Bab Dua Puluh Satu: Kuil Leluhur Keluarga Ying!

Atas pengejaran tanpa henti terhadap ayah dan anak Gunung Menang hingga ribuan mil, bahkan membasmi seluruh keturunan Kaisar Pertama, Menang Chong tampak seperti seorang kaisar tanpa perasaan, namun siapa yang tahu, Menang Chong selalu menjadikan Kaisar Pertama sebagai tujuan yang harus ia kejar? Selama lima ribu tahun sejarah dunia, hanya Zheng yang mampu menyatukan seluruh negeri! Rasa kagum, pemujaan, hormat, dan juga ketakutan yang tak berujung—itulah sikap Menang Chong terhadap Kaisar Pertama selama ini!

Meski Kaisar Pertama telah lenyap dalam arus waktu, darah keturunannya masih ada di dunia, bahkan meninggalkan sebuah liontin giok sembilan naga untuk melindungi generasi penerusnya. Ia menggunakan segala cara untuk duduk di atas singgasana emas sembilan naga, namun keberadaan garis keturunan Kaisar Pertama bagaikan pedang guillotine yang tergantung di atas kepalanya, membuatnya gelisah siang dan malam, hingga akhirnya ia mengayunkan pedang pemusnah dan membasmi mereka, barulah hatinya sedikit tenang.

Namun, hal yang paling tidak ingin Menang Chong lihat justru terjadi! Ayah dan anak Gunung Menang tidak hanya selamat, mereka bahkan membawa seseorang. Orang ini adalah sisa kekuatan terakhir garis keturunan Kaisar Pertama, juga langkah cadangan yang ditinggalkan oleh sang kaisar agung. Bagaimana mungkin Menang Chong tidak terkejut dan marah?

Siklus hidup dan mati, segala sesuatu berlalu! Menang Chong tidak ingin mati, jadi ia harus menahan diri, dan memang hanya itu yang bisa ia lakukan. Namun, itu bukan berarti ia akan diam saja menunggu nasib, hanya saja nyawanya kini ada di tangan Lu Xin, jadi ia hanya bisa merendahkan diri.

Menang Chong telah membuat keputusan. Ia bangkit dari singgasana emas sembilan naga, menangkupkan tangan memberi hormat kepada Lu Xin, lalu berkata, "Segala ajaran dari senior benar adanya. Aku dan Gunung Menang memang sepupu, namun kami berasal dari akar yang sama, sama-sama keturunan keluarga Menang. Aku termakan hasutan orang jahat, melakukan pembantaian terhadap keluarga sendiri, sungguh tindakan seorang raja lalim!"

Setelah itu, urusan menjadi sederhana. Menang Chong mengeluarkan titah, menyeret beberapa pejabat pengadilan yang memfitnah Raja Anping ke luar gerbang istana untuk dipenggal, bahkan secara terbuka mengumumkan pemulihan gelar bangsawan Gunung Menang dan menghadiahinya banyak harta dan barang langka.

Serangkaian perintah Menang Chong membuat orang tidak bisa menemukan celah untuk mencela! Melihat semua pengaturan yang dilakukan Menang Chong, Lu Xin hanya bisa menghela napas dalam hati. Ia mulai merasa muak dengan intrik dan tipu daya di dalam keluarga kerajaan.

"Kakak kembali ke Chaoge adalah peristiwa besar, dan senior Lu telah menempuh perjalanan jauh, malam ini aku akan mengadakan jamuan di Istana Kaisar Pertama, menyambut kakak dan senior Lu!" Melihat senyum Menang Chong yang tampak polos dan tak berbahaya, Gunung Menang hanya tersenyum dingin, lalu berkata, "Hari ini kami kembali ke Chaoge, yang utama adalah untuk berziarah ke leluhur. Jamuan penyambutan tidak perlu diadakan!"

Cahaya dingin melintas di mata Menang Chong, senyumnya menjadi sedikit aneh, ia berkata, "Kalau kakak ingin berziarah ke leluhur, silakan saja!"

...

Kuil Leluhur Keluarga Menang adalah tempat menaruh arca arwah para kaisar dari generasi ke generasi, di mana dupa tak pernah padam dan hanya ada dua tetua penjaga yang mengurus tempat itu.

Kedua tetua ini bukan orang biasa. Meski mereka bukan berdarah Menang, mereka adalah guru dan murid yang diwariskan dari generasi ke generasi sejak zaman Kaisar Pertama, menjadi penjaga kuil leluhur keluarga Menang. Mereka tidak tunduk pada perintah kaisar, tidak peduli urusan Chaoge, kecuali Dinasti Qin runtuh dan kuil leluhur tak bisa dipertahankan, mereka tidak akan meninggalkan kuil leluhur keluarga Menang sejengkal pun.

Tempat ini adalah kawasan terlarang, hanya boleh dimasuki jika keluarga Menang mengalami peristiwa besar, atau para keturunan dan pejabat Chaoge ingin berziarah ke leluhur, barulah mereka diizinkan masuk. Bahkan Menang Chong yang bergelar kaisar hanya pernah memasuki tempat ini dua kali!

Gunung Menang meski berdarah Kaisar Pertama, juga hanya pernah masuk ke kuil leluhur sekali. Kini, baru saja kembali ke Chaoge, ia ingin masuk ke kuil untuk berziarah, hal ini membuat Menang Chong tertawa dingin dalam hati!

Ia tahu betul apa yang diincar Gunung Menang, karena ada legenda dalam kuil leluhur keluarga Menang: konon, saat Kaisar Pertama menaklukkan dunia dengan kekuatan, ilmu bela diri 'Jurus Kekaisaran Penguasa Dunia' disimpan di kuil leluhur.

Legenda ini sudah lama beredar, setiap kaisar ingin menemukan ilmu tersebut, namun isi kuil leluhur sangat jelas, selain arca arwah para kaisar, tidak ada tempat untuk menyembunyikan sebuah kitab bela diri.

Selain itu, kedua tetua penjaga biasanya hanya membersihkan kuil, selebihnya digunakan untuk berlatih ilmu bela diri. Jika ada yang berani berbuat onar di kuil leluhur, tak peduli siapa, pasti akan dibunuh di tempat!

Di depan kuil leluhur keluarga Menang!

Pintu besar tertutup, terlihat dingin dan sunyi, namun aura khidmat dan agung langsung menerpa orang-orang yang datang.

"Sebagai keturunan Kaisar Pertama, kami memohon kepada tetua untuk membuka kuil leluhur, agar kami bisa berziarah ke leluhur!"

Saat suara Gunung Menang terdengar, tak ada respon dari dalam kuil, membuat wajah Gunung Menang berubah, ia mengulangi permohonannya.

"Kuil leluhur adalah tempat sakral, tanpa urusan besar tidak boleh masuk. Kalian datang hari ini, apakah ada kaisar baru yang naik tahta?" Setelah lama, suara tua dari dalam kuil terdengar.

"Tetua bijaksana, darah keturunan Kaisar Pertama kini nyaris punah, Dinasti Qin menghadapi badai, sebagai keturunan beliau, kami ingin berziarah agar Dinasti Qin tetap makmur dan rakyat sejahtera."

Pintu kuil leluhur perlahan terbuka, seorang tetua berambut putih muncul di hadapan mereka.

"Kuil leluhur adalah tempat sakral, tidak boleh dimasuki sembarangan. Jika tak ada urusan penting, sebaiknya kalian pergi saja!" suara tetua itu terdengar tenang.

Melihat adegan di depan mata, Menang Chong hanya bisa tertawa dingin dalam hati. Bahkan dirinya, kaisar Dinasti Qin, tidak mampu mengatur para tetua, Gunung Menang yang hanya seorang pangeran Qin, berani bermimpi masuk ke kuil leluhur keluarga Menang?

Gunung Menang mengerutkan alis, tak menyangka sebagai keturunan Kaisar Pertama, ia bahkan tak bisa masuk ke kuil leluhur!

"Tetua yang terhormat, Menang Ying telah berusia enam belas tahun, tapi belum pernah berziarah ke leluhur di kuil, bukankah ini tidak wajar?" Saat Gunung Menang terdiam, suara Menang Ying terdengar tepat waktu.

Mendengar ucapan putrinya, Gunung Menang tertegun, lalu tersadar, bagaimana ia bisa melupakan hal ini!

Tetua itu menatap gadis muda dengan sedikit terkejut, kemudian mengangguk, "Upacara dewasa, memang harus berziarah ke leluhur!"

Saat pintu kuil terbuka sepenuhnya, Lu Xin tersenyum tipis di sudut bibirnya. Gadis ini memang cerdik luar biasa, bisa menemukan cara seperti ini. Jika tidak, menurut pengetahuan Lu Xin tentang kuil leluhur keluarga Menang, Gunung Menang akan sangat kesulitan untuk masuk.

"Di dalam kuil leluhur adalah tempat arca arwah para kaisar, kalian tidak boleh ramai, setelah selesai upacara, segera tinggalkan tempat ini!" Tetua itu berpesan, lalu berjalan di depan, rombongan pun melangkah pelan memasuki kuil leluhur keluarga Menang.

Di dalam kuil leluhur keluarga Menang!

Puluhan alas duduk diletakkan di lantai, sebuah altar agung berdiri di tengah kuil, arca arwah para kaisar bersih tanpa debu.

Di puncak altar, sebuah arca arwah berwarna emas gelap sangat mencolok, di atasnya tertulis empat huruf besar:

'Kaisar Pertama Zheng!'

Dua tetua berdiri di sisi altar, setelah para pejabat Chaoge mengambil tempat, mereka mengeluarkan teks doa dan membacanya perlahan.

Tanpa perlu diberitahu, para pejabat Chaoge, Gunung Menang, Menang Chong, dan lainnya, segera berlutut di alas duduk, pertama-tama memberi hormat pada arca arwah Kaisar Pertama.

Dupa mengepul, doa dibacakan dengan khidmat, tapi hanya dalam beberapa detik, suara doa dari tetua tiba-tiba terhenti, aura dingin menyebar dari kedua tetua, membuat semua orang tertegun, tak tahu apa yang terjadi.

"Kenapa kau tidak berlutut?"

Saat suara dingin tetua terdengar, semua orang tiba-tiba menengadah, hanya melihat Lu Xin berdiri dengan tangan di belakang, tidak menunjukkan tanda-tanda berlutut, malah menatap langsung ke arca arwah Kaisar Pertama, membuat semua orang terkejut, tak menyangka orang ini begitu berani!