Jilid 9: Dari Daun Hijau Menjadi Mayat Hidup Bab 10: Pertempuran Penentuan di Aska

Melihat jasad anak buahnya yang hangus menjadi arang, hati Li Bin terasa seolah ditebas dengan kejam sebanyak seratus tujuh puluh hingga seratus delapan puluh ribu kali. Dengan murka, ia berteriak, “Ride, cari cara untuk menjatuhkannya! Carter kecil, jangan hanya berdiri di sana! Pergilah dan lihat apakah masih ada pasukan lain. Temukan mereka semua dan bawa kemari!”

Perintah Li Bin dapat dikatakan sebagai pilihan terbaik dalam keadaan itu. Ride memimpin naga tulang palsu, naga tulang, dan naga hantu yang tersisa untuk menyerbu dari berbagai arah ke arah Aska, yang sedang bersiap melancarkan serangan sihir berikutnya. Aska sama sekali tidak gentar menghadapi bahaya. Ia segera menghancurkan dua naga tulang palsu hingga berkeping-keping, tetapi dirinya sendiri tetap berhasil digigit erat oleh dua naga hantu dan diseret paksa ke bawah.

Pada saat itu, Carter kecil juga berhasil mengumpulkan beberapa pasukan mayat hidup yang berkeliaran tanpa pengawasan pahlawan di sekitar daerah tersebut. Setelah dihimpun seadanya, pasukan itu dibentuk menjadi tiga kompi. Di dalamnya bahkan terdapat dua batalion vampir. Sambil memimpin pasukan itu, Carter kecil berlari menuju medan pertempuran utama. Dalam perjalanan kembali, ia tidak lupa memerintahkan pasukannya untuk mengangkut jasad-jasad di tanah sekaligus.

Tak lama kemudian, Carter kecil tiba di medan pertempuran utama bersama pasukannya. Begitu melihat tindakannya, Li Bin langsung memahami maksudnya. Ia memerintahkan Carter kecil membawa pasukan tersebut untuk menahan Aska, sementara dirinya bersama para penyihir yang tersisa mulai bekerja sama membangkitkan mayat.

Satu demi satu prajurit kerangka bangkit dari tumpukan mayat. Setelah itu, kekuatan sihir Li Bin akhirnya terkuras habis. Ia berkata kepada Senai, “Aku tahu kau masih menyimpan sebagian kekuatan sihir. Jangan buru-buru menggunakannya. Untuk sementara, tekan kecepatan serangan para penyihir. Pada saat yang paling menentukan, kita akan membutuhkan dukungan sihir itu.”

Setelah berkata demikian, Li Bin meninggalkan semua penyihir kutukan mumi tanah, penyihir kerangka, penyihir vampir, bahkan Lentera Dewa Dunia Bawah. Ia hanya membawa pengawal pribadinya—mumi pembawa pedang, mumi pembawa tongkat, dan mumi pasir—lalu menerjang ke medan pertempuran. Bersamanya, turut melaju kurang dari sepuluh kereta panah maut.

Menghadapi tatapan penuh kepercayaan terakhir dari Li Bin, Senai menatap situasi di medan perang dengan wajah bersemangat. Setelah kehilangan tiga naga tulang palsu dan seekor naga hantu, Ride dan yang lainnya akhirnya berhasil kembali menekan Aska ke tanah.

Namun, meski hanya menggunakan tongkat kayu untuk memukul, kekuatan serangan Aska tetap sangat mengerikan. Dua naga tulang yang tersisa telah mengalami patah tulang di berbagai tempat—semuanya akibat dihantam berkali-kali oleh tongkat kayu kecil di tangan Aska.

Selain itu, seorang kesatria mengerikan bahkan dipukul hingga pingsan. Sampai saat itu ia masih belum mampu menaiki kudanya.

Namun ketika Ride menerobos ke tengah medan pertempuran, yang masih bertarung melawan Aska hanyalah dua naga hantu dan pasukan kecil yang baru saja dikumpulkan. Pasukan lainnya sedang menerima perawatan dari para pendeta vampir di tempat Dildili berada.

Menyadari bahwa jumlah musuh di sekelilingnya berkurang, Aska menggerakkan pikirannya. Ia mengumpulkan kekuatan sihir yang tersisa, lalu berbalik dan berubah menjadi beruang besar berwarna abu-abu pucat setinggi lima meter. Dalam sekejap, ia menghantam semua prajurit kerangka yang menghalangi jalannya hingga terpental, kemudian melesat ke arah selatan. Di sana terdapat hutan yang paling dekat dengannya.

Saat itu, Li Bin kebetulan tiba bersama anak buahnya. Begitu melihat Aska hendak memasuki hutan untuk memulihkan tenaganya, Li Bin segera berubah menjadi pasir dan langsung menerjangnya tanpa banyak bicara.

Meskipun kemampuan bertarungnya tidak seberapa, Li Bin masih mampu membelit Aska setelah berubah menjadi pasir. Benar saja, ketika Aska sedang berlari ke depan, tubuhnya tersandung oleh lilitan Li Bin dan jatuh terhempas ke tanah.

Setelah itu, seluruh prajurit kerangka dan para mumi bergegas menyerbu. Mereka sama sekali tidak memedulikan keselamatan diri sendiri dan menghantamkan senjata mereka sekuat tenaga ke tubuh Aska. Merasakan pasir yang membelit tubuhnya semakin banyak, Aska tahu bahwa ia sama sekali tidak boleh kembali ke wujud manusia.

Sambil menggertakkan gigi dan bergerak selangkah demi selangkah ke arah selatan, ia terus menepiskan mumi pasir yang melekat pada tubuhnya. Adapun serangan pasukan mayat hidup lainnya, ia terima begitu saja. Bagaimanapun, pasukan-pasukan itu hanya unggul dalam jumlah, sedangkan kerusakan yang mereka timbulkan kepadanya tidak seberapa.

Melihat Aska hampir memasuki hutan di dekat sana, Li Bin sangat memahami bahwa jika Aska berhasil melakukannya, mereka tidak akan mampu mengendalikannya lagi. Bahkan, Aska mungkin akan meledakkan kekuatan tempurnya yang paling dahsyat.

Karena itu, Li Bin meraung keras dan menerkam wajah Aska, lalu menariknya sekuat tenaga ke belakang. Telapak beruang Aska yang besar menghantam tubuh Li Bin berkali-kali, tetapi Li Bin menggertakkan gigi dan menahan semuanya.

Pada saat itu, Ride dan yang lainnya, yang sebelumnya kembali untuk memulihkan tenaga, akhirnya tiba. Dengan vitalitas yang telah pulih, mereka langsung memberi Aska pelajaran. Dua naga hantu memaksa Aska terangkat dari tanah, membawanya ke udara, lalu menjatuhkannya. Bobot tubuhnya yang luar biasa besar menimbulkan luka parah ketika ia menghantam tanah dari ketinggian.

Saat Aska kembali diseret ke udara, ia terpaksa meninggalkan wujud beruang raksasa yang menitikberatkan pertahanan dan kekuatan. Di tengah udara, ia berubah menjadi wujud kucing yang lebih mengutamakan kelincahan. Dengan begitu, ia terhindar dari bahaya terbunuh karena terus dijatuhkan.

Namun, perubahan itu juga menghabiskan sebagian kekuatan sihir yang baru saja dipulihkannya. Kini Aska harus memilih antara wujud manusia dan wujud kucing untuk menghadapi serangan paling ganas dari pasukan Li Bin.

Entah karena telah memahami sesuatu, Aska akhirnya mengambil keputusan. Ia melepaskan kelincahan dan serangan dahsyat wujud kucing, lalu perlahan kembali ke wujud manusia. Setelah itu, ia merapikan pakaiannya yang telah koyak dan berkata dingin kepada Li Bin dan yang lainnya, “Kalian benar-benar kuat karena mampu memaksaku sampai sejauh ini.”

Li Bin dan yang lainnya mengawasi Aska dari kejauhan. Tidak seorang pun berani lengah sedikit pun. Mereka memahami bahwa jika terjadi kesalahan sekecil apa pun, semua hasil yang telah mereka capai akan lenyap tanpa bekas.

Namun, Aska sama sekali tidak memedulikan musuh-musuh di sekelilingnya yang telah menegang hingga ke titik tertinggi. Dengan santai, ia berkata, “Tetapi jika kalian mengira semuanya berakhir sampai di sini, kalian benar-benar keliru. Kalian harus tahu, orang yang telah mencapai ranah legendaris setelah mencapai tingkat dua puluh tidak hanya memiliki sedikit lebih banyak darah daripada kalian. Mereka juga memiliki satu jurus pamungkas terakhir…”

Mendengar itu, semua orang menjadi semakin tegang. Li Bin percaya bahwa begitu Aska menunjukkan gerakan mencurigakan, ia akan segera berubah menjadi pasir dan menerkam untuk bertarung mati-matian dengannya.

Para pahlawan di bawah pimpinan Li Bin pun bersikap demikian. Bahkan Suifeng, yang biasanya mudah menjadi gila, kini berubah sangat berhati-hati. Matanya terbuka lebar, mengawasi setiap gerak-gerik Aska tanpa berkedip.

Di luar dugaan, entah dari mana Aska mengeluarkan seekor kelinci kecil. Sambil tersenyum, ia berkata, “Tidakkah menurut kalian tanah ini sangat indah?”

Di tengah kalimat yang tidak masuk akal itu, Li Bin merasakan cahaya api menerjang dari tempat Aska berdiri. Sesudahnya, ia merasa tubuhnya seolah terurai menjadi tak terhitung banyaknya bagian, sementara jiwanya langsung terlempar jauh ke luar sembilan lapis langit.

Hal terakhir yang didengarnya hanyalah suara pemberitahuan sistem yang tetap tanpa perubahan:

“Adipati agung legendaris Aska, Reipudusi, Wukeduo, dan Misa meledakkan diri. Kau gugur dalam pertempuran…”