Bab 118: Perbandingan

Keesokan harinya saat tengah hari, Yang Xuan keluar dari dapur dengan membawa sepiring daging goreng renyah.

Jiang You sedang memegang ponsel, membaca pembaruan novel daring.

Di atas meja panjang, tersaji dua mangkuk mi rebus. Kuahnya bening, mienya putih, ditaburi sedikit daun ketumbar.

Setelah meletakkan daging goreng, Yang Xuan duduk dan mengambil sumpit untuk mengaduk mi. "Aku berencana untuk pulang."

Jiang You meletakkan ponselnya. "Sore ini?"

"Ya, Kak Huan bilang kantor dan asrama sudah tidak ada orang. Dia khawatir aku akan bicara sembarangan lagi. Lagipula, aku hanya artis kelas bawah yang tidak punya pengaruh, siapa juga yang mau terus-menerus mengawasiku."

"Kau sudah lihat Weibo?"

"Sudah lihat dari semalam. Lumayanlah, sepertinya ada cukup banyak orang yang membelaku."

"Dulu di situs Douban bahkan ada kelompok yang membahas tentang orang tua yang menjadi beban bagi anaknya," Jiang You menyantap sepotong daging goreng, lalu berkata dengan mulut penuh, "Sudahkah kau memikirkan apa yang akan kau katakan pada Direktur Xu?"

"Dengan Kak Huan mudah saja. Tapi untuk orang tuaku, aku berencana bicara dengan kakakku dulu. Kata-kata Liu Boyang ada benarnya, mereka juga dimanfaatkan," Yang Xuan mengunyah mi perlahan. "Nanti kita lihat saja. Sebenarnya aku sempat bimbang, tapi sekarang Panjin sudah membuatkan keputusan untukku. Menurutmu, apa yang bagus dijual di pasar malam?"

Jiang You mendongak.

Yang Xuan menunduk, bulu matanya bergetar pelan, menutupi matanya.

"Desain yang dibuat Liu Boyang cukup bagus."

Yang Xuan teringat hasil gambar yang ia lihat. "Nanti kalau halamanmu sudah selesai direnovasi, beri tahu aku ya. Aku ingin melihat apakah kenyataannya benar-benar seperti yang dia katakan, bahwa dari sudut mana pun kau berdiri, pemandangannya tampak seperti lukisan."

"Tentu," Jiang You memakan sepotong daging lagi. "Kau benar-benar ingin kembali berjualan di pasar malam?"

"Kalau tidak, mau bagaimana lagi? Setelah keluar dari grup, aku pasti akan diboikot. Aku hanya lulusan SMP. Nanti kalau sudah punya uang, aku akan buka toko kecil. Menurutku arus orang di Jalan Budaya cukup ramai, hanya saja sewanya terlalu mahal. Kalau tidak, buka salon kuku sepertinya cocok..."

"Aku rasa kau tidak menginginkannya," Jiang You memotong lamunan Yang Xuan dengan tiba-tiba.

Yang Xuan menoleh ke samping, ia menggigit bibirnya.

"Rohmu bisa sampai ke tempatku, itu pertanda obsesimu sangat dalam. Awalnya aku tidak ingin mengatakannya," Jiang You mengangkat mangkuknya, menghabiskan kuah mi hingga tandas, lalu meletakkannya kembali. "Tapi selama kau di sini, kau sudah memasakkan begitu banyak makanan untukku. Daging goreng ini benar-benar enak."

"Kalau begitu bayar dong."

"Aku saja belum memintamu membayar biaya penginapan," Jiang You mengambil sepotong daging lagi dan mengunyahnya. "Maksudku, meskipun kau keluar dari grup dan dunia hiburan, kau harus melakukannya dengan cara yang bersih. Jangan sampai nanti saat orang mencari nama Yang Xuan, yang muncul hanyalah tumpukan skandal. Sekarang kau punya popularitas dan perhatian, kesempatanmu untuk bersuara masih ada. Setelah beberapa tahun, saat kau ingin membongkar kebenaran pun, tidak akan ada orang yang peduli. Benar begitu, kan?"

"Akan kupikirkan."

"Bicaralah baik-baik dengan Kak Huanmu. Kalau bisa mengurangi denda pelanggaran kontrak, kurangi saja. Kalau bisa mendapatkan lebih banyak simpati, manfaatkanlah."

"Iya, iya, aku tahu. Kenapa kau cerewet sekali, mirip dengan Kak Huan saja."

"Aku bicara begini karena menghargai semangkuk mi rebusmu."

"Kau ini sebenarnya penggemarku atau bukan?"

"Ya, tentu saja. Di dapur masih ada dua kardus paket camilan kacang yang kau iklankan dan belum habis. Mau kubawakan sebagian untukmu?"

Setelah makan siang, mencuci piring, dan menonton dua episode drama sejarah, Yang Xuan melangkah keluar halaman.

Saat menoleh, Jiang You berdiri di dekat pintu melihatnya. Di sisi barat, tidak jauh dari undakan tangga, terdapat sebuah pohon kecil setinggi satu meter lebih.

Ia melambaikan tangan ke arah Jiang You, lalu menarik kopernya dan melangkah pergi.

Jiang You berjalan ke tepi kolam.

Ia mendengarkan suara air sejenak, mengambil penyiram tanaman, mengisi setengahnya, lalu menyiram tanaman sukulen, krisan, dan pohon delima.

Rumput di halaman mulai menguning.

Saat hari mulai petang, Tang Butian melangkah masuk ke dalam halaman.

Ia langsung menyadari keberadaan pohon itu.

Jiang You melihatnya, lalu keluar dari toko dan bertanya, "Sudah selesai kelasnya?"

"Pohon apa ini?"

"Pohon kamper, mungkin."

"Di mana burungnya?"

"Sudah dikembalikan. Dia tidak membiarkanku memeliharanya. Kalau tidak, aku pasti sudah punya 'anak' yang lengkap. Ada pekerjaan lagi?"

"Musim dingin sudah tiba. Kapan kau berencana bergerak melawan kekuatan di balik Liu Yong?"

Jiang You menuruni tangga. "Dua hari lalu aku bertemu Lei Yao di Taman Wenfeng."

"Apa yang kau lakukan?"

"Hanya mengobrol sebentar. Bulan lalu mereka datang untuk mengujiku. Lihatlah, sekarang perusahaan merekrut karyawan saja harus melalui masa percobaan tiga bulan. Supaya mereka bisa benar-benar tenang di permukaan, setidaknya harus menunggu setelah tahun baru."

"Waktuku tidak banyak."

Jiang You berjalan ke samping Tang Butian dan menunduk menatapnya. "Kau memang dari awal tidak punya banyak kesempatan."

Tang Butian memalingkan wajah dari tatapan Jiang You.

"Lagipula kondisiku sekarang kurang mendukung," Jiang You berjalan menuju ayunan dan duduk. Ia mendongak menatap langit yang berubah warna dari merah tua menjadi ungu. "Memikirkannya saja sudah terasa sangat lelah. IQ-ku sekarang juga sedang rendah. Aku berencana merenovasi halaman ini. Desainnya sudah jadi. Setelah musim dingin berlalu dan musim semi tiba, tempat ini akan menjadi sangat indah."

"Kau ingin menyesal?"

"Bukan begitu," Jiang You menoleh. Gadis yang mengenakan mantel biru muda itu memiliki sorot mata yang jernih. "Kita harus mencari tahu siapa sebenarnya musuh kita. Panjin Budaya, Kekayaan Huichen, Teknologi Rake... hanya dari yang kita ketahui saja, sudah ada tiga perusahaan di bidang yang berbeda. Bagaimana pun cara memikirkannya, wujud aslinya pasti adalah monster raksasa dengan akar yang saling berkelindan."

Ayunan mulai bergerak.

"Ditambah lagi dengan metode-metode di luar kelaziman, entah eksistensi macam apa yang ada di baliknya. Memikirkannya saja membuat kepalaku sakit," Jiang You mengusap perutnya. "Lalu bagaimana dengan kita?"

"Kita?"

"Aku, pemilik usaha kecil perorangan. Kalau bukan karena toko ini milik sendiri, omzetnya bahkan tidak cukup untuk membayar sewa. Kau, kepala departemen khusus, sangat hebat, punya otoritas tinggi. Tapi orang yang benar-benar bisa kau perintahkan hanya aku seorang. Orang lain bekerja untuk departemen, bukan untukmu. Apakah kau tidak merasa perbandingan kekuatannya sangat timpang?"

Jiang You mengamati ekspresi Tang Butian. "Apa kau tidak mempertimbangkan untuk menyerah saja? Ikuti saranku, pergi saja ke pertemuan membaca buku itu dan lakukan absensi?"

"Tidak."

"Kenapa? Apa kau punya informasi rahasia dari dalam?"

Sinar keterkejutan melintas di wajah Tang Butian.

Jiang You menunjukkan ekspresi paham. "Tunggu saja sampai setelah tahun baru. Musim dingin membuat orang mengantuk dan lesu, biarkan aku beristirahat sejenak. Selama halaman ini belum selesai ditata, hatiku tidak akan bisa tenang."