Bab Dua Puluh Delapan: Kabupaten Jiangnan

Tubuh Lu Xin berdiri tegak, senyum tipis menghias wajahnya, lalu berkata, “Karena keberangkatan yang mendadak, aku sampai lupa memberitahumu!”

Menatap Leng Wuge yang membawa Kecapi Sembilan Senar dan mengikuti Lu Xin, hati Bai Jinghong dipenuhi perasaan yang rumit. Ia berkata, “Tuan, hendak ke mana Anda?”

“Ke dunia persilatan, ke rimba bela diri!” Lu Xin memandang jauh ke cakrawala, lalu memberikan jawaban demikian.

Ia sangat merasakan keinginan Bai Jinghong untuk menahannya pergi. Lu Xin tersenyum lembut dan berkata, “Tak ada pesta yang tak usai. Beberapa kata tak perlu kau ucapkan, aku pun bisa mengerti isi hatimu.”

“Kitab Pembantai Dewa adalah ilmu berdarah penuh dendam. Aku tahu kau tak akan meninggalkan ilmu itu. Namun jika kau ingin menyempurnakannya seperti Bai Qi di masa lalu, jalanmu adalah medan perang. Hanya dengan membasmi demi mencegah pembasmian, hanya dengan menapaki jalan penuh ribuan mayat, barulah bahaya ilmu itu bisa dihapus. Tampaknya ini seperti meminum racun demi menyembuhkan dahaga, namun inilah satu-satunya jalan!”

“Pengawal Macan-Serigala, kau adalah macan, para prajuritmu adalah serigala. Kini kalian telah membangkitkan jiwa macan dan serigala. Aku percaya, kau pun bisa meninggalkan jejak dalam arus sejarah, sama seperti Bai Qi dahulu!”

Lu Xin berkata perlahan, sementara kakinya memancarkan cahaya. Ia melangkah maju, tubuhnya melayang di udara. Dengan sembilan langkah, Lu Xin menembus gerbang kota dan menghilang di cakrawala yang jauh!

Langkah di udara, laksana dewa di bawah sinar rembulan. Keajaiban ini membuat para penjaga kota berseru kaget, sementara Bai Jinghong hanya bisa tersenyum pahit, sudut bibirnya menampilkan rasa menertawakan diri sendiri.

Semua orang telah meremehkan sang guru. Hanya teknik berjalan di udara seperti itu saja sudah ribuan tahun tak tampak di dunia persilatan. Kekuatan sang guru pasti jauh di luar imajinasi mereka!

“Jenderal Bai, sampai jumpa!” Leng Wuge memberi hormat pada Bai Jinghong, lalu tanpa ragu melompati tembok kota dan mengejar Lu Xin.

“Sang guru berjalan di dunia fana dengan hati yang tenang, tak suka bertikai. Namun dunia persilatan dipenuhi orang kasar. Saudara Leng adalah penjaga kecapi sang guru. Jika ada yang tidak hormat, kirimlah kabar padaku. Walaupun Bai Jinghong berada di perbatasan negeri, aku pasti akan membawa pasukan dan membasmi mereka!”

“Jika guru dihina, pengikutnya harus mati. Siapa pun yang tak hormat pada guru, harus berhadapan dengan pedangku!” Suara tegas Leng Wuge terdengar dari kejauhan.

...

Dunia pun bergetar, seluruh jagat terkejut!

Seratus ribu pasukan berkuda Dinasti Qin mengepung Kuil Shaolin, terjadi bentrokan sengit, bahkan pertempuran kecil pecah di kaki Gunung Song. Kedua pihak mengalami korban jiwa, namun seratus ribu pasukan Qin tidak mundur sedikit pun. Kuil Shaolin pun memanggil para ahli kembali, sehingga urusan pemusnahan Sekte Gunung Salju pun terlupakan.

Ketika seratus ribu pasukan Qin menarik diri, Dinasti Qin segera mengumumkan ke seluruh negeri, mengutuk dunia persilatan agar tidak turut campur dalam urusan di Kota Chaoge. Jika berani mengusik, meski Dinasti Qin kini lemah, mereka tak kekurangan keberanian untuk hancur bersama!

Seekor kelinci terdesak pun akan menggigit, apalagi Dinasti Qin yang bukan kelinci, melainkan harimau terluka yang sekarat. Setelah pengumuman itu, seluruh sekte besar dunia persilatan merasa gentar. Tak ada yang mau menjadi korban pertama dan benar-benar hancur bersama Dinasti Qin, hanya akan menguntungkan pihak lain.

Langkah Dinasti Qin membuat para sekte kebaikan di dunia persilatan lebih menahan diri. Seluruh dunia pun membicarakan, mengapa Dinasti Qin yang biasanya lemah tiba-tiba bertindak begitu nekat.

Kesimpulan yang muncul, Dinasti Qin kini seolah sudah pasrah, sadar bahwa keruntuhan sudah di depan mata, dan ini adalah kegilaan terakhir mereka.

...

Dunia persilatan, di manakah sejatinya dunia persilatan itu?

Di mana ada manusia, di situlah dunia persilatan!

Dunia persilatan kacau, hati manusia gelisah. Ketika Dinasti Qin merosot, seluruh negeri Zhongyuan seolah dikuasai dunia persilatan. Mereka berbeda dengan Dinasti Qin; mereka mengincar sumber daya latihan, mencari murid berbakat, untuk memperkuat sekte masing-masing.

Soal hidup-mati rakyat, para sekte dunia persilatan sama sekali tak peduli!

Sungai Yangtze mengalir deras, airnya luas membentang. Sebuah rakit bambu terombang-ambing di permukaan sungai, ombak menggulung seolah-olah hendak menelan rakit itu kapan saja.

Namun rakit yang tampak ringkih itu melaju bagaikan anak panah yang melesat di atas sungai!

Dan bukan itu saja yang menakjubkan. Di atas rakit duduk bersila seorang pemuda berjubah putih, di pangkuannya terletak sebuah kecapi sembilan senar. Di belakangnya, seorang pemuda berbaju hitam memegang tongkat bambu mengemudikan rakit.

Menatap pegunungan, menapaki sungai. Lu Xin memetik senar kecapi, setiap nada memancar dari kecapi sembilan senar ke delapan penjuru. Air sungai menjadi tenang, gunung-gunung bergema. Pemandangan ini sungguh tak bisa dibayangkan orang biasa!

“Tuan, setelah kita melewati sungai ini, kita akan memasuki wilayah Jiangnan. Jika terus mengikuti jalur air ini, kita akan sampai ke Danau Bibo di Jiangnan. Danau itu adalah salah satu pemandangan terindah di Zhongyuan!” kata Leng Wuge dari belakang.

Bunyi kecapi pun berhenti, Lu Xin memandang permukaan sungai yang menyatu dengan langit, seulas senyum tipis terlukis di wajahnya. “Wuge, kau lupa mengatakan, para pujangga dan gadis cantik bermunculan di Danau Bibo, perahu-perahu penuh pesona. Danau Bibo bukan hanya jernih, tapi juga tempat penuh gemerlap dan kenikmatan, bukan?”

Mendengar ucapan Lu Xin, Leng Wuge tersenyum canggung, lalu berkata penuh hormat, “Danau Bibo yang indah malah dikotori oleh orang biasa, sungguh disayangkan. Tuan adalah sosok suci, tentu takkan bercampur dengan mereka. Saya akan mengubah arah. Namun, ke mana tujuan Tuan sesungguhnya?”

“Perahu ringan di atas Danau Bibo, bayangan indah di telaga tua laksana seorang gadis. Jika suatu hari menapaki jalan ke langit, tanpa menemuimu, aku bukanlah seorang sahabat sejati.”

“Pedang terkubur bersama orang yang telah tiada. Karena kita sudah di sini, entah guci arak lama itu masih tersisa atau tidak!”

Lu Xin berkata pelan, “Gunung Qinglian hanya berjarak delapan ratus li dari Danau Bibo. Tidak perlu mencari yang jauh. Kita lewat Danau Bibo, sekalian menikmati salah satu pesona Zhongyuan!”

“Baik, Tuan!” sahut Leng Wuge. Rakit bambu pun melaju menembus ombak, perlahan menghilang di jalur sungai itu.

Keluar dari sungai utama, memasuki sungai dalam, laju rakit perlahan stabil. Ini memang sengaja dilakukan Leng Wuge. Jika mereka masih melaju kencang seperti di sungai besar, pasti akan menarik perhatian orang. Bagi Tuan yang mencintai ketenangan, itu adalah dosa besar.

Angin sungai berhembus pelan, dedaunan willow di tepi berayun lembut. Saat rakit memasuki sungai dalam, perahu-perahu besar kecil pun terlihat. Dua pemuda di atas rakit kecil tentu menarik perhatian para nelayan. Mereka pun bertanya-tanya, siapakah pemuda kaya yang senggang berlayar di sungai ini?

“Kakek, kakak itu menumpang rakit sekecil itu, apa tidak takut bahaya?” Suara polos seorang gadis kecil terdengar dari sebuah perahu nelayan. Ia yang baru enam tujuh tahun, sedang memindahkan ikan dan udang hasil tangkapan dari jaring, menatap Lu Xin dengan penuh rasa ingin tahu.

“Gadis kecil, jangan mencampuri urusan orang lain. Cepat hitung ikan dan udang, kalau terlalu lama nanti tidak segar lagi, harganya pun turun!” ujar seorang lelaki tua berusia sekitar enam puluh tahun dengan lembut.

“Baik, Kakek, aku mengerti!” Mendengar nasihat sang kakek, si gadis kecil kembali menunduk, menghitung hasil tangkapan dengan serius.

“Kami orang miskin, nak. Jika kata-kata cucuku menyinggung, mohon maklum.” Lelaki tua itu berdiri di haluan perahu, membungkuk pada Lu Xin, menunjukkan rasa rendah diri yang mendalam.

Kakek dan cucu itu berasal dari keluarga miskin, hidup dari menangkap ikan dan udang di sungai, bekerja sejak matahari terbit hingga terbenam. Meski pakaian Lu Xin tampak sederhana, lelaki tua yang sudah lebih dari enam puluh tahun hidup itu bisa merasakan, Lu Xin memiliki aura yang berbeda dari orang kebanyakan.