14 Keluar Kota

Halaman (1/3)
Keesokan harinya, di kamar tidur Chen Bingzheng, selain bau darah yang sudah ada, kini ada aroma busuk yang samar. Pasien terbaring di tempat yang sama selama sehari semalam, posisinya seolah tak berubah.
Dokter Li duduk di tepi ranjang, memperhatikan luka pasien dengan cermat. Ia juga terkejut, lalu ragu-ragu bertanya kepada Lin Fengjun, “Nona Lin, benarkah Anda akan membawa dia keluar dari ibu kota hari ini?”
Dia sangat tidak yakin, tapi terpaksa berpura-pura kuat, “Tuan Zheng berkata, dari atas ada perintah agar dia segera pergi, tidak bisa tidak.”
“Artinya membiarkannya mati.”
Dia menunjukkan peti mati di ruang tamu dengan senyum pahit, “Ini semua saya bawa, kalau di jalan dia meninggal, pakaian dan peti sudah siap, toh cuaca akhir-akhir ini dingin, mudah diawetkan.”
Mata pasien tiba-tiba bergerak, tertuju ke wajahnya, pupilnya tampak kosong, tak menunjukkan ekspresi. Lin Fengjun merasa tidak nyaman, “Dia… masih bisa mendengar.”
“Bisa. Kulitnya sudah terkelupas, tapi dia masih sadar.”
Dia mengerang pelan, “Itu… pasti sangat sakit.”
Dia tiba-tiba teringat hari pertama bertemu, saat dia gagah dan berwibawa di kapal, sebutir garam kasar jatuh ke lukanya, langsung terasa sakit seperti diremas robek. Dia dulu mengutuknya agar mendapat balasan, ternyata balasannya cepat datang, kini bagian bawah tubuhnya kulitnya membusuk, mungkin sakitnya berkali lipat.
Dia berbisik, “Dokter, bisakah diberi obat penenang?”
“Tidak bisa. Kalau pakai obat bius, pendarahan tidak akan berhenti, dan dia akan lumpuh.”
Bibir pasien yang kering bergerak, dia segera menempelkan telinga ke mulutnya. Dari tenggorokan pasien terdengar suara serak, dia hanya menangkap kata “terima kasih.”
Dalam pikirannya terlintas kembali pesta ulang tahun Tuan He, saat dia duduk di tempat terhormat memimpin keadilan, merasa terharu dan getir, “Tidak usah berterima kasih. Saya sudah berjanji pada Tuan Zheng untuk mengantarkanmu pulang.”
Pasien berkedip perlahan, kemudian sekali lagi, seolah mengerti. Dia menyentuh tangannya yang dingin menusuk tulang, buru-buru menutupi bagian atas tubuhnya dengan selimut.
Dokter Li menghela napas panjang, lalu berkata, “Ayahmu juga tidak sehat, kamu seorang wanita sendiri, bagaimana bisa menempuh perjalanan ribuan li ini?”
Dia mendengar nada prihatin dalam suara itu, “Terima kasih dokter, sekarang tidak ada pilihan lain, hanya berjalan lebih lambat saja. Kuda dan kereta bagus bisa dua ratus li sehari, saya hanya minta enam puluh li, pelan-pelan ke selatan, pasti sampai. Pepatah bilang, Tuhan tidak akan membiarkan burung buta kelaparan. Tolong periksa lagi, bagaimana supaya dia bisa bertahan lebih lama.”
Dokter Li diam-diam berdiri dan berjalan ke halaman, memeluk lengan, termenung. Baru memasuki musim dingin, langit cerah, angin menusuk lewat celah pakaian, membawa hawa dingin yang menusuk. Lin Fengjun tahu dia kesulitan, lalu berbisik di sisinya, “Dokter, bagaimana kalau saya cari dokter lain…”
“Tidak perlu. Saya akan berusaha sebaik mungkin.” Dia menoleh, “Nona, tolong buatkan saya air panas.”
Tak lama air panas siap, dia membuka kotak obat dan melemparkan semua pisau kecil panjang pendek ke dalam baskom, lalu merendamnya dengan air panas dan membawanya ke ranjang.
Dia mengambil pisau kecil melengkung yang bercahaya, mengiris daging busuk di paha pasien perlahan mengikuti tepi, pasien mengeluarkan suara serak dari tenggorokan, seperti teriakan binatang yang terjepit perangkap, terus-menerus. Lin Fengjun terkejut dan mundur beberapa langkah. Dokter Li berkata, “Nona Lin, perhatikan baik-baik.”
“Saya… sedang memperhatikan.”
“Tidak hanya melihat, kamu juga harus belajar.”
Dia terkejut, lalu dia menunjuk nanah di luka dan menjelaskan, “Kulit dan daging mati, daging busuk menjadi nanah, daging busuk ditambah racun panas, harus dibersihkan luka, lalu dioles obat yang melarutkan nanah dan mempercepat penyembuhan.”
Dia menunduk, bau busuk menyengat seperti bangkai tikus mati. Wajahnya pucat, menunduk sambil ingin muntah. Dokter Li menyerahkan pisau melengkung itu, “Coba kamu yang lakukan.”
Dia menahan napas dan mencoba mengikis dua kali, walau tidak tahu teknik, karena biasa menggunakan senjata, pisau yang dipakai cukup tajam. Dokter Li puas, lalu mengajarinya mengoleskan salep luka dan membalut luka dengan kain kasa.
Pasien menggigit giginya, keringat deras menetes satu per satu, tapi mulutnya terkepal rapat tidak mau mengeluarkan suara. Dia berbisik di telinganya, “Teriakkan saja, jangan dipendam.”
“Benar. Menahan lebih lama malah membuat racun panas tidak hilang.” Dokter Li mengangguk, “Nona Lin, kamu cukup mengerti ilmu pengobatan.”
“Hanya karena orang berlatih bela diri biasa sering melihat luka.” Dia tersenyum malu, “Dokter, terima kasih banyak.”
Zheng Yue masuk bersama seorang pengikut, membawa selembar kain katun dan kain kasa, “Bahan yang dokter minta sudah lengkap.”
Lin Fengjun melihat sekeliling ruangan, perabotan tua. Hanya ada rak buku besar penuh sesak dengan berbagai jenis buku yang membuat kepalanya pusing hanya dengan melihat. Di depan meja tulis ada empat atau lima tempat pena penuh dengan kuas bulu berbagai ukuran, juga beberapa batu tinta dan penjepit kertas yang tersusun rapi menurut ukuran.
Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
Dia berpikir, Tuan Chen ini benar-benar tidak seperti orang biasa yang hidup sehari-hari, tidak ada hiasan apa pun, tidak seperti di rumahnya yang masih ada piring mangkuk, ayahnya kadang memasang bunga di vas keramik. Mungkin selain Tuan Zheng, tidak ada teman sebaya atau rekan kerja yang akrab dengannya, kalau tidak, walau sudah dipukul parah, pasti ada yang peduli.
Zheng Yue menghela napas, “Perabotan milik pemilik rumah, buku dan alat tulis sementara saya yang simpan saja karena perjalanan sulit.”
“Baguslah begitu.” Dia berpikir, “Tidak bisa dibawa, berat dan makan tempat.”
Dia bertanya, “Tuan Chen... apakah dia tidak punya pelayan?”
“Ada satu pengikut yang mengurus urusan kecil, beberapa hari lalu Tuan Chen memberinya izin pulang.” Tuan Zheng mengambil batu tinta dari batu pohon pinus, “Ini batu tinta favoritnya, mohon Nona bawa juga, siapa tahu...”
Dia mengerti, meraih dan memasukkannya ke dalam bungkusan, meski tidak tahu gambar apa di atasnya.
Dia membuka lemari pakaian Chen Bingzheng, ada beberapa pakaian untuk segala musim, bahannya bagus. Dia mengemas jas luar dan pakaian dalam menjadi satu bungkusan besar, lalu mengambil dua baskom besi dan dua guci tanah liat dari dapur, “Ini untuk dipakai di perjalanan.”
Kereta sudah diparkir di luar, sebuah kereta besar berpenutup untuk penumpang, Lin Donghua duduk di atas gandar, mata terpejam beristirahat. Di belakang ada gerobak yang ditarik keledai untuk barang. Di atas kereta banyak botol dan guci, juga sangkar burung untuk merpati dan burung beo, semuanya diikat kuat dengan tali.
Dua kusir masuk ke halaman, melihat peti mati terkejut, mereka berkata, “Ini tarif tambahan.”
Zheng Yue tak berdaya, memberi mereka sejumlah uang lagi. Lin Fengjun tertawa, “Semoga beruntung, tanpa larangan apapun. Melihat peti mati berarti naik pangkat dan kaya.”
Kusir mengangkat peti mati ke gerobak, mereka bergumam terus, saat lihat Chen Bingzheng, mereka menggeleng, “Ini tidak bisa, orang yang tinggal sepasang nafas paling sial, roh jahat bisa merasuki. Orang yang mengurus kematian harus kuat agar bisa menenangkan.”
Lin Fengjun tak punya pilihan, berkata pada dokter Li, “Kalau begitu saya gendong dia ke kereta, Anda bantu sedikit.”
Dokter Li menggeleng, “Tubuhnya tinggi besar, kamu tidak akan kuat menggendong. Lebih baik saya...”
Lin Fengjun tidak menanggapi, membungkus pasien dengan selimut, berkata “Permisi,” lalu meletakkan lengannya di bahu pasien dan menyeretnya ke bawah.
Dokter Li terkejut, dia tersenyum, “Tidak terlalu berat.”
Dokter Li mengangkat kaki pasien agar tidak menyentuh tanah, mereka berdua setengah menggendong setengah menyeret pasien ke atas kereta. Lin Fengjun menyeka keringat, mengenakan topi bambu, membungkuk, “Dokter, kami akan berangkat sekarang, terima kasih.”
Dokter Li melihat dia mengenakan pakaian pria, rambut diikat tinggi, baju lengan sempit pendek, penampilan muda dengan mata jernih dan cerah, membuat hati terpesona. Dia tergerak, “Jalan jauh, semoga berjumpa lagi.”
Dia melompat ke gerobak, duduk di samping peti mati bersandar, menoleh melambai ke arah dokter, “Dokter, semoga kita bertemu lagi.”
Zheng Yue naik ke kereta, duduk di samping pasien. Kereta bergoyang perlahan, setiap guncangan pasien mengeluarkan suara serak.
Kedua gerobak melewati pasar ramai, orang-orang menghindar takut-takut. Tidak ada gangguan sepanjang jalan. Setelah beberapa saat, Lin Fengjun berkata, “Berhenti,” dan kereta berhenti.
Di pinggir jalan ada sebuah kuil tanah rendah, Lin Fengjun turun, berkata pada Zheng Yue, “Tuan Zheng, aturan pengawal adalah masuk kuil untuk membakar dupa, sembah dewa jalan dan dewa langit bumi.”
Kusir menggerakkan kedua gerobak ke dalam kuil, Lin Donghua berkata, “Saya jaga barang.”
Lin Fengjun mengeluarkan dupa dan lilin yang dibeli, membagikan masing-masing satu genggam dupa pada dua kusir, Zheng Yue melihat wajah Chen Bingzheng yang pucat kebiruan, menghela napas, “Saya yang akan membakar dupa untuk dia.”
Kuil itu sepi, Dewa Tanah duduk tenang di altar memegang tongkat. Lin Fengjun berlutut dengan khusyuk dan membungkuk tiga kali, “Memohon Dewa Tanah melindungi, agar perjalanan ribuan li aman untuk orang dan kuda.”
Dia kembali membungkuk, mengambil sejumput abu dupa dari tempat pembakaran, mengoleskannya di kedua pipi. Lalu menuju kereta, membuka sangkar merpati, mengambil satu merpati gemuk, mengikatkan secarik kertas dengan benang tipis di kakinya, mengusap lembut bulu ekornya, “Xueqiu, aku serahkan perjalanan ini padamu.”
Dia melambungkan burung putih itu ke udara, merpati itu berputar-putar, merpati putih lainnya pun bersahutan. Titik putih kecil itu semakin tinggi, akhirnya terbang ke selatan tanpa menoleh kembali.
Lin Fengjun menoleh, “Ayo kita berangkat.”
Keledai di halaman mendengar mereka keluar, menggeram dua kali lalu tidak sabar menggaruk tanah, kusir memukulnya dengan cambuk, “Ayo jalan.”
Kereta berjalan perlahan menuju gerbang kota. Beberapa petugas berdiri di pinggir jalan mengangkat tangan menghentikan, “Siapa kalian?”
Zheng Yue segera turun, menunjukkan surat jalan kepada mereka, yang memimpin memeriksa segel di atasnya, “Kantor Inspektur Kekaisaran... baru dibuat, tinta masih segar.”
Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
“Benar.” Lin Fengjun menjawab dengan sopan, “Mohon para pejabat memudahkan kami.”
Melihat peti mati, para petugas menjauh. Pemimpin bertanya, “Kapan orangnya meninggal?”
“Orangnya belum mati, ini persiapan.”
“Tidak bisa begitu, periksa dulu. Baru-baru ini pengawasan ketat, kalau sampai bocor, kita yang repot.”
Lin Fengjun melihat beberapa petugas mendekat, segera menarik Zheng Yue ke samping, “Tuan Zheng.”
“Ada apa?”
“Ada sesuatu di dalam peti... tidak bisa mereka periksa.”
“Bukankah kosong?”
Dia menggaruk kepala, malu, “Tuan, saya membeli dua kantong gypsum, takut kalau dia meninggal, susah menyimpannya di jalan. Juga uang muka yang Anda beri hanya sepuluh tael perak, takutnya tidak cukup untuk perjalanan. Jadi saya… cari pedagang lain dan membeli dua bungkusan besar garam kasar.”
Zheng Yue mengerutkan alis mendengar, berpikir, “Saudara Zhong nan benar, pedagang garam ilegal memang licik, hidup hanya demi uang.”
Lin Fengjun menunduk menggosok tanah dengan kaki, “Tuan, bagaimana kalau saya kembalikan uang muka?”
Zheng Yue melihatnya malas-malasan, marah tapi tidak bisa berbuat apa-apa karena Chen Bingzheng masih dalam kereta dalam kondisi tak pasti. Mencari perusahaan pengawal lain sangat sulit, jadi dia hanya bisa menahan amarah dan menatap dingin Lin Fengjun, “Perbuatanmu.”
“Hanya urusan kecil, tidak ada pilihan.” Dia menunduk dengan suara lembut.
Zheng Yue menghela napas, mendekati kepala petugas. Dia dikenal luas dan cepat membangun hubungan, keduanya tertawa lepas, lalu dia memberi sejumlah uang, “Belikan minuman untuk teman-teman.”
Melihat untung, para petugas melupakan rencana penggeledahan, melambaikan tangan, “Cepat pergi, tertangkap malah sial.”
Dua kereta berjalan berurutan melewati parit benteng, lalu melanjutkan perjalanan tujuh atau delapan li, sekitar mulai sepi, di sekeliling hanya ladang pertanian. Dia menyuruh kereta berhenti di pinggir jalan.
Zheng Yue turun dengan wajah muram, “Nona Lin, kamu memang pintar.”
Lin Fengjun menyelipkan sejumlah uang ke lengan bajunya, “Tidak boleh membuat Tuan rugi. Oh ya, makanan, penginapan, dan kebutuhan sehari-hari Tuan Chen selama perjalanan seharusnya dibayar sendiri. Saya beri tahu dulu, nanti kita hitung bersama keluarga Chen.”
“Sesuai keinginanmu.” Zheng Yue mengangguk pasrah. “Ini kejadian mendadak, tidak ada surat izin resmi, jadi makan dan menginap di perjalanan tidak bisa pakai pos resmi pemerintah.”
“Mengerti.” Dia menambahkan, “Tuan Zheng, Anda sangat setia, saya sangat hormat. Sampai jumpa.”
Zheng Yue tersenyum getir, naik ke kereta sambil menggenggam tangan Chen Bingzheng, “Zhongnan, kita belajar bersama bertahun-tahun tanpa henti, ikut ujian malam-malam, bertahan hujan angin, siapa sangka kini...”
Chen Bingzheng menggenggam tangannya pelan, bibirnya bergerak lembut. Lin Fengjun berkata, “Dia ingin bicara padamu.”
Zheng Yue membungkuk, Chen Bingzheng hanya mengucapkan dua kata, “Jaga diri.”
Hatiku hancur, air mata mengalir deras, ia terisak dan memberi hormat panjang pada Lin Fengjun, “Tolong. Pastikan dia sampai ke Jizhou.”
Dia hanya mengangguk, “Kami akan berusaha.”
Melihat waktu sudah larut, dia menoleh tiga kali saat berjalan pergi. Lin Fengjun memanggil kereta dan melanjutkan perjalanan dua atau tiga li, dari kejauhan terlihat sebuah pos, kusir berkata, “Istirahat sebentar.”
Dia sedang ragu, tiba-tiba dari belakang terdengar suara cambuk kuda yang melesat, diikuti suara kuda meringkik dan suara wanita, “Tunggu sebentar.”
Halaman (3/3)