19 Kompromi

Lin Donghua mengeluarkan pemantik api dari balik bajunya, menyalakannya, lalu dengan tenang menyalakan lampu. Pria yang menerobos masuk ke dalam kamar tadi telah dijatuhkan ke lantai oleh Lin Fengjun hanya dalam beberapa gerakan. Saat ini, lengan Fengjun sedang mencengkeram erat leher pria itu, membuatnya tidak bisa melepaskan diri meski telah mengerahkan seluruh tenaga.

Dua ekor burung beo di dalam sangkar terbang kesana kemari dengan panik, membuat bulu-bulu biru berjatuhan ke lantai. Lin Donghua berbisik pelan, "Gawat, burung ini baru saja dibeli. Aku tidak tahu bagaimana nyalinya, jika mereka ketakutan dan tidak mau makan, kemungkinan besar mereka akan mati."

Dia segera mengetuk jeruji sangkar dengan lembut. Kedua burung beo itu pun terdiam, ekornya masih gemetar. Dia memberikan sedikit remahan kue kering kepada mereka, barulah burung-burung itu tenang.

Lin Donghua mengeluarkan seutas tali rami kasar, lalu mengikat tangan pria bertubuh kekar itu ke belakang punggung, kakinya pun diikat dengan erat. Yunxiang meringkuk di sudut ruangan tanpa suara, matanya berlinang air mata. Lin Fengjun tadi sempat mencoba beberapa jurus dan tahu bahwa wanita itu tidak memiliki kemampuan bela diri. Setelah tangannya bebas, barulah dia mengikat pergelangan tangan Yunxiang.

Dia membawa lampu ke dekat tempat tidur, terlihat wajah Chen Bingzheng merah padam, keringat sebesar bulir jagung menetes dari dahinya, namun dia tetap tak sadarkan diri.

Dia pun panik, "Ayah, cepat kemari, apakah dia sakit sampai hampir mati?"

Dia mengguncang bahu pria itu dengan keras sambil memanggil, "Tuan Muda Chen." Pria itu hanya membuka matanya sedikit menatap hampa, lalu menutupnya kembali. Dengan kesal, dia menyiramkan setengah cangkir air dingin ke wajahnya.

Chen Bingzheng tersentak kaget. Lin Donghua mendekat dan menekan kuat titik di antara hidung dan bibir pria itu dengan kuku jarinya. "Jangan panik, tidak apa-apa. Selama dia bisa berkeringat, berarti tidak ada masalah serius."

Tiba-tiba dia teringat pada Zhilan, dia menarik ayahnya ke sudut ruangan dan menunjuk ke arah gudang kayu. Ayah dan anak itu selalu kompak, Lin Donghua mengerti maksudnya lalu berbalik keluar. "Fengjun, serahkan sisanya padamu."

Jiwa Chen Bingzheng seolah kembali ke tubuhnya, dia perlahan sadar dan melihat wajah Lin Fengjun yang berdebu menatapnya dengan penuh perhatian.

Cukup lama baginya untuk bisa bicara, "Kamu... kenapa kamu juga mati?"

Lin Fengjun merasa kesal sekaligus ingin tertawa, dia bahkan punya keinginan untuk menamparnya. Namun, teringat bahwa pria itu adalah majikannya, dia membuang muka dengan gusar. Chen Bingzheng bergumam, "Kamu seharusnya tidak mati, kamu terlalu muda. Cepatlah kembali."

Kalimat itu terdengar sedikit lembut, sangat berbeda dengan nada bicaranya yang biasanya keras seperti iblis. Fengjun terpaku mendengarnya. Dia yang tadinya ingin membalas dengan sindiran, kini malah tidak sanggup mengucapkannya.

Air dingin dan keringat panas di wajah pria itu bercampur, membentuk pola yang berantakan. Meski begitu, dandanan yang dilakukan Yunxiang padanya cukup efektif. Chen Bingzheng memiliki alis tebal dan mata besar dengan pipi tirus. Wajahnya yang biasanya terlihat garang kini tampak pucat, yang justru menetralkan kesan angker tersebut, membuatnya terlihat seperti seorang sarjana yang agak kaku.

Dia berangsur pulih, melihat ekspresi Fengjun yang sedikit mengejek, lalu menoleh menatap dua orang yang duduk di lantai.

Pria itu menunduk diam. Chen Bingzheng mencibir, "Jebakan asmara, mematikan lampu sebagai kode. Apakah kalian yang bekerja sama? Siapa lagi di balik ini?"

Pria itu mendongak, wajahnya penuh janggut dengan suara yang berat, "Tidak ada yang menyuruh, semua ini hanya salah paham."

Chen Bingzheng menoleh pada Lin Fengjun dan bertanya, "Perlukah dibawa ke kantor polisi?"

Yunxiang dan pria itu saling pandang dengan wajah ketakutan. Lin Fengjun mengabaikan pertanyaannya, menatap Yunxiang sambil merentangkan tangan sebagai isyarat, artinya: "Kamu boleh lari lewat pintu, aku tidak akan menghalangimu."

Yunxiang merayap dua langkah ke arah pintu, lalu tiba-tiba berbalik dan berlutut, "Tuan Muda, mohon berbaik hatilah. Jangan tangkap suami saya ke kantor polisi, kami hanya pedagang kecil..."

Dia memohon, "Di rumah masih ada dua anak berusia empat atau lima tahun yang harus diberi makan. Kami terpaksa, kalau tidak, siapa yang mau melakukan pekerjaan hina ini."

Chen Bingzheng berbaring diam. Dalam hati, Lin Fengjun mencaci Yunxiang yang tidak berguna, namun mendengar permohonan itu, hatinya melunak.

Dia tahu Chen Bingzheng adalah orang yang sulit diajak kompromi, maka dia berkata dengan wajah datar, "Kalian sepasang suami istri melakukan jebakan asmara untuk menipu pedagang yang lewat, itu benar-benar keji. Cukup hukum dia dengan sepuluh tamparan keras, itu sudah cukup."

Dia melepaskan ikatan di pergelangan tangan Yunxiang. Yunxiang menatapnya dengan panik. "Tamparlah."

Yunxiang mengangkat tangan sambil melirik Lin Fengjun. Fengjun berkata dengan dingin, "Jika tidak cukup keras, aku tidak akan melepaskan kalian."

"Plak!" Yunxiang menggigit bibir dan mengerahkan seluruh tenaganya. Wajah pria itu seketika berdarah. Matanya memancarkan amarah, "Dasar perempuan gila!"

Lin Fengjun bersedekap, "Aku yang menyuruhnya. Kalau berani, cari aku."

Mata Yunxiang memerah, dia kembali mengangkat tangan seolah menemukan pelampiasan. Tamparan demi tamparan mendarat di wajah pria itu. Pria itu tidak berani membantah dan membiarkan istrinya memukulnya.

Lin Fengjun berkata, "Yunxiang juga merasa kasihan padamu, jangan tidak tahu diri."

Setelah selesai, Yunxiang menangis tersedu-sedu sambil menutup wajahnya, lalu mengeluarkan uang yang disimpan di dalam kantong. Tanpa sengaja, tali pengikat uang itu terlepas, koin-koin tembaga berserakan ke lantai dan menggelinding ke atas sepatu. Dia pun menangis semakin kencang.

Chen Bingzheng tetap diam. Lin Fengjun menghela napas, "Tuan Muda Chen, maafkanlah mereka."

Chen Bingzheng berkata, "Ini tidak bisa dibiarkan begitu saja."

Lin Fengjun berpikir dalam hati, memang seperti itulah watak iblis ini. Terdengar pria itu berucap perlahan, "Aku sudah memberimu satu tael perak sebagai uang muka."

Yunxiang menyeka ingusnya, "Tuan, jangan marah. Saya... saya tidak menginginkannya, saya kembalikan semuanya kepada Anda."

Chen Bingzheng berkata dengan nada tenang seperti biasanya, "Itu tidak bisa. Menerima uang orang berarti harus menyelesaikan urusan orang. Lagumu belum selesai, masih ada enam lagu lagi. Aku belum bilang selesai, jadi kau harus terus bernyanyi."

Yunxiang tercengang mendengar hal itu. Setelah sadar, dia mengambil alat musik yueqin yang jatuh tadi, "Saya akan bernyanyi, saya akan bernyanyi. Apakah masih lagu 'Pipa Ji', Tuan?"

"Ya. Bagian yang tadi, nyanyikan enam kali."

Lin Fengjun merasa bingung, "Tidak menyangka Tuan sangat suka mendengarkan opera. Enam kali, apakah tidak bosan?"

"Nyanyikanlah."

Yunxiang memetik senar. Suaranya terdengar berat dan sedikit serak, tidak lagi jernih dan merdu seperti sebelumnya. Lin Fengjun mendengarnya dengan perasaan sedih, "Suami istri hidup bersama, orang tua berharap panjang umur. Duduk menghadap dua gunung yang hijau, memandang air yang mengalir di ladang, hijau melingkar."

Chen Bingzheng menatap langit-langit tempat tidur dengan diam, wajahnya masih basah oleh air.

"Emas sepuluh ribu tael tidaklah berharga, kedamaian keluarga jauh lebih bermakna."

Awalnya Yunxiang terbata-bata, namun setelah beberapa kali, dia menjadi lancar. Setelah dia selesai, Lin Fengjun merapikan kantong uang dan menyerahkannya, lalu melepas ikatan di kaki pria itu. Kaki pria itu mati rasa, baru saja bergerak dia sudah terjatuh. Dia tidak berani menunda, langsung merangkak keluar pintu.

Lin Fengjun melihat mereka sudah menjauh, baru kembali ke kamar, "Pria itu kemampuan bela dirinya sangat buruk, aku menendangnya sekali saja dia sudah jatuh."

Nada bicaranya penuh kebanggaan. Lagipula sudah lama menjadi pengawal, ayahnya selalu menekankan untuk menggunakan mulut daripada tangan, jadi jarang ada kesempatan untuk benar-benar bertarung. Sayangnya Chen Bingzheng tidak melihat kehebatannya saat menangkap pencuri itu, sehingga dia tidak bisa menyombongkan diri.

Chen Bingzheng menyeka wajahnya, "Sepertinya ini bukan musuh yang mengejarku. Tadi... gadis itu bisa saja mencekikku dengan saputangannya, tidak perlu repot-repot seperti ini."

Lin Fengjun duduk, kebetulan ada koin yang terjatuh di kakinya, dia memungutnya dan menyimpannya ke dalam saku. "Belum tentu juga. Mungkin ada orang yang membayar mahal untuk menyewa pembunuh, lalu pembunuhnya membayar orang lain lagi, dikurangi sana-sini, akhirnya yang didapat hanyalah dua orang pemula."

"Ini..."

"Gadis-gadis yang melakukan jebakan asmara seperti ini biasanya memiliki latar belakang keluarga yang malang, dipaksa menempuh jalan sesat."

Chen Bingzheng mendengarkan dengan diam, setelah beberapa saat dia berkata, "Sebenarnya aku tidak membencinya. Tadi... aku merasa sangat senang, jika harus mati saat itu pun, aku rela."

Dia tiba-tiba teringat pepatah "Mati di bawah bunga peony, menjadi hantu pun tetap romantis". Dia mencibir, "Ya benar, awalnya dia menargetkan pedagang di sebelah, tapi kamu bersikeras menambah uang untuk mengambil alih orang itu. Untung saja ilmu bela diriku hebat, kalau tidak, meski kamu tidak mati, wajahmu pasti sudah hancur dipukuli pria kasar itu, dan sekarang kamu malah mengenang hal itu."

Meski ucapannya tajam, namun masuk akal. Chen Bingzheng pun terdiam. Fengjun melunakkan nadanya, "Tuan, aku tidak mungkin bertindak cuma-cuma. Yunxiang bernyanyi dan mendapat satu tael perak, aku telah menyelamatkan nyawamu, setidaknya harus ada imbalan."

"Kalau begitu, sebutkan harganya."

Dia berpikir sejenak, "Satu tael saja, harga pas."

"Satu tael perak... baiklah."

Dia mengeluarkan tongkat kayu, lalu mencoret-coret di atas kertas, "Mencuci baju tiga ratus wen, bernyanyi satu tael, menggagalkan jebakan asmara satu tael, ditambah kue kering di jalan, totalnya... dua tael empat keping."

Chen Bingzheng melihatnya menggambar papan cuci, yueqin, burung walet, dan lingkaran di atas kertas dengan sangat jelas, dia pun tertawa. Dia menunjuk burung walet itu dengan jarinya, "Apa ini?"

"Dalam dunia persilatan, jebakan asmara termasuk dalam 'sekte walet', khusus menggunakan wanita cantik untuk menjebak orang. Oh ya, bukan hanya wanita, pria juga ada."

Dia tersenyum tipis, "Kamu cukup paham ya."

"Kami pengembara, harus memahami cara-cara licik agar tidak ditipu. Pengawal dilarang berjudi atau mencari wanita di jalan, biasanya musibah bermula dari sana." Dia mengoleskan tinta hitam ke jari Chen Bingzheng, menekannya kuat ke kertas, lalu menumpuknya dengan kertas hari sebelumnya dengan ekspresi bangga, "Hari ini hari yang baik, kamu tidak mati, dan aku juga mendapat uang."

Chen Bingzheng berkata dengan pasrah, "Nona Lin, kamu benar-benar cinta uang."

Dia tidak keberatan, "Tuan Chen, apakah Anda tidak suka uang?"

"Seorang terpelajar memegang prinsip bahwa kekayaan tidak bisa menggoyahkan, uang hanyalah benda duniawi, tidak dibawa saat lahir dan tidak dibawa saat mati."

"Tuan Chen, itu karena Anda lahir di keluarga kaya, sejak kecil tidak pernah pusing memikirkan uang. Ada orang lain yang mengurusnya untuk Anda. Soal tidak dibawa saat mati, bagaimana Anda tahu biaya peti mati dan kain kafan?"

Chen Bingzheng tersenyum pahit, "Aku tentu tahu, barang-barang di gudang kayu itu aku sendiri yang mengaturnya, dan harganya tidak murah."

Dia terdiam sejenak, "Mengurus pemakaman jauh lebih mahal dari itu. Apakah Anda tahu berapa biaya menyewa biksu dan pendeta untuk mendoakan? Berapa biaya menyewa orang untuk menjaga jenazah dan menguburkannya? Berapa biaya memuja papan nama di kuil? Semua itu butuh bantuan orang yang masih hidup."

Matanya tiba-tiba memerah, dia bangkit dengan menggertakkan gigi, "Tuan Chen, jika bukan karena mencari beberapa keping uang ini, kami ayah dan anak tidak perlu mengembara, makan angin dan tidur di jalan, serta harus diperintah sesuka hati oleh Anda dan mendengar sindiran-sindiran ini. Aku juga berharap bisa segera mengantar Anda dengan selamat ke Jizhou, melunasi utang, dan setelah itu kita jalan masing-masing."

Setelah mengatakannya, Lin Fengjun merasa lega, namun sesaat kemudian dia menyesali ucapannya yang gegabah. Dia menyatukan kursi untuk duduk dan meniup lampu minyak, "Malam ini aku yang berjaga, besok kita lanjut jalan. Anda tidurlah lebih awal."

Dia menghela napas panjang dalam kegelapan. Tiba-tiba terdengar suara Chen Bingzheng, "Nona Lin."

"Ya?"

"Malam ini... aku yang bertindak gegabah meminta orang bernyanyi, itu sungguh tidak pantas. Terima kasih atas bantuanmu."

Lin Fengjun hampir tidak percaya itu diucapkan olehnya. Dia berpikir sejenak lalu menjawab, "Tidak perlu berterima kasih. Bukankah tadi Anda sendiri yang bilang, menerima uang orang berarti harus menyelesaikan urusannya." Dia berhenti sejenak, "Lagipula aku juga sekalian mendapat satu tael perak."

Dia terdiam lagi, "Namun... pelayan toko tadi datang menyajikan teh, di dalamnya pasti ada obat perangsang, setelah meminumnya tubuhku terasa panas dan pikiranku kacau."

"Ah?" Dia langsung duduk tegak.

"Pasangan jebakan asmara itu dan orang toko memang satu komplotan. Sejak masuk, pelayan itu terus mencari mangsa yang rakus dan ceroboh untuk ditangkap. Jika tidak, pria itu mendobrak jendela dengan suara keras, kenapa tidak ada pelayan yang datang memeriksa?"

Dia berpikir dan akhirnya mengerti, "Ternyata begitu."

"Mengenai kenapa pelayan itu mengira aku pria hidung belang..."

"Apa?"

"Pria yang suka wanita. Pasti karena mendengar cerita karanganmu bahwa aku menggoda selir keluarga kaya..." Dia terbatuk, "Kamu bilang pada Tuan Zheng bahwa kamu sudah terbiasa mengembara, sepertinya tidak sepenuhnya benar. Kata-kata kotor seperti itu membuat pelayan itu mengingatnya."

Kuduknya meremang, namun dia tetap bersikeras, "Bahkan orang yang berpengalaman pun bisa melakukan kesalahan."

"Tentu saja. Hanya saja..." dia memanjangkan suaranya, "Janganlah saat ingin minta imbalan, kamu bicaranya hebat sekali, tapi saat urusan selesai, kamu malah tidak mengakuinya."

Dia bangkit dan mondar-mandir dengan gelisah, "Baiklah, kalau begitu... aku kembalikan satu tael perak itu padamu."

"Itu tidak perlu. Lakukan saja beberapa pekerjaan untuk menebusnya." Suara Chen Bingzheng terdengar sedikit jenaka, "Bantu aku mencuci muka dan menyisir rambut, lagipula ke depannya aku tidak berani meminta orang lain melakukannya. Setidaknya kamu tidak menginginkan aku mati."

"Bagaimana menebusnya?"

"Sekali cuci muka lima puluh wen, mau?"

"Mau." Dia tiba-tiba teringat pria itu pernah membentaknya, "Sudahlah. Beberapa hari ini aku sudah melihatnya. Anda adalah orang yang mencintai keindahan dan kebersihan, awalnya Anda memandang rendah diriku. Pekerjaan kasar seperti mencuci baju sudahlah."

"Aku majikannya, aku yang memutuskan." Suara Chen Bingzheng sangat tegas, "Mulai besok cobalah, saputangan dan sabunnya harus baru."