Volume 9: Dari Daun Hijau Menuju Mayat Hidup Bab 5: Pertempuran Sengit di Tempat Kejadian

Ternyata, pasukan yang berada di belakang Sarbali adalah para Tetua Pohon yang selama ini mampu menahan gempuran Li Bin. Mereka adalah unit pertahanan terkuat yang kini bergerak perlahan menuju garis depan formasi Sarbali. Mereka bermaksud menggunakan tubuh mereka untuk menahan laju kereta pendobrak yang datang dengan beringas. Namun, pada saat itu juga, dua regu Lentera Dewa Neraka menyusup masuk ke dalam lorong bersamaan dengan kereta pendobrak. Karena kecepatan mereka yang tinggi, mereka berhasil mencapai jarak yang diinginkan tepat saat kereta pendobrak menembus garis pertahanan pertama Sarbali.

Seketika itu juga, kutukan kecerobohan dilemparkan secara membabi buta, tidak hanya menyasar para Tetua Pohon, tetapi juga unit-unit elit di sekitarnya. Sarbali segera memanggil dua pahlawan sihir untuk merapalkan mantra penghapus kutukan berelemen air sekuat tenaga. Namun, langkah itu terlambat satu langkah. Setidaknya sepuluh Tetua Pohon terjebak karena akar-akar yang saling melilit, begitu pula dengan belasan unicorn dan seorang pahlawan elf. Akibat terperangkapnya para Tetua Pohon tersebut, garis pertahanan Sarbali menjadi tidak utuh. Sebuah kereta pendobrak akhirnya berhasil menerobos pertahanan dan melaju lurus ke arah Sarbali yang tidak lagi memiliki pengawal.

Melihat Sarbali nyaris tertabrak, sang panglima perlahan mengulurkan satu jari dan menyentuh kereta pendobrak itu dengan lembut. Sinar perak berpijar, dan dalam sekejap, kereta pendobrak itu hancur berkeping-keping. Li Bin yang menyaksikan kejadian itu dari kejauhan sangat terkejut. Meskipun kereta-kereta itu dibuat terburu-buru olehnya bersama Bai Lingyu, kekuatannya setidaknya berada di tingkat empat. Jika Sarbali bisa menghancurkannya dalam sekali serangan, hanya ada satu kemungkinan: kekuatan Sarbali jauh melampaui kekuatan kereta pendobrak itu dua kali lipat.

Melihat Sarbali dari kejauhan, lalu menatap para Ksatria Teror yang sedang bertarung sengit melawan naga emas dan naga hijau, Li Bin mengertakkan gigi dan memberi perintah, "Keluarkan lagi kereta pendobraknya! Kita punya banyak bahan baku, hantam mereka sampai habis!" Setelah itu, ia memberikan beberapa kutukan pada seekor naga hijau yang hendak menembus pertahanan Ksatria Teror, menarik naga itu jatuh ke tanah, lalu mengirimkan sepasukan kerangka untuk menggantikan pasukan yang telah hancur.

Kadoqin yang berada di sampingnya menyemburkan api ungu gelap dengan penuh semangat. Ia berseru kepada Li Bin, "Sudah empat! Bunuh satu lagi, maka aku bisa mendapatkan satu Naga Neraka tambahan sebagai pengawalku."

"Tidak masalah menjadikan Naga Neraka sebagai pengawalmu, tapi tetaplah berhati-hati, mengerti?" ujar Li Bin dengan nada yang jarang terdengar lembut. "Dan ingat, simpan bangkai naga-naga itu untukku. Jangan sampai rusak karena gigitanmu."

"Memangnya kenapa kalau rusak? Toh, kau menyimpannya hanya untuk membangkitkan naga tulang atau naga zombi dan membiarkan Reed yang memimpin mereka. Lebih baik biarkan pengawalku memakannya sebagai santapan," keluh Kadoqin tidak puas.

Tepat saat itu, seekor naga hijau lainnya tumbang ke tanah karena kelelahan. Kadoqin tidak lagi memedulikan Li Bin dan berteriak kegirangan, "Lima nyawa naga logam sebagai tumbal untuk mendatangkan satu Naga Neraka! Jadikan posisiku sebagai koordinat, segera kirimkan Naga Neraka itu kemari!" Sesaat setelah Kadoqin selesai bicara, pasukan kerangka dan budak api hantu maju untuk mengangkut bangkai naga hijau tersebut ke dalam kereta mekanis milik Li Bin.

Setelah Li Bin membersihkan semua naga emas dan hijau, situasi di pihak Sarbali berubah lagi. Sarbali yang turun tangan langsung ke medan perang mengerahkan kekuatan tempur yang luar biasa. Setiap serangannya mampu menghancurkan sebuah kereta pendobrak. Tak butuh waktu lama, semua kereta pendobrak kiriman Li Bin hancur tak bersisa.

Setelah itu, dengan tegas ia meninggalkan para Tetua Pohon dan pasukan lain yang masih terjebak. Ia justru mengerahkan raksasa batu untuk membersihkan hutan di kedua sisi lorong dengan cepat. Kali ini, serangan mereka dimulai dari depan. Tidak ada satu pun unit pasukan yang menginjakkan kaki di dalam lorong, sehingga jebakan yang disiapkan Li Bin menjadi sia-sia. Mereka bahkan memanfaatkan jebakan-jebakan di dalam lorong yang terus aktif untuk mencegah Li Bin mengeluarkan pasukannya.

Li Bin mulai panik. Ia tidak menyangka Sarbali akan menggunakan metode seperti itu. Dalam waktu singkat, hutan di kedua sisi lorong telah dibabat sejauh lima puluh meter, hanya menyisakan jarak kurang dari seratus meter dari tempat persembunyian para Pemanah Hantu. Li Bin merasa terdesak. Pemanah Hantu adalah senjata rahasianya; jika dibiarkan, kemungkinan besar mereka tidak akan selamat. Ia terpaksa memberi perintah kepada Bai Lingyu untuk mematikan semua jebakan di lorong dan memimpin pasukan keluar dari lorong untuk pertama kalinya.

Karena faktor kecepatan, pasukan ksatria yang dipimpin Ted berada di barisan terdepan, diikuti oleh pasukan vampir Li Bin yang jumlahnya tidak banyak. Pasukan kerangka segera berpencar ke kedua sisi lorong setelah keluar, beberapa di antaranya menghilang ke dalam hutan yang terus meluas. Setelah berhasil memukul mundur para raksasa batu, Li Bin melirik ke arah pertahanan Sarbali yang sangat rapat. Dengan berat hati, ia membatalkan niat untuk menyerang markas utama mereka dan membawa pasukannya mundur kembali ke dalam lorong.

Tepat saat Li Bin mundur, terdengar beberapa suara auman naga dari belakang Sarbali. Aliansi Besar Daun Hijau mengirimkan bantuan untuk Sarbali: lima naga emas, sebelas naga hijau, dan tiga regu unicorn lapis baja muncul perlahan di belakang formasi Sarbali. Seolah menerima perintah, Sarbali menghentikan semua serangan dan menarik kembali sisa pasukannya untuk diatur ulang.

Tak lama kemudian, formasi Sarbali berubah. Dipimpin oleh Sarbali, bala bantuan baru dan unit tingkat tinggi seperti unicorn membentuk formasi segitiga tepat di depan lorong. Pasukan sisanya dibagi menjadi dua kelompok, membawa kapak dan peralatan lainnya untuk mendekati hutan di kedua sisi lorong. Dari gelagat mereka, jelas bahwa mereka mengincar para Pemanah Hantu yang bersembunyi di sana.

Menghadapi situasi ini, Li Bin tidak punya pilihan lain. Ia segera membawa pahlawan utamanya—Reed, Ted, dan Todina—ke ujung lorong yang lain. Di belakang mereka, pasukan pemukul balik yang terdiri dari naga tulang, Ksatria Teror, Ksatria Kematian, dan sejumlah besar kerangka telah bersiap. Begitu Sarbali melancarkan serangan, Li Bin akan memimpin pasukan ini keluar untuk menahan Sarbali di dalam lorong, menjadikan pasukan bantuan Aliansi Besar Daun Hijau itu sebagai sasaran empuk bagi para Pemanah Hantu di dalam hutan.

Suasana menjadi tegang. Sarbali perlahan menunjuk ke arah Li Bin dan berteriak, "Target tepat di depan, bersiap untuk menyerang!" Namun, pada saat itu juga, sekelompok besar gagak terbang dari sekitar formasi Sarbali, membawa cahaya hijau dan langsung menerjang ke dalam hutan. Li Bin bahkan bisa melihat gagak-gagak itu berubah wujud menjadi Druid Elf yang mengenakan pakaian dari kulit kayu sebelum mendarat.