4 Mengingat Jauh

He Huaiyuan bertubuh tinggi dan kekar, dengan wajah tampan yang gagah, mengenakan jubah hijau tua yang sedang tren di ibu kota, membuatnya tampak semakin megah dan luar biasa. Ia hanya berdiri sebentar di bawah koridor, sudah menarik perhatian banyak orang.

Dua petugas penjara mengawal Lin Fengjun keluar, terdengar suara rantai tangan dan kaki yang berderak kacau. He Huaiyuan segera mendekat, mengeluarkan beberapa keping perak dari sakunya, “Dua saudara petugas…”

Petugas itu dengan terampil memasukkan uang perak ke sakunya, membuka borgol dan belenggu dengan kunci. He Huaiyuan kemudian membungkuk hormat kepada Chen Bingzheng di belakangnya, “Rakyat biasa ini berterima kasih kepada Yang Mulia Chen.”

Chen Bingzheng mengamati He Huaiyuan dari atas ke bawah dengan ekspresi datar, “Saya sudah memeriksa, ini semua salah paham.”

Lin Fengjun menundukkan kepala dan bergumam, “Salah tuduh, saya benar-benar tidak mencuri dompet.”

“Yang Mulia sangat jeli.” He Huaiyuan mengangguk, “Tidak mungkin memfitnahmu.”

Tangan dan kakinya terasa kebas, ia menggosok-gosok kedua tangannya, perlahan darah mulai mengalir kembali, disusul dengan rasa nyeri yang menusuk tulang. Tanpa perlu diberi tahu, ia tahu penampilannya sangat memalukan, rambut setengah terurai berantakan di belakang kepala, bajunya yang tadinya masih cukup rapi kini penuh lumpur dan noda hitam. Ia menoleh dan merapikan rambut yang acak-acakan.

Chen Bingzheng berkata santai, “Saya sudah menerima surat undangan. Tuan He, saya tidak tahu gadis Lin ini adalah teman lama Anda.”

“Kenalan lama.” He Huaiyuan menjawab dengan hati-hati, “Dia baru tiba di ibu kota, tidak tahu aturan, sampai menyinggung Yang Mulia. Dia benar-benar tidak ada hubungan dengan para pencuri itu, mohon Yang Mulia memaafkan Lin karena hubungan kita sesama orang Jizhou.”

“Itu tidak masalah. Hanya saja tindakan gadis itu di luar dugaan saya, membuat saya bingung.” Chen Bingzheng melambaikan tangan, tersenyum datar, “Kalau Tuan He bersedia menjamin, itu sangat baik.”

Lin Fengjun merasa malu, mencuri pandang He Huaiyuan yang dengan hormat mengeluarkan sebuah undangan, “Pesta ulang tahun ayah saya…”

Chen Bingzheng mengulurkan tangan untuk menerimanya, lalu berbasa-basi beberapa kalimat yang tak jelas apakah setuju atau tidak. Ia memandang sepatunya yang tertutup lumpur, kaki terasa gatal tak tertahankan.

Ia menggosok-gosok tanah di sol sepatu dengan kaki, He Huaiyuan berkata pelan, “Fengjun, ayo kita pergi.”

Ia mengangguk, mengikuti He Huaiyuan keluar. Tiba-tiba kakinya lemas dan sepatu terlepas di tempat. Ia panik melompat dan memakai sepatunya kembali. Beberapa petugas yang lewat tertawa, “Sepatunya besar sekali.”

Chen Bingzheng yang sudah berjalan jauh berhenti dan menoleh, tawa petugas langsung berhenti.

Wajah Lin Fengjun tiba-tiba memerah dari leher sampai dahi. Dua tahun ini ia selalu memimpikan bertemu lagi dengan kakak seniornya, bayangan indah itu kini begitu canggung, merasa harga dirinya hancur dan tak mampu berkata apa-apa.

Mereka berjalan dalam diam sampai ke jalan, bergabung dengan keramaian. Dari jarak sekitar setengah depa, ia diam-diam mengamati pakaian kakak seniornya yang berbeda sekali dari dulu, tampak santai dan anggun, dari ujung kepala sampai kaki penuh kilau, membuat dirinya semakin kusam.

He Huaiyuan membersihkan tenggorokannya, “Fengjun.”

“Oh.”

“Mau… beli sepatu baru?”

“Tidak perlu.” Ia menggeleng asal, “Tidak boleh… benar-benar tidak boleh pakai uangmu.”

He Huaiyuan tersenyum, “Pamanku sangat khawatir, aku suruh dia istirahat sebentar di penginapan. Melihatmu begini, dia pasti ketakutan, takut di kantor polisi kamu disiksa. Demi dia, kamu harus berdandan lebih rapi.”

Ucapan itu begitu masuk akal, tak bisa ditolak. Mereka masuk ke toko penjahit, memilih sepatu yang pas. Ia ingin membeli sepatu brokat bordir, tapi ia menggeleng, “Itu untuk orang kaya naik tandu, jalan sebentar pasti rusak.”

He Huaiyuan dalam hati menghela napas, teringat ibunya yang baru-baru ini sering mengajaknya menghadiri jamuan di kediaman Jenderal Xuanwei, ia tahu itu semua adalah niat baik. Melihat dari kejauhan, di balik tirai ada gadis kaya yang cantik dan polos, menatapnya penuh kekaguman… Ia segera menghentikan pikirannya.

Ia keluar mengenakan pakaian baru, baju biru polos dan rok sutra putih, rambut digelung sederhana, wajah yang sudah dicuci memerah seperti tertutup warna mawar tipis, semakin segar dan menawan.

He Huaiyuan mengamati, tubuhnya tinggi langsing, wajahnya cantik, meski agak gelap, tapi bila rapi terlihat seperti putri bangsawan, tidak seperti yang ibunya bilang tidak layak.

Mereka menuju rumah makan, pelayan dengan alami mengantarkan mereka ke ruang pribadi di lantai dua. Ia berbicara panjang lebar, “Kak He, burung peliharaan di rumahku makin bagus, terutama merpati pos, itu yang kau ajarkan padaku. Oh ya, kudengar kau hebat dalam bela diri, para pengawal yang lewat memujimu cakap dan baik hati.”

“Oh.” He Huaiyuan sedikit bingung dalam hati, hanya menyuruhnya makan kue, “Coba ini, delapan jenis kue besar, isi pasta kurma, ada kebahagiaan, keberuntungan, umur panjang, dan sukacita.”

Perut Lin Fengjun sudah keroncongan, ia berusaha makan dengan sopan dan lembut, “Rasanya enak, aku sering makan ini di Jizhou.”

He Huaiyuan tersenyum pelan. Delapan jenis kue itu adalah kue terbaru dari dapur istana, dengan tulisan keberuntungan, rejeki, umur panjang, dan sukacita di permukaannya, hanya tukang kue di rumah makan ini yang bisa membuatnya.

Ia mungkin tak ingin terlihat bodoh, dan ia juga tak membongkarnya. Kasihan, ia tak pernah melihat dunia luas, malah membuat keluarga He malu di kantor polisi—namun ia bisa mengerti tatapan Lin Fengjun padanya, bahwa dalam matanya ia adalah sosok yang serba bisa, memikirkan hal itu membuat hatinya tenang. Gadis sederhana juga punya kelebihan, bisa diajari perlahan.

Ia bertanya hati-hati, “Tuan Chen itu, kau kenal?”

“He adalah putra keluarga Chen di Jizhou, terkenal sebagai jenius. Dua tahun lalu dia lulus ujian pegawai negeri dengan peringkat tinggi, berkuda mengelilingi kota dengan heboh, kau tidak tahu?”

“Oh, jadi dia.” Ia teringat hari cerah di musim semi, ia dan tetangga bernama Jiao Luan berdiri berdesakan di depan toko kue, petugas memukul kentongan membuka jalan, membawa papan bertuliskan ‘Lulus Ujian’, pria berkuda mengenakan jubah merah dengan bunga peoni merah besar di topi, kerumunan orang menonton, ia menyisakan jalan untuk Jiao Luan berdiri di depan, sendiri hampir tak melihatnya.

“Keluarga Chen itu sangat kaya, dia juga pejabat, makanya galak dan dingin, seperti bintang neraka, tidak berperasaan. Nanti kau jangan terlalu dekat dengannya.”

He Huaiyuan melihatnya masih ketakutan, menghela napas, “Orang itu memang jenius, agak sombong dan aneh. Karena kita satu kampung, ayahku ingin berteman dengannya, tapi dia selalu menolak. Di kelompok kami, ada aturan memberi uang penghormatan kepada pejabat pengawas kota pada hari raya, dia selalu menolak, membuat orang-orang bawahannya bergosip.”

“Keluarganya kaya ya.” Lin Fengjun makan perlahan, menata sisa kue dengan rapi, “Aku ingin membawakan ini untuk ayahku.”

“Kalau begitu pesan satu kotak lagi untuk pamanku, tidak masalah.” He Huaiyuan tersenyum, mengeluarkan beberapa saputangan sutra dari sakunya, “Fengjun, ini untukmu.”

Ia membuka saputangan, bordiran burung phoenix dan bunga peoni, warna cerah dan hidup, mata phoenix berkilat emas. Ia terkejut, “Ini…”

“Pada pesta ulang tahun kau bilang kau buat sendiri. Ibuku suka motif ini, simbol keberuntungan dan kemakmuran.” He Huaiyuan tersenyum, “Ibuku suka gadis yang rajin dan terampil.”

Senyum kecil kebahagiaan muncul dari dalam hatinya, seperti gula yang larut dalam air, perlahan menyebar ke seluruh tubuh. Ia memegang saputangan, sedikit gugup, “Aku bodoh, aku… coba belajar, tapi hasilnya seperti bebek gemuk.”

“Tidak apa-apa.” He Huaiyuan menghiburnya, “Nanti ada banyak waktu untuk belajar.”

Ia mengantarnya sampai ke penginapan, Lin Donghua sudah cemas setengah mati, melihat putrinya kembali dengan selamat hampir menangis, lalu mengajak He Huaiyuan makan bersama.

He Huaiyuan dengan sopan menolak, mengatakan ada urusan di rumah, “Besok aku senggang, juga tengah bulan, aku akan menemani paman dan Fengjun jalan-jalan menikmati pemandangan musim gugur di ibu kota.”

Lin Donghua tersenyum, “Aku sudah tua, hanya ingin beristirahat. Kau bawa saja Fengjun, dia belum pernah ke ibu kota.”

Begitu He Huaiyuan pergi, Lin Donghua bertanya, “Apakah di kantor polisi menyusahkanmu?” Ia berulang kali berkata tidak, lalu berlari ke jendela dan membuka sedikit.

Ibukota jauh lebih makmur daripada Jizhou, jalanan dipenuhi keramaian manusia. Ia langsung mengenali He Huaiyuan, seperti cahaya yang bergerak di latar yang suram.

Setelah orang itu berbelok di sudut jalan dan tak terlihat lagi, ia berbalik, bermain-main dengan sepasang burung ayam hias, tanpa sadar bersenandung. Melihat senyum di bibir putrinya, hatinya lega, menghela napas panjang. Ia ingin mengingatkan soal pernikahan yang mungkin sulit, tetapi urung berkata, tak ingin mengganggu kebahagiaan sederhana putrinya.

Ia mengeluarkan kotak makanan, “Ayah, ini penghormatan Huaiyuan untukmu.”

“Bagus, sangat bagus.” Lin Donghua mengambil sepotong kue bertuliskan kebahagiaan, menatapnya, “Baru terasa lapar.”

Suara jualan yang ramai, roda kereta melintasi jalan batu, percakapan ringan dan tawa, bercampur menjadi hiruk-pikuk pasar. Ia seperti teringat sesuatu, mengeluarkan beberapa saputangan yang juga ia rajut dengan hati-hati.

“Bebek liar bermain air?” ayahnya menggoda.

“Kurang lebih begitu.” Ia tersenyum dan membuka saputangan, lalu mengeluarkan sebuah bungkus kertas minyak berisi beberapa bunga balsam merah menyala. Ia menunjukkan pada kukunya, “Jiao Luan mengajarkan, dihancurkan dicampur dengan tawas, semalam sudah bisa digunakan untuk mewarnai.”