Bab Sembilan: Dunia Persilatan

Malam turun laksana tirai, bintang-bintang berkelip di langit. Lu Xin menarik kembali lamunannya perlahan, lalu membalikkan badan memandang ayah dan anak dari keluarga Ying.

“Ada satu hal yang ingin kutanyakan, entah kalian bersedia menjawabnya?”

Ying Shan tak berani memandang remeh, ia membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Perkara apa yang hendak Tuan tanyakan?”

“Istana Ratu Kaisar... apakah masih ada di dunia ini?” tanya Lu Xin ragu.

“Istana Ratu Kaisar?” Ying Shan menggumam lirih, matanya menampakkan kebingungan. Nama itu baru pertama kali ia dengar, namun bila sampai terucap dari mulut sang Tuan, jelas asal-usulnya tidaklah biasa.

“Walau aku berdinas di istana kekaisaran, sedikit banyak juga mendengar kabar tentang dunia persilatan, namun belum pernah sekali pun mendengar nama itu. Bolehkah Tuan sudi menjelaskan asal-usul Istana Ratu Kaisar yang dimaksud?”

Alis Lu Xin mengernyit tipis. Dahulu, ketika seorang gadis mendirikan Istana Ratu Kaisar, namanya mengguncangkan seluruh dunia persilatan. Bahkan biara Shaolin dan Perguruan Dao Agung yang telah diwariskan turun-temurun pun memilih menghindar tiga langkah saat berhadapan dengan Istana Ratu Kaisar!

Namun kini, setelah ia kembali ke dunia fana, mungkinkah warisan Istana Ratu Kaisar telah terputus—menghilang ditelan arus sejarah?

“Apakah kau mengenal benda ini?” entah sejak kapan, di tangan Lu Xin sudah ada sebuah keping giok berwarna keemasan.

Pada keping giok itu, sisi depan terukir huruf ‘Matahari’, sedangkan sisi belakang bertuliskan ‘Bulan’. Jika disatukan, terbaca ‘Matahari dan Bulan’.

Entah hanya perasaan Ying Shan saja, saat keping giok itu muncul, seketika terpancar tekanan dahsyat dari kekuatan bela diri yang membuat bulu kuduknya berdiri. Bahkan timbul dorongan di hatinya untuk bersujud dan memuja!

“Ini... benda apakah ini?” seru Ying Shan terkejut.

Ekspresi Ying Shan membuat Lu Xin sedikit kecewa. Jelas sekali, Ying Shan sama sekali tidak mengenal keping giok itu!

Keping giok tersebut bernama ‘Matahari dan Bulan Menembus Langit’. Seluruh Istana Ratu Kaisar hanya memiliki satu, sebagai lambang kedudukan sang Penguasa Istana.

Dahulu, Lu Xin pernah menempa sebuah pedang agung untuk sang gadis menggunakan besi langit, dan sisa bahannya digunakan untuk membuat keping giok tersebut.

Saat terakhir kali Lu Xin bertemu dengan gadis itu, keping giok yang telah menemaninya selama seabad tersebut dikembalikan kepadanya, seolah menjadi harapan dan titipan terakhir sang gadis.

Melihat Lu Xin terdiam dalam sunyi, hati Ying Shan bergetar. Dengan hati-hati ia berkata, “Pengetahuanku tentang dunia persilatan sangat terbatas. Mungkin para sesepuh persilatan yang lain mengetahui tentang Istana Ratu Kaisar yang Tuan maksud?”

Lu Xin menyimpan kembali keping giok itu dan terdiam cukup lama sebelum akhirnya perlahan berkata, “Ceritakan padaku, perguruan-perguruan besar apa saja yang kini ada di dunia persilatan?”

Mendengar itu, semangat Ying Shan bangkit. Ia segera menceritakan satu per satu sekte dan perguruan bela diri utama yang kini menguasai dunia.

Biara Shaolin, laksana pilar kokoh di utara, telah berdiri selama lima ribu tahun. Apa pun yang terjadi, biara Shaolin selalu bertahan dalam arus sejarah. Di dalam perpustakaan Shaolin tersimpan tujuh puluh dua jurus utama dan berbagai ilmu rahasia, hingga muncul pepatah: Segala ilmu bela diri berasal dari Shaolin!

Perguruan Dao Agung, meski namanya tak setenar Shaolin, namun konon diwariskan sejak zaman purba. Ilmu utamanya, Dao Tertinggi, sejajar dengan Kitab Yi Jin milik Shaolin sebagai dua keajaiban dunia. Pemimpin saat ini, Li Ruoshui disebut-sebut sebagai pendekar nomor satu di kolong langit!

Sekolah Haoran, didirikan oleh seorang sarjana besar dari Dinasti Qin. Ia menimba ilmu di Akademi Jixia selama tujuh puluh tahun, hingga akhirnya tercerahkan dan menciptakan Ilmu Qi Murni Sejati. Di mana pun ia melintas, semua kejahatan menyingkir. Alasan mendirikan perguruan ini hingga kini masih menjadi misteri yang tak terpecahkan.

Empat Serikat Dunia: Serikat Pengemis yang dikabarkan beranggotakan sejuta orang, Serikat Sungai yang menguasai seluruh jalur air, Serikat Jalan Gelap yang mengelola urusan-urusan tersembunyi, dan Serikat Uang yang markas bisnisnya tersebar di seluruh wilayah Kekaisaran Qin.

Lima Perguruan Pedang: Perguruan Pedang Kunlun, Qingcheng, Emei, Paviliun Penempa Pedang, dan Kota Pedang Awan Putih.

Tujuh Puluh Dua Benteng Lianyun: Tiap benteng dipimpin oleh seorang kepala, dan di dunia persilatan dikenal sebagai Tujuh Puluh Dua Raja Perampok. Masing-masing memiliki ribuan anak buah. Meski hanya bandit, kekuatan mereka tetap membuat sekte-sekte besar tak berani meremehkan!

Serikat Darah Pembantai, Menara Baju Putih, dan Gerbang Neraka—semuanya merupakan organisasi pembunuh bayaran. Tak seorang pun tahu di mana markas utama mereka, dan teknik pembunuhan mereka sangat sulit dihindari. Namun, ketiga organisasi ini tidak menerima sembarang tugas. Jika berkaitan dengan sekte besar, mereka lebih memilih mundur. Inilah salah satu alasan kenapa mereka masih bertahan dan tak dimusnahkan oleh perguruan utama lain.

Selain itu, masih banyak sekte kecil dan besar, layaknya Lembah Raja Obat yang menyingkir dari dunia ramai, serta Gedung Wewangian yang hanya berisi wanita.

Makin lama Ying Shan bercerita, makin dalam pula pemahaman Lu Xin tentang sekte-sekte besar masa kini.

Di antara semua itu, hanya Shaolin, Dao Agung, dan Serikat Pengemis yang pernah ia dengar. Sisanya, yang dikatakan sebagai perguruan puncak, tampaknya baru muncul dalam seribu tahun terakhir.

Namun, Lu Xin merasa sedikit tertarik pada Sekolah Haoran yang disebut Ying Shan, terutama ketika mendengar tentang Ilmu Qi Murni Sejati—ia jadi teringat pada seorang pemuda yang dulu tenggelam dalam tumpukan kitab di Akademi Jixia. Jika dugaannya benar, pemuda itu pasti adalah pendiri Sekolah Haoran.

Setelah mendengar semuanya, Lu Xin pun menyadari suatu permasalahan besar: kekuatan sekte-sekte utama kini sedemikian hebatnya hingga menekan Dinasti Qin ke ambang kehancuran.

Hanya dengan Empat Serikat Dunia saja, mereka telah menguasai nadi kekaisaran, dan sekte-sekte lain pun memiliki pondasi yang sangat kuat. Jika seluruh kekuatan utama dunia persilatan hendak menggulingkan Dinasti Qin, semua bisa terjadi dalam satu malam.

Mungkin menyadari apa yang dipikirkan Lu Xin, Ying Shan tersenyum pahit, “Tuan pasti juga sudah melihat sendiri krisis yang dihadapi negeri kami. Seluruh sekte utama telah membagi habis tiga puluh enam provinsi milik Dinasti Qin. Kini, kekaisaran hanya tinggal nama!”

“Meski Dinasti Qin kini bagai perahu di tengah badai, aku, Ying Shan, tetap bertekad seperti Kaisar Pertama untuk merebut kembali negeri ini. Asal Tuan bersedia...”

Belum sempat Ying Shan menyelesaikan kata-katanya, Lu Xin mengangkat tangan memotong, lalu berkata datar, “Sudah kukatakan, tiada kekaisaran yang abadi, dan tak ada takhta yang langgeng. Aku hanya akan melindungi darah terakhir keluarga Ying. Semoga kau tidak berangan-angan lebih jauh.”

Merasakan sikap dingin Lu Xin, hati Ying Shan tercekat. Dalam hati ia mengutuk dirinya yang terlalu terburu-buru, lalu segera meminta maaf dengan penuh penyesalan.

Lu Xin pun hanya bisa menghela napas dalam hati. Memang benar, kekuasaan dan ambisi mampu melahap hati manusia. Ia pun tak tahu lagi, apakah kemunculannya kali ini benar atau salah.

“Aku masih ingat, di dunia persilatan pernah ada Sekte Sesat. Meski tindakan mereka sering menentang adat dan kejam, mereka takkan membiarkan sekte utama tumbuh begitu saja, bukan?”

“Sekte Sesat?”

“Tuan, jangan-jangan yang Anda maksud adalah Sekte Sesat seribu tahun lalu?” tanya Ying Ying dengan ragu, menatap Lu Xin dengan pandangan aneh.

“Ying Er, jangan berlaku tak sopan pada Tuan!” tegur Ying Shan cepat-cepat, lalu membungkuk hormat pada Lu Xin, “Tuan telah bertahun-tahun bersemedi di gunung, tak pernah berurusan dengan dunia luar. Mungkin cerita tentang Sekte Sesat itu hanyalah kisah yang diwariskan dari leluhur Tuan, bukan?”

Lu Xin tersenyum tipis tanpa menjawab, membuat Ying Shan semakin yakin dengan dugaannya.

“Tuan mungkin belum tahu, seribu tahun lalu, seluruh perguruan utama bersatu dan memusnahkan Sekte Sesat dalam satu serangan. Meski kekuatan mereka sempat melemah, kini, setelah seribu tahun berlalu, mereka telah pulih sepenuhnya. Namun, Sekte Sesat sudah lenyap dari dunia.”

Waktu berlalu sebatang dupa lamanya. Melalui penuturan Ying Shan, Lu Xin pun mulai memahami keadaan dunia persilatan saat ini. Ia hanya bisa menghela napas—sejak dahulu kala, dunia persilatan memang selalu menjadi tempat perselisihan dan pertentangan.