Bab 32: Kekacauan di Padang Belantara

Tentu saja, yang paling tidak masuk akal adalah pil-pil peningkat kekuatan sihir.

Misalnya, Pil Tunas Hijau untuk elemen kayu, Pil Ginseng Kuning untuk elemen tanah, Pil Awan Api untuk elemen api, Pil Sumsum Emas untuk elemen logam, Pil Air Jernih untuk elemen air, Pil Jamur Yin untuk elemen yin... Harga awalnya tiga puluh koin sihir, dan setiap tambahan satu garis pola pada pil, harganya naik tiga koin sihir.

Tidak mampu membeli, benar-benar tidak mampu membeli.

Wang Chan berpikir, merasa iri pada keturunan sekte dan keluarga besar, yang mungkin setiap hari bisa memakan pil layaknya permen.

Tentu saja, kenyataannya, pil memang bagus, tetapi tidak bisa digunakan terlalu sering.

Setelah menggunakan pil, kekuatan sihir yang meningkat menjadi tidak stabil dan masih membutuhkan waktu untuk mengonsolidasikan fondasi.

Selain itu, penggunaan pil yang sering dan dalam jumlah besar untuk meningkatkan kultivasi memiliki kelemahan terbesar—fondasi yang lemah, sehingga menembus hambatan kultivasi jauh lebih sulit dibandingkan dengan praktisi yang menempuh jalan secara bertahap.

Dari tahap awal ke menengah, menengah ke akhir, hingga tahap sempurna, hambatan dari tiga tingkatan kecil ini, tidak peduli apakah Anda dari jalur lurus, jalur iblis, sekte sampingan, atau sekte campuran, sebagian besar praktisi tidak akan bisa menghindarinya.

Tentu saja, kecuali mereka yang memiliki bakat akar spiritual di atas kualitas unggul.

Konon, praktisi dengan akar spiritual bumi dan akar spiritual langit bahkan tidak memiliki ambang batas untuk membangun fondasi; begitu tingkat kultivasinya tercapai, keberhasilan akan datang dengan sendirinya.

Jadi kenyataannya adalah, keturunan sekte dan keluarga besar yang berada di bawah kualifikasi akar spiritual unggul, karena masa depan mereka cerah dan memiliki harapan dalam kultivasi, mereka justru lebih tekun daripada praktisi lepas biasa.

Mereka memiliki bimbingan guru, biasanya tidak berpikiran pendek atau terburu-buru, sehingga secara alami mereka tidak akan mengonsumsi pil dalam jumlah besar dalam waktu singkat untuk meningkatkan kultivasi.

Sebaliknya, mereka melangkah selangkah demi selangkah dengan mantap.

Hanya ketika fondasi kekuatan sihir stabil dan ada kebutuhan, mereka akan mengonsumsi beberapa pil untuk memicu dorongan, atau ketika menemui hambatan, mereka menggunakan banyak pil untuk menerobos.

"Dengan memastikan fondasi yang stabil, mengonsumsi pil untuk meningkatkan dua poin kekuatan sihir dalam setahun seharusnya tidak masalah, bukan? Dengan cara ini, setiap tahun bisa meningkat enam poin kekuatan sihir, dalam waktu kurang dari dua puluh tahun, ada harapan untuk membangun fondasi!"

Wang Chan berpikir dengan antusias, lalu secara tidak sadar membuka kantong penyimpanannya, melihat sepuluh koin sihir dan dua puluh satu butir manik spiritual di dalamnya, dan tiba-tiba menghela napas.

Realita memang pahit.

Meskipun ada akumulasi sebelumnya dan koin sihir yang diperoleh bulan ini tidak sedikit, karena kebutuhan sumber daya kultivasi dan beberapa barang penting, simpanannya sudah hampir habis.

Namun, tidak masalah. Dengan kemampuannya saat ini, selangkah demi selangkah, cepat atau lambat ia bisa menjalani hari-hari di mana ia bisa memakan pil seperti permen.

"Besok, aku akan pergi ke Gunung Bambu Hijau bersama Rekan Tao Ning, lalu melihat bagaimana situasi di pihak Rekan Tao Qu. Jika tidak bisa dilakukan, aku harus segera kembali ke pasar untuk membuka lapak. Bahkan jika harus menarik pelanggan atau bersikeras merayu, setidaknya aku harus mendapatkan empat koin sihir. Selain itu, jika ada kesempatan praktik medis dengan bayaran besar, aku tidak boleh melewatkannya!"

Wang Chan merencanakan dalam hati.

...

Keesokan harinya.

Langit belum cerah.

Wang Chan sedang tidur. Dalam mimpinya, ia sedang memijat seorang praktisi wanita berjubah kuning aprikot, tiba-tiba wanita dengan tahi lalat kecantikan masuk, menyingkirkan wanita berjubah tadi, berteriak sambil memanjat tempat tidur giok, dan menuntutnya untuk memilih siapa.

Wang Chan tidak memanjakannya, ia langsung menamparnya dan hendak bertindak dominan... tiba-tiba ia terbangun.

"Tok."

"Tok tok."

"Rekan Tao Wang, ini aku!"

Ada seseorang yang mengetuk pintu di luar. Mendengar suaranya, itu adalah si Bungkuk Zhang. Orang ini benar-benar kembali?

Wang Chan bangun dengan perasaan yang belum puas.

Hari-hari ini, setiap beberapa hari, ia sering mengalami mimpi aneh seperti ini. Entah karena tubuh ini sudah terlalu lama menahan diri atau pengaruh teknik kultivasinya.

Setelah berpakaian, ia pergi ke halaman, membuka pintu, dan melihat si Bungkuk Zhang berdiri di ambang pintu dengan wajah berseri-seri, sambil memberi hormat dan tersenyum padanya.

Wang Chan hendak membalas hormat, tiba-tiba ia melihat seorang wanita cantik yang berdiri di sampingnya. Meskipun baru berada di tahap awal pemurnian qi, ia terlihat anggun dan sopan, wajahnya yang menawan menunjukkan senyum ramah.

"Ini adalah Rekan Tao Wang, sang tabib yang sering kuceritakan padamu. Teknik [Jarum Pemulih] miliknya tiada duanya di Gunung Teratai." Si Bungkuk Zhang segera menarik wanita itu dan berkata, "Cepat beri salam."

Wanita itu memberi hormat dengan patuh kepada Wang Chan.

Wang Chan tidak bersikap sombong dan membalas hormat, tetapi tidak bertanya lebih jauh.

"Dia adalah Luo Bing, mulai sekarang dia akan membantuku mengelola ladang spiritual." Si Bungkuk Zhang memperkenalkan secara singkat, lalu segera mengeluarkan kantong giok kecil dari kantong penyimpanannya dan menyerahkannya, "Aku baru saja menanam sedikit Beras Gigi Darah kualitas menengah, silakan Rekan Tao Wang bawa pulang untuk dicoba."

Wang Chan secara tidak sadar menerimanya, memperkirakan berat kantong itu sekitar tiga kati.

Beras Gigi Darah kualitas menengah jarang dijual di Pasar Sungai Hitam Kecil. Satu kati setidaknya berharga satu koin sihir. Hei, praktisi lepas biasa bahkan tidak bisa membelinya.

Sudah beberapa bulan tidak bertemu, si Bungkuk Zhang ini menjadi sangat dermawan?

Lagipula, dibandingkan dengan kondisinya yang lemah terakhir kali, kali ini ia tampak sangat segar.

Saat Wang Chan sedang berpikir, ia tiba-tiba tersadar dan terkejut, "Rekan Tao Zhang sudah menjadi penanam spiritual kualitas menengah?"

"Untung saja, untung saja." Si Bungkuk Zhang tersenyum rendah hati, lalu memberi isyarat kepada wanita di sampingnya untuk kembali ke gua, kemudian terus mengobrol dengan Wang Chan.

Wang Chan segera mengundangnya masuk ke halaman, menyajikan teh spiritual sambil mengobrol.

"Eh, apakah Rekan Tao Wang masih ingat Rekan Tao Tang Song dari Gua Nomor Delapan Puluh Satu?" Si Bungkuk Zhang tiba-tiba bertanya di tengah pembicaraan.

Mendengar itu, Wang Chan dengan tenang berkata, "Rekan Tao Zhang sudah bertemu dengan Rekan Tao Tang?"

Orang bernama Tang Song itu, sejak perselisihan mereka di Pasar Sungai Hitam Kecil, tidak pernah kembali ke Gunung Teratai maupun ke pasar, sehingga Wang Chan tidak bisa menemukannya.

"Sayangnya, Rekan Tao Tang itu bodoh. Entah bagaimana caranya, ia bergabung dengan Geng Elang Hitam." Si Bungkuk Zhang berkata dengan nada menyesal, "Beberapa hari lalu, ia mengobati pendamping dari salah satu dari tiga puluh enam pemimpin Geng Elang Hitam, He Changkong. Ia melakukan hal yang tidak seharusnya dilakukan, ketahuan, fondasinya dihancurkan, dan ia dikirim ke tambang ribuan mil jauhnya untuk menambang."

Fondasi yang hancur dan menjadi budak tambang lebih mengenaskan daripada langsung dibunuh.

"Apa yang sebenarnya dilakukan Rekan Tao Tang sampai He Changkong bertindak begitu kejam?" Wang Chan merasa puas dalam hati, tetapi mulutnya tidak bisa menahan rasa ingin tahu, "Apakah tertangkap basah sedang berselingkuh?"

"Tidak juga." Si Bungkuk Zhang berkata dengan nada ambigu, "Konon Rekan Tao Tang hanya melepas sepatu dan kaus kaki wanita itu, lalu memijat kaki indah lawan dengan [Jari Pemulih Kayu Hijau]."

Apa-apaan?

Bukankah itu hanya pijat kaki?

Apa dendam yang sedalam itu?

Wang Chan tertegun lama, tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Sirkulasi energi di kaki tidak lancar, memijatnya tidak masalah, bukan? He Changkong itu terlalu picik."

Meski berkata begitu, Wang Chan dalam hati merasa ngeri. Meskipun ia selalu melakukan pengobatan secara profesional, pijat telapak kaki dan pijat seluruh tubuh memang pernah ia lakukan. Jika hal ini juga dianggap sebagai pelanggaran serius... bukankah dirinya sangat berbahaya?

Tidak mungkin, kan?

"Hehe..." Si Bungkuk Zhang tersenyum penuh arti, "Jika itu Rekan Tao Wang, apakah Anda akan memijat kaki sesama rekan pria? Yang jenis melepas sepatu dan kaus kaki itu?"

Wang Chan: "..."

"Ngomong-ngomong, sejak para praktisi dari utara bermigrasi ke selatan, wilayah Pegunungan Baishan semakin kacau." Si Bungkuk Zhang mengganti topik pembicaraan dengan cemas:

"Setengah bulan lalu, setelah Geng Daun Merah dimusnahkan oleh roh jahat dalam semalam, Geng Elang Hitam muncul tiba-tiba. Konon ada sembilan praktisi tahap akhir pemurnian qi yang memimpin, ditambah tiga puluh enam pemimpin elit tahap menengah pemurnian qi yang berkeliaran. Kini, mereka samar-samar menjadi geng nomor satu dalam radius dua ribu mil di Gunung Teratai."

"Benar sekali." Wang Chan menghela napas.

Hanya dalam waktu sebulan, situasi di wilayah Pegunungan Baishan berubah drastis. Banyaknya praktisi yang bermigrasi ke selatan masuk ke sini, menyebabkan kekacauan di mana-mana.

Bukan hanya di alam liar yang kacau, di Kota Baishan situasinya bahkan lebih buruk, karena yang bermigrasi ke selatan bukan hanya praktisi lepas biasa, tetapi juga beberapa keluarga praktisi pemurnian qi dan keluarga praktisi pembangun fondasi.

Bahkan dikabarkan ada sisa-sisa keluarga Roh Yin yang juga datang ke sini, berniat untuk menetap.