Bab 1: Tersesat di Lembah Bulan Kelam

Menghadapi usulan mendadak dari Evelia, Li Bin tampak ragu sejenak. Menyadari keraguan dalam hati Li Bin, Evelia berkata santai, "Kau sepertinya jatuh dari langit beberapa hari yang lalu. Awalnya hanya sekadar lewat, tapi malah tertangkap oleh para prajurit kepercayaan Shander, Kartis..."

Mendengar Evelia mengungkap semua gerak-geriknya dalam beberapa hari terakhir, wajah Li Bin semakin suram. Ketika Evelia menyebutkan tujuan akhirnya adalah gerbang teleportasi di Lembah Bulan Kelam, Li Bin langsung berdiri.

"Tak perlu setegang itu. Bukan anak buahmu yang bermasalah, tapi selain pasukan ini, aku juga membawa satu regu kecil ini," ujar Evelia sembari mengambil makhluk aneh dari belakangnya—bermata besar dengan sepasang sayap kecil.

Mata Kekosongan? Li Bin langsung paham semuanya. Rupanya semua reaksi di Kota Batu Arwah sudah dalam genggaman Evelia. Kalau saja kemunculan mendadaknya tidak menimbulkan kekacauan di kawasan Kota Batu Arwah, mungkin sampai sekarang Evelia masih berpura-pura bertempur dengan Shander.

"Apa sebenarnya maumu?" tanya Li Bin sambil diam-diam memikirkan cara menghadapi situasi ini.

"Bantu aku agar mereka terus bertempur, biarkan Kota Batu Arwah selalu berada dalam kekacauan," jawab Evelia dengan serius.

"Mengapa?" tanya Li Bin heran. Dalam benaknya, jika negara musuh di sekitarnya mengalami kekacauan seperti itu, dia akan segera menggempur dan merebut semua kota musuh, bukan hanya menonton kekacauan yang makin parah.

"Itu bukan urusanmu. Asal kau setuju dengan permintaanku ini, aku akan perintahkan pasukanku membiarkanmu masuk ke Lembah Bulan Kelam."

"Itu bukan masalah besar," jawab Li Bin tanpa banyak pikir. "Cukup buat Luo Yi Wang yang tinggal di Kota Musim Dingin merasa terancam, memaksanya meninggalkan kota, dan buat Shander tidak sempat mengurus keadaan di Kota Batu Arwah."

"Maksudmu memaksa Luo Yi Wang menyerang Kota Batu Arwah?" Evelia yang cerdas langsung menangkap maksud Li Bin.

"Benar. Tujuanmu adalah menciptakan kekacauan terus-menerus di kawasan Kota Batu Arwah, maka cara terbaik adalah membuat mereka terus bertempur. Tidak ada yang lebih mampu membangkitkan kemarahan seseorang selain membuatnya kehilangan sesuatu yang sudah didapat, atau membangkitkan hasratnya dengan memperlihatkan sesuatu yang lebih baik. Ditambah lagi para pemain yang tertipu untuk berjuang demi dia, dan para tuan yang ingin mempertahankan segalanya—ada begitu banyak konflik yang bisa dipicu di antara mereka," papar Li Bin.

Semakin mendengarkan, Evelia semakin merasa bahwa di balik kepala mumi Li Bin yang dibalut perban itu, tumbuh sepasang tanduk iblis.

Akhirnya, Evelia menyetujui rencana Li Bin, tapi ia tak lagi berani meminta Li Bin terlibat langsung dalam rencana itu.

Agar Li Bin lekas pergi, Evelia bahkan mengambil satu Batu Kota Tingkat 2 elemen Neraka dari koleksi pribadinya dan memberikannya pada Li Bin. Ia pun mengantarnya sendiri menuju Lembah Bulan Kelam.

________________________________________

Sepanjang perjalanan, Li Bin mendapat banyak informasi tentang Lautan Neraka dari Evelia. Menurut penjelasannya, Lautan Neraka hanyalah salah satu titik kumpul para pemain di benua ini, dan seluruh negeri, mulai dari penguasa tertinggi sampai prajurit terendah, adalah para pahlawan di bawah pemain itu.

Benar, semuanya adalah pahlawan, termasuk regu kecil iblis penggoda dan penyihir rasa sakit yang dibawa Evelia, semuanya adalah pahlawan tempur.

Ternyata, menjaga agar Kota Batu Arwah tetap hidup dalam kekacauan bukanlah ide Evelia sendiri, melainkan keinginan tuannya yang membutuhkan kekacauan tak berujung untuk memperkuat dirinya. Namun, sebagai pahlawan tempur, Evelia tidak tahu cara menimbulkan kekacauan—yang bisa ia lakukan hanya terus memimpin pasukan menyerang musuh.

Berkat saran Li Bin, Evelia akhirnya punya rencana yang utuh. Meski rencana ini jauh berbeda dengan strategi biasanya dari tuannya, namun cukup untuk menimbulkan kekacauan lebih besar.

Maka, begitu mengantar Li Bin ke Lembah Bulan Kelam, Evelia segera melaksanakan rencana itu. Ia tidak tahu, Li Bin yang baru saja masuk ke lembah sama sekali tak menemukan jalan menuju gerbang teleportasi. Jalan di depannya semakin rumit, yang berarti hanya satu hal: Li Bin tersesat.

_____________________________________________

Beberapa kali berputar di Lembah Bulan Kelam, Li Bin tetap tak menemukan jalan keluar. Di depan dan di belakangnya hanya ada kabut tebal tanpa akhir, bahkan kadang-kadang tampak nyala api arwah, membuat Li Bin curiga jangan-jangan ia tengah dijebak oleh pemain elemen arwah dan terseret dalam perangkap.

Namun, keadaan itu tak berlangsung lama. Kabut tebal akhirnya perlahan menghilang, dan di depannya, entah sejak kapan, muncul sebuah kota yang sudah sangat rusak.

Dari bahan dan cara membangunnya, jelas kota itu milik bangsa elf. Dinding kota yang rusak terbuat dari pohon-pohon tinggi yang tumbuh langsung dari tanah, dipenuhi duri-duri dan tanaman merambat berduri. Bangunan-bangunan kosong dalam kota sebagian besar berupa rumah pohon yang tumbuh alami, dan beberapa burung gagak beterbangan di antara pepohonan raksasa.

Saat berjalan ke depan, Li Bin melihat di tengah rerumputan liar, balai kota yang dulunya terbuat dari kayu emas sudah roboh, dan tempat yang semestinya menjadi lokasi Batu Kota kini hanya tersisa lubang besar.

Selain itu, banyak bangunan juga tampak bekas serangan senjata, tapi setelah menyisir seluruh kota, Li Bin tidak menemukan satu pun mayat atau jejak kehidupan lainnya.

Sekilas Li Bin sempat berpikir mungkin kota ini memang tak pernah berpenghuni. Tapi jelas, anggapan itu keliru. Di bagian barat kota, Li Bin menemukan sebuah kuil bawah tanah.

Li Bin tak tahu kuil itu didedikasikan untuk dewa mana. Tak ada panji perang atau lambang apa pun yang menunjukkan identitas penguasa kuil. Ia hanya bisa menebak dari ornamen bulan di luar kuil, bahwa ini adalah kuil bulan milik bangsa elf.

Namun, semuanya berubah ketika Li Bin melangkah masuk ke kuil yang tampak lusuh itu. Begitu masuk, ia mendapat dua petunjuk tentang pemilik kuil tersebut.

Satu berasal dari sistem, dan satu lagi dari sosok ksatria aneh dan mengerikan yang tiba-tiba muncul di hadapannya.

Ksatria itu menunggang harimau kerangka bersayap, membawa panji harimau hitam, memanggul busur panjang perak, menenteng tombak berat tiga meter, mengenakan baju zirah rantai hitam, berambut hitam, dan tampak marah menatap Li Bin.

Di belakangnya, dua regu ksatria penunggang pegasus kematian dengan wajah pucat mengangkat pedang panjang—siap menyerbu dan bertarung mati-matian jika sang ksatria mengeluarkan perintah.