Babak Ketujuh Belas: Tiada Jamuan yang Baik (Bagian Akhir)

He Chunlai menggoyangkan tangannya, lalu melepaskan cambuk lembut berlapis emas dari pinggangnya, menatap tajam Xie Xiaodi dan berkata, “Tadi memang aku meremehkanmu. Keluarkan senjatamu, biar aku pelajari ilmu pedangmu yang disebut ‘Pedang Impian’ itu.”

Ketika menghadapi dua pembunuh sebelumnya, Xie Xiaodi tidak menghunus ‘Pedang Perasaan’, hanya menggunakan sarung pedang untuk mengalahkan mereka. Kini harus berhadapan dengan He Chunlai, Xie Xiaodi tak berani lengah. Dengan tangan kiri menekan pegas, tangan kanan mencabut ‘Pedang Perasaan’.

He Chunlai tidak bicara banyak. Ia mengangkat tangannya, meluruskan cambuk emasnya, lalu melancarkan jurus ‘Komet Menyerbu Matahari’ langsung ke tenggorokan Xie Xiaodi.

Melihat He Chunlai menggunakan tenaga dalam, menjadikan cambuk emas layaknya pedang, Xie Xiaodi tidak berani meremehkan. Tangan kiri mengangkat sarung pedang, menyambut cambuk lembut He Chunlai.

He Chunlai melihat Xie Xiaodi berusaha mengait cambuknya dengan sarung pedang, seketika melancarkan jurus ‘Ular Roh Memuntahkan Lidah’, menggoyangkan ujung cambuk ke kiri dan kanan, menghantam tangan kiri Xie Xiaodi.

Xie Xiaodi menarik tangan kiri, lalu tangan kanan menusukkan pedang ke dada He Chunlai.

Dalam sekejap, kedua orang itu bertukar jurus dan sudah terlibat pertarungan sengit.

He Chunlai mengeluarkan ‘Ilmu Cambuk Lima Bunga’, cambuk emasnya menjelma lima bunga ke kiri, lima ke kanan, lima di depan, lima di belakang, lima datar, silih berganti tak henti, sesekali diselingi tebasan, tusukan, serangan, dan jurus-jurus lainnya, membuat cambuk berbunyi nyaring membelah udara. Bahkan bagi ahli bela diri, jika terkena cambuk lembut itu, pasti kulit akan terkoyak, tulang patah, dan otot tercabik.

Namun, setelah lebih dari dua puluh jurus, He Chunlai menyadari dirinya tak juga unggul, bahkan tenaga pada cambuknya mulai melemah, perlahan tertekan oleh Xie Xiaodi.

Sebenarnya, kemampuan He Chunlai tidak kalah dari Xie Xiaodi, hanya saja tadi ia terkena racun ‘Serbuk Penguras Tenaga’, meski sempat meminum penawar, waktu yang singkat belum cukup untuk memulihkan tenaga sepenuhnya. Terpenting, setelah dikelabui Xie Xiaodi, hati He Chunlai tidak bisa tenang.

Dalam pertarungan antara ahli, hati yang gelisah adalah pantangan utama. He Chunlai semakin cemas karena tak kunjung menang, membuatnya berulang kali jatuh dalam bahaya.

Pembunuh yang tadi memadamkan lilin dengan senjata rahasia, awalnya hanya mengamati di samping, tapi melihat He Chunlai terdesak, ia ingin membantu. Namun, aura pedang dan bayangan cambuk yang berputar, membuatnya tak bisa masuk. Dalam keadaan terdesak, ia mengangkat tangan, sembilan mata uang dilemparkan ke arah Xie Xiaodi dari atas, tengah, dan bawah.

Pembunuh itu melihat sembilan mata uang sudah hampir mengenai Xie Xiaodi, namun Xie Xiaodi tetap tak menghindar. Ia pun merasa gembira. Tapi di saat ia berbahagia, sembilan mata uang itu tiba-tiba terhempas balik oleh tenaga dalam Xie Xiaodi, dan tak sempat menghindar, wajah, tenggorokan, dan dada perutnya tertembus beberapa mata uang, hingga mati tanpa sempat mengerang.

He Chunlai melihat situasi makin buruk, ia melancarkan jurus ‘Akar Bersilang’, cambuk emasnya membentuk beberapa bunga cambuk, membelit tubuh Xie Xiaodi. Xie Xiaodi membalas dengan pedang, memisahkan cambuk emas, kedua tenaga dalam bertabrakan, tubuh keduanya bergoyang.

He Chunlai memanfaatkan peluang, berputar dan melompat keluar jendela.

Xie Xiaodi tentu tak mau melepasnya begitu saja, segera melompat mengejar keluar bersama He Chunlai.

Di saat Xie Xiaodi keluar, ia melihat cahaya pedang.

Cahaya pedang itu penuh dengan kerinduan tiada akhir.

Xie Xiaodi dalam hati mengeluh, “Celaka!” Di tengah kesibukan, ia memutar tubuh dan mengangkat pedang untuk menangkis.

Terdengar suara dentingan beruntun, Xie Xiaodi mundur lima enam langkah, memegang pedang dengan napas terengah, bahu kirinya berlumuran darah.

Ketika ia memperhatikan dengan seksama, di halaman berdiri seseorang, memegang pedang tujuh permata, tak lain adalah ‘Pedang Kerinduan’ Zhou Kaishan.

Xie Xiaodi dalam hati mengeluh, tadi ia sudah mendengar dari He Chunlai bahwa Zhou Kaishan adalah penjaga dari Gerbang Tak Terbatas, namun tak menyangka hari ini ia juga datang.

“Benar-benar muda dan luar biasa, bisa menahan tujuh pedangku,” kata Zhou Kaishan sambil tersenyum dan memegang janggutnya.

Xie Xiaodi tadi berhasil menahan tujuh serangan Zhou Kaishan, tapi bahu kirinya terluka oleh aura pedang Zhou Kaishan, meski tidak parah, tetap terasa sakit. Ia tahu dirinya bukan tandingan Zhou Kaishan, dan berniat mencari cara untuk lolos.

Belum sempat ia berpikir, tiba-tiba angin kuat datang dari belakang kepala, ia buru-buru menghindar. Ternyata He Chunlai kembali, menyerang secara diam-diam dari belakang.

He Chunlai gagal dalam serangan, tidak melanjutkan, ia bersama Zhou Kaishan membentuk sudut, menghalangi jalan mundur Xie Xiaodi.

Xie Xiaodi tahu situasinya buruk, jalan mundur ditutup He Chunlai, di depan ada Zhou Kaishan, jika ia nekat kabur bisa saja malah semakin terjebak. Maka ia menggantung sarung ‘Pedang Perasaan’ di pinggang, diam-diam mengumpulkan tenaga dalam, bersiap mencari kesempatan.

Zhou Kaishan tak peduli dengan gerak-gerik Xie Xiaodi, memegang pedang tujuh permata, melangkah perlahan mendekati Xie Xiaodi. He Chunlai membawa cambuk emas, menatap punggung Xie Xiaodi.

Ketika Zhou Kaishan tinggal satu meter dari Xie Xiaodi, Xie Xiaodi mengangkat tangan kiri, berteriak, “Lihat ‘Jarum Maut Lima Racun’!” Tangan kiri mengayun, beberapa senjata rahasia kecil meluncur ke arah Zhou Kaishan.

Zhou Kaishan mendengar nama ‘Jarum Maut Lima Racun’, tak berani menyambut dengan tangan, segera menangkis dengan pedang, menjatuhkan senjata rahasia itu. Setelah diperhatikan, ternyata bukan ‘Jarum Maut Lima Racun’, melainkan beberapa tusuk gigi.

Xie Xiaodi menggunakan tusuk gigi untuk menghambat Zhou Kaishan, lalu berbalik melancarkan jurus ‘Mimpi Buruk’ ke arah He Chunlai. Xie Xiaodi tahu ini saat hidup dan mati, ia mengerahkan seluruh tenaga, sebelum pedang ‘Perasaan’ menyentuh, aura pedang sudah membuat He Chunlai sulit bernapas.

Pedang keras, cambuk lembut, dari awal menahan pedang sudah sulit, ditambah tenaga He Chunlai belum pulih, ia pun menghindar.

Xie Xiaodi memanfaatkan kesempatan, berlari keluar halaman.

Namun, cahaya pedang kerinduan kembali membelitnya.

Xie Xiaodi tak peduli, tubuhnya berlari cepat ke depan. Ia tahu, jika tidak pergi sekarang, akan sulit untuk lolos.

Namun, Xie Xiaodi benar-benar tidak bisa pergi.

Xie Xiaodi berpikir, meskipun harus menerima satu tebasan dari Zhou Kaishan di punggung, ia tetap ingin lolos. Namun, ia lupa pada He Chunlai.

He Chunlai, meski menghindar dari jurus ‘Mimpi Buruk’ Xie Xiaodi, telah membuka jalan. Tapi cambuk lembutnya tidak diam, dengan jurus ‘Menyapu Salju di Depan Pintu’, cambuk lembut melingkar di tanah menuju kaki Xie Xiaodi.

Xie Xiaodi lengah, pergelangan kaki kirinya terjerat cambuk, tubuhnya langsung terhenti. Dan saat itu juga, pedang Zhou Kaishan tiba.

Orang bilang kerinduan membuat seseorang menua, tetapi kerinduan Zhou Kaishan justru mematikan.

Xie Xiaodi menyadari bahaya, sudah tak sempat menangkis, pedang tujuh permata Zhou Kaishan hampir menyentuh leher belakangnya.

Xie Xiaodi merasakan dinginnya aura pedang, dalam sekejap ia merasakan ancaman kematian di belakang kepalanya, pikirannya hanya terisi satu kata: “Mati!”