Bab 9 Penjaga Wilayah Tambang

Ketika melihat para prajurit panah silang yang telah gugur bangkit kembali dari tanah sebagai prajurit mayat di pihak musuh, Jessica langsung tahu bahwa pertempuran telah berakhir. Para prajurit di bawah komandonya adalah pasukan lama yang telah mengikuti dirinya melalui siklus kematian dan kebangkitan berkali-kali dalam waktu yang lama. Namun, kali ini hanya dengan satu isyarat dari Li Bin, ia langsung kehilangan lima atau enam orang sekaligus, sesuatu yang membuat Jessica, yang memiliki hati penuh kasih, sangat terpukul.

Melihat Li Bin hendak mengubah lebih banyak anak buahnya menjadi prajurit mayat, Jessica berteriak keras, "Tolong jangan lakukan itu, aku bersedia menyerah!"

Li Bin tertegun mendengarnya. Bagaimana mungkin Jessica, yang mampu memimpin pemanah tingkat dua dan infanteri tingkat tiga, bersama pemanah silang tingkat empat dan tentara salib tingkat lima, menyerah secepat ini? Apalagi kali ini Jessica sendiri yang memulai pertempuran ini. Apa ada konspirasi di baliknya? Namun, saat Li Bin melihat Jessica, tanpa menghiraukan bahaya di tengah pertempuran, berlari sendiri ke mayat-mayat prajurit panah silang untuk membangkitkan mereka satu per satu, keraguan terakhir di benaknya pun menghilang.

Ia melambaikan tangan dan berkata, "Biarkan dia membangkitkan pasukannya. Setelah selesai, bawa dia ke Kota Kupu-Kupu Hantu."

Ketika Li Bin memimpin pasukan kembali ke Kota Kupu-Kupu Hantu, Jessica pun ikut datang ke kota yang baru saja didirikan itu. Namun, dia sama sekali tidak menunjukkan sikap sebagai tawanan, bahkan justru tampak penasaran dan mengamati sekeliling dengan penuh minat. Para prajurit di bawah komandonya pun tidak kehilangan semangat akibat kekalahan, malah menatap Jessica yang berjalan di sisi Li Bin dengan tatapan penuh tekad.

Membawa Jessica bersamanya, Li Bin kemudian menerima Shui Yue Tian yang telah dikirim ke Kota Kupu-Kupu Hantu. Ketika Shui Yue Tian melihat Jessica di belakang Li Bin, wajahnya langsung pucat seperti transparan.

Li Bin tersenyum tipis dan duduk di depannya, "Jangan khawatir, dia tidak akan melakukan apa-apa padamu."

"Ya, ya," jawab Shui Yue Tian dengan gugup.

"Duduklah, ceritakan tentang atributmu," ujar Li Bin sambil lalu.

"Atributku? Anda...," Shui Yue Tian menatap Li Bin dengan bingung.

"Aku pikir, toh kau juga tidak punya tempat lain untuk pergi. Bagaimana kalau bekerja di bawah komandoku?"

"Jadi Anda benar-benar mau menerimaku?" tanya Shui Yue Tian dengan penuh semangat.

"Bisa dibilang begitu, tapi ceritakan dulu atributmu agar aku bisa menentukan posisi yang tepat. Oh ya, sepertinya kau masih punya dua Penjaga Tambang, bukan? Apa atribut mereka?"

Setelah mendengarkan penjelasan atribut Shui Yue Tian, sebuah posisi yang sangat cocok langsung muncul di benak Li Bin. Ia tersenyum dan bertanya, "Kau sangat menyukai tambang, bukan?"

"Tentu saja, bagaimanapun juga aku menjadi pahlawan di sana. Tambang adalah hidupku," jawab Shui Yue Tian.

Li Bin mengangguk, mengambil sebuah peta, "Ini adalah peta terbaru dari wilayah yang aku kuasai. Saat ini aku punya delapan tambang, termasuk dua tambang belerang dan kristal, masing-masing satu tambang batu dan kayu, satu tambang permata, dan satu tempat penyulingan air raksa. Tentu saja, sumber daya tambang ini akan terus bertambah di masa depan. Aku ingin kau menjadi Penjaga Tambang di bawah komandoku. Kau pasti bersedia, bukan?"

"Penjaga Tambang?"

"Benar, tugaskan untuk menjaga seluruh kawasan tambangku, memastikan keamanan semua tambang, gua, dan jalur distribusi hasil tambang di wilayah kekuasaanku," ujar Li Bin perlahan. "Sebagai imbalannya, kau akan mendapat sepersepuluh dari seluruh pendapatan tambang. Di setiap jalur, akan ada dua regu patroli, masing-masing terdiri dari tiga regu kecil prajurit tengkorak, satu regu kecil prajurit mayat, dan satu regu kecil prajurit hantu, yang bisa kau gunakan sementara bila perlu. Setiap gua tambang juga akan dijaga oleh dua kompi budak api hantu untuk bekerja, dan satu regu kombinasi prajurit hantu sebagai penjaga. Kau tak perlu terlalu khawatir soal keamanannya."

"Tapi, Anda juga tahu, pasukanku saat ini masih..."

"Aku izinkan kau merekrut pasukan tingkat lima ke bawah dari Kota Kupu-Kupu Hantu. Semua pasukan dari perkemahan liar di wilayah pertahananmu juga bebas kau rekrut."

"Apakah Anda tidak merasa budak api hantu menambang terlalu lambat?"

"Ada dua suku kobold di dekat Kota Kupu-Kupu Hantu yang sangat ingin menambang untukku sebagai tukar-menukar kebutuhan hidup. Aku akan beri mereka perintah. Tikus-tikus di bawahmu juga pasti bisa jadi pekerja tambang yang baik. Tapi kau harus tahu, dari tambahan itu, kau tetap hanya mendapat sepersepuluh, sisanya milikku."

"Baik, aku mengerti. Tapi, tuanku, Anda belum tahu, penambang sejati bukanlah kami. Sekitar seratus dua puluh kilometer di selatan kota Anda, ada sebuah desa kurcaci," ujar Shui Yue Tian pelan.

Mata Li Bin berkilat, namun wajahnya tetap tenang, "Baik, aku mengerti. Sekarang kau boleh pergi dan bersiap. Mulai besok, kau akan mulai bertugas."

Setelah Shui Yue Tian pergi, Li Bin baru berbalik menatap Jessica dan berkata, "Sekarang Shui Yue Tian sudah menjadi bawahanku. Mari kita bicarakan urusanmu."

"Aku tawananmu, tak ada yang perlu dibicarakan," jawab Jessica datar.

"Jangan bicara seperti itu. Aku sangat menghargai kemampuanmu. Tidakkah kau berniat menjadi bawahanku?" Li Bin menatap Jessica. Sebenarnya, sejak Jessica menggunakan kebangkitan, Li Bin sudah sangat menaruh perhatian pada gadis kecil yang mampu membangkitkan pasukannya di medan perang ini.

Namun Jessica sama sekali tak menghargai tawaran itu. Ia menjawab dingin, "Aku tidak mau jadi bawahan makhluk undead yang jahat. Aku hanya tahananmu, kau bisa meminta tebusan besar dari ayahku, tapi jangan menghina harga diriku."

"Tapi kau juga harus tahu, kau sekarang tidak berada di benua yang sama dengan kota ayahmu. Aku bahkan tak tahu seperti apa kota ayahmu itu, dan Kadipaten Warna berada di urutan seribu lebih dalam penilaian. Bagaimana aku bisa mencarinya?"

"Kalau tidak tahu, aku bisa memberitahumu. Jika tidak di benua yang sama, kau bisa mengirim pesan lewat pedagang antarbenua. Jika kau tak mau mengeluarkan uang, aku sendiri yang akan membayarnya."

Setelah itu, Li Bin dan Reed dengan wajah putus asa pun mulai mendengarkan penjelasan Jessica tentang ayahnya dan wilayah kekuasaannya. Karena Jessica hampir sepanjang waktu berada di wilayah ayahnya, dan paling jauh hanya pernah ke ibu kota Kadipaten Warna, yang ia ceritakan pun hanya seputar hal-hal umum di Kadipaten Warna.

Setelah mendengarkan lama, Li Bin akhirnya paham bahwa Kadipaten Warna adalah negara campuran yang terdiri dari kota-kota Katedral dan Elf, dan selama ini selalu berperang dengan negara bernama Bialu.

Ketika Li Bin hendak menyuruh Jessica berhenti menceritakan hal-hal yang tak begitu penting, ia tiba-tiba menyadari wajah Reed yang duduk di sampingnya berubah sangat pucat, namun matanya justru memancarkan gairah yang luar biasa.

Li Bin segera memerintahkan budak api hantu membawa Jessica pergi, lalu bertanya, "Reed, apa terjadi sesuatu?"

"Aku telah menemukannya. Setelah bertahun-tahun, akhirnya aku menemukannya..." Reed tidak menjawab pertanyaan Li Bin, hanya bergumam sendiri di sampingnya.

_______________________________________________________________________________________

Sekarang sudah tahu apa itu kota, kan? Berikut dua pertanyaan, jawab satu dengan benar dapat hadiah khusus: 1. Mengapa kota ini? 2. Apa yang akan dilakukan Reed...? Hehe, coba tebak!