Bab Seratus Dua Belas: Kembali ke Xianyang

Angin kencang menderu, awan terkoyak, Lu Xin melesat laksana meteor. Setiap langkah kakinya menciptakan ledakan udara, sosoknya bergerak bagaikan cahaya dan bayangan, begitu cepat hingga mustahil bagi mata untuk menangkap wujud aslinya.

Meninggalkan Lembah Wuhou, Lu Xin melangkah menuju jantung Dataran Tengah. Jika dunia masih seperti sedia kala, ia hanya butuh tujuh hari untuk sampai ke Kota Xianyang, Dinasti Qin. Namun, setelah kebangkitan dunia, cakrawala meninggi dan bumi membentang ribuan mil. Dengan kecepatannya saat ini, ia membutuhkan waktu sekitar setengah bulan untuk tiba di Xianyang.

Tujuannya jelas. Lu Xin keluar dari Lembah Wuhou untuk memburu sosok berjubah hitam emas. Ia telah mengetahui lokasi sarang musuhnya itu, dan dengan kekuatan bela diri yang tak tertandingi, menghancurkan ruang kegelapan tersebut hanyalah perkara mudah.

Dari Gunung Qinglian hingga Lembah Wanhua, baik itu Zhao Gao maupun Xu Fu, mereka semua tengah merancang konspirasi melawannya. Meskipun mereka adalah kenalan lama dan abdi Ying Zheng, mereka telah melanggar batasan Lu Xin. Akhir bagi mereka hanyalah kematian.

Lu Xin sangat memahami bahwa terlepas dari apakah sosok berjubah hitam emas itu adalah Zhao Gao atau Xu Fu, mereka pastilah praktisi kultivasi sejati. Mengingat Xu Fu pernah kembali dari Kepulauan Tiga Dewa di seberang samudra, mereka mampu bertahan hidup hingga zaman ini, sehingga tingkat kultivasi mereka pasti sangat dalam dan tak terukur, jauh melampaui kemampuan Li Ruoshui yang hanya sekelas amatir.

Jika orang lain yang berada di posisinya, mereka mungkin akan merasa gentar terhadap praktisi kultivasi kuno dan menyiapkan formasi pembunuh yang rumit untuk memastikan kemenangan, mengingat praktisi kuno adalah sosok legendaris. Namun, Lu Xin sangat percaya diri. Ia tidak merasa sosok berjubah hitam emas itu mampu menandinginya.

Apa gunanya praktisi kuno? Saat puncak seni bela diri Lu Xin mencapai titik tertinggi, moto hidupnya adalah: "Bersamaku, tak ada yang tak terkalahkan. Satu orang adalah sebuah aliran, satu orang mampu melawan satu negara, satu orang mampu menekan zaman purbakala, dan tak ada satu pun makhluk di langit dan bumi yang berani menentangnya!"

Faktanya pun membuktikan bahwa Lu Xin tidak sombong tanpa dasar. Jika sosok berjubah hitam emas itu benar-benar memiliki kekuatan untuk menghancurkannya, mengapa harus bersusah payah menyusun begitu banyak tipu muslihat? Jika mereka mampu, bukankah lebih memuaskan untuk langsung menyerang, menangkap, dan menyiksanya?

Lu Xin tidak peduli dengan rencana mereka. Di depan kekuatan mutlak, ia akan menunjukkan kepada mereka apa artinya kunang-kunang yang berani menantang cahaya rembulan.

Setengah bulan kemudian, di jalan resmi di luar Kota Xianyang, Dinasti Qin.

Berbalut pakaian putih dengan rambut hitam yang terurai, Lu Xin berjalan santai di jalan tanah. Setiap langkahnya menempuh jarak puluhan tombak, membuat para pedagang dan penduduk yang melintas menatap punggungnya dengan penuh kekaguman.

Setelah kebangkitan dunia, banyak manusia di Dataran Tengah yang mengalami mutasi. Seiring berjalannya waktu, orang-orang sudah terbiasa dan tidak lagi merasa heran, menganggap Lu Xin hanyalah salah satu dari mereka yang memiliki kemampuan aneh.

Saat ini, Lu Xin berdiri di bawah tembok Kota Xianyang. Tatapannya sedikit menerawang. Kota kuno yang berusia ribuan tahun ini memiliki ikatan yang tak terputus dengannya. Ia pernah menjadi guru bagi Kaisar Pertama dan memberikan perintah di sini. Kini, setelah kembali ke dunia fana, ia telah kembali ke tempat ini untuk kedua kalinya.

Dunia telah berubah, banyak manusia istimewa bermunculan. Penampilan Lu Xin yang seperti seorang sarjana Konfusianisme menarik perhatian para penjaga gerbang. Namun, karena tidak melihat adanya ancaman, para penjaga membiarkannya berdiri di sana tanpa ada niat untuk menginterogasi.

*Tap—tap—tap!*

Lu Xin menarik kembali pikirannya dan melangkah masuk ke dalam kota. Namun, saat ia tiba di depan gerbang, dua penjaga menghentikannya.

"Tuan, tunjukkan surat izin masuk Anda!"

Surat izin adalah bukti identitas warga Qin. Lu Xin tentu saja tidak memilikinya. Ia tersenyum tipis, dan di depan mata para penjaga yang terperangah, ia menghilang begitu saja di udara.

"Segera laporkan kepada atasan! Ada pendekar tak dikenal masuk ke kota, selidiki identitas orang ini!" perintah seorang komandan regu dengan nada serius, lalu ia bergegas pergi.

Di dalam Kota Xianyang, Lu Xin berjalan santai. Ia tidak menemui Ying Shan dan putrinya karena tidak ingin terlibat terlalu jauh. Ia tahu betul kekejaman keluarga kerajaan; Ying Shan hanya peduli pada takhta, dan jika berita kemunculannya sampai ke telinga Ying Shan, itu hanya akan menambah kerumitan.

"Sarjana agung dari Akademi Jixia lewat, menyingkirlah!"

Tiba-tiba, terjadi keributan di depan Lu Xin. Penduduk Qin bergegas menepi ke sisi jalan dan bersujud dengan wajah penuh ketakutan. Sebuah kereta emas melaju perlahan dari ujung jalan, dikawal oleh pejabat sipil dan militer, serta ratusan prajurit yang menjaga iring-iringan.

"Sarjana agung dari Akademi Jixia?" gumam Lu Xin dengan ekspresi aneh. Ia tidak menyangka orang-orang dari Akademi Jixia telah muncul kembali dan mengirim seorang sarjana agung ke Xianyang. Melihat kemegahan iring-iringan itu, jelas Dinasti Qin sangat menghormati orang ini.

*Plak!*

Sebuah cambuk besi melesat di udara, mengarah tepat ke tubuh Lu Xin, diikuti dengan teriakan marah.

"Rakyat jelata yang lancang! Sarjana agung sedang lewat, mengapa kau tidak bersujud?"

Menghadapi cambuk yang melesat, wajah Lu Xin menjadi dingin. Saat kehendaknya terfokus, matanya berputar, dan ruang di sekitarnya seketika membeku. Sesuatu yang sangat mengerikan terjadi.

*Boom!*

Prajurit yang mengayunkan cambuk itu tiba-tiba meledak menjadi kabut darah. Kuda yang ditungganginya ketakutan dan berlari kencang tanpa kendali di tengah jalan, memicu jeritan panik dari penduduk Qin.

Tak seorang pun tahu apa yang terjadi. Namun, karena sang prajurit hancur berkeping-keping, jelas ada seseorang yang menyerangnya. Sementara seluruh penduduk di jalan itu bersujud, hanya Lu Xin yang tetap berdiri tegak. Siapa lagi pelakunya kalau bukan dia?

"Berani sekali! Kau membunuh pejabat Qin, dari aliran mana kau berasal?" seorang pejabat sipil berteriak dengan suara gemetar, namun ia menjaga jarak yang sangat jauh karena takut Lu Xin tiba-tiba menyerangnya seperti prajurit tadi.

"Tuan... Tuan Lu?"

Tiba-tiba, seorang jenderal yang mengenakan zirah Penjaga Harimau Serigala memacu kudanya keluar dari barisan. Saat melihat wajah Lu Xin, ia tertegun sejenak sebelum berseru kaget.

"Siapa namamu?" tanya Lu Xin lembut.

"Saya Tie Lihu, wakil jenderal di bawah Jenderal Bai. Hormat saya kepada Tuan Lu!" Tie Lihu tampak bersemangat, ia segera turun dari kudanya dan memberikan hormat kepada Lu Xin.

Melihat sikap hormat Tie Lihu, Lu Xin mengangguk. "Bawa aku menemui Bai Jinghong."

"Tuan, silakan naik ke kuda saya, saya akan segera mengantar Anda ke kediaman Jenderal Bai!"

"Tunggu!"

Pejabat sipil yang tadi memarahi Lu Xin memacu kudanya mendekat.

"Jenderal Tie, Anda diperintahkan oleh Kaisar untuk mengawal sarjana agung kembali ke kediamannya. Meskipun orang ini mengenal Jenderal Bai, dia telah membunuh pejabat Qin dan mengganggu perjalanan sarjana agung. Masalah ini belum selesai, bagaimana bisa Anda melindunginya untuk pergi?"

"Tuan Sun, menyingkirlah, atau jangan salahkan saya jika bertindak kasar!" Tie Lihu mencibir. Ia bahkan tidak sudi menjelaskan apa pun kepada orang itu. Apa itu sarjana agung Akademi Jixia? Di depan Tuan Lu, mereka bahkan tidak layak disebut semut!

"Jenderal Tie, Anda menyalahgunakan kekuasaan untuk melindungi orang ini dan membangkang terhadap perintah kekaisaran! Saya pasti akan melaporkan tindakan Anda kepada Kaisar!" teriak pejabat itu dengan wajah merah padam saat melihat Tie Lihu bersiap membawa Lu Xin pergi.