17 Kecurigaan

Halaman (1/3)

Chen Bingzheng tidak mulai belajar terlalu awal, tetapi kemajuannya sangat pesat hingga segera mendapat julukan anak ajaib, semuanya karena saat membaca ia mampu berkonsentrasi penuh dengan ketenangan luar biasa. Sifat sabar bawaan lahir yang dipadukan dengan pembelajaran yang diperoleh secara bertahap membuatnya mampu menahan diri hingga tidak muntah meski menggigit giginya.

Air di dalam baskom mengalir deras, darah mengalir deras menuju dahinya, bahkan pelipisnya berdenyut sakit. Ia seperti ikan yang tergeletak di papan pemotong, tubuhnya terluka parah, hanya mulutnya yang terus membuka dan menutup.

Ia perlahan-lahan mengulurkan satu jari, mengangkat sedikit tirai. Ada secercah cahaya yang masuk. Di atas meja menyala lampu minyak kecil, ia melihat Lin Fengjun menyatukan dua bangku kayu, duduk bersila, matanya sedikit terpejam, ekspresinya tenang seperti sedang bermeditasi.

Rasa sakit di tubuhnya sudah terbiasa, hanya gambar-gambar beberapa hari terakhir yang terus berputar dalam pikirannya. Namun ia merasa datar, tanpa suka atau duka, seperti menonton kisah orang lain dari balik kabut tebal, terasa sangat jauh.

Satu orang terbaring kaku, satu orang duduk kaku, entah sudah berapa lama, suara penabuh genderang malam terdengar dari kejauhan, sudah melewati tengah malam ketiga. Tiba-tiba Lin Fengjun melompat turun dengan gesit, melangkah cepat ke depan tempat tidur, berbisik, “Tuan Chen, apakah sudah tidur?”

Ia belum sempat menjawab, tangan seseorang masuk ke dalam tirai, tepat menyentuh di bawah hidungnya.

Ia terkejut besar, baru sadar dan berkata, “Aku masih hidup.”

“Oh,” dia agak malu, “baguslah.”

Ia agak tak berdaya, “Nona Lin, kamu benar-benar tidak tidur?”

“Itu aturan di jasa pengawalan. Setelah menandatangani kontrak, harus menjaga keselamatan tuan rumah.”

Chen Bingzheng tersenyum. Melihatnya sangat serius, ia teringat saat di kapal, saat dia pura-pura hamil untuk menipunya. Ia menduga ayah dan anak itu hanyalah penjahat jalanan yang mengandalkan tipu muslihat untuk mencari uang.

Ia menurunkan suaranya, “Dulu waktu aku jadi pejabat, banyak orang yang kuperbuat salah. Kalau mereka benar-benar datang, kamu mungkin tak akan mampu melawan.”

Begitu kata-kata itu keluar, Lin Fengjun menarik napas dingin, lalu teringat sikapnya dulu, tahu itu bukan omong kosong. “Sebenarnya ada berapa banyak orang dan dari kelompok mana saja?”

Ia tersenyum pahit, “Sudah lupa.”

Dia tenang memikirkannya, mungkin semua pedagang kapal yang masuk ke ibukota pernah ia permusuhan, jumlah orang yang terlibat memang tak terhitung. Kini ia dalam keadaan jatuh, tentu banyak orang yang melampiaskan amarah.

Ia langsung merinding, bahkan napasnya tak beraturan, “Tuan Chen, kenapa tidak bilang dari dulu?”

Chen Bingzheng hendak menjelaskan bahwa waktu itu ia juga tak punya kesempatan bicara, tiba-tiba terdengar suara bisik-bisik di luar, seperti ada seseorang berjalan di luar jendela. Suara itu sangat menyeramkan di malam gelap, ia merasakan dingin merambat dari tulang ekor hingga ke ubun-ubun, berbisik pelan, “Ada gerakan.”

Lin Fengjun berdiri di tempat, dengan cepat mengeluarkan belati, mengintai ke kanan dan kiri, “Di mana?”

Ia menahan napas dan mendengarkan, “Di luar tembok sini, ada seseorang berjalan, suaranya pelan, mungkin menuju ke tempat kayu bakar.”

Lin Fengjun berhenti sejenak, lalu menghela napas lega, suaranya jadi lembut, “Aku... aku tidak dengar apa-apa.”

Api lilin menari-nari naik. Ia menutup mata, mengerahkan seluruh perhatian ke telinga. Angin padang rumput berhembus kencang melalui celah jendela, seperti suara jeritan tajam. Di sisi tempat kayu bakar... tampaknya ada seseorang menginjak jerami, suara berderit pelan.

Ia tak terlalu takut, hanya heran Lin Fengjun yang pandai bela diri, reaksinya sangat lambat, “Mungkin itu pegawai yang pergi ke tempat kayu bakar.”

Dia kembali ke jendela, mendengarkan agak lama, lalu dengan santai berkata, “Tidak ada, hanya suara angin.”

“Oh?”

“Tuan Chen, mungkin kau salah dengar atau berkhayal. Dokter Li bilang, mungkin kau demam setelah terluka, otakmu terganggu, jadi orang bisa berbicara omong kosong, bilang melihat atau mendengar hal-hal kotor. Apakah kau pernah dengar cerita hantu?”

Dia berkata dengan sangat yakin dan alami, hampir membuatnya meragukan dirinya sendiri. Memang di luar hanya suara angin yang menderu, suara langkah kaki benar-benar hilang.

“Apakah ini halusinasi?” gumamnya.

Dia menempatkan punggung tangannya di dahinya, menyentuh dengan lembut, lalu menarik kembali, menata selimutnya, menurunkan suara, “Memang sedikit demam, tapi tidak apa-apa, siang hari akan membaik.”

Gerakan itu tak terduga, sangat berbeda dengan sikapnya di siang hari, sejenak dia hampir memaafkan handuk putih tadi. Namun pikirannya cepat berubah curiga, “Gadis ini licik dan pandai beradaptasi, mungkin dia takut ada pencuri di luar, ingin menghindar dan tidak berani keluar.”

Halaman (2/3)

Ia berpikir keras, memang tidak ada yang bisa diincar pada dirinya, jabatan sudah hilang, nyawa hampir tinggal setengah, kemungkinan ayah dan anak itu cuma ingin mendapatkan lima puluh tael perak, jadi di depan Zheng Yue dia hanya membual. Ia memberanikan diri, mengabaikan angin dan hujan di luar, tubuhnya sangat lelah, akhirnya tertidur.

Tidurnya sangat dalam, tanpa mimpi, sampai ia terbangun oleh suara jeritan tajam dan panjang.

Sudah pagi, Lin Fengjun membawa sangkar burung berisi dua burung beo macan yang saling bersahutan dengan riang.

Wajahnya pucat, lingkaran hitam memenuhi setengah wajah, menguap sambil membawa baskom air ke samping tempat tidur, “Tuan Chen, lap wajah dulu.”

Sebuah handuk putih digulirkan ke depannya, kewarasannya langsung runtuh, ia berteriak keras, “Jangan dekatkan!”

Dia terkejut saat melihat bekas abu di wajahnya, merasa jijik, wanita itu bahkan tidak mencuci muka.

Lin Fengjun menangkap tatapannya dengan jelas, tiba-tiba meletakkan baskom ke samping, “Kalau tidak mau cuci, ya sudah, aku juga hemat tenaga.”

Dia kesal dan keluar, pintu tertutup keras di belakangnya. Chen Bingzheng terbaring tak bisa bergerak. Burung beo macan itu menirukan suara, “Cepat jauhkan!”

Setelah lama hening, terdengar suara dari dalam kamar, ia menoleh dan melihat Lin Donghua membawa mangkuk, uap panas masih naik dari dalamnya.

“Bubur dari penginapan.” Bubur millet yang sangat encer, nyaris seperti air, hanya beberapa butir berterbangan seperti di lautan.

Lin Donghua memberinya makan bubur, kemudian merobek roti menjadi potongan kecil dan merendamnya agar lunak, sikapnya tidak merendahkan, seperti merawat keluarga sendiri. Chen Bingzheng merasa semakin malu, beberapa saat kemudian berkata, “Mari kita berangkat.”

Lin Donghua menggendongnya keluar dan naik kereta, Lin Fengjun merapikan barang bawaan, mengikat sangkar burung di atas atap kereta. Ia sengaja duduk di tiang kereta, ayahnya menepuk tangannya, “Fengjun, tidur sebentar saja. Kamu masih muda dan suka tidur, tak kuat kalau terlalu lelah.”

Sopir kereta tersenyum, “Kami berdua tidur nyenyak tadi malam, segera terlelap, bangun pagi sudah terang, perjalanan memang melelahkan.”

Ia masuk kabin, bersandar di dinding, tak melirik Chen Bingzheng sama sekali. Kereta bergoyang-goyang, tubuhnya ikut terayun, tak lama mulai tertidur.

Perjalanan hari itu lancar, mendekati tengah hari, sampai di tepi sungai besar. Lin Donghua meminta sopir berhenti, “Pemandangannya sangat indah di sini.”

Lin Fengjun terbangun, buru-buru mengusap air liur dari wajah, membuka tirai. Matahari cerah, sungai besar mengalir berkelok ke timur, ombak kecil menghantam pasir dangkal. Permukaan air yang jernih seperti cermin memantulkan langit biru.

Ia bersorak, “Indah sekali!”

Chen Bingzheng diam-diam membaca dalam hati, “Perjalanan melewati gunung hijau, perahu berlayar di air biru.”

Lin Fengjun tak menghiraukannya, melompat ke tepi sungai, mengambil sebuah batu, kemudian satu lagi.

Ia memilah-milah batu di telapak tangan, akhirnya memilih satu dan melemparkannya ke air dengan tenaga tepat. Batu melompat beberapa kali di permukaan air sebelum tenggelam.

Para sopir tak terlalu peduli pemandangan, tapi sangat tertarik dengan permainan batu loncat. Beberapa berdiri sejajar di tepi sungai, berlomba siapa yang bisa melempar batu paling jauh dan paling banyak loncatan. Awan melintas di langit, bayangannya jatuh di air, terganggu oleh riak akibat batu masuk ke air.

Tawa dan tepuk tangan terus terdengar. Chen Bingzheng terpesona dan berpikir, “Kalau aku tak bisa berdiri lagi...”

Lin Fengjun kalah jauh dari para sopir, wajahnya memerah karena kesal, Lin Donghua mengajari anaknya dengan sabar, “Condongkan badan bagian atas sedikit lebih, usahakan melempar dengan posisi rata, seperti mengiris dengan sisi pisau.”

Kata-kata itu terdengar di telinga Chen Bingzheng, ia menatap Lin Fengjun melempar, memang terasa lebih mantap, batu melompat lima kali sebelum berhenti.

Tiba-tiba ia merasa ada yang aneh, tapi tak bisa memikirkan apa. Saat ia merenung, Lin Fengjun kembali dengan tenang berkata, “Kita akan berhenti di sini sebentar lagi, airnya sangat jernih, aku mau mencuci pakaian.”

Dari dalam bungkusan ia mengeluarkan pakaian lama yang basah lumpur, mengambil dua genggam abu kayu dari kantong kain. Melangkah dua langkah ke luar, tiba-tiba menoleh dingin bertanya, “Hei, ada pakaian yang mau dicuci?”

Ia memang punya beberapa baju yang penuh darah dan nanah, hendak menjawab tapi malu, ragu-ragu, ia mendengar, “Seratus koin per potong.”

Ia langsung lega, “Nona Lin, tolong catat saja.”

Dia mengangguk, membawa setumpuk pakaian dan sebatang kayu ke tepi sungai, mencari tempat rata dan berjongkok. Suara ketukan pakaian di batu terasa aneh menenangkan hatinya.

Halaman (3/3)

Lin Donghua berjalan di antara pepohonan tepi sungai, keluar sambil membawa kayu panjang dan lurus. Chen Bingzheng menatap penuh rasa ingin tahu, mengira itu untuk tongkat, tapi ia melihat Lin Donghua seperti sulap mengikat lengan pakaian yang sudah dicuci ke kayu, lalu mengikatnya di belakang gerbong dengan tali.

Lin Fengjun menghabiskan lebih dari setengah jam mencuci semua pakaian. Ia naik ke kereta, tidak tidur lagi, membelakangi dan berkata, “Tiga potong, tiga ratus koin.”

“Oh, baik.” Ia terdiam sejenak, “Kenapa tidak mencuci di penginapan?”

“Air di penginapan terbatas, pagi dan malam masing-masing hanya satu tempayan, kalau lebih nanti dimarahi.”

Chen Bingzheng melihat rambutnya sudah disisir, baju sudah berganti, hanya wajahnya yang penuh debu dan keringat. Ia tahu pasti ada alasannya. “Jadi kamu tidak cuci muka?”

“Aturan guru, para pengawal saat bertugas tidak boleh cuci muka di jalan, baru boleh cuci saat sudah sampai rumah.”

Ia tersenyum, “Aturan kalian memang banyak sekali.”

“Tidak percaya tidak boleh, harus diikuti agar selamat,” kata Lin Fengjun dengan wajah segar kembali. Ia memanggil, “Guru, ayo kita berangkat.”

Angin bertiup, pakaian berwarna abu-abu, putih, dan biru di belakang gerbong bergoyang, seperti banyak bendera aneh.

Menjelang gelap, mereka sampai di penginapan, seperti biasa mengambil tiga kamar dengan alasan sama. Pakaian sudah hampir kering, Lin Fengjun menyimpannya rapi, “Melihat air bersih itu susah, harus hemat pemakaiannya.”

Ia menurunkan Chen Bingzheng ke ranjang, “Hari ini tidak perlu mencukur daging dan mengganti obat.” Ia menghela napas panjang.

Pelayan membawa dua cangkir teh, tersenyum manis, “Tuan, ini teh untuk Anda.”

Chen Bingzheng merasakan senyum pelayan penuh maksud, tak berani bicara, menunduk menyeruput teh yang pahit dan sedikit beraroma.

Pelayan tersenyum, “Tuan, di tempat kami ada gadis yang bisa menyanyi lagu-lagu populer, mau mendengarkan?”

Mereka saling bertatapan, Chen Bingzheng menggeleng, “Tidak perlu.”

Pelayan tak menyerah, terus membujuk beberapa saat sebelum pergi.

Ia berbaring tanpa daya, rasa sakit seperti gelombang yang terus datang. Malam tiba, Lin Fengjun duduk di bangku mengatur napas. Ia mendengar angin meniup jendela, tiba-tiba merasa ada yang aneh, suara tadi malam... mungkinkah itu hanya demam, pikirannya bingung? Ia juga samar ingat kata dokter Li, jika demam tinggi, nyawanya tak lama.

Tiba-tiba terdengar suara manis lengket dari balik dinding, “Saat senang datang, bertemu kekasihku yang manis, hatiku gembira, datang tepat waktu, menunggu kau dengan sabar, ingin memelukmu erat di pelukan...”

Lalu terdengar suara rayuan nakal, Lin Fengjun mendengar sambil wajah memerah tapi diam saja. Chen Bingzheng tiba-tiba melambaikan tangan, “Nona Lin.”

“Ada apa?”

“Suruh dia datang melayani.”

Ia bingung, “Siapa?”

“Gadis penyanyi itu.”

Ia terkejut, “Dia masih nyanyi, ada tamu.”

“Aku bayar lebih,” ia bersikeras, “Belum bayar hari ini, tentu termasuk tagihanmu.”

---