Bab 147 Sup Ayam

Setelah berendam di sumber air panas dan beristirahat sejenak di hotel, mereka perlahan berjalan menuruni gunung sambil menikmati pemandangan.

Menyantap hidangan lezat, menikmati pemandangan indah.

Tanpa gangguan orang-orang tak berkepentingan, hari-hari berikutnya mereka jalani dengan sangat santai dan menyenangkan.

Pada Minggu sore, mereka kembali ke Tangjiang. Di persimpangan Jalan Budaya, mereka berpisah. Jiang You menggendong Jiang Mo sambil menyeret koper pulang ke Rumah Serangga.

Begitu melihat halaman yang belum ditanami apa pun, Jiang You tiba-tiba teringat bahwa ia tidak membawa pulang tanah.

Pohon kamper itu tampaknya tumbuh sedikit lebih tinggi lagi.

Ia menggelengkan kepala, membuka pintu, menurunkan Jiang Mo, lalu duduk di kursi empuk di belakang meja kasir. Menghirup udara yang sudah dikenalnya, tubuh dan pikirannya pun perlahan menjadi tenang.

Setelah duduk beberapa saat, ia melihat Tang Butian memasuki halaman dan menaiki tangga.

Begitu masuk, perempuan itu melemparkan kantong di tangannya kepada Jiang You.

Jiang You mengulurkan tangan dan menangkapnya.

Sebungkus wortel kecil.

Ia merobek kemasannya, mengambil sebatang, lalu memasukkannya ke mulut.

Wortel itu tampaknya lebih renyah daripada yang biasa ia makan, dan kandungan airnya juga lebih banyak.

“Rasanya memang enak,” katanya.

“Data tentang Zhang Lin sudah kukirim ke WeChat-mu. Pengalamannya selama di Amerika tidak bisa ditemukan.”

Jiang You membuka WeChat dan meliriknya. “Terima kasih.”

“Kenapa kau menyelidikinya?”

“Mungkin ada hubungannya dengan Klub Baca Apel. Menurut dugaan pribadiku, mungkin ada kaitannya dengan orang yang tingkatnya lebih tinggi, tapi aku belum yakin. Lagi pula, dia sendiri sudah mengantarkan diri ke depan pintu. Putri Tetua Xu sudah terseret ke dalam masalah ini.”

Jiang You mengambil sebatang wortel lagi dan mengunyahnya. Setelah itu, ia melipat ujung kantong, mencari penjepit, lalu menjepitnya. Ia berdiri, berjalan ke dapur, dan memasukkan wortel yang tersisa ke dalam kulkas.

Suaranya terdengar dari dapur ke telinga Tang Butian. “Kalau putrinya sampai celaka, kurasa aku akan kehilangan seorang teman bermain catur dan tak bisa makan kue-kue kecil lagi.”

Ia keluar dari dapur. Tang Butian menatapnya lekat-lekat.

“Kenapa melihatku seperti itu?”

“Terlalu baik. Tidak mirip denganmu.”

“Aku memang selalu baik, tahu?” Jiang You berjalan ke sisi meja panjang dan menelungkupkan kedua tangannya di atas meja. “Aku ini memang terlalu baik. Kalau dulu aku tidak ikut campur soal sehelai rambut itu, sekarang aku juga tak perlu menuruti perintahmu, bukan, Ketua?”

“Lalu bagaimana dengan Jiang Mo?”

Ia menatap mata Tang Butian. “Kalau memang menjadi milikku, pada akhirnya akan tetap menjadi milikku.”

Ia menegakkan tubuh, berjalan ke sisi dinding, lalu membuka koper.

“Aku membeli oleh-oleh.” Ia mengeluarkan sebuah kotak kayu dan menyodorkannya ke belakang. Tang Butian menerimanya.

Ia membuka kotak itu. Di dalamnya terdapat sebuah batu tinta dengan ukiran lingkaran pohon pinus dan burung bangau.

“Aku membelinya di kaki Gunung Wenbing. Aku tidak tahu apakah ini bagus atau tidak. Menurutku, bentuknya cukup cantik.”

“Aku sangat menyukainya.”

Jiang You berdiri. “Saat itu, Zhang Lin mungkin memakai cara-cara yang tidak terlalu terhormat untuk mendapatkan kesempatan belajar ke luar negeri. Sepuluh tahun lalu, status pelajar asing masih sangat berharga.”

Ia mengeluarkan ponselnya. “Sudah beberapa hari aku tidak minum teh susu. Di Gunung Wenbing tidak banyak layanan pesan antar.”

Ia menemukan kedai teh susu yang biasa dipesannya, lalu memesan teh hitam dengan krim keju. Setelah itu, ia menyodorkan ponselnya kepada Tang Butian.

“Kau lihat saja, pilih yang ingin kau minum.”

Tang Butian menunduk dan membolak-balik menu.

“Cara seperti yang digunakan Zhang Lin biasanya punya dampak lanjutan.”

“Dampak lanjutan apa?”

“Bayangkan sebuah kelas mengadakan ujian. Seseorang yang selama bertahun-tahun selalu menduduki peringkat ketiga mungkin berpikir bahwa setelah menyingkirkan peringkat pertama dan kedua, ia akan menjadi juara pertama. ‘Menyingkirkan’ bisa berarti membunuh, atau menggunakan segala macam cara licik—menyuap guru pembuat soal, mengubah aturan penilaian, memperbesar bobot nilai harian, dan sebagainya.”

Ekspresi Tang Butian menjadi serius.

“Sudah pilih?” tanya Jiang You.

“Sudah, sudah.” Ia menekan tombol tambah satu di keranjang belanja, lalu mengembalikan ponsel itu kepada Jiang You.

Jiang You menambahkan satu pesanan lagi, lalu melakukan pemesanan. “Bagaimana kau disingkirkan oleh aturan?”

“Inovasi.”

“Aku sampai tidak tahu harus berkata apa.”

“Lalu apa dampak lanjutannya?”

Jiang You meletakkan ponselnya. “Di luar kelas masih ada tingkat sekolah, di luar satu sekolah masih ada lebih banyak sekolah, dan di luar semuanya itu ada dunia yang jauh lebih luas. Dengan menipu untuk mendapatkan kesempatan, dengan kata lain, kemampuanmu tidak sebanding dengan kedudukanmu. Apa kau pikir aturan bisa diubah setiap kali? Atau orang-orang di peringkat pertama dan kedua bisa dibuat celaka lalu mati setiap kali?”

“Keuntungannya sudah didapat.”

“Yang hilang jauh lebih banyak.”

“Aku tidak mengerti.”

“Kepercayaan diri. Ketika seseorang percaya bahwa ia mampu melakukannya, lalu benar-benar berhasil melalui kerja keras, kepercayaan diri itu akan terakumulasi menjadi kekuatan yang sangat besar. Kekuatan itu bisa membawamu melangkah sangat jauh.” Ia mengangguk. “Katanya rasanya lezat.”

“Benarkah?”

“Dalam cerita silat fantasi, cara-cara licik seperti itu akan memancing iblis hati. Fondasinya menjadi tidak kokoh, lalu setelah ribuan bab, ia akan menerima akibatnya—kecuali kalau dia tokoh utama.”

“Kau sedang menghiburku?”

“Wortelnya cukup enak. Lain kali bawakan juga sosis ham.”

Kurir pesan antar berseru dari luar halaman. Jiang You keluar dan membawa masuk tiga gelas teh susu.

Ia mengeluarkan gelas-gelas itu. Satu diletakkan di depan Tang Butian, satu di dekat tangannya sendiri, dan satu lagi di tempat yang agak jauh.

Jiang You menyesap minumannya. Rasa sepat teh mengurangi rasa manis berlebihan dari krim susu.

Tang Butian memandangi gelas teh susu yang berada agak jauh. Cairan di dalamnya mulai berputar.

Seduhan teh dan krim susu bercampur menjadi satu.

Setelah tercampur rata, permukaan cairannya perlahan turun.

Setelah mengamatinya beberapa saat, Tang Butian mengalihkan pandangan. “Apa yang akan kau lakukan?”

“Dengan Zhang Lin?”

Tang Butian mengangguk dan menyesap teh susunya.

Jiang You menceritakan kepada Tang Butian semua yang dilihat dan dialaminya di Gunung Wenbing. Setelah itu ia berkata, “Aku akan berusaha mencari beberapa bukti. Sebentar lagi akhir tahun, anggap saja untuk membantu meningkatkan pencapaianmu.”

“Seharusnya kau membawa pulang putri teman bermain caturnya.”

“Aku baru bertemu dengannya sekali. Bagaimana aku bisa membawanya?” Jiang You membuka tutup gelas teh susu, mendongakkan kepala, lalu menghabiskan tegukan terakhir. “Kalau aku benar-benar memaksanya ikut pulang, percaya tidak, lelaki tua Xu itu pasti akan memaksaku mendaftarkan pernikahan dengannya?”

Setelah membuang gelas teh susu ke tempat sampah, ia bertanya, “Pendeta Qingyang pasti sangat marah, ya?”

“Dia sangat marah. Aku juga sangat marah.”

“Kenapa kau marah?”

“Aku menunggu dia menyelidikinya. Lima hari berlalu. Awalnya kukira dia sudah menemukan sesuatu, tetapi ternyata dia malah memberitahuku bahwa dia tidak ingin menyelidikinya lagi dan menyuruhku yang melakukannya.”

“Malam itu, reaksi pertamanya mungkin karena takut Ritual Agung Langit Luo mengalami masalah, jadi dia ingin menekan persoalan ini terlebih dahulu.” Jiang You menganalisis perubahan sikap Pendeta Qingyang. “Sekarang Ritual Agung Langit Luo sudah memasuki tahap akhir. Mungkin dia kembali merasa bahwa penyelidikan ini akan membuatnya menyinggung seseorang. Namun, karena perkara ini sudah diketahui lebih dari satu orang, ia juga tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Jadi, dia memilih melempar tanggung jawab.”

“Pokoknya, aku tidak akan menyelidikinya.” Tang Butian berkata dengan tegas.