Bab Seratus Enam Belas: Konfrontasi Ribuan Tahun Kemudian

Makam Kaisar Pertama!

Sebuah tugu raksasa setinggi sepuluh tombak membentang di hadapan mereka. Ribuan tahun telah berlalu, namun permukaan tugu itu masih tampak kuno dan penuh dengan jejak waktu.

Tap—tap—tap!

Suara langkah kaki yang serempak bergema. Lima ribu pasukan Harimau Serigala melangkah maju dalam diam hingga mereka tiba tepat di depan Makam Kaisar Pertama, barulah langkah mereka terhenti.

"Tuan, kita telah sampai di Makam Kaisar Pertama," bisik Bai Jinghong.

Lu Xin menatap tugu raksasa di depannya tanpa sedikit pun perubahan pada raut wajahnya. Ia melangkah maju dengan tenang, berjalan lurus menuju tugu tersebut. Bai Jinghong dan Ying Chong saling bertukar pandang, mengangguk dengan ekspresi serius, lalu segera mengikuti langkah Lu Xin.

Gemuruh!

Retakan besar muncul pada tugu raksasa itu. Seiring dengan suara dentuman keras yang berasal dari dalam tugu, sebuah gerbang hitam pekat perlahan terbuka. Pemandangan ini membuat Bai Jinghong dan Ying Chong terperangah. Sebagai keturunan Dinasti Qin, mereka tidak pernah menyangka bahwa tugu ini menyimpan rahasia lain di dalamnya!

Seberkas kabut kelabu muncul seperti hantu. Seorang berjubah hitam melesat bagaikan bayangan. Ia membungkuk memberi hormat kepada Lu Xin di depan gerbang, lalu suaranya yang berat pun terdengar.

"Tuan Lu, Tuan Abadi kami mengundang Anda!" Sosok berjubah hitam itu menyingkir ke samping, memberikan isyarat agar Lu Xin masuk.

Lu Xin menatap gerbang gelap itu dengan sorot mata yang samar. Makam Kaisar Pertama ini hanyalah tempat peristirahatan simbolis bagi Ying Zheng, namun selama ribuan tahun, tempat ini telah dijadikan basis oleh Xu Fu dan Zhao Gao. Ia bertanya-tanya, seperti apa rupa mereka setelah bersembunyi di sini selama ribuan tahun?

"Tuan, berhati-hatilah dengan tipu daya!" Bai Jinghong memperingatkan dengan waspada.

"Pasukan, kepung Makam Kaisar Pertama!" Sebagai seorang kaisar, meski Ying Chong penasaran siapa yang berada di dalam makam, keselamatan dirinya tetap menjadi prioritas utama. Ia segera memberi perintah kepada pasukan Harimau Serigala untuk bersiap menyerbu ke dalam makam.

"Jangan gegabah!"

Alis Lu Xin berkerut, membuat Ying Chong terkejut. Pasukan Harimau Serigala yang hendak bergerak pun segera mundur saat mendengar peringatan Lu Xin.

"Kawan lama telah lama terkubur di tanah, hari ini bisa berjumpa kembali dengan sosok dari masa lalu, hatiku merasa sangat lega!"

Lu Xin berkata dengan tenang. Ia melangkah masuk ke dalam gerbang. Bai Jinghong mengikutinya tanpa keraguan sedikit pun, sementara Ying Chong sempat bimbang sejenak. Namun, tepat saat pintu tugu akan tertutup, ia menggertakkan gigi dan ikut bergegas masuk ke dalam.

Di dalam Makam Kaisar Pertama!

Tangga berliku membentang jauh ke bawah tanah. Sosok berjubah hitam memimpin jalan di depan. Lu Xin melangkah santai, sementara Bai Jinghong dan Ying Chong berjaga di sisi kiri dan kanan. Di bawah cahaya lampu yang redup, wajah kedua orang itu tampak tegang.

Waktu berlalu selama sebatang dupa dibakar!

Lu Xin dan rombongannya tidak tahu sudah berapa lama mereka berjalan. Saat api hantu menyala di depan, mereka akhirnya sampai di kedalaman makam.

"Pepatah kuno mengatakan: alangkah senangnya menyambut kawan yang datang dari jauh!"

"Hamba telah lama mengagumi nama besar Tuan Lu, hari ini bisa melihat sosok aslinya secara langsung, sungguh suatu kehormatan besar!"

Ratusan orang berjubah hitam berdiri di kedua sisi. Seorang sosok berjubah hitam berhias emas ungu duduk di atas takhta tulang belulang. Ia menekan cakar hantunya di atas meja sambil mencondongkan tubuh ke depan. Sepasang mata yang tampak di balik jubahnya berkilat seperti api neraka, membuat siapa pun yang melihatnya merasa sangat ketakutan.

Formasi seperti itu membuat ekspresi Ying Chong menegang. Ia mulai menyesal telah mengikuti Lu Xin ke sini. Seandainya ia tahu ada begitu banyak orang di dalam makam, ia pasti akan memerintahkan lima ribu pasukan Harimau Serigala untuk menyerbu masuk. Namun kini, penyesalan sudah terlambat.

Melihat sosok di atas takhta tulang, wajah Lu Xin tetap datar tanpa emosi. Ia mengabaikan ratusan orang berjubah hitam di sampingnya dan terus berjalan lurus ke depan.

Sosok berjubah ungu-emas itu mengira Lu Xin akan segera menyerang begitu melihatnya. Namun, di luar dugaannya, Lu Xin tidak mengeluarkan aura permusuhan sedikit pun. Lu Xin terus berjalan mendekat tanpa ada niat untuk bertarung.

Tap—tap—tap!

Suara langkah itu bagaikan genderang perang dari alam baka, mengguncang jiwa. Setiap kali Lu Xin melangkah, kakinya berpijar, dan seluruh tubuhnya seolah diselimuti kabut misterius yang memberikan kesan sakral sekaligus menakutkan.

Dung!

Di depan meja kayu hitam, Lu Xin menghentikan langkahnya. Ia meletakkan kecapi sembilan dawai miliknya di atas meja, lalu menarik sebuah bangku batu kuno dan duduk perlahan di hadapan sosok berjubah ungu-emas itu. Hal ini membuat sosok tersebut membeku, bingung dengan apa yang direncanakan Lu Xin.

"Tuangkan minum!" ucap Lu Xin datar.

"Baik, Guru Kaisar!"

Mungkin karena kebiasaan lama atau karena insting yang sudah mendarah daging, saat suara Lu Xin terdengar, hal aneh terjadi. Sosok berjubah ungu-emas itu secara refleks mengambil kendi arak, namun sebelum ia sempat menuangkan isinya ke dalam cangkir, ia tiba-tiba terdiam di tempat. Tubuhnya gemetar tak terkendali.

"Sial... sialan!"

Brak!

Kendi arak giok hitam itu dibanting keras ke atas meja oleh sosok tersebut, membuat cairan arak tumpah ruah dan membasahi meja kayu hitam.

Wung!

Aura kematian menyelimuti ruangan, seolah mereka berada di dunia bawah. Ratusan orang berjubah hitam melangkah maju, tatapan mereka pada Lu Xin memancarkan niat membunuh yang pekat.

"Jangan gegabah!" Sebelum ratusan orang itu bertindak, sosok berjubah ungu-emas itu tersadar dari amarahnya dan meraung di dalam makam.

Sosok berjubah ungu-emas itu duduk kembali perlahan. Mata hijaunya menatap tajam ke arah Lu Xin, sementara Lu Xin menatapnya dengan tenang. Keduanya terdiam, membuat Makam Kaisar Pertama kembali sunyi senyap.

"Apakah... apakah kau tahu siapa aku?" Setelah waktu yang lama, sosok itu menggeram.

Wush!

Lu Xin tidak menjawab pertanyaan itu. Ia hanya mengambil kendi arak yang tadi terjatuh, menuangkan cairan bening itu ke dalam cangkirnya sendiri, lalu mengisi penuh cangkir di hadapan sosok berjubah ungu-emas itu.

"Dulu, aku melihat Zheng kecil tumbuh besar tahun demi tahun. Dia seperti anak kandungku sendiri. Seorang kasim kecil melayaninya setiap hari, tidak pernah beranjak dari sisinya. Kedua bocah nakal itu juga sering menuangkan arak untukku setiap hari, persis seperti apa yang kulakukan untukmu hari ini!"

"Ada juga seorang pemuda yang berasal dari keluarga miskin. Aku melihat bakatnya dalam hal astronomi dan formasi, jadi aku mengajarkannya banyak hal. Meski tidak ada ikatan guru dan murid secara resmi, namun hubungan kami sudah seperti guru dan murid yang sebenarnya!"

Lu Xin bercerita dengan nada datar, namun hal itu membuat sosok di depannya terdiam, hanya tubuhnya yang terus gemetar hebat.

Sementara itu, Ying Chong yang berada di bawah sudah merasa jiwanya hampir lepas dari raga, benar-benar terpaku karena terkejut.

"Haruskah aku memanggilmu Zhao Gao, atau Xu Fu?"

Lu Xin mengangkat cangkirnya dan meminum arak itu dalam sekali teguk. Saat ia meletakkan cangkirnya kembali di atas meja, tatapan matanya yang datar tertuju pada sosok berjubah ungu-emas tersebut.

"Guru Kaisar!"

Sosok berjubah ungu-emas itu perlahan mendongak. Aura kematian di sekelilingnya begitu pekat saat suara parau itu terdengar.

"Anda adalah orang yang paling dihormati oleh Kaisar Pertama seumur hidupnya, dan Anda adalah pilar penyangga Dinasti Qin!"

"Tapi... mengapa... mengapa?"

"Mengapa Anda bisa hidup abadi, sementara Kaisar Pertama harus menghabiskan seluruh hidupnya hanya untuk mengejar jejak Anda?"

"Apakah Anda tahu? Karena keberadaan Anda, Kaisar Pertama bahkan tidak bisa memejamkan mata dengan tenang saat ajalnya tiba!"

Saat mengucapkan kata-kata itu, ia meraung seperti orang gila, menunjukkan kemarahan yang luar biasa.