Jilid Satu Bab 6 Kaisar Keparat Itu

Cahaya bulan selembut air, diam-diam menyelimuti istana, malam telah melewati separuhnya.

Di Istana Pahatan Phoenix, cahaya lampu bersinar terang.

Permaisuri Zhangsun Zhaoming sudah terbangun. Ia mengantar pergi kasim pembawa titah, lalu kembali ke dalam istana dengan wajah lelah dan jengkel. “Tengah malam begini, apa yang dilakukan si campuran barbar itu membuat keributan?”

“Kalau anak itu gugur, ya sudah, toh cuma anak haram…”

“Paduka, paduka yang mulia, mohon diamlah, itu adalah Sri Baginda!” Pelayan istana senior, Liang Chen, begitu ketakutan hingga bulu kuduknya berdiri, hampir saja berlutut pada majikannya. “Tak berani bicara seperti itu.”

Pelayan istana lain, Mei Jing, buru-buru menutup pintu istana.

Permaisuri Zhangsun tertawa dingin, wajahnya penuh penghinaan. “Si campuran barbar itu bisa duduk di singgasana naga hanya karena bibi dan ayahnya. Aku takut padanya? Hmph, aku ini permaisuri yang diarak masuk lewat gerbang utama, tanpa kaisar pun aku tetap ibu negara.”

Liang Chen dan Mei Jing hanya bisa tersenyum pahit.

Paduka, tanpa kaisar, dari mana datangnya permaisuri?

Qin Lie memiliki darah wanita barbar, dan kaisar pendahulu punya tujuh pangeran. Seharusnya tahta tak jatuh padanya, hanya saja, ia punya cara luar biasa, entah trik apa yang dipakainya...

Setelah kaisar pendahulu mangkat, titah wasiat menunjuk dirinya sebagai pewaris.

Saat itu, permaisuri Qin Lie telah wafat, dan demi merebut hati anak angkatnya, Ibu Suri Zhangsun menikahkan keponakan perempuannya—putri sulung keluarga Zhangsun, Zhaoming—kepada Qin Lie.

Ketika Kaisar Yuan Zhao naik tahta, dalam masa berkabung yang ketat, ia menikahi Zhangsun Zhaoming. Ia adalah permaisuri pertama Dinasti Daxia yang diarak masuk lewat gerbang utama.

Zhangsun Zhaoming merasa sangat bangga, namun di dalam hati, ia merasa Qin Lie—seorang campuran barbar rendahan—tak pantas mendampingi dirinya yang berdarah bangsawan murni.

Karena itu, dalam keseharian mereka, ia tampak lembut dan patuh di depan Qin Lie, bahkan melayani dengan tangan sendiri. Namun di belakang, ia selalu mencerca, menyebutnya ‘campuran barbar, anak haram’, tak henti menghina.

“Paduka, sekarang bukan saatnya marah. Sri Baginda sudah mengumumkan titah: Nyonya Sang dan Nyonya Fu sudah diturunkan derajatnya!” Pengasuh senior, Nyonya Bai, menatap permaisuri dengan tenang, “Nyonya Sang sifatnya keras kepala, pasti akan mengadu pada putri agung. Nyonya Fu adalah sepupu Anda, dan Ibu Suri amat menyayanginya…”

“Lalu kenapa? Nyonya Sang dan Fu Meixian sendiri yang mau merendahkan diri melayani campuran barbar itu!” Permaisuri Zhangsun meremehkan, “Mereka diturunkan derajatnya, memang sudah pantas.”

Ia meremehkan seluruh selir di istana, kecuali dirinya sendiri.

Ia adalah istri.

“Tapi Putri Agung dan Ibu Suri pasti akan mencarimu.” Nyonya Bai tetap tenang. “Kau permaisuri, sudah sepatutnya melindungi para selir, menjaga keharmonisan enam istana.”

“Nyonya Sang dan kedua Nyonya Fu, Anda tak bisa mengabaikan mereka.”

“Baiklah, aku tahu, jangan cerewet lagi, Nyonya Bai,” perintah Permaisuri dengan malas, alisnya berkerut. “Fu Meixian dilindungi Ibu Suri, Nyonya Sang tak bisa berbuat apa-apa, tapi wataknya yang keras juga tak akan diam. Apa dia akan membiarkan Fu Muda hidup tenang?”

“Dengan Putri Agung di sana, beberapa hari lagi siapa tahu Fu Muda ditemukan di dalam sumur. Apa perluku melindunginya, memberinya peti mati bagus?”

“Paduka, bagaimanapun juga, saat ini Fu Muda masih hidup!” kata Nyonya Bai pelan.

Permaisuri menjawab ketus, “Sudahlah, aku sudah tahu. Liang Chen, pergilah ke gudangku, cari beberapa perhiasan, besok berikan pada Nyonya Fu!”

“Yang kasar saja, tak perlu yang bagus. Toh dia tak akan hidup lama, tak usah buang-buang barang bagusku.”

“Untuk urusan Nyonya Sang, tunggu sampai Putri Agung datang padaku. Aku akan berikan muka. Mengenai sepupuku...” Permaisuri terdiam, nada jijik dan tak berdaya, “Nyonya Bai, setelah salam pagi nanti, biarkan dia tinggal, jelaskan padanya baik-baik.”

“Bujuk Fu Muda, minta dia memohon pada Baginda. Nanti aku akan bicara baik-baik pada Baginda, kesalahannya akan dimaafkan.”

Sebelum Fu Muda mati, setidaknya ia masih bisa dimanfaatkan.

“Baik, Paduka!”

Nyonya Bai mengangguk patuh.

Permaisuri Zhangsun menguap, berbalik ke kamar dalam, lalu beristirahat.

—

Titah agung diumumkan ke seluruh enam istana. Para selir, dari segala pangkat, semalaman tak tidur, memikirkan dan membicarakan nasib mereka.

Di Istana Xuanhe, Nyonya Mei duduk sendiri di paviliun timur, menghadap terang bulan, mengenakan pakaian putih, duduk diam di jendela.

“Bersama sejak kecil, burung murai selalu menemaniku, Baginda, aku begitu mencintaimu, mengapa kau tega mengkhianatiku sampai seperti ini?” gumamnya, matanya menatap kosong ke arah paviliun barat.

Di sana, pemuda yang dicintainya sedang menemani perempuan lain.

“Hatiku sangat sakit, Fuqin. Lie Lang memarahiku demi orang yang tak penting, ia menurunkan pangkatku!”

Air mata Nyonya Mei jatuh membasahi pipi.

Fuqin tak tahan melihatnya, “Paduka, Baginda terpaksa. Ia hanya sedih karena kehilangan pewaris, ini tak ada hubungannya dengan Nona Kedua…”

“Aku tahu, tapi aku tetap sangat sakit, Fuqin. Fu Han Ying masuk istana justru untuk melahirkan anakku. Hari ini, yang keguguran bukan dia, tapi aku!”

“Akulah yang seharusnya mendapat hiburan, tapi justru aku yang dihukum.”

“Seharusnya dia bersamaku sekarang!”

Nyonya Mei menutupi dada, wajahnya pucat, seperti tak ingin hidup lagi.

Fuqin menatapnya cemas, tak tahu harus berbuat apa.

Di paviliun timur, tangisan pilu tak henti terdengar. Sementara itu, di paviliun barat, Fu Han Ying sudah tertidur pulas di kamar dalam. Kaisar Yuan Zhao pun tertidur di kamar samping setelah menangis, tak ingin ribut lagi.

Keduanya tidur nyenyak semalaman.

Pagi harinya.

Sebelum berangkat ke balairung, Kaisar Yuan Zhao berpesan pada Ruyi, “Biarkan dia tidur, tak perlu diganggu. Aku pergi dulu, nanti akan kujelaskan semuanya padanya.”

Selesai bersabda, beliau berangkat ke balairung.

Ruyi sangat gembira, melonjak-lonjak ke dapur istana mengambil makanan, lalu kembali dan menemukan nyonyanya sudah bangun. Ia segera menyampaikan kabar gembira.

“Nona Kedua, apakah maksud Sri Baginda ingin menaikkan pangkat Anda?”

“Benar.” Fu Han Ying bersandar di bantal empuk, menyesap bubur putih dengan wajah tenang. “Kupikir, paling tidak aku akan diangkat jadi Xiaoyuan atau Cairen.”

Sifat Kaisar Yuan Zhao memang aneh, tapi ia menjunjung keadilan. Saat menghukum pelaku utama, ia akan memberi kompensasi pada ‘korban’ seperti dirinya.

Setidaknya akan naik satu tingkat.

Jika ‘pengertian’ semalam dianggap efektif, mungkin bisa naik dua tingkat.

Sekarang dia adalah Meiren tingkat delapan, naik satu tingkat menjadi Xiaoyuan tingkat tujuh, naik dua tingkat jadi Cairen tingkat tujuh.

Tetap saja, hanya tuan kecil yang tak berarti.

Bahkan belum pantas dipanggil ‘Paduka’.

“Pelan-pelan saja, toh sudah lebih baik dari waktu itu.” Fu Han Ying menghela napas.

Di kehidupan sebelumnya, ia sudah mengemasi barang-barang dan diusir ke istana dingin. Mana seperti sekarang, kasur empuk, bubur hangat, dan obat.

“Jadi Xiaoyuan atau Cairen pun sudah bagus, jauh lebih baik dari Meiren. Anda pura-pura keguguran, tidak ketahuan saja sudah patut bersyukur!” Ruyi menangkupkan tangan ke arah timur.

“Hamba lihat, Sri Baginda tampaknya cukup peduli pada Anda. Mumpung ada kesempatan, sebaiknya cari cara agar beliau segera titahkan Anda keluar dari Istana Xuanhe.”

“Pindah keluar? Kenapa?”

“Kita sudah menyebabkan Nyonya Mei turun pangkat, dia pasti sangat dendam pada Anda, pasti akan menyusahkan Anda.”

“Jadi, sebaiknya menghindar saja.”

“Tidak, kau salah!” Fu Han Ying tersenyum ringan, sorot matanya bening namun dingin. “Kakak sekarang cuma Nyonya Xiuyi tingkat lima, bahkan belum jadi kepala istana, apa yang bisa dia lakukan padaku?”

“Aku tak akan lari. Ruyi, kita tak perlu lagi seperti dulu, tunduk dan jadi alas kakinya. Sekarang keadaan sudah berubah, masa depan aku dan dia, bergantung pada kemampuan masing-masing.”

“Kepala istana, dia bisa duduki, aku pun bisa!”

“Kakak... aku ingin dia jadi selir kecil di bawahku. Sebelum aku cukup kuat, biar dia jadi perisai, jadi senjata di tanganku.”

“Cinta lama Kaisar, keponakan Ibu Suri, sepupu Permaisuri...”

“Di istana ini, senjata mana yang lebih tajam dari Nyonya Xiuyi?”

“Selain itu, Sang Xinyi juga tak akan kuampuni begitu saja. Kalau tidak...”

Dibandingkan semua penderitaan di dua kehidupan, satu cambukan saja bukan apa-apa.

“Ruyi, nona-mu ini masih punya banyak pertempuran berat yang harus dihadapi~”