Bab Seratus Sembilan: Xu Fu Berlayar ke Laut
Sunyi. Hening, sungguh keheningan yang mencekam!
Saat Li Si melontarkan dua kata "Guru Kaisar", seluruh Istana Shihuang seketika menjadi bisu, seolah-olah kedua kata itu adalah tabu yang tidak boleh diucapkan dengan sembarangan.
Saat itu juga!
Bahkan Zhao Gao, sosok yang sedang berada di puncak kekuasaan, wajahnya menjadi pucat pasi. Ia tahu betul betapa pentingnya posisi "Guru Kaisar" di dalam hati Ying Zheng.
Sepuluh detik kemudian!
"Kau... kau..."
"Bubarkan sidang!"
Wajah Ying Zheng memerah padam, namun pada akhirnya ia hanya mampu mengucapkan dua kata itu. Para menteri sipil dan militer segera bersujud dan bergegas keluar dari Istana Shihuang.
Di dalam Istana Shihuang!
Li Si masih bersujud di lantai, Ying Zheng terduduk lemas di singgasana kaisar, dan Zhao Gao berdiri di samping Ying Zheng. Seluruh istana kembali sunyi senyap.
"Li Si, Kaisar tahu kau adalah menteri yang setia, yang selalu memikirkan nasib Dinasti Qin. Namun, kau juga harus tahu, bahkan jika Kaisar harus kehilangan tahta Dinasti Qin ini, Kaisar akan tetap mengejar obsesi di dalam hati. Hari ini kau menyebut Guru Kaisar, ini adalah pertama kalinya dan juga yang terakhir. Jika kau berani mengulanginya lagi, jangan salahkan Kaisar karena tidak lagi mengindahkan hubungan antara raja dan menteri!" suara Ying Zheng terdengar berat dan dingin.
Mendengar ucapan Ying Zheng, Li Si hanya bisa tersenyum getir. Bagaimana mungkin ia tidak mengerti apa yang dipikirkan Ying Zheng? Namun, jika hari ini ia tidak berani berdiri, ia khawatir para menteri akan terus diintimidasi oleh orang licik seperti Zhao Gao!
"Baginda, Xu Fu sudah menunggu cukup lama di luar aula. Apakah dia perlu dipanggil masuk?" tanya Zhao Gao sambil membungkuk hormat.
Mata Ying Zheng berbinar, "Panggil dia masuk!"
"Perintah Baginda Kaisar, panggil pejabat Pengawas Langit, Xu Fu, untuk masuk ke aula!"
Seiring dengan suara melengking Zhao Gao yang menggema, seorang pria paruh baya dengan rambut hitam dan janggut putih melangkah cepat memasuki aula, lalu bersujud di hadapan Istana Shihuang untuk memberikan penghormatan tertinggi kepada Ying Zheng!
"Pejabat Pengawas Langit, Xu Fu, menghadap Baginda Kaisar Shihuang!"
"Pejabat Xu, beberapa hari yang lalu kau mengamati fenomena langit dan mengatakan bahwa ada tiga cahaya ilahi yang muncul di Laut Timur, menandakan munculnya pulau abadi. Apakah hal ini benar?" tanya Ying Zheng dengan suara rendah.
"Baginda, Xu Fu telah membaca banyak catatan sejarah kuno. Saya samar-samar menemukan catatan tentang adanya praktisi aliran energi di zaman dahulu. Saya juga menemukan jejak bahwa para praktisi kuno ini mencari jalan keabadian. Mengenai apakah ketiga pulau abadi ini benar-benar menyimpan rahasia keabadian, hamba tidak berani memberikan kesimpulan pasti!" jawab Xu Fu jujur.
Saat itu!
Lu Xin terdiam. Ketika ia melihat Xu Fu, secercah cahaya aneh melintas di matanya, memicu kenangan masa lalu yang kembali muncul ke permukaan!
Sejarah resmi mencatat bahwa Xu Fu membawa tiga ribu anak laki-laki dan perempuan berlayar ke laut untuk mencari rahasia keabadian bagi Kaisar Shihuang. Namun, pria ini pergi tanpa pernah kembali, diduga tewas di Laut Timur!
Ada juga catatan sejarah tidak resmi yang menyebutkan bahwa Xu Fu melihat Kaisar Shihuang memerintah dengan tirani, sehingga ia berniat meninggalkan Dinasti Qin untuk hidup bebas dan tidak lagi terikat oleh kekuasaan Qin!
Namun, Lu Xin tahu bahwa kedua versi itu tidak benar. Hal itu dikarenakan ilmu formasi bintang yang dimiliki Xu Fu diajarkan langsung oleh tangan Lu Xin sendiri. Orang ini bahkan diangkat tinggi oleh Ying Zheng dan menjadi menteri penting Dinasti Qin. Jika Zhao Gao memiliki niat berkhianat, Xu Fu justru sangat setia kepada Ying Zheng!
Ying Zheng adalah kaisar sepanjang masa; pandangannya dalam menilai orang tidaklah biasa. Jika Xu Fu memiliki niat buruk, bagaimana mungkin ia akan menyerahkan beban pencarian keabadian kepadanya?
Tiba-tiba!
Lu Xin tertegun. Ia menatap tajam ke arah Xu Fu, mencoba mencari kemiripan antara pria ini dengan sosok berjubah hitam emas ungu. Namun, Lu Xin akhirnya kecewa; baik aura maupun suara Xu Fu benar-benar berbeda dari sosok tersebut!
Akan tetapi, sebuah pertanyaan muncul di benak Lu Xin. "Formasi Doutian Nandou" yang ia pasang di Gunung Qinglian bisa dikatakan sebagai formasi yang mustahil ditembus, kecuali jika Zhuge Haotian dan Zhuge Wuhou bangkit kembali. Karena Xu Fu pernah diajari formasi tersebut olehnya, mungkinkah pria ini adalah sosok berjubah hitam emas ungu itu?
Namun ada satu hal yang membuat Lu Xin bingung. Ia telah berjasa mendidik Xu Fu, dan Ying Zheng pun sangat memanjakannya. Jika dia memang sosok berjubah hitam itu, mengapa ia begitu membencinya?
Lu Xin tidak bisa memahami kuncinya, sementara pemandangan di depannya tiba-tiba berubah!
Di tepi Laut Timur, sebuah kapal raksasa berlabuh. Di atas kapal terdapat tiga ribu anak laki-laki dan perempuan, serta banyak prajurit Dinasti Qin yang berdiri di geladak. Harta karun yang tak terhitung jumlahnya dimuat ke dalam peti-peti besar.
"Pejabat Xu, saat ini para praktisi Buddha dan Tao berkumpul di Xianyang demi mencari jalan keabadian bagi Baginda. Karena Baginda tidak bisa melepas keberangkatan Anda secara pribadi, beliau mengutus saya, Zhao Gao, untuk mengantar Anda berlayar," ujar Zhao Gao sambil memberi hormat dan tersenyum tipis.
"Xu Fu pasti akan menjaga amanah Baginda. Mohon sampaikan kepada Baginda, jika jalan keabadian ditemukan, Xu Fu pasti akan segera kembali ke Dinasti Qin. Saya harap Baginda tidak perlu khawatir!" Xu Fu memberi hormat, lalu berbalik untuk naik ke kapal!
"Tunggu sebentar, Pejabat Xu!"
Sebelum Xu Fu naik ke kapal, Zhao Gao segera memanggilnya. Xu Fu menoleh dengan bingung, "Apa ada hal lain, Pejabat Zhao?"
Zhao Gao terdiam sejenak, lalu mengeluarkan sebuah tanda pengenal dari balik jubahnya dan memberikannya kepada Xu Fu, "Karena obsesi akan keabadian, suasana hati Baginda semakin hari semakin mudah meledak. Di istana, selain Li Si dan saya, hanya Anda yang paling dipercaya oleh Baginda. Namun kali ini Anda pergi berlayar entah kapan bisa kembali, dikhawatirkan Baginda akan menaruh curiga seiring berjalannya waktu!"
"Jika Anda kembali ke wilayah Dinasti Qin, Anda bisa meminta anak buah Anda membawa tanda pengenal ini untuk melapor kepada saya lebih dulu. Dengan begitu, Baginda bisa segera mengetahui kabar kepulangan Anda dengan selamat!"
Setelah menerima tanda pengenal dari tangan Zhao Gao, Xu Fu mengangguk lalu naik ke kapal.
Lu Xin berdiri di atas perahu bintangnya, memperhatikan semua kejadian itu dengan kening yang sedikit berkerut!
Ia sangat mengenal Zhao Gao. Sejak Ying Zheng masih kecil, pria ini sudah berada di sisinya. Meskipun ia licik dan penuh tipu daya, ia sangat setia kepada Ying Zheng. Hanya saja, pria ini memiliki ambisi kekuasaan yang sangat besar!
Dahulu, Lu Xin pernah berkata pada Ying Zheng, selama Ying Zheng masih hidup, Zhao Gao hanyalah seorang pelayan dekat. Namun, jika Ying Zheng telah tiada, pria ini pasti akan membawa kekacauan bagi Dinasti Qin!
Waktu terus berlalu, gambaran terus berlanjut!
Lu Xin mengemudikan perahu bintangnya mengikuti kapal raksasa menuju Laut Timur. Di dalam hatinya, ia memiliki firasat bahwa sosok berjubah hitam emas ungu itu pasti memiliki kaitan erat dengan Xu Fu. Dan hilangnya Xu Fu di laut pasti menyimpan rahasia yang sangat besar!
Serpihan waktu terus berputar. Kapal raksasa itu berlayar tanpa hambatan selama beberapa bulan hingga mencapai kedalaman Laut Timur. Permukaan laut yang luas tak bertepi menyatu dengan langit, dan tidak ada apa-apa selain air.
Tiba-tiba!
Tiga cahaya ilahi muncul di permukaan laut. Ruang di sekitarnya bergetar, air laut bergejolak menciptakan gelombang dahsyat. Tiga pulau yang diselimuti aura spiritual muncul samar-samar di tengah gelombang, membuat Xu Fu berteriak kegirangan di haluan kapal!
Kapal raksasa mempercepat lajunya, menembus gelombang dan memasuki ruang di mana ketiga pulau itu berada. Hal ini membuat Lu Xin tergerak, ia pun mengemudikan perahu bintangnya mengikuti kapal raksasa itu masuk ke dalam ruang misterius tersebut!