Bab 11 Apakah Jarum Peremajaanmu Memiliki Sepuluh Tingkat Segel Artefak? Mohon Teruskan Membaca!

Halaman (1/3)

Pemilik toko di sini adalah seorang pria berkumis bercabang.

Dalam ingatannya, ketika terakhir kali datang, pemilik toko berkumis itu pernah dihadang orang-orang di depan pintu. Konon, ia telah membuat pasangan orang lain hamil. Entah sekarang masih hidup atau tidak.

Meski gaya hidup si Kumis agak kacau, urusan dagang ia cukup dapat dipercaya. Ia tak pernah menjual barang berkualitas rendah sebagai barang unggulan, ataupun mengurangi takaran.

“Eh? Saudara Daois Wang, sudah lebih dari setengah tahun tidak datang! Silakan masuk!”

Wang Chan bahkan belum sempat melangkah masuk ketika si Kumis, yang mengenakan jubah kuning, keluar menyambut dengan wajah cerah. Melihat Wang Chan seolah-olah ia melihat saudara lama yang bertahun-tahun tak jumpa. Ia menarik Wang Chan masuk ke dalam, lalu memerintahkan pelayan menyajikan teh terbaik. Sungguh ia memperlakukan tamunya bak bangsawan.

Tehnya benar-benar teh spiritual yang bagus, sementara kue-kue di atas meja juga dibuat dengan sangat indah. Wang Chan bahkan bisa mencium wanginya dari jauh.

Melihat keramahan lawannya, ketika dipersilakan minum teh, Wang Chan pun minum. Ketika disuruh mencicipi kue, ia pun makan. Tanpa sengaja, seluruh kue di atas meja habis disapunya.

Sial, kue ini benar-benar enak. Wang Chan masih merasa belum puas.

Melihat Wang Chan menghabiskan semua kue dalam sekali makan, senyum di wajah si Kumis sedikit berkedut. Sejak kapan Saudara Daois Wang menjadi tak tahu malu begini? Sepiring Kue Embun Spiritual Delapan Harta berharga satu keping uang magis. Aku membelinya hanya untuk mempercantik tampilan toko. Mencium aromanya saja sudah cukup, mengapa benar-benar dimakan juga?

“Saudara Daois Wang datang kali ini untuk membeli Cairan Pemupuk Dasar?” tanya si Kumis sambil tersenyum kaku dan langsung menuju pokok pembicaraan.

Ia sudah memutuskan: jika transaksi Wang Chan hari ini kurang dari lima keping uang magis, ia akan mencari cara agar pria itu memuntahkan setengahnya. Kalau sampai kehilangan keuntungan satu keping uang magis saja, ia pasti akan merasa sakit hati dan tak bisa tidur semalaman.

“Tidak ada persediaan?” Wang Chan balik bertanya.

“Ada, tentu saja ada.” Si Kumis merendahkan suara. “Namun setengah bulan lalu harganya sudah naik menjadi satu keping uang magis dan tiga puluh mutiara spiritual. Kita sudah berteman lama, Saudara Wang. Aku rela sedikit mengalah. Untukmu, satu keping uang magis dan dua puluh mutiara spiritual.”

Wang Chan menatapnya dalam diam.

“Tak ada pilihan. Harga dari atas naik, kami juga terpaksa menaikkan harga,” jelas si Kumis.

Wang Chan segera beralasan hendak pergi keluar sebentar.

Si Kumis langsung menepuk dadanya. “Silakan Saudara Wang bertanya ke toko-toko lain. Kalau ada yang menjual di bawah satu keping uang magis dan tiga puluh mutiara spiritual, sekembalinya nanti, silakan bongkar papan nama toko ini.”

Beberapa lama kemudian, Wang Chan kembali. Ternyata memang benar demikian. Bahkan beberapa toko telah menaikkan harga hingga satu keping uang magis dan empat puluh mutiara spiritual. Mereka benar-benar meminta harga selangit.

Selain itu, toko-toko lain bukan hanya tidak menyediakan kue, teh spiritual mereka pun berkualitas rendah.

Tak ada pilihan lain. Dalam radius seribu li, hanya ada satu pasar seperti ini. Tidak mungkin ia pergi ke pasar yang berjarak tiga ribu li hanya demi menghemat satu atau dua keping uang magis.

Adapun Kota Gunung Putih, letaknya sepuluh ribu li dari sini. Ia tentu tak akan pergi sejauh itu.

Dengan Kota Gunung Putih sebagai pusatnya, wilayah dalam radius tiga puluh ribu li semuanya termasuk daerah kekuasaan kota tersebut. Pada prinsipnya, seluruh tempat itu merupakan wilayah Kota Gunung Putih.

“Beri aku lima botol,” kata Wang Chan tanpa basa-basi.

Dulu, tubuh aslinya paling banyak hanya pernah membeli tiga botol di sini, dan salah satunya dititipkan untuk Si Bongkok Zhang.

Kali ini ia membeli lima botol. Bagi Wang Chan, jumlah itu agak mencolok.

Namun belum sampai membuat pemilik toko memunculkan niat buruk.

Semua toko ini merupakan toko lama yang sudah berdiri bertahun-tahun. Mereka tidak akan melakukan perbuatan tak bermoral hanya demi satu atau dua keping uang magis. Itu tidak sepadan.

“Saudara Wang sungguh terus terang.”

Mata si Kumis langsung berbinar. Senyum di wajahnya pun menjadi jauh lebih tulus. Ia kembali menyuruh pelayan menyajikan teh terbaik, lalu pergi sendiri ke belakang untuk mengambil barang.

Tak lama kemudian, setelah memeriksa bahwa cairan spiritual itu tidak bermasalah, Wang Chan berpura-pura enggan mengeluarkan enam keping uang magis dan meletakkannya di atas meja. Dengan santai, ia memasukkan cairan itu ke dalam kantong penyimpanannya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah menerima uang, si Kumis diam-diam menyodorkan sebuah kendi arak kepada Wang Chan sambil tersenyum.

“Aku baru-baru ini meracik arak obat baru bernama Arak Semut Emas Perkasa. Khasiatnya bahkan lebih unggul daripada Arak Tulang Harimau, Sari Kura-kura, Tujuh Daun. Selain itu, aku menjamin efek balik setelah pemakaian masih berada dalam batas yang dapat ditanggung. Saudara Wang, bawa saja untuk dicoba. Kalau ternyata cocok, nanti kita bisa bekerja sama dengan lebih baik.”

Sebuah kilatan pemahaman melintas di benak Wang Chan, disusul ingatan samar yang perlahan muncul.

Akhirnya ia mengerti dari mana arak obat yang selalu dirindukan Si Bongkok Zhang itu berasal.

Namun justru karena efek lanjutan Arak Tulang Harimau, Sari Kura-kura, Tujuh Daun terlalu kuat, tubuh asli Wang Chan menghentikan kerja sama dengan si Kumis setelah memberikannya kepada beberapa orang untuk dicoba dan menyadari bahwa hasilnya sangat tidak baik.

Perbuatan yang dapat merusak reputasi sendiri semacam itu tentu tak boleh dilakukan.

Tunggu. Efek sampingnya cukup besar... Bukankah itu berarti Si Bongkok Zhang... Sudahlah. Kalau nanti perlu, paling-paling ia mengobati dan memulihkan tubuhnya secara cuma-cuma.

“Pantas saja harganya lebih murah daripada toko lain, tetapi pelayanannya begitu ramah. Rupanya kau memang menungguku di sini,” pikir Wang Chan.

Namun ia tidak menolak niat baik lawannya dan menerima Arak Semut Emas Perkasa itu.

Ia berkeliling mengobati orang, terlebih lagi menguasai metode pemulihan dan pengembalian vitalitas. Ia memang calon yang sangat tepat untuk memasarkan arak obat semacam ini.

Melihat Wang Chan menerima arak obat tersebut, senyum di wajah si Kumis semakin lebar. Ia bahkan menarik lengan baju Wang Chan dan berkata bahwa waktu makan telah tiba, lalu bersikeras menahannya untuk makan.

Tentu saja Wang Chan tidak mungkin makan di sana. Namun karena suasana sedang baik, sebelum pergi ia memanfaatkan kesempatan untuk bertanya secara tidak langsung tentang tulang siluman kelas rendah.

Mengenai tulang siluman kelas menengah atau lebih tinggi, ia tidak berani bertanya. Ia khawatir akan menimbulkan kecurigaan.

Nilai sebuah tulang siluman kelas menengah cukup untuk membuat seseorang mengambil risiko besar dan melakukan tindakan gila.

Si Kumis menjawab beberapa hal secara sambil lalu. Jika diringkas, intinya adalah: tulang siluman kelas rendah sangat berharga. Tak satu pun toko di pasar ini mau membeli atau menjualnya. Untuk melakukan transaksi, seseorang harus pergi ke Kota Gunung Putih.

Tak lama kemudian, Wang Chan kembali menyamarkan penampilan dan mengganti namanya. Ia pergi ke beberapa toko lain yang letaknya cukup jauh satu sama lain dan membeli sepuluh botol Cairan Pemupuk Dasar. Tiga belas keping uang magis pun melayang.

Hatinya terasa sakit.

Namun yang lebih membuatnya nyeri sampai ke ulu hati adalah jimat yang diam-diam ia beli setelah itu—

Jimat Perjalanan Bawah Tanah dengan delapan belas lapis segel mantra.

Harga awal jimat ini adalah tiga keping uang magis per lembar. Setiap tambahan satu lapis segel mantra akan menambah satu keping uang magis.

Dua puluh satu keping uang magis. Harga pas, tak bisa ditawar.

Saat menghadapi bahaya, jimat ini dapat digunakan bersama jimat pelindung. Begitu diaktifkan, pemakainya akan langsung menyusup ke bawah tanah dan melarikan diri. Ini benar-benar benda penyelamat nyawa yang sangat baik.

Benda ini boleh saja tidak digunakan, tetapi tidak boleh tidak dimiliki.

Dulu, karena tak punya uang, ia hanya bisa menatapnya dengan iri. Namun setelah memiliki uang, jika tidak membeli setidaknya satu untuk diselipkan di bawah alas sepatu, hatinya tetap tidak akan tenang.

Lagipula, jika jimat itu tidak terpakai dan ia tiba-tiba membutuhkan uang, ia masih bisa menjualnya kembali tanpa rugi. Jika keadaan di wilayah ini memburuk dan harga-harga naik, ia bahkan mungkin mendapat keuntungan.

Anggap saja ini sebuah investasi.

Setelah memikirkannya demikian, perasaan Wang Chan pun jauh lebih nyaman.

“Para pembuat jimat benar-benar menghasilkan banyak uang. Pantas saja alkimia, penempaan senjata, pembuatan jimat, dan formasi menjadi profesi paling utama di dunia kultivasi. Ke mana pun mereka pergi, mereka dipuja seperti Dewa Kekayaan... Menjadi tabib memang tidak punya masa depan. Kalau kelak ada kesempatan, aku juga harus mencoba profesi yang lebih bergengsi.”

Sambil membayangkan masa depan, Wang Chan berjalan menuju kawasan para tabib dengan langkah yang sudah sangat akrab.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kawasan tempat para tabib membuka praktik berbentuk lingkaran raksasa.

Jumlah orang di sini tidak terlalu banyak ataupun terlalu sedikit. Kebanyakan terluka atau menunjukkan wajah sakit-sakitan.

Ada yang tangan atau kakinya putus, mengalami penyimpangan tenaga karena latihan, diganggu makhluk jahat, atau terlalu lelah akibat bekerja tanpa henti.

Para tabib yang membuka praktik di sini juga memiliki tingkatan tertentu.

Tempat praktik tabib kelas menengah biasanya berupa halaman-halaman rumah. Di dalamnya terdapat pemandangan yang asri, dan sering kali ada tabib kelas rendah yang membantu.

Wang Chan ingat bahwa tabib kelas menengah paling terkenal di tempat ini bernama Ning Jingming. Ia seorang sarjana berkulit hitam dan berwajah buruk, berada di pertengahan tahap Pengumpulan Qi, memiliki lebih dari enam puluh jalur tenaga magis, serta berasal dari kalangan pengembara kultivator aliran lurus. Ia menempati Halaman Nomor Satu, yang merupakan halaman terbesar.

Dengan satu tangan ia menguasai Mantra Matahari Sejati untuk mengusir kejahatan dan menekan hantu, sementara tangan lainnya menguasai Seni Kehancuran dan Kehidupan Kecil untuk menghentikan pendarahan, menumbuhkan kembali daging, bahkan menyambung anggota tubuh yang putus. Keahliannya sungguh luar biasa.

Ia juga dikenal sebagai orang yang sangat lurus dan berintegritas. Reputasinya telah tersebar luas, sehingga bisnisnya amat ramai. Terkadang, penghasilan setengah harinya saja setara dengan penghasilan Wang Chan selama setahun.

Tentu saja, pengeluarannya juga tidak sedikit.

Saat ini, halaman Ning Jingming dipenuhi suara gaduh. Entah apa yang sedang terjadi.

Adapun para tabib yang membuka praktik di rumah-rumah sederhana biasanya merupakan golongan elite di antara tabib kelas rendah. Setidaknya, mereka telah melatih satu mantra penyembuhan hingga mencapai dua puluh lapis segel mantra, atau meningkatkan satu artefak penyembuhan hingga melampaui dua puluh lapis segel artefak.

Ketika Wang Chan lewat, ia kebetulan melihat Saudara Daois Tang dari Gua Nomor Delapan Puluh Satu di Gunung Teratai sedang duduk bersila di depan salah satu rumah sederhana, membaca buku hiburan dengan wajah bosan.

Harus diakui, Saudara Tang memiliki mata kecil yang tampak penuh nafsu. Wajahnya sangat berminyak dan mesum. Sekilas saja sudah terlihat bahwa ia bukan orang baik-baik.

Sebaliknya, tabib di dua rumah sederhana di sebelahnya justru sedang sibuk bekerja. Jelas ada pelanggan yang datang.

Tempat Wang Chan membuka praktik tentu saja hanya sebuah gubuk kecil, bernomor tujuh. Gubuk itu memang sudah agak tua, tetapi cukup bersih karena dirawat dengan baik. Biaya sewanya hanya dua keping uang magis per tahun, jauh lebih murah daripada biaya sewa di Gunung Teratai.

Di sini terdapat sekitar dua puluh lebih gubuk kecil. Sebagian besar penghuninya sedang menganggur. Ada yang berkumpul untuk bertukar pengalaman kultivasi, ada pula yang duduk bersila sendirian.

Ketika melihat Wang Chan datang, dua tabib kelas rendah yang cukup dikenalnya dan memiliki hubungan baik dengannya memberi salam dari kejauhan dengan mengepalkan tangan.

Wang Chan membalas salam mereka satu per satu.

Waktu terus berlalu, hingga tak terasa sudah mendekati akhir Waktu Monyet.

Sayangnya, Wang Chan telah membaca hampir seluruh isi buku berjudul Catatan Perjalanan Menyusuri Pegunungan Gunung Putih, tetapi tetap tidak ada seorang pun yang datang meminta pengobatan.

Tanpa kejutan, hari ini ia akan membuka praktik tanpa mendapatkan penghasilan.

Ia masih mampu tetap tenang membaca dalam keadaan tidak ada pasien karena masih memiliki cukup uang sebagai cadangan di dalam kantong penyimpanannya. Kalau tidak, ia mungkin sudah merapikan penampilan, lalu pergi bersama beberapa tabib perempuan yang sedikit lebih rupawan untuk menarik pelanggan di jalan.

Tubuh asli Wang Chan bisa memperoleh lima atau enam keping uang magis dalam sebulan, dan sebagian besar penghasilan itu berasal dari menarik pelanggan.

“Kalau sampai awal Waktu Ayam masih belum ada yang datang, aku akan pulang lebih awal selagi langit masih terang.”

Wang Chan pun menetapkan keputusan itu.

Waktu kembali berlalu selama kira-kira seperempat jam.

Tiba-tiba, seorang tabib perempuan tahap awal Pengumpulan Qi berlari keluar dari halaman Ning Jingming. Rambutnya dikepang panjang, membuatnya tampak sangat murni. Ia menoleh ke sekeliling, lalu pandangannya segera berhenti pada Wang Chan. Sepasang matanya yang besar berbinar.

“Saudara Daois Wang, apakah Jarum Pemulih Musim Semi milikmu memiliki sepuluh lapis segel artefak?”