Bab 9: Gua Tambang Kematian

Setelah menunggu dua hari lagi, prajurit kerangka yang dikirim ke Menara Sihir pun telah kembali dengan profesi baru sebagai Penyihir Kerangka. Walaupun ia hanya menguasai tiga sihir, yakni Panah Es, Bola Gas Beracun, dan Lingkaran Racun, setidaknya pasukan sihir Li Bin kini telah resmi terbentuk.

Dalam dua hari itu, Li Bin juga tidak berdiam diri. Institut Penelitian Mayat yang bisa memproduksi prajurit mayat hidup telah selesai dibangun, dan dalam waktu dua hari, Li Bin sudah mampu menambah satu regu kecil prajurit mayat. Selain itu, Li Bin juga telah memahami cara membuat mumi. Begitu Laboratorium Penelitian Jiwa selesai, ia langsung mencurahkan seluruh tenaganya untuk meneliti pembuatan mumi.

Tugas mengatur Iblis Kuburan untuk mengusir musuh kini diserahkan pada Teodina dan Dierderi yang tampak bosan. Berkat petunjuk dari peta misi, hanya dalam tiga hari Iblis Kuburan berhasil mencapai tambang besi yang dimaksud dalam misi. Namun, ukuran pintu masuk tambang membuat Li Bin cukup pusing.

Meskipun bagian terendah lubang tambang itu tingginya lebih dari dua meter, tetap saja tidak mungkin bagi Iblis Kuburan yang sebesar itu untuk masuk ke dalam. Akhirnya, Li Bin memutuskan meninggalkan Iblis Kuburan di luar dan membawa dua pahlawan serta pasukan ke dalam tambang.

Karena ini adalah pertama kalinya Li Bin bertempur tanpa Iblis Kuburan, ia benar-benar mempersiapkan segalanya. Di barisan depan, Pahlawan Tempur Teodina bersama pasukannya memimpin. Satu regu kecil prajurit kerangka mengangkat perisai dan bertugas membuka jalan, diikuti oleh pasukan campuran prajurit kerangka biasa dan pemanah kerangka. Susunan ini memastikan keamanan di belakang barisan kerangka bila terjadi serangan mendadak.

Di belakang mereka, dua Naga Kerangka milik Teodina yang kini mengenakan zirah rantai dan pedang baja baru, berjaga-jaga mengawasi sekeliling dengan hati-hati. Selanjutnya, Teodina, Dierderi, dan Li Bin mengikuti sambil membawa panji masing-masing. Pasukan Dierderi dijaga oleh satu regu kecil prajurit mayat Li Bin di tengah. Di tengah rombongan yang sama, ada sebuah kereta tulang yang ditarik belasan budak api arwah, beserta empat mumi bersenjata pedang besar dua tangan.

Baru saja memasuki tambang, Li Bin mendengar pesan dari sistem, "Anda telah memasuki Tambang Berhantu. Terdapat 57 pasukan mayat hidup bermutasi di dalamnya."

Li Bin memahami ini adalah petunjuk dari sistem; asalkan mereka bisa mengalahkan pasukan mayat hidup bermutasi tersebut, tugas akan dianggap selesai.

Sebelum Li Bin sempat berpikir bagaimana mencari mayat hidup itu, dari dalam tambang terdengar teriakan. Empat penambang berpakaian compang-camping, mengangkat cangkul dan menyerang Li Bin beserta rombongan tanpa memedulikan keselamatan diri.

"Serangan musuh!" teriak Teodina sambil menancapkan panjinya ke tanah, mencabut empat pedang baja dan hendak menerjang ke depan. Namun, keempat penambang itu sudah lebih dulu ditembus panah panjang para pemanah kerangka hingga tergolek tak berdaya di tanah.

Setelah itu, belasan api arwah yang dijaga di tengah mayat hidup segera keluar dari kereta tulang, dengan cekatan mengumpulkan barang-barang dan jasad keempat penambang itu untuk dimasukkan ke atas kereta tulang.

“Penambang Mati, Level 1.” Saat keempat mayat penambang itu diangkut melewati Li Bin, ia dengan mudah membaca atribut mereka. “Apa-apaan ini? Apakah di tambang ini hanya ada prajurit rendahan seperti ini?”

“Tidak, itu hanya umpan musuh!” seru Teodina tiba-tiba. Li Bin mengikuti arah tunjukan Teodina dan mendapati tiga regu penambang yang tubuhnya sudah membusuk membawa cangkul, perlahan mendekat.

Li Bin menancapkan panjinya ke tanah dan memberi perintah, “Teodina pimpin serangan, Dierderi bantu dari belakang, hemat sihir, perbanyak gunakan perban yang kita bawa. Barangkali di dalam nanti kita akan menghadapi perlawanan sengit.”

Belum selesai Li Bin berbicara, Teodina sudah memimpin anak buahnya menyerbu para penambang itu. Para penambang kali ini tidak serapuh empat penambang awal; sekali serang saja, dua prajurit kerangka biasa langsung hancur menjadi serbuk.

Li Bin mengernyitkan dahi dan segera memerintah, “Pemanah kerangka mundur tiga langkah, tembak musuh dengan kekuatan penuh, prajurit mayat maju dan lindungi para pemanah!”

Perintah Li Bin segera dilaksanakan. Dengan perlindungan mayat hidup yang lebih kuat, pemanah kerangka cepat menempati posisi menguntungkan, membentuk kelompok-kelompok kecil dan fokus menyerang musuh di depan.

Saat Teodina dan pasukannya hampir membersihkan musuh, dari kedalaman tambang muncul lagi dua regu penambang tambahan.

Li Bin segera berteriak, “Celaka, kali ini musuh mengirim prajurit level 3, semuanya harus hati-hati!”

Mendengar itu, Teodina membalas dengan teriakan lebih keras, tubuhnya memancarkan cahaya perak. Dalam cahaya itu, para prajurit kerangka di sisinya serempak mengangkat senjata dan menyerang musuh terdekat.

Li Bin dapat melihat, dalam sekejap, kekuatan para prajurit kerangka itu meningkat satu tingkat.

Li Bin sedikit terkejut dan segera memerintahkan, “Dierderi, ada sihir pemulihan stamina yang cepat? Begitu serangan para prajurit kerangka mulai melambat, segera bantu Teodina dengan kekuatan penuh!”

Dierderi tidak mengerti alasan Li Bin, namun tetap mengangguk. Tepat saat itu, Teodina tiba-tiba mundur dua langkah, wajahnya memerah dan tampak nyaris pingsan.

Kebetulan Dierderi telah merampungkan sihir, seberkas cahaya putih menembak dari tangan Dierderi tepat ke kepala Teodina, diikuti beberapa imam kerangka yang melepaskan cahaya kuning, sehingga sebelum Teodina tumbang, kekuatannya sudah berhasil dipulihkan.

Teodina menatap Li Bin dengan penuh rasa terima kasih. Kali ini ia memang mengambil risiko besar, memaksa menggunakan kemampuan khusus yang belum berkembang, sehingga pasukannya sementara naik satu tingkat, namun hampir saja ia tewas di tempat. Kalau Li Bin tidak waspada, mungkin ia sudah kehilangan satu tingkat kekuatan.

Namun, berkat hal ini, Li Bin dan pasukannya berhasil melewati bahaya besar, menaklukkan dua gelombang penambang mati. Usai pertempuran, Li Bin meminta Dierderi untuk merawat pasukan, sementara budak api arwah mengangkut mayat-mayat penambang ke atas kereta tulang.

Pasukan Li Bin belum selesai menata barisan, dari dalam tambang terdengar langkah kaki mendekat.

Kali ini Li Bin bisa menebak dari langkahnya bahwa jumlah musuh tidak banyak, namun tiap-tiapnya sangat kuat. Li Bin pun sadar, kemungkinan inilah gelombang musuh terakhir.

Li Bin memberi isyarat, empat mumi ahli pedang yang sejak tadi mengikutinya maju ke depan, dan budak api arwah pun menyiapkan dua kereta panah kecil untuk berjaga-jaga.

Namun, saat gelombang terakhir musuh muncul di hadapan Li Bin, kepercayaan dirinya yang baru saja tumbuh langsung sirna.

Jumlah musuh kali ini memang sedikit, hanya delapan, namun kekuatan mereka jauh di luar dugaan Li Bin dan pasukannya. Enam penambang mati level 4 dengan cangkul yang mungkin memiliki efek tambahan serangan. Di belakang mereka ada mandor tambang level 5, tanpa senjata tapi membawa cambuk panjang yang bisa memerintah para penambang, artinya selama ia ada, kekuatan serang para penambang akan semakin meningkat.

Namun yang paling mencolok adalah seorang lelaki tua yang selalu berada di sisi sang mandor. Meski hanya level 4, ia memancarkan tekanan luar biasa kuat yang menarik perhatian Li Bin.

Menghadapi tekanan sebesar itu, Li Bin berteriak, “Kereta panah, targetkan lelaki tua itu, tembak bertubi-tubi…”