Bab Sepuluh: Sebelum Meninggalkan Kota Air

Malam telah larut, ayah dan anak dari keluarga Ying berpamitan, hanya menyisakan Lu Xin yang duduk sendirian di dalam tenda!

Cahaya bulan purnama yang perak, bintang-bintang memenuhi langit, Lu Xin menatap langit malam, sudut bibirnya tersungging senyum getir penuh ejekan pada diri sendiri!

Dalam perjalanan waktu yang panjang, selain dirinya yang abadi, hanya bintang-bintang di langit malam yang setia menemaninya. Namun, ketika segala sesuatu menemui akhirnya, bintang-bintang runtuh, dan dunia pun musnah, mungkinkah ia masih akan kekal di dunia ini?

Keabadian!

Betapa menggoda kata itu, namun siapa yang tahu, ketika kau menyaksikan sahabat lama satu demi satu menua dan mati di hadapanmu, betapa getir dan sunyinya hati?

Buddha berkata: Hidup manusia penuh tujuh derita, nafsu, amarah, kebodohan, pertemuan dengan yang dibenci, perpisahan dengan yang dicinta, keinginan yang tak tercapai…

Buddha berkata: Hidup di dunia ini adalah penderitaan.

Buddha berkata: Manusia menanggung derita di kehidupan ini demi menebus kehidupan berikutnya…!

Namun Buddha lupa mengatakan: Jalan keabadian panjang dan sunyi, hanya angin sepoi yang menemani, tahun-tahun berlalu tanpa kepastian akan perjumpaan kembali; inilah kepedihan dan kedukaan terbesar dalam hidup!

Hidup semegah bunga musim panas, mati seindah daun musim gugur!

Lu Xin bertanya pada dirinya sendiri, ia pernah memukau dunia, berjaya selama ribuan tahun, namun saat menoleh ke belakang, semua kemegahan itu telah berlalu, tak satupun yang setia di sisinya!

Kata “kematian” terasa asing dan jauh baginya; nalurinya berkata, ia telah kehilangan sesuatu, sesuatu yang disebut—takut!

Apa arti hidup bagi manusia?

Tiga ribu tahun berlalu, inilah pertanyaan yang Lu Xin renungkan setiap hari. Ia terus mencari jawabannya, tak mengetahui makna keberadaannya sendiri. Karena kegelisahan itulah, ia kembali menapaki dunia fana, menelusuri kembali kenangan masa lalu, mencari jawaban yang diinginkan hatinya!

Bulan purnama silih berganti, malam sunyi tanpa suara!

Saat semua orang terlelap, hanya Lu Xin seorang berdiri di bawah langit malam, tampak begitu sepi dan dingin!

“Tidaaak!”

Tiba-tiba!

Sebuah jeritan tertahan yang nyaring memecah keheningan malam, membuyarkan lamunan Lu Xin!

Jeritan itu membangunkan para prajurit Harimau dan Serigala. Wajah mereka tampak cemas, namun tak satupun bergerak, seolah hal ini sudah menjadi kebiasaan, lalu mereka pun kembali tidur.

“Setan dalam hati berkembang, hawa jahat merasuk tubuh, entah sampai kapan anak muda itu mampu bertahan,” gumam Lu Xin pelan, melirik ke arah tenda tempat Bai Jinghong berada, lalu menggeleng pelan, berbalik masuk ke dalam tendanya.

Keesokan paginya!

Ketika seberkas cahaya mentari pertama menembus tenda, Lu Xin membuka mata, menghembuskan napas panjang, suara berat bergema di ruang kosong!

Ketika Lu Xin keluar dari tenda, ayah dan anak keluarga Ying sudah menunggu di luar. Han Lihu dan Bai Jinghong memberi hormat, menyapa Lu Xin dengan sopan.

“Apakah Tuan tidur nyenyak semalam?” tanya Han Lihu dengan hormat.

Melirik Bai Jinghong dengan makna tersirat, Lu Xin menjawab lirih, “Saya tidur sangat baik, terima kasih atas perhatian kalian, para jenderal.”

Meski Lu Xin hanya sekilas memandang, Bai Jinghong sadar, semalam upayanya menahan hawa darah jahat dalam tubuh telah diketahui oleh sang tetua ini!

Entah mengapa, Bai Jinghong merasa yakin, Tuan Lu ini pasti memiliki cara untuk membantunya mengatasi penderitaan ini. Namun, harga dirinya menahan langkah, ia tak punya keberanian untuk meminta petunjuk pada Lu Xin!

Hal itu membuat ekspresinya rumit. Ia memberi hormat lalu hendak pergi, memimpin pasukan melanjutkan perjalanan pulang.

Baru saja Bai Jinghong hendak pergi, tiba-tiba sebuah benda melayang ke arahnya. Ia refleks menangkap benda itu.

“Tadi malam aku iseng menulis sebuah mantra untuk menenangkan hati. Ku pikir ini bisa membantu Jenderal Bai,” suara Lu Xin terdengar datar, lalu ia melangkah pergi.

Bai Jinghong terpaku, perlu beberapa saat sampai ia sadar, lalu buru-buru memeriksa benda di tangannya!

Sepucuk kertas bertuliskan tiga aksara besar.

Mantra Penjernih Hati!

“Jika hatimu sejernih es, dunia runtuh pun takkan gentar, segala perubahan tetap damai, pikiran tenteram, napas tenang...!”

Membaca mantra di atas kertas itu, tanpa sadar Bai Jinghong mengucapkannya, dan perubahan besar pun terjadi dalam tubuhnya!

Setitik hawa sejuk tumbuh di pusat energinya, lalu merambat ke seluruh tubuh. Hawa darah jahat yang selama ini terus ia tekan kini seperti bertemu penakluknya, segera menyusut ke dalam pusarannya. Bai Jinghong merasa tubuhnya luar biasa ringan, sebuah kenikmatan yang membuatnya nyaris ingin berteriak lega!

Dua puluh tahun sudah, ia hidup dibayangi hawa darah jahat, menderita siang dan malam, tak pernah merasakan ringan seperti ini. Keringanan itu membuat Bai Jinghong hampir ingin menangis!

“Mantra Penjernih Hati hanya mampu menekan sementara hawa darah jahat dalam tubuhmu. Jika ingin benar-benar terbebas dari penderitaan ini, kau harus meninggalkan jurus Dewa Pembantai, baru bisa menyelamatkan hidupmu!” Di tengah kegembiraan Bai Jinghong, suara Lu Xin tiba-tiba terdengar di telinganya, menyadarkannya seketika!

“Budi Tuan akan selalu kukenang. Namun jurus Dewa Pembantai adalah warisan leluhur keluarga Bai. Aku kepala keluarga Bai, jika aku meninggalkan kekuatan ini, bukan hanya keluarga Bai yang akan terancam, namun juga Dinasti Qin!” kata Bai Jinghong dengan hormat, menatap punggung Lu Xin.

Percakapan mereka dilakukan dengan suara hati, tak terdengar oleh orang lain. Namun Ying Shan dan Han Lihu yang berdiri di samping, orang-orang cerdas, jelas dapat menebak apa yang terjadi!

Meski tak tahu apa yang mereka bicarakan, namun melihat sikap hormat Bai Jinghong, jelas kertas bertulisan tadi sangat istimewa, hingga membuat Bai Jinghong yang biasanya dingin dan angkuh, kini tampak sangat tersentuh!

Pasukan pun bergerak maju, kembali melanjutkan perjalanan menuju Chaoge. Namun Lu Xin hanya bisa menghela napas, mungkin inilah takdir dan tanggung jawab Bai Jinghong!

Matahari bersinar terik, perjalanan masih panjang!

Pasukan bergerak cepat, hanya setengah hari kemudian, samar-samar sudah terlihat bayangan kota di kejauhan!

Dari penuturan Ying Shan, Lu Xin tahu, di depan adalah Kota Lishui, kota utama terbesar di perbatasan Dinasti Qin. Namun kota ini tidak berada di bawah kendali Qin, melainkan dikuasai diam-diam oleh Perguruan Tianshan. Para pejabat Qin di kota itu hanyalah boneka belaka!

Derap kaki kuda terdengar, tanah bergetar. Ketika lima ribu prajurit Harimau dan Serigala tinggal satu li dari kota Lishui, di atas menara kota, para murid berbagai aliran berkerumun, memandang ke arah pasukan dengan tatapan penuh kewaspadaan!

“Berhenti!”

Bai Jinghong tiba-tiba mengangkat tangan, memerintahkan pasukan berhenti.

Ia membelokkan kudanya ke depan Lu Xin, memberi hormat dan berkata, “Kita telah menempuh perjalanan setengah hari. Mungkin Tuan telah lelah, bagaimana jika kita beristirahat sejenak di sini?”

“Jenderal Bai, di depan adalah kota Dinasti Qin, para prajurit ini juga tampak kelelahan. Mengapa tidak biarkan mereka istirahat di dalam kota?” suara Lu Xin lembut menenangkan.

Mendengar ucapan Lu Xin, Bai Jinghong tampak canggung. Namun ia tak dapat berkata terus terang bahwa Kota Lishui telah lama dikuasai Perguruan Tianshan. Jika ia membawa lima ribu pasukan masuk kota, Perguruan Tianshan pasti akan menolak. Jika terjadi ketegangan, bisa saja terjadi bentrokan!

Perguruan Tianshan bukan hal yang menakutkan bagi Bai Jinghong, namun kini Dinasti Qin sedang rapuh. Musuh dari luar terus menyerang, para perguruan dalam negeri juga mengincar dengan penuh nafsu. Jika salah langkah, bisa jadi ini pemicu kehancuran Qin, dan itu tanggung jawab yang tak sanggup ia pikul!

Melihat gelagat canggung Bai Jinghong, Lu Xin hanya menghela napas, tak berkata lagi, namun hatinya diliputi kesedihan!

Dulu, saat perang sepuluh negara, Qin begitu lemah. Ia berdiri di sisi Ying Zheng, menyaksikan sendiri seorang bocah keras kepala tumbuh menjadi kaisar agung. Tak peduli siapa pun lawannya, Ying Zheng selalu tegas, baik kepada dunia persilatan maupun bangsa asing. Siapa pun yang berani menantang, pasti menghadapi murka Qin!

Negara boleh lemah, tapi tak boleh diinjak. Jejak besi pasukan membawa lautan darah!

Enam belas kata inilah yang selalu Lu Xin ajarkan pada Ying Zheng, dan disematkan dalam hati sang kaisar agung. Sepanjang hidupnya, Sang Kaisar Pertama tak pernah menanggung kehinaan, sebab ia menganggap kata-kata Lu Xin sebagai pedoman hidup!

“Jika Jenderal Bai merasa berat, lebih baik kita lanjutkan perjalanan saja,” kata Lu Xin lembut, melangkah ke depan.

Pada saat ini, bagaimana mungkin Bai Jinghong tidak menangkap kekecewaan Lu Xin? Kedua tangannya terkepal, kukunya menusuk telapak tangan sampai berdarah, namun rasa sakit itu tak mampu menutupi rasa malu dan hina yang membakar hatinya!

Bukan kata-kata Lu Xin yang membuatnya merasa terhina—yang menyesakkan dada Bai Jinghong adalah, dirinya seorang jenderal agung Dinasti Qin, keturunan Bai Qi Sang Pembantai, namun ketika melewati kota Qin, ia bahkan tak dapat memasukinya. Bukankah hal ini membuatnya penuh rasa malu dan marah?