahaya awan api, hanya saja darah dan mayat mereka secara misterius menghilang begitu saja!
Menembus kehampaan, memecahkan batasan, Lu Xin melangkah maju dan langsung muncul di puncak gunung. Ia menatap istana batu hitam di hadapannya, saat pupil matanya berputar, ia tampak seperti bintang besar yang sedang berotasi!
Ruang membeku, suasana terasa berat. Meskipun Lu Xin tidak bersuara, seolah-olah di alam gaib, sepasang mata terkejut sedang menatapnya.
"Zaman purba berlalu begitu lama, tak melihat matahari. Mampu bertahan hingga hari ini, sungguh bukan hal yang mudah!"
Ekspresi Lu Xin tetap tenang, ia berjalan maju santai. Suaranya sangat datar, namun berhasil membuat ruang di sekitarnya terasa sesak, seolah-olah di dalam kegelapan, hati sesosok makhluk raksasa yang mengerikan sedang bergolak tak menentu!
Bum, bum, bum!
Istana batu hitam bergemuruh dan bergetar. Sesosok kepala naga yang mengerikan muncul di gerbang batu, dua pasang mata api yang buas menatap tajam ke arah Lu Xin, dan suara yang penuh wibawa serta sarat pengalaman hidup pun terdengar!
"Generasi penerus, kau memiliki keteguhan hati yang besar serta kesempatan besar. Tanpa perlu melewati Tiga Formasi Naga Api, kau justru mampu mendaki gunung ini. Kau memiliki kualifikasi untuk menerima warisanku!"
Mendengar suara yang datang dari dalam istana batu hitam, Lu Xin tersenyum tipis. Sampai saat ini, orang ini masih saja bersandiwara.
Bum, bum, bum!
Gerbang batu hitam terbuka, menyerupai mulut jurang maut yang membuat siapapun yang melihatnya tak mampu melihat apa pun di dalamnya!
Lu Xin sama sekali tidak ragu-ragu. Ia berjalan dengan santai seolah sedang berjalan-jalan di taman, melangkah masuk ke dalam istana batu hitam. Seiring kedua pintu batu itu perlahan menutup, Lu Xin pun menghilang dari dunia luar!
Di dalam istana!
Mahakarya yang luas tanpa batas, membentuk ruangannya sendiri. Seekor naga api raksasa sepanjang sepuluh ribu zhang mengapung di dalam kehampaan, di atas tubuh naga tersebut berkobar nyala api yang membara. Dibandingkan dengannya, Lu Xin tampak bagaikan seekor semut yang tak berarti.
Tangga berwarna api, berjumlah sembilan ribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan anak tangga, terbentang langsung menuju altar lima warna di dalam kehampaan!
Teratai emas memenuhi kehampaan, mata air abadi menyembur dari bumi, suara senandung Zen dari berbagai penjuru surga terdengar tanpa henti, seolah-olah ada tiga ribu biksu Buddha purba yang sedang membacakan kitab suci di tempat ini!
"Aku lahir di Taihao, kembali ke ketiadaan. Hari ini akhirnya aku mendapatkan pewaris generasi penerus. Pendatang harus menyambutnya dengan etika guru dan murid, dan akan mewarisi Kitab Suci Sembilan Langit Api Pemisah milik dewa ini!"
Bagai peri bagaikan khayalan, mimpikah atau kenyataan?
Pemandangan negeri dongeng yang begitu indah dan megah ini benar-benar membuat jiwa seseorang terlena. Jika digantikan oleh orang lain, mereka pasti sudah bersujud tiga kali dan merasa sangat bersemangat!
Namun bagi Lu Xin, pemandangan di hadapannya ini hanyalah sebuah ilusi. Saat matanya berputar, ia telah mampu menembus kepalsuan dan melihat hakikat sejati dari tempat ini!
Tap—tap—tap!
Lu Xin berjalan maju santai. Hanya saja setiap kali langkah kakinya menapak, seolah-olah genderang perang jiwa sedang ditabuh, membuat suara senandung Zen para dewa terhenti seketika. Naga api sepanjang sepuluh ribu zhang yang mengapung di kehampaan itu bahkan mengalami sesak napas, seolah-olah akan segera hancur kapan saja!
"Berhenti!"
Keagungan yang luar biasa, memekakkan telinga!
Sayangnya, Lu Xin tetap berjalan maju santai, sama sekali mengabaikan perkataan naga api raksasa tersebut!
Bum!
Naga api murka, api surgawi turun ke bumi. Cahaya api mengerikan yang tak bertepi menyapu ke arah Lu Xin. Menghadapi serangan yang menyerupai murka surga ini, sudut bibir Lu Xin melengkungkan senyuman tipis. Ia tetap melangkah maju seolah-olah tidak dapat melihat serangan mengerikan tersebut!
Wus!
Ruang bergejolak, pemandangan berubah. Ketika Lu Xin menapakkan kaki di tangga berwarna api, pemandangan di hadapannya berubah total!
Naga api sepanjang sepuluh ribu zhang menghilang tanpa jejak, teratai emas di langit tidak lagi eksis. Segala penjuru hancur berantakan, yang tersisa hanyalah tangga berwarna api dan altar lima warna yang benar-benar nyata. Selain itu, di dalam istana batu hitam ini, justru dipenuhi oleh aura iblis yang sangat mengerikan, seketika membuat orang merasa seolah-olah terjebak di dalam wilayah iblis Luo Sen!
"Siapa kau?" Suara geraman rendah yang suram, kelam, dan penuh niat membunuh terpancar dari altar lima warna!
Dong—dong—dong!
Tangga berwarna api bergemetar. Lu Xin tidak menjawab, ia melangkah demi selangkah, melewati sembilan ribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan anak tangga, dan akhirnya mendaki altar lima warna. Pemandangan yang tersaji di depan matanya membuat mata Lu Xin berbinar, lalu ia perlahan-lahan menganggukkan kepalanya!
Di atas altar lima warna!
Sebuah mutiara darah mengapung di dalam kehampaan, memancarkan cahaya merah aneh yang menyelimuti sesosok mayat kering. Pola-pola yang sangat rumit tersebar di setiap sudut altar. Di dalam pola-pola tersebut, air darah tampak sangat pekat dan terus-menerus mengalir berkumpul menuju mayat kering itu untuk mempertahankan sisa-sisa napas kehidupannya!
Jelas sekali bahwa suara yang terdengar sebelumnya berasal dari mayat kering ini!
"Yang Mulia sedang bertanya padamu, siapa kau?"
Helai rambut yang layu menutupi wajah mayat kering itu, namun suara dingin dan penuh kebencian terpancar dari dalam tubuhnya.
Cring!
Secercah kilat dingin tercipta di kehampaan. Pedang Xuexue dipanggil oleh Lu Xin, membawa sedikit kekuatan es, tertancap miring di atas altar lima warna. Hal itu memaksa mayat kering tersebut perlahan mendongakkan kepala dan melihat ke arah Pedang Xuexue!