Bagian Pertama Bab 20 Sang Permaisuri Memang Wanita yang Bijaksana

"Apa pendapatmu?"
Di kamar utama Istana Phoenix, cahaya lilin terang menyelimuti ruangan. Kaisar Yuan Zhao bersandar santai di atas dipan, bertanya dengan nada acuh tak acuh.

Ia tidak mengira Permaisuri akan menolak.

Nyonya Agung Zhangsun, Permaisuri Zhangsun, dan Mei Xiuyi—ketiganya memiliki hubungan darah, ikatan keluarga, dan merupakan faksi terbesar di istana. Kelompok Permaisuri.

Kaisar Yuan Zhao sangat memahami bahwa mereka bertiga adalah satu kelompok, sehingga memulihkan kedudukan Mei Xiuyi juga akan menguntungkan Permaisuri Zhangsun.

Bagaimanapun, siapa pemimpin kelompok Permaisuri sudah sangat jelas.

Namun, Permaisuri Zhangsun tidak berpikir demikian. Saat ini ia sangat membenci Mei Xiuyi, yang telah merebut "budi" darinya, manfaat tersembunyi—simpatik dari keluarga Adipati Pengawal Negara, belum sempat diraih, keuntungan nyata telah datang!

Pemulihan kedudukan!

Mei Xiuyi masih ingin mendapatkan semuanya!

Apakah ia, Permaisuri, dianggap mati?

Di mata Permaisuri Zhangsun, terlihat kegelisahan dan kebencian, namun ia tetap tenang, tersenyum lembut, dan berkata, "Baginda, Putri Agung memukul istri pejabat, jika tersebar akan tidak pantas. Mei Xiuyi memang layak diberi penghargaan atas kemurahan hatinya, namun wajah keluarga kerajaan harus tetap dijaga."

"Jangan terlalu banyak diperbincangkan."

"Hari ini, saat ia datang memberi salam kepada hamba, ia menunjukkan sikap angkuh kepada Sang Xiurong, merasa berjasa dan bertingkah, sehingga hamba pun menghukumnya!"

Permaisuri Zhangsun berhenti sejenak, menjelaskan dengan suara lembut alasan ia menghukum Mei Xiuyi saat memberi salam.

Kaisar Yuan Zhao mengangguk menerima.

Permaisuri Zhangsun tersenyum tipis, "Jadi, menurut hamba, pemulihan kedudukan Mei Xiuyi sebaiknya ditunda dulu. Tunggu sampai situasi tenang, lalu cari alasan untuk memberikan penghargaan, agar Putri Agung tidak merasa malu."

"Baiklah," Kaisar Yuan Zhao merenung sejenak sebelum menyetujui, "Tidak masalah."

"Hanya saja kau dan Mei Xiuyi sedikit dirugikan."

Mei Xiuyi adalah sepupu Permaisuri Zhangsun, menahan jasanya juga merugikan Permaisuri Zhangsun.

Kaisar Yuan Zhao berpikir demikian.

"Tidak apa-apa, hamba dan Baginda adalah satu, Putri Agung adalah bibi kandung kita, tentu harus menghormati yang lebih tua, Mei Xiuyi..."

Permaisuri Zhangsun berhenti bicara, diam-diam menggertakkan gigi, lalu berkata ringan, "Dia orang yang dewasa dan lapang, tidak akan mempermasalahkan hal ini!"

"Bukan tidak memberinya, hanya saja menunggu waktu yang tepat."

"Terserah keputusan Baginda," Kaisar Yuan Zhao menyetujui.

Keduanya duduk saling berhadapan, tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Kaisar Yuan Zhao duduk membaca buku, Permaisuri Zhangsun mendampingi dengan diam, waktu berlalu cepat, hingga malam tiba, keduanya beristirahat.

Lu Jiude dan Nyonya Bai berjaga malam, berdiri di aula utama, mendengar dua tuan di kamar mulai bergerak...

Setengah jam kemudian, Kaisar Yuan Zhao dengan tenang meminta air, mereka membersihkan diri, para pelayan mengganti seprai bersih, lalu tidur.

Nyonya Bai merapatkan tangan, berdoa: semoga Dewi Welas Asih, penolong ibu yang ingin punya anak, memberkati Permaisuri agar segera dikaruniai putra!

Kaisar Yuan Zhao tidak begitu puas, segera tertidur, sementara Permaisuri Zhangsun berbaring miring, menatapnya dengan penuh kebencian dan harapan.

Kapan ia bisa hamil?

Melahirkan seorang putra, tidak, dua atau tiga, anak sulung menjadi Putra Mahkota, anak kedua menjadi Raja Bijak, dan ia sendiri, seperti bibinya, menjadi Permaisuri Agung yang termulia!

Tidak, ia akan lebih mulia dari bibinya, sebab kelak kaisar adalah anaknya sendiri.

Kesabaran akan berbuah emas!

Demi masa depan, harus rela dinodai oleh orang ini!

Permaisuri Zhangsun dengan benci melepaskan tangan pria itu dari pinggangnya, lalu berbalik ke sudut paling jauh, wajah menghadap dinding.

Mengernyitkan dahi dan tidur.

Satu malam "nyenyak".

Keesokan pagi, Permaisuri Zhangsun tersenyum ramah, dengan rendah hati mengantarkan Kaisar Yuan Zhao ke sidang pagi, menatap punggungnya hingga tak terlihat.

Ia kembali ke istana, memasang wajah dingin dan memerintah, "Setelah memberi salam hari ini, biarkan Sang Xiurong tetap di sini."

"Ada yang ingin hamba katakan padanya."

"Apa yang akan Permaisuri lakukan?" tanya Nyonya Bai dengan cemas.

Permaisuri Zhangsun menanggapi dengan sinis, "Sebulan lagi adalah hari ulang tahun Mei Xiuyi. Kemarin, Baginda berdiskusi dengan hamba, ingin memulihkan kedudukannya di hari itu, namun..."

"Hamba tidak akan membiarkannya!"

"Segala sesuatu jika berlebihan akan berbalik, kemuliaan yang terlalu tinggi pasti akan runtuh. Ia berani menginjak hamba demi meninggikan diri, hamba akan membuatnya jatuh hancur berantakan."

"Di hari pesta ulang tahun itu, hamba ingin ia jadi bahan tertawaan di seluruh istana."

"Tapi, ia hanya seorang selir, jika hamba sendiri yang menanganinya, itu malah mengangkat derajatnya. Sang Xiurong..."

"Adalah pisau yang tajam."

"Permaisuri, kemarin Mei Xiuyi baru saja membantu Putri Agung, bisa dibilang 'penolong' Sang Xiurong. Apakah ia bersedia mengikuti perintah Permaisuri dan membalas budi dengan kejahatan?" tanya Liang Chen pelan.

"Penolong?" Permaisuri Zhangsun mencibir, "Di dalam istana, mana ada 'penolong'? Yang ada hanya musuh yang bisa dibunuh, dan musuh yang tidak bisa dibunuh!"

"Kemarin, saat hamba menghukum Mei Xiuyi berlutut, mata Sang Xiurong penuh kepuasan, hampir meluap. Lagipula, hamba bukan orang bodoh, tentu tidak akan meninggalkan jejak, hanya sekadar 'bercakap-cakap' dan 'berempati'..."

"Jika Sang Xiurong mendapat sesuatu dari situ, hamba tak peduli!"

Para perempuan bangsawan yang mengatur rumah tangga, menggerakkan persaingan para selir, sudah seperti makan dan minum saja, Permaisuri Zhangsun sangat mewarisi ilmu dari ibunya.

Nyonya Bai pun merasa lega.

Maka, setelah para selir memberi salam, Sang Xiurong tetap dipanggil tinggal.

Permaisuri Zhangsun bersikap ramah padanya, menanyakan kabar, membicarakan soal Putri Agung, merasa beruntung sekaligus bersimpati!

Sang Xiurong yang diperlakukan "ramah" sampai wajahnya memerah, namun tetap harus tersenyum, begitu selesai berbicara, ia kembali ke istana!

"Brak brak!"

Ia memecahkan semua cangkir yang terlihat.

"Permaisuri, tenanglah, jangan sampai marah berlebihan!" ujar Huiyue dan Huiling sambil bersujud dan memohon.

"Fu Mei Xian, wanita rendah, terlalu keterlaluan!" Sang Xiurong begitu marah sampai matanya merah seperti banteng, berjalan mondar-mandir di istana, menendang semua benda yang menghalangi...

Bantal bordir, pecahan keramik, bangku kecil, semuanya terbang.

Ia menggeram, "Dua saudari itu, penipu, bekerjasama menjebak hingga gelar selirku dicabut. Susah payah, Ibu membujuk Permaisuri agar mau membantu, mereka malah mengundang dua orang tua licik untuk menjebak Ibuku!"

"Ibuku itu Putri Agung, kenapa tidak boleh memukul mereka?"

"Mereka memang bersalah, kalau tidak, kenapa Ibuku tidak memukul orang lain?"

"Bahkan, mungkin saja dua orang tua itu yang menjebak Ibuku..."

Dalam kemarahan, Sang Xiurong justru menebak dengan benar!

"Aku tidak akan membiarkan mereka lolos, Fu Mei Xian mengadakan pesta ulang tahun, ingin kembali berkilau dan memulihkan kedudukan, lalu aku harus menghormatinya? Tidak pantas!"

"Tidak akan terjadi, dan Fu Han Ying juga, aku tidak akan membiarkan mereka, aku ingin mereka mati tanpa kubur!"

"Nyonya Zhong, panggil Ibuku ke istana!"

"Uh, Permaisuri, Putri Agung baru saja melakukan kesalahan, Baginda menghukum penghasilannya..."

Seharusnya berdiam diri, menutup istana untuk introspeksi, saat ini tidak baik masuk ke istana!

Nyonya Zhong menyarankan dengan hati-hati.

"Aku tidak peduli, panggil dia ke sini! Soal pemulihan kedudukan, dia tidak membantu, malah membuat masalah, jika sekarang tidak membantu lagi, aku, aku..."

"Aku akan menulis surat mengadu ke nenek, ke ayah dan kakak!"

Sang Xiurong menghentakkan kaki dengan kesal.