Bab 8: Awal Rencana

Melihat pria berzirah baja dalam keadaan seperti itu, Li Bin benar-benar mulai ragu apakah keputusan yang diambilnya adalah benar. Namun, ketika ia mengetahui berbagai keterampilan lain dari pria berzirah baja tersebut, barulah Li Bin menyadari bahwa keterampilan-keterampilan itu memang dirancang khusus untuk ras seperti Mesin Jiwa dan Undead yang tidak membutuhkan semangat juang.

Di antara keterampilan-keterampilan itu ada yang bisa mengubah semangat juang menjadi ketahanan magis, pertahanan, atau bahkan daya serang, dan bahkan ada pula keterampilan yang memanfaatkan semangat juang untuk merekrut pasukan. Untuk benar-benar menguasai keterampilan-keterampilan ini, Li Bin memerlukan waktu setidaknya dua puluh hari, sehingga ia mengundang pria berzirah baja itu ke pabrik senjata yang sedang ia bangun.

Dalam percakapan dengan pria berzirah baja tersebut, Li Bin mengetahui asal-usulnya. Pria bernama Asri itu dulunya adalah seorang penyihir agung dari Mesin Jiwa. Namun, ketika sedang melakukan ekspedisi, ia menemukan sebuah harta karun yang dijaga oleh pasukan Elemen. Demi mendapatkan harta tersebut, ia memerintahkan pasukannya untuk menyerang makhluk-makhluk elemen itu. Tak disangka, rencananya akhirnya diketahui oleh para makhluk elemen, dan ketika ia berhasil mengambil harta karun itu, ia dibunuh dengan sihir.

Namun, pada akhirnya keinginan hidupnya menyelamatkannya. Ia memindahkan jiwanya ke dalam zirah baja yang baru saja ia dapatkan, dan setelah mendapat pembaptisan sihir elemen, ia berubah menjadi sosok elemen baja seperti sekarang. Kemudian, kepiawaiannya dalam kepemimpinan serta keterampilan cabang yang aneh itu merupakan hasil dari pengalaman lain. Beberapa waktu lalu, ia bertemu dengan seorang tetua Mesin Jiwa. Tetua itu memberinya sebuah tugas, dan Asri dengan senang hati menerimanya.

Tak disangka, tugas itu adalah mengajarkan keterampilan kepemimpinan dan cabang-cabangnya kepada sepuluh pemain atau pahlawan dari Undead atau Mesin Jiwa. Jika tidak berhasil menyelesaikan tugas itu, Asri tidak akan bisa menerima tugas lain.

Mendengar cerita itu, Li Bin tertawa terbahak-bahak. Ia berkata, “Tugasmu sungguh mustahil, sekarang siapa yang tidak tahu bahwa Mesin Jiwa tidak memerlukan kepemimpinan? Kalau bukan karena aku, aku rasa seumur hidupmu pun tak akan bisa menyelesaikan tugas itu.”

“Lalu, apakah kamu punya ide bagus?” tanya Asri dengan nada sinis.

“Jangan bilang pada mereka bahwa mereka harus belajar kepemimpinan. Cukup katakan bahwa mereka bisa mempelajari beberapa keterampilan cabang yang berguna, misalnya perekrutan pasukan mingguan...”

“Tapi bukankah itu menipu?”

“Bukankah pada akhirnya keterampilan itu memang memberikan efek demikian?” jawab Li Bin dengan santai.

“Tentu saja... tapi...” Asri masih ragu.

“Kalau begitu, tidak masalah,” kata Li Bin sambil tersenyum. “Kalau kamu benar-benar tidak mau melakukan itu, bergabunglah dengan pasukanku. Mungkin nanti ada orang yang sejalan denganmu.”

Pada akhirnya, Asri tidak bergabung dengan pasukan Li Bin. Setelah mengajarkan berbagai cabang dari kepemimpinan kepada Li Bin dan Taili, ia pun pergi. Saat itu, pabrik senjata Li Bin telah selesai dibangun, sehingga Li Bin tidak terlalu memikirkan kepergian Asri, melainkan segera mempromosikan pabrik senjata barunya.

Pabrik senjata Li Bin berfokus pada kereta panah otomatis (Kereta Panah Undead dan Kereta Panah Kematian), yang bisa bergerak, mengincar, dan menembakkan panah secara otomatis serta memiliki beberapa keterampilan bawaan. Kereta panah seperti ini sangat laku di kalangan pemain Mesin Jiwa.

Harganya pun sangat murah, satu kereta panah hanya membutuhkan tiga sampai lima mayat dan dua ratus koin emas, jauh lebih murah daripada kereta panah ukuran sedang di kota yang harganya minimal dua ribu lima ratus koin emas. Bagi para pemain yang setiap hari berburu monster dan naik level, beberapa mayat tentu bukan masalah.

Segera, pabrik senjata Li Bin menerima banyak sekali mayat. Mayat level di bawah lima semuanya dijadikan Kereta Panah Undead dan Kereta Panah Kematian untuk dijual, sedangkan mayat level di atas lima dijadikan sebagai mayat standar untuk penelitian mekanik baru. Mayat level delapan yang paling penting, semuanya diubah menjadi Necromancer oleh Li Bin dengan jubah jiwa mayatnya.

Namun, tingkat konversi Li Bin saat ini sangat rendah. Dengan begitu banyak mayat dan waktu yang telah berlalu, ia hanya berhasil membuat dua puluh tujuh Necromancer.

Setelah mendapatkan Necromancer, Li Bin baru menyadari bahwa mereka bukanlah tipe magis seperti yang dikatakan para pemain Undead, melainkan tipe penyerang jarak jauh. Serangan dan pertahanannya sekitar lima belas, nyawanya hanya seratus, kecepatan geraknya sedang, tidak bisa belajar sihir apapun, hanya bisa menggunakan tongkat berisi sihir untuk melepaskan serangan gas beracun dan es, dengan sepuluh peluru bawaan.

Walaupun jika dikumpulkan, mereka bisa melepaskan tembok gas beracun dan lingkaran es, tetapi mereka tidak bisa belajar sihir secara bebas seperti Lich yang bisa mengendalikan medan pertempuran, hanya dapat dianggap sebagai penyerang jarak jauh dengan serangan sihir.

Dengan pemahaman ini, Li Bin pun menemukan arah modifikasi Necromancer. Ia menyembunyikan semua Necromancer di ruang bawah tanah pabrik senjata, menunggu waktu yang tepat.

Pada suatu hari, ketika Li Bin sedang mengembangkan tipe pasukan baru di ruang penelitian, Carter diam-diam datang menemuinya. Melihat Carter, Li Bin tahu bahwa targetnya telah terpancing.

Dengan tersenyum, Li Bin berkata, “Tuan Carter, angin apa yang membawa Anda ke sini?”

“Tuan Li, mari kita bicara terbuka saja. Saya ingin tahu, berapa persen kemungkinan sukses rancangan Lich Mesin yang Anda buat?” Setelah memastikan tidak ada orang lain, Carter bertanya dengan lugas.

Li Bin diam-diam tersenyum dalam hati. Tampaknya Damon telah bertindak. Jika tidak mengalami masalah besar, Carter yang sudah setua itu tidak akan begitu tergesa-gesa mencari jalan keluar.

Melihat Carter begitu cemas, Li Bin justru menjawab dengan tenang, “Rancangan Lich Mesin itu baru sebatas konsep. Hingga kini saya belum mulai meneliti, jadi saya tidak tahu berapa persen kemungkinan suksesnya. Selain itu, saya rasa Lich Mesin akan memiliki karakteristik yang berbeda dari Lich asli.”

Mendengar jawaban Li Bin, Carter justru merasa lega. Ia berkata, “Tidak apa-apa. Kalau Anda tidak keberatan, saya ingin ikut serta dalam penelitian ini. Dengan begitu, kemungkinan suksesnya akan jauh lebih besar.”

Li Bin segera mengeluarkan sebuah gambar desain, yaitu rancangan utama Lich Mesin. Isinya jauh lebih lengkap daripada yang pernah ditunjukkan pada Carter sebelumnya, dan menurut perhitungan pada gambar itu, tingkat keberhasilan jauh lebih tinggi daripada seorang penyihir yang berubah menjadi Lich biasa.

“Saya hanya bisa melakukan sejauh ini. Silakan lihat apakah ada masalah?”

Carter mengambil gambar desain itu, memeriksa dengan cermat, lalu berkata, “Rancangannya sangat bagus, tingkat keberhasilannya sangat tinggi.”

Li Bin hanya tersenyum mendengar pujian itu dan tidak menambahkan apapun. Sebenarnya, gambar desain itu adalah modifikasi dari rancangan penyihir mekanik yang ditemukan di kapal udara Gaga. Semua data perhitungan diambil dari sana, hanya ditambah desain wadah jiwa dan sistem kontrol jarak jauh yang dibutuhkan Lich, sehingga terciptalah rancangan Lich Mesin ini.