Jilid Satu Bab 19 Aku Tidak Senang!

Kaisar Yuan Zhao telah pergi.

Mei Xiu Yi merasa hatinya sangat lega, seluruh tubuhnya yang semula dingin kini mencair, ia memandang ke arah paviliun barat dengan penuh kemenangan.

“Hanying, Hanying, meskipun Yang Mulia bermalam di tempatmu, apa gunanya? Mengandalkan kecantikan dan merendah demi mengambil hati, pada akhirnya tetap saja kau hanyalah selir hina yang tak pernah mampu masuk ke dalam hati Yang Mulia.”

“Sejak kecil kita tumbuh bersama, namun kini, kedudukan kita di mata Yang Mulia benar-benar berbeda.”

Akulah yang mampu dipercaya Yang Mulia untuk urusan besar, yang sungguh-sungguh dipercayai, yang pantas menjadi istri.

Mei Xiu Yi menghela napas, di balik sikap meremehkan segalanya, terselip rasa iba yang tipis pada adik tirinya.

Orang yang rakus, haus pujian, dan hanya memikirkan keuntungan diri sendiri, selamanya takkan pernah mengerti betapa indahnya dicintai, dihormati, dan dihargai oleh suami sendiri!

Ia menggelengkan kepala pelan, berbalik dengan santai untuk menyantap sarapan, mandi dan berganti pakaian, membawa para pelayan istana, lalu melangkah anggun menuju Istana Fengqi untuk memberi salam…

Namun…

Tak sampai dua jam, ia sudah kembali.

Bahkan, ia kembali dengan cara digotong.

Saat itu, Ru Yi yang masih kesal dengan Shi Shu dan Fu Qin karena kejadian kemarin, sedang menuntut sesuatu dari mereka, tiba-tiba melihat Mei Xiu Yi dengan wajah pucat pasi, keringat membasahi dahinya, pakaian kusut masai.

Ia dikembalikan oleh kepala pelayan wanita Istana Fengqi.

Ru Yi sampai tercengang.

Shi Shu dan Fu Qin pun ketakutan, tak sempat mempedulikan Ru Yi, buru-buru menyongsong majikan mereka!

Ru Yi diam-diam mengikuti, lalu mendekati kepala pelayan wanita Istana Fengqi, bertanya dengan suara lembut…

“Nona, tahu tidak? Ternyata benar seperti dugaan Anda, Permaisuri benar-benar marah pada Mei Xiu Yi.”

“Hari ini dia datang memberi salam, tetapi karena sikapnya saat memberi hormat tidak sopan, lututnya tidak cukup menekuk sebagai tanda hormat, ia dianggap meremehkan pusat kedudukan Permaisuri, sehingga dihukum untuk berlutut selama satu jam!”

“Hahaha, kudengar Mei Xiu Yi sampai menangis saat berlutut!”

“Pantas, memang pantas!”

Ru Yi pun tertawa terpingkal-pingkal.

Fu Hanying hanya mengulas senyum tipis, semua ini memang sudah dalam dugaannya, sama sekali tak terkejut.

“Ru Yi, Permaisuri kita bukanlah sosok yang mudah dihadapi, ini baru permulaan!”

“Kakak baikku, saat Permaisuri menjadi sandaranmu, menjadi sepupumu yang dekat, kau bisa berbuat seenaknya. Tapi kini, ia mulai menganggapmu sebagai musuh!”

Tatapannya tajam, matanya setengah menyipit, “Nikmatilah balasanmu!”

—

Kabar hukuman untuk Mei Xiu Yi dengan cepat menyebar ke seluruh istana.

Tak ada yang keberatan.

Permaisuri Zhangsun adalah ibu negara, memberi pelajaran pada selir istana hanyalah hal yang wajar, apalagi hanya dihukum berlutut, bahkan jika dipukul pun itu sudah sepantasnya.

Setelah selesai menghadap dewan, Kaisar Yuan Zhao mendapat kabar itu, namun raut wajahnya sama sekali tak berubah, malah memerintahkan Lu Jiude, “Hari ini tanggal lima, malam ini aku akan bermalam di Istana Fengqi.”

Menurut adat Dinasti Daxia, untuk menunjukkan keharmonisan antara kaisar dan permaisuri, setiap tanggal satu dan lima belas, kaisar harus bermalam di Istana Fengqi.

Kaisar Yuan Zhao adalah orang yang sangat menaati aturan, disiplin, dan selalu menghormati permaisuri, sehingga setiap tanggal lima dan sepuluh, ia juga akan menginap bersama Permaisuri.

“Baik.”

Lu Jiude menjawab, lalu mengirim orang untuk menyampaikan titah.

Di Istana Fengqi, begitu mendapat kabar, Permaisuri Zhangsun tersenyum bahagia, memerintahkan agar kasim pembawa titah diberi hadiah, namun setelah berbalik, ia langsung merasa muak dan ingin muntah.

Dengan dahi berkerut ia mengumpat dalam hati, “Kenapa anak campuran Hu itu selalu datang?”

“Bau kambing di tubuhnya benar-benar membuatku mual!”

“Melihatnya saja sudah membuatku kesal.”

Meskipun mulutnya berkata begitu, namun ia tetap memerintahkan Liangchen dan Meijing untuk menyiapkan segala sesuatunya dengan teliti—mulai dari perlengkapan mandi, pakaian tidur yang bersih, daftar santapan malam, buah-buahan, kue-kue…

Para kasim dan pelayan istana sibuk mondar-mandir, menyampaikan pesan.

Santapan siang Yang Mulia dinikmati sendirian di Istana Qiankun.

Setelah makan siang, Yang Mulia menuju ruang kerja kecil untuk mengurus urusan negara.

Para pejabat istana menikmati kue bersama Yang Mulia.

Setelah para pejabat pergi, Yang Mulia menuju ruang baca istana!

Setelah selesai membaca, Yang Mulia keluar.

Kini, Yang Mulia berangkat menuju Istana Fengqi.

Tiga kali cambuk bersih berbunyi, Permaisuri Zhangsun mendengar seluruh kasim dan pelayan wanita di luar bersujud serempak, berseru, “Hamba menyambut Yang Mulia, panjang umur, panjang umur, panjang umur tanpa batas…”

Ia segera berdiri, merapikan pakaian dan mahkota, lalu menyongsong dari ruang dalam.

Kaisar Yuan Zhao hanya mengulas bibir tipis, sorot matanya dingin, matanya menyapu seluruh ruangan, tak ada yang berani menatapnya balik.

Aura kekuasaannya begitu menakutkan.

Para pelayan istana dan kasim semua berlutut dengan rapi.

Permaisuri Zhangsun menarik napas dalam-dalam, segala umpatan hinaan dalam hati seperti ‘anak campuran Hu, anak liar, bau kambing’ sama sekali tak berani ia perlihatkan.

Ia tampil dengan senyum semerbak, penuh kelembutan dan kerendahan hati, tanpa menyinggung apapun, hanya mengantar Kaisar Yuan Zhao masuk ke ruang dalam dengan perhatian.

Liangchen dan Meijing, beserta para pelayan wanita, membawa baskom emas, handuk, sisir kayu, pakaian tidur, dan lain-lain, dengan penuh hormat menanti.

Permaisuri Zhangsun sendiri maju melayani Kaisar Yuan Zhao berganti pakaian dan mencuci tangan.

“Permaisuri tak perlu repot, biar aku sendiri saja,” ujar Kaisar Yuan Zhao dengan suara hangat.

Namun Permaisuri Zhangsun tak berkata apa-apa, ia tetap mendorong Kaisar duduk, membantu mengganti kaus kaki dan sepatu, baru kemudian berkata, “Yang Mulia, dengan kedudukan tinggi, mengurus urusan negara yang besar, hamba sebagai wanita bodoh memang tak mampu membantu dalam urusan besar, namun merawat keseharian tentu harus dilakukan!”

“Mohon Yang Mulia jangan menolak, ini adalah kebahagiaan bagi hamba.”

Kaisar Yuan Zhao terdiam, membiarkan Permaisuri Zhangsun sibuk sendiri.

Setelah berganti pakaian santai dan duduk di dipan, Permaisuri Zhangsun duduk di samping, melirik langit, lalu bertanya, “Hari sudah petang, apakah Yang Mulia ingin memerintahkan makan malam?”

“Hari ini, istana telah menyiapkan masakan vegetarian delapan harta, rasanya sangat lezat.”

Masakan vegetarian delapan harta terdiri dari biji teratai, jamur wangi, jamur kering, rebung musim dingin, rambut dewa, sawi putih, kulit tahu, dan kastanye, semuanya dimasak dengan kaldu pilihan.

Teksturnya lembut dan sangat menyehatkan.

Sayuran lagi?

Meski enak tetap saja itu sayuran!

Kaisar Yuan Zhao mengerutkan kening, hanya menggumam pelan tanpa semangat.

Nenek Bai segera memerintahkan agar meja besar di aula utama disiapkan.

Meja yang sangat besar, di atasnya tersaji lebih dari empat puluh hidangan.

Kaisar Yuan Zhao dan Permaisuri Zhangsun duduk bersama, di samping mereka ada enam kasim utama, enam pelayan istana, empat kasim penyaji makanan, serta Lu Jiude dan Nenek Bai.

Total ada dua puluh orang melayani.

Sepanjang makan malam, suasana sunyi tanpa suara.

Permaisuri Zhangsun yang seleranya mirip dengan Ibu Suri, sangat menyukai makanan vegetarian dan kemegahan, setiap makan malam meja harus penuh, namun jarang sekali beliau menyentuh makanan.

Dapur istana tetap saja menyajikan ayam utuh dan bebek utuh.

Kini, di tengah musim panas bulan Juni, meski Kaisar Yuan Zhao suka makan daging, sebagai kaisar sejak kecil makanan yang ia konsumsi selalu mewah, tak pernah lagi makan ayam utuh secara langsung.

Ia pun tak mendapat daging.

Masakan vegetarian delapan harta yang sangat dipuja Permaisuri Zhangsun hanya dicicipi dua kali, rasanya seperti tanah, lalu ia tak menyentuhnya lagi.

Untungnya, dengan begitu banyak menu—lebih dari empat puluh hidangan—Kaisar Yuan Zhao mencicipi satu dua suapan, sudah cukup membuatnya kenyang.

Ia pun meletakkan sumpit.

Melihat itu, Permaisuri Zhangsun pun segera berkumur.

Nenek Bai memimpin pelayan membawa keluar semua makanan, kaisar dan permaisuri kembali ke ruang dalam untuk berbincang.

Permaisuri Zhangsun melaporkan berbagai urusan istana yang telah ia selesaikan, bercerita bahwa ia telah mengunjungi Istana Cian tempat ibu suri yang sedang sakit, dan mendapat pujian serta hadiah berupa buah Buddha dari ibu suri…

Kaisar Yuan Zhao mendengarkan dengan serius, mengamati buah Buddha itu dengan sungguh-sungguh, lalu memuji, “Permaisuri sungguh berbakti, benar-benar teladan menantu utama di negeri ini!”

“Terima kasih atas pujian Yang Mulia, semua itu memang sudah menjadi kewajiban hamba!”

Permaisuri Zhangsun merendah, menampilkan seluruh kebajikan seorang wanita.

Setelah keharmonisan dan penghormatan antara kaisar dan permaisuri selesai, Kaisar Yuan Zhao mulai membicarakan hal penting, “Permaisuri, soal Putri Tua Danning dan menantu keluarga Fu, Mei Xiu Yi telah berjasa, aku berniat memulihkan kedudukannya sebagai bentuk penghargaan…”