Jilid Satu Bab Dua: Sepuluh Ribu Tahun Terlalu Lama, Hanya Berebut Waktu Sehari

Fuqin bersikap keras dan tegas.
Mei Zhaoyi tampil tenang dan anggun, berdiri tinggi di atas, mengenakan jubah istana polos yang tak mampu menutupi keelokan wajahnya. “Hanying, setelah masuk ke istana, hanya ada selir, bukan saudara perempuan. Kau harus mematuhi aturan.”
“Jangan mempermalukan diriku.”
“Fumeiren, sudahkah kau mendengar perintah nyonya? Silakan memberi salam!” seru Fuqin dengan suara keras, kasar menarik lengan Fu Hanying, hendak menyeretnya turun dari ranjang.
Luka di pinggang dan panggul Fu Hanying terbuka, darah segar merembes membasahi celananya.
Ruyi memeluk tangan Fuqin, menangis tersedu-sedu, memohon, “Kakak, kakak baik, nona kita sedang terluka, jangan tarik dia, aku mohon, tolong lepaskan, nyonya, nona kedua bukan tidak sopan, dia, dia memang tidak mampu!”
“Nyonya, mohon ampuni dia!”
Fu Hanying menahan sakit hingga wajahnya pucat pasi.
“Cukup, Fuqin, hentikan.”
Melihat adik tirinya terpuruk, tampak buruk dan meronta seperti cacing, Mei Zhaoyi tersenyum tipis, hatinya puas.
Fu Hanying yang tamak dan menginginkan kemewahan, mana pantas menggantikan dirinya dan pemuda kesayangannya melahirkan anak?
Yang Mulia ternyata benar-benar memanjakan dirinya, tepat di paviliun barat Istana Xuanhe, malam itu, ia mengenakan pakaian putih, duduk diam di jendela, malam sejuk seperti air.
Namun hatinya jauh lebih dingin dari malam itu.
“Hanying, kau adikku, betapapun kau bertindak sesuka hati, aku akan memaafkanmu beberapa kali. Jika tidak ingin memberi salam, tak perlu. Hari ini aku datang hanya untuk menyampaikan beberapa hal!”
“Kakak, apa perintahmu?” Fu Hanying berwajah penuh keringat dingin, terbaring lemah.
Apakah jawaban Fu Meixian di kehidupan ini akan tetap sama?
“Kau bodoh dan angkuh, menyinggung selir kehormatan, mempermalukan keluarga, juga menodai reputasiku. Tapi kau sudah mendapat pelajaran, jangan membuat keributan lagi, rawatlah dirimu dengan tenang di paviliun barat.”
“Aku akan mencarikan tempat yang baik untukmu…”
Mei Zhaoyi berkata dengan nada datar.
Persis sama!
Tak ada satu kata pun yang berbeda!
Fu Hanying menundukkan bulu matanya, menyembunyikan ejekan berat dalam hatinya.
Tempat yang baik?
Hah, memang tempat yang baik, yakni istana dingin, tempat paling sepi di seluruh istana, hanya saja tak cocok untuk merawat luka. Di kehidupan sebelumnya, ia berjuang enam tahun demi merebut kembali perhatian Kaisar.
Namun, siksaan berat dan enam tahun di istana dingin benar-benar menghancurkan tubuhnya, membuatnya meninggal lebih awal.
“Kakak, oh kakak…”
Sejak kecil aku mendengarkan nasihat orang tua, berbaring di tanah menatapmu, memuliakan dirimu seperti dewa, bertempur menggantikanmu, tak takut mati demi dirimu, namun kau membuangku seperti sandal usang.
Jika penguasa menganggap bawahan sebagai saudara, bawahan pun setia sepenuh hati.
Jika penguasa menganggap bawahan seperti rumput, bawahan pun menjadi musuh.
Di kehidupan sebelumnya, Fu Hanying menghabiskan enam tahun penuh untuk memahami kebenaran ini, dan kini…

“Kakak, aku mengerti!”
Aku harus melawan dewa!
“Bagus, kau mulai dewasa!”
Mei Zhaoyi menganggukkan kepala dari tempat tinggi.
Orang yang tamak dan menginginkan kemewahan memang pantas menerima nasib seperti ini, sebagai peringatan bagi orang lain.
Ia pergi dengan tenang.
Fuqin segera mengikuti, sebelum berbalik sempat melotot ke arah Fu Hanying, tak puas dengan nada bicara yang kurang sopan tadi.
Keduanya pun pergi.
Ruyi yang menangis mengusap air mata, maju berlutut untuk mengoleskan obat pada nona, melihat luka di pinggang dan panggul yang hancur berlumur darah, samar tak berbentuk. “Bagaimana bisa seperti ini?”
“Padahal nona besar tak bisa melahirkan anak, padahal tuan dan nyonya memaksa Anda, Tuan Muda Chu sudah ingin melamar, tapi malah mengirim kita ke istana, jadi selir kecil tak berharga, makan kurang, berpakaian tak layak, dihina, dicemooh!”
“Hari ini dipukuli seperti ini…”
“Tempat ini sungguh buruk, sangat buruk, padahal kita sudah setuju, melahirkan anak untuk diasuhnya, kenapa masih diperlakukan seperti ini?”
“Nona besar, dia, dia…” Ruyi menangis tak bisa berkata, penuh ketakutan bertanya, “Apakah dia benar-benar akan meninggalkan Anda?”
“Ya!”
Fu Hanying bersuara parau.
Besok, tabib istana akan mengumumkan bahwa ‘kedua kakinya telah lumpuh’, lalu Fu Meixian akan menggunakan alasan ‘Istana Xuanhe terlalu ramai, tak cocok untuk merawat luka’ untuk mengusirnya.
“Lalu bagaimana kita? Anda terluka parah, butuh pengobatan…”
“Aku tahu, jadi harus mencari cara.” Fu Hanying berkata pelan, menundukkan mata.
Di kehidupan sebelumnya, ia membawa tubuh cacat, dua kaki patah, menghabiskan dua puluh tahun untuk meraih posisi tinggi demi membalas dendam, namun tubuhnya tak mampu bertahan.
Kali ini, hah, keluarga, saudara, kasih sayang, semuanya tak penting lagi.
Ia ingin uang!
Ingin nama!
Ingin kekuasaan!
Ingin duduk di tempat tertinggi, menikmati kemewahan, membuat musuh-musuhnya berlutut di hadapannya.
Ia ingin tertawa, melihat mereka semua menangis.
“Ruyi, Mei Zhaoyi sudah tak bisa diandalkan, kalau ingin hidup dan hidup baik, kita harus mencari cara sendiri…”
“Kau mau membantuku?”
Enam tahun terlalu lama, ia harus merebut setiap detik!
Ruyi terhenyak, lalu mengangguk keras, “Hamba tentu bersedia!”
“Meski harus mengorbankan nyawa?”

“Nona kedua, nyawaku milik Anda, dan siap dikorbankan kapan saja demi Anda.”
Fu Hanying memejamkan mata, menahan kehangatan di matanya.
Ruyi, dua kehidupan kau tak pernah meninggalkanku, aku pun akan membawamu meraih kemuliaan, naik bersamaku ke puncak.
“Baik, ambilkan beberapa bungkus obat penambah kesuburan itu, dan ambilkan jarum perakku…”
Nenek Fu Hanying dulu adalah tabib perempuan di rumah sakit istana, namun terkena dampak kematian selir kesayangan Kaisar sebelumnya saat melahirkan, dihukum menorehkan wajah, diusir dari istana, menikah dengan kakeknya yang seorang pedagang.
Neneknya mencari nafkah dengan membantu persalinan dan mengobati penyakit wanita, menghasilkan uang, membeli rumah dan usaha kecil, dan hanya memiliki satu anak perempuan, yakni ibu Fu Hanying.
Dulu, saat nyonya Fu melahirkan prematur di bulan ketujuh, Fu Meixian sangat lemah, nyaris mati, kepala keluarga Fu menikahi ibunya agar ada istri yang tahu sedikit tentang pengobatan untuk merawat Fu Meixian.
Ibunya rela tak makan, tak tidur, bekerja keras tiga bulan, akhirnya berhasil menyelamatkan Fu Meixian. Namun keluarga Fu adalah keluarga pejabat, ilmu pengobatan hanya kelas menengah, tak pantas, ibunya merasa malu, hanya mempelajari sedikit ilmu dasar merawat orang sakit.
Fu Hanying justru mewarisi seluruh ilmu neneknya, terutama ahli kebidanan, di kehidupan sebelumnya, berkat ilmu itu ia mampu bertahan enam tahun di istana dingin, kini…
Ia akan mengandalkan ilmu pengobatan untuk bangkit.
“Baik, nona.”
Ruyi pun sigap, tak bertanya, segera pergi dan kembali membawa tiga bungkus obat penambah kesuburan dan jarum perak. Fu Hanying menahan sakit, bangkit perlahan, memilih beberapa bahan dari obat itu, “Rebuskan untukku, tiga mangkuk air jadi satu mangkuk…”
Kemudian, ia membuka pakaian, mengambil tiga jarum perak, menusuk di bawah pusar.
Jarum perak masuk ke titik, sepanjang satu jari.
“Nona, Anda…?” Ruyi memegang obat, suara bergetar.
“Aku akan menipu Kaisar!” kata Fu Hanying dengan suara tegas, “Sebentar lagi, Yang Mulia akan datang…”
Ruyi ketakutan hingga wajahnya pucat, tapi mengangguk keras, menggigit bibir, “Nona tenang saja, hamba mengerti.”
Tubuhnya bergetar, ia merebus obat.
Obat hitam pekat dengan aroma pahit yang kuat, Fu Hanying menerima dan, tanpa ragu, meminum semuanya.
Ia memejamkan mata, merasakan bagian bawah tubuhnya basah.
Aroma darah menyebar.
Ruyi gemetar, tak sanggup melihat.
Waktu berlalu dengan cepat, sekejap mata hari pun gelap, bulan terang menggantung tinggi.
“Plak, plak, plak…”
Di luar Istana Xuanhe, cambuk bersih terdengar, kepala pelayan berteriak, “Yang Mulia tiba~~”
Fu Hanying segera membuka mata.