Volume Satu, Bab 4: Perintah Kerajaan untuk Menurunkan Pangkat

Dokter kepala Zhao telah menjadi tabib istana selama empat puluh tahun, namun belum pernah menemui denyut nadi yang seaneh ini.

Kehilangan darah karena keguguran begitu parah hingga tubuh menjadi sangat lemah... Sungguh aneh!

Namun, darah segar memenuhi tempat tidur, bau amis menusuk hidung, rahim Nona Fu terluka—itu adalah kenyataan. Setelah ragu berulang kali, ia berkata, “Hamba akan segera meracik obat.”

Kaisar Yuan Zhao menutup mata, melambaikan tangan, wajah tampan penuh kemuraman.

Kepala dokter Zhao mundur sambil berlutut.

Para pelayan istana bersujud dengan penuh hormat.

Di kamar dalam, suasana sunyi mencekam.

“Langit! Benar-benar berhasil menipu mereka!” bisik Ru Yi, tubuhnya lemas seolah menginjak awan, matanya penuh kekaguman pada tuan putrinya.

Ya Tuhan! Apakah putri tuan adalah jenius dalam bidang pengobatan? Hanya belajar beberapa tahun dari nenek tua, tapi mampu menipu kepala tabib istana!

Fu Han Ying menundukkan kepala, menekan jarum perak di bawah pusarnya.

Keahliannya dalam pengobatan...

Tentu tidak sebanding dengan kepala dokter Zhao, bahkan lebih rendah dari tabib istana biasa. Namun, setiap bidang punya keunggulannya sendiri. Neneknya seumur hidup berkecimpung di halaman belakang istana, meneliti seni intrik rumah tangga.

Selain mengobati penyakit perempuan secara umum.

Keahliannya: menggugurkan kandungan, membuat keguguran, berpura-pura hamil, obat perangsang, obat bius, dan dupa di kamar tidur.

Semua itu dipelajari Fu Han Ying dengan sungguh-sungguh. Enam tahun di istana dingin, ia semakin menekuni bidang ini. Dalam urusan kehamilan perempuan, tak ada yang menandinginya.

Terlebih, demi penyamaran, ia benar-benar melukai rahimnya sendiri.

“Jadi... aku memang hamil!” Suara Fu Han Ying lemah dan bergetar, matanya berair menatap Mei Zhaoyi, “Tapi... aku keguguran, sudah tiada! Kakak, anak kita... Permaisuri Rong membunuh anak kita...”

Bagus, sudah mendapat verifikasi dari tabib istana, kegugurannya telah menjadi kenyataan yang tak terbantahkan.

Kini, Istana Xuanhe menjadi panggungnya.

Saatnya dia beraksi.

“Putra mahkota-ku... aku bahkan belum sempat mengenalnya, sudah pergi. Ini semua karena Permaisuri Rong, dia, dia membunuh anak kita!”

“Yang Mulia! Yang Mulia!!”

“Kakak!”

Dia menggenggam lengan Kaisar Yuan Zhao, menangis penuh kepedihan.

Mei Zhaoyi tertegun, merasa ada yang tidak beres.

Namun sebelum sempat berpikir lebih jauh, pertanyaan tajam Kaisar Yuan Zhao langsung menghantam, “Mei Zhaoyi, Fu Han Ying adalah adikmu. Mengapa dia bisa dipukuli sampai seperti ini?”

“Permaisuri Rong? Apa hubungannya dengan dia?”

“Jawab!”

“Hamba... hamba...” Mei Zhaoyi terperangah, seketika merasa sangat terzalimi.

Bagaimana bisa Yang Mulia memarahi dirinya demi Fu Han Ying?

Dalam hatinya penuh ketidakpuasan, ia cemberut dan menjawab dengan pelan, “Hamba melapor pada Yang Mulia, begini kejadiannya.”

“Hari ini cuaca cerah, hamba mengajak Nona Fu berjalan-jalan di taman istana. Ketika sampai di tepi danau, Permaisuri Rong tiba-tiba datang. Hamba sempat terkejut, terlambat memberi salam, lalu Permaisuri Rong menegur hamba kurang sopan, tidak dididik dengan baik!”

“Yang Mulia tahu, hamba berwatak lembut, tak suka bertengkar. Namun Nona Fu masih muda dan berani, sempat membantah Permaisuri Rong. Permaisuri Rong marah besar, memerintahkan agar dia dihukum dengan cambuk sepanjang satu zhang, dipukul lima puluh kali...”

Itu salah Permaisuri Rong, tidak ada hubungannya dengannya!

Kenapa malah dia yang dimarahi?

“Jadi, ketika Nona Fu membela dirimu, kau hanya diam menonton dia dipukuli?” Kaisar Yuan Zhao sampai tertawa marah.

“Itu... itu...”

Lalu kenapa? Fu Han Ying memang pengikutnya, bahkan mati untuknya pun sudah sewajarnya. Kenapa dia yang harus maju membela?

Ia bahkan belum menanyakan kesalahan Fu Han Ying karena gagal menjaga kehamilan, itu sudah sangat lapang dada.

Air mata Mei Zhaoyi mengalir deras, seolah mendapat perlakuan sangat tidak adil.

Tatapan Kaisar Yuan Zhao semakin dingin.

“Yang Mulia, Permaisuri Rong adalah putri mahkota, memegang kekuasaan mengatur enam istana. Tuan kami tak berani menentang, jadi hanya bisa melihat tanpa berdaya.” Shi Shu buru-buru menahan Mei Zhaoyi, bersujud berkali-kali, “Keguguran Nona Fu sepenuhnya karena kesalahan Permaisuri Rong. Mohon Yang Mulia memberikan keadilan.”

Kaisar Yuan Zhao menarik napas dalam-dalam, menahan amarah, lalu memerintahkan kepala dokter Zhao, “Aku serahkan Nona Fu padamu. Pastikan dia pulih seperti sediakala.”

“Lu Jiude, selidiki semuanya!”

Lu Jiude dan dokter Zhao menerima perintah, lalu melaksanakan tugas masing-masing.

Para pelayan istana pun sibuk bekerja.

Mereka membantu Fu Han Ying berganti pakaian bersih, merebus dan menghidangkan obat, membersihkan noda darah di aula, membuka jendela, dan menyalakan dupa harum.

Bau amis darah pun lenyap.

Mei Zhaoyi dan para pelayannya masih berlutut.

Kaisar Yuan Zhao tidak menyuruhnya bangun, hanya terus membujuk Fu Han Ying, mata hijau gelapnya menatap penuh perhatian.

Seakan menatap seseorang dari masa lalu.

Mata Mei Zhaoyi berkaca-kaca, melihat adik tirinya minum obat penguat tubuh, Yang Mulia membujuknya, berbaring di ranjang empuk, memandang ke bawah dirinya.

Hatinya penuh rasa terzalimi dan cemburu.

Waktu seolah berhenti.

Hingga...

Lu Jiude selesai menyelidiki dan kembali melapor.

“Yang Mulia, hamba telah memeriksa para pelayan pelaksana hukuman, kepala kasim taman istana, para pelayan pembersih... Menurut kesaksian mereka, kebenaran memang seperti yang dikatakan Mei Zhaoyi...”

“Semua benar.”

Seorang selir berpangkat tinggi dengan wewenang mengatur enam istana menghukum seorang selir pangkat delapan yang membantahnya, itu bukan masalah besar dan tak ada yang peduli. Tapi, menyebabkan keguguran putra mahkota!

Itu dosa besar!

“Lu Jiude, umumkan perintahku pada enam istana: cabut gelar Permaisuri Rong dari keluarga Sang, tarik semua gelar dan kekuasaannya, turunkan pangkatnya menjadi Xiurong!”

Dari kepala empat selir peringkat dua, turun menjadi peringkat lima Xiurong, kehilangan semua gelar dan kekuasaan istana—hukuman ini sangat berat.

Bahkan Mei Zhaoyi yang biasanya tenang, tak dapat menahan senyum bahagia.

Permaisuri Rong sudah jatuh, mungkinkah kini ia akan naik pangkat?

Kaisar Yuan Zhao memandangnya dingin, “Mei Zhaoyi gagal melindungi kehamilan putra mahkota, diturunkan menjadi Xiuyi, dihukum untuk merawat Nona Fu hingga sembuh. Selama itu, dilarang meninggalkan Istana Xuanhe tanpa perintah!”

Mei Zhaoyi—eh, kini Mei Xiuyi—belum sempat menghapus senyumnya, tiba-tiba seperti tersambar petir. Ia menegakkan punggung, hendak membantah Kaisar Yuan Zhao, namun sebelum sempat bicara...

Kaisar Yuan Zhao membentak, “Kenapa masih diam? Tidak dengar perintahku? Mei Xiuyi bukan lagi kepala istana, segera pindahkan dia dari aula utama!”

“Baik!”

Lu Jiude menerima perintah, segera memanggil Nenek Dali untuk menyeret Mei Xiuyi yang masih berontak dan angkuh seperti bunga krisan hijau keluar, kemudian menyampaikan perintah pada enam istana tentang nasib Permaisuri Rong—eh, kini Sang Xiurong.

Sang Xiurong terkejut dan panik, “Bagaimana bisa seperti ini?”

Ia memberi hadiah besar pada kasim pembawa titah, setelah tahu Nona Fu keguguran karena dihukum cambuk, ia sudah merasa tidak tenang. Menahan kepanikan dan kemarahan, ia melepas hiasan kepala, menata rambut kusut, lalu bersiap pergi ke Istana Xuanhe untuk memohon ampun.

Baru saja memasuki halaman istana, bahkan belum sempat berlutut, tiba-tiba, dari jendela ia melihat sosok Nona Fu.

Di balik tirai tipis tempat tidur, Yang Mulia duduk di tepi ranjang, Nona Fu bersandar pada bantal, wajah pucat, alis berkerut, tampak lemah. Namun, dari sudut pandang Sang Xiurong, ia jelas melihatnya!

Sudut bibir Nona Fu terangkat.

Dia sedang tersenyum.

Perempuan yang baru saja keguguran, didiagnosis tabib istana tak bisa hamil selama beberapa tahun, dia, dia...

Dia tersenyum sangat puas!

Tak ada sedikit pun kesedihan, senyumnya penuh kemenangan dan kepuasan.

“Kau ke sini mau apa?”

Baru saja dipindahkan dari istana, Mei Xiuyi keluar dari aula timur, langsung melihat Sang Xiurong, tanpa sadar berkata, “Kau belum cukup membuatku celaka? Aku sudah diturunkan pangkat dan dipindahkan istana, kau masih berani datang?”

Sang Xiurong terpaku, menatap lurus Mei Xiuyi.

Diturunkan pangkat? Dipindahkan istana?

Ia juga mengalami hal yang sama.

Bahkan, ia kehilangan posisi kepala empat selir, wewenang enam istana, kini hanya peringkat lima Xiurong, bahkan bukan kepala istana lagi, sedangkan Mei Xiuyi masih punya gelar “Mei”.

Dia tidak punya.

Kelak, jika bertemu, ia harus memberi salam pada Mei Xiuyi!!

Seorang selir pangkat delapan yang mengandung anak belum terbentuk saja bisa membuatnya jatuh sejauh ini?

Jadi, jadi...

“Kalian! Fu Meixian, Fu Han Ying, kalian bersekongkol menjatuhkan aku. Aku... aku tidak akan memaafkan kalian! Kalian semua akan...”