Bab Seratus Enam Puluh Empat: Ilmu Hitam (Bagian Pertama)

Ilmu Isyarat, atau yang lebih dikenal sebagai *jenglot* atau ilmu hitam, adalah sejenis sihir yang berakar dari kawasan Asia Tenggara. Konon, ilmu ini merupakan perpaduan antara ilmu sihir serangga dari suku-suku terpencil di wilayah perbatasan Sichuan dan Yunnan, Tiongkok, yang kemudian berakulturasi dengan ilmu hitam lokal setelah menyebar ke Asia Tenggara. Ilmu ini dapat menyelamatkan nyawa seseorang dari ambang kematian, namun dapat pula mencabut nyawa tanpa meninggalkan jejak.

Sihir Nanyang, beserta ilmu isyaratnya, sering disandingkan dengan ilmu sihir serangga dari Xiangxi, Tiongkok, sebagai dua aliran ilmu hitam terbesar di Asia Tenggara.

Raja Ular Putih yang berdiri di hadapan mereka saat ini, Chawang, adalah praktisi puncak dari ilmu isyarat Thailand.

Chawang berjalan mengitari Yang Qiao dengan kaki telanjang, jemarinya membentuk mudra yang aneh, sementara mulutnya merapalkan mantra-mantra asing yang terdengar kaku dan penuh dengan aura kegelapan.

Entah mengapa, tatapan tajam dari pria itu membuat kulit kepala Yang Qiao terasa mati rasa.

Ma Xiaoling segera sadar dan berkata dengan nada mendesak, "Waspadai ilmu isyaratnya!"

"Ilmu isyarat itu apa, sih?"

Uchiba Yoko menimpali dari samping, "Ilmu isyarat adalah sejenis sihir hitam dari Nanyang yang konon berkaitan erat dengan ilmu sihir serangga dari dataran Tiongkok."

Ma Xiaoling melanjutkan penjelasannya, "Dalam ilmu isyarat, kata 'isyarat' merujuk pada teknik mantra atau ramuan serangga yang digunakan oleh praktisi, sedangkan 'kepala' merujuk pada target yang menjadi sasaran sihir tersebut, yang mencakup segala hal yang menghubungkan target dengan sang praktisi, seperti tanggal lahir, shio, nama lengkap, hingga benda-benda pribadi yang sering digunakan."

Mendengar hal itu, Yang Qiao merasa sedikit lega. "Kalau begitu aku tidak perlu khawatir, orang ini sepertinya tidak tahu tanggal lahirku dan hal-hal semacam itu."

Tepat saat Yang Qiao sedang menghibur dirinya sendiri, ia tiba-tiba mendengar sebuah bentakan bernada aneh tepat di telinganya, "Yang Qiao!"

"Hm?" Tanpa sadar ia mendongak, dan dalam sepersekian detik, pupil matanya mengecil. Ia melihat penyihir hitam Nanyang itu telah mengeluarkan sebuah boneka jerami yang tampak sederhana dari suatu tempat, sementara tangan satunya memegang sebuah paku baja sepanjang tujuh inci, dengan senyum mengerikan tersungging di wajahnya.

Apakah ini ilmu santet?

Sebelum Yang Qiao sempat bereaksi, ia melihat tangan kiri Chawang menghujam ke bawah dengan deras, menancapkan paku baja sepanjang tujuh inci itu tepat ke bahu boneka tersebut.

Wajah Yang Qiao berubah drastis, dan sebuah jeritan lolos dari bibirnya.

Bahu kirinya tiba-tiba meledak, memunculkan sebuah lubang berdarah yang memancarkan cipratan darah segar.

Pemandangan surealis ini membuat wajah Ma Xiaoling berubah pucat pasi, sementara Uchiba Yoko menutup mulutnya karena terkejut.

Baik Ma Xiaoling sebagai pewaris Sekte Pedang, maupun Uchiba Yoko dari keluarga Uchiba, keduanya bisa dibilang memiliki pengalaman yang luas. Namun, apa yang terjadi di hadapan mereka sungguh di luar nalar—tidak ada kontak fisik sama sekali, hanya meneriakkan sebuah nama, lalu menusuk boneka dengan jarum, tetapi Yang Qiao menerima cedera yang persis sama di tubuhnya.

Ilmu isyarat ini sepuluh kali lipat lebih mengerikan dan membingungkan daripada kutukan dalam seni Feng Shui Tiongkok maupun Onmyodo Jepang.

"Yang Qiao, kamu tidak apa-apa?!"

Uchiba Yoko dan Ma Xiaoling buru-buru memapah Yang Qiao dari kiri dan kanan. Jika bukan karena sokongan mereka berdua, Yang Qiao pasti sudah ambruk ke atas tanah.

Lubang berdarah di bahunya serta darah yang terus memancar membuat butiran keringat dingin bercucuran di dahinya, dan tubuhnya seolah kehilangan seluruh tenaganya dalam sekejap.

Bagi siapa pun yang belum pernah mengalaminya, mustahil bisa membayangkan rasanya melihat sebuah lubang berdarah tiba-tiba muncul di tubuh sendiri.

Itu adalah sensasi di mana seluruh kekuatan hidup seolah disedot habis dari dalam tubuh.

Yang terkuras bukan hanya darah dan tenaga, melainkan juga energi vital di dalam tubuh, bagaikan sebuah karung besar yang robek dan mengeluarkan seluruh isinya dengan deras.

Pada saat yang sama, rasa sakit yang sepuluh kali lipat lebih hebat daripada luka normal datang menghantam bagaikan gelombang pasang, hampir membuat Yang Qiao kehilangan kesadaran.

Sebenarnya apa yang baru saja terjadi?

Tindakan konyol seperti menusuk boneka jerami tampak sangat tidak masuk akal, tetapi kemampuan yang ditampilkannya sungguh tak terhindarkan, bahkan jauh lebih tidak masuk akal daripada Sembilan Aksara Kebenaran yang digunakan Yang Qiao sebelumnya.

Liu Jing akhirnya bisa bernapas lega. Ini baru kekuatan sejati Raja Ular Putih Nanyang. Benar kan? Dibandingkan dengan trik-trik serangga sebelumnya, ilmu isyarat adalah jurus pemungkas yang benar-benar tanpa celah.

Ia menyelipkan sehelai rambut yang jatuh di dekat telinganya, lalu tersenyum tipis dengan tenang. Pada saat ini, ia kembali menjadi wanita karier yang selalu mendominasi dunia bisnis, memegang kendali penuh atas segala situasi di tangannya.

Situasi saat ini sangat merugikan Yang Qiao.

Lu Weijiu pun merasa sangat cemas. Grandmaster Feng Shui dari Dinasti Jin Timur ini hampir tidak pernah terusik oleh apapun, namun melihat murid kesayangannya menderita sihir aneh semacam ini, secercah kekhawatiran terpancar di matanya. "Itu memang ilmu sihir dari barat daya, tapi bagaimana persisnya dia bisa melakukannya?"

Situasi semacam ini bahkan tidak mampu dipahami dan ditebak oleh Lu Weijiu selaku Grandmaster Feng Shui.

Jika itu adalah ilmu kutukan atau sihir serangga, praktisi pasti harus menanamkan racun atau setidaknya mengetahui tanggal lahir korban. Namun, penyihir barbar di hadapan mereka ini jelas-jelas tidak memiliki apa-apa, lalu dengan dasar apa ia bisa melancarkan kutukan keji seperti itu?

Sebelum Lu Weijiu sempat memikirkan tindakan balasan, Yang Qiao kembali menjerit kesakitan.

Kali ini, giliran bahu kanannya.

Sama seperti sebelumnya, sebuah lubang berdarah tiba-tiba meledak, menyemburkan darah bagaikan kabut merah yang tampak mengerikan.

Ma Xiaoling sangat cemas hingga air matanya nyaris tumpah. Menyaksikan sahabatnya disiksa sementara ia tidak berdaya memberikan pertolongan, rasa frustrasi itu membuatnya sangat murka.

"Jaga Yang Qiao!" Ma Xiaoling membentak Uchiba Yoko, lalu berbalik dan menghunus pedangnya!

Pedang Sekte Pedang:
Membunuh orang dalam jarak sepuluh langkah,
Tanpa meninggalkan jejak sejauh seribu mil.

Sesaat kemudian, langkah kakinya melesat, sosoknya berubah menjadi bayangan samar yang meluncur bagai anak panah ke arah Chawang.

Karena tidak mampu memecahkan sihir tersebut, ia akan melenyapkan sang penyihir itu sendiri, dan mari kita lihat dengan apa ia akan mengutuk Yang Qiao setelah ini.

Namun, tepat saat Ma Xiaoling hendak menerjang maju, langkah kakinya tiba-tiba terhenti.

Di bawah tanah, lautan hitam pekat bergejolak dan merayap naik, sedikit demi sedikit menelan tubuhnya.

Dari pergelangan kaki, betis, hingga lutut.

Kik-kik-kik—

Suara gigitan yang membuat kulit kepala merinding terdengar bersahutan. Lautan hitam itu adalah... serangga!

Tak terhitung banyaknya serangga beracun menerobos tanah dan merayap keluar, melilit tubuhnya bagaikan sekumpulan ular berbisa dan memaku Ma Xiaoling di tempat.

Ia ingin melangkah maju, namun rasa sakit yang menusuk tulang terus-menerus merenggut kekuatannya.

Ia ingin mengayunkan pedang, namun seiring gigitan serangga beracun tersebut, berbagai racun asing merasuk ke dalam aliran darahnya, membuatnya kehilangan kendali atas tubuhnya sendiri.

Raja Ular Putih Nanyang sama sekali bukan sekadar nama kosong; berbagai teknik rahasia yang aneh muncul silih berganti.

Ma Xiaoling dan Yang Qiao masih tampak begitu rapuh di hadapannya, bagaikan bayi yang baru belajar berjalan.

Melihat situasi kini berada dalam kendalinya, Raja Ular Putih Chawang berkata dengan suara parau, "Bisa mati di bawah ilmu isyaratku sudah merupakan sebuah kehormatan bagi kalian. Sayang sekali, tadinya aku ingin membuat Gumanthong, tetapi alat ritualku sudah terlanjur hancur."

Sambil berbicara, ia menyeringai memperlihatkan gigi putihnya, lalu mengangkat jarumnya dan menusukkannya kembali.

Kali ini, giliran kaki kiri.

Cus!

Kabut darah menyembur dari paha Yang Qiao, membuatnya langsung berlutut di atas tanah hingga bahkan tenaga besar Uchiba Yoko pun tak mampu menahannya.

Keringat dingin dan darah terus mengucur dari tubuh dan luka-luka Yang Qiao. Wajahnya sepucat kertas, dan kesadarannya mulai kabur akibat kehilangan banyak darah.

Betapa sihir yang aneh!

Ia tadinya mengira bahwa menguasai ilmu Feng Shui yang diajarkan oleh gurunya sudah cukup untuk melanglang buana di dunia persilatan, tanpa diduga seorang penyihir Nanyang sembarangan saja sudah mampu membuatnya babak belur seperti ini.

Jika Raja Ular Putih Chawang tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Yang Qiao, ia pasti akan menusukkan jarumnya ke tenggorokan pemuda itu tanpa ampun, sebab tidak ada seorang pun yang boleh meremehkan Raja Ular Putih.

Chawang bukanlah penyihir sembarangan yang bisa ditemui di jalanan, melainkan seorang master ilmu isyarat sekaligus penyihir hitam yang mewakili tingkat tertinggi di Nanyang.

"Tuan Chawang, akhiri saja segera," terdengar suara Liu Jing dari belakang. Chawang menoleh sejenak ke arahnya dan mengangguk.

Liu Jing meminta hal tersebut entah karena tidak sanggup lagi menyaksikan pemandangan itu atau karena ingin semuanya segera berakhir.

Pada saat ini, Chawang juga mulai merasa bosan. Jika lawannya memiliki sedikit saja kemampuan untuk melawan, ia mungkin akan merasa tertarik. Namun, mangsa di hadapannya ini sudah tidak memiliki kemampuan untuk membalas, sehingga ia kehilangan minat untuk terus mempermainkannya.

Ia melirik sekilas ke arah Yang Qiao yang berlutut di tanah, lalu menjilat ujung bibirnya. "Jarum terakhir, aku akan menusuk kepalamu!"

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, tangan kanannya memegang boneka jerami sementara tangan kirinya mengangkat paku baja, perlahan-lahan menusukkannya ke arah kepala boneka tersebut.

Tanpa diragukan lagi, begitu jarum ini menancap, kepala Yang Qiao akan meledak seperti luka-luka sebelumnya, dan nyawanya akan seketika melayang.

Pada saat ini, Ma Xiaoling telah lumpuh karena terjebak oleh serangga beracun, sementara Uchiba Yoko tidak berdaya menghadapi sihir aneh Chawang.

Yang Qiao sendiri sudah jatuh dalam kondisi setengah pingsan.

Situasi telah ditentukan.

Sakit, benar-benar sangat sakit!

Yang Qiao merasa pusing dan pikirannya berkecamuk dalam kegelapan. Ia merasakan panas tubuh dan darahnya mengalir keluar secara bersamaan, sementara fisik dan kesadarannya hampir tercerai-berai.

Ia tidak dapat melihat musuh di hadapannya, tidak dapat melihat Uchiba Yoko di sisinya, bahkan sosok gurunya, Lu Weijiu, pun tidak dapat ia rasakan lagi.

Yang Qiao seolah terjerumus ke dalam mimpi buruk yang pekat, terus-menerus jatuh ke dasar jurang tanpa secercah pun harapan untuk bangkit kembali.

Ia tidak tahu bahwa tusukan terakhir Chawang akan merenggut nyawanya!

Bahkan jika ia mengetahuinya, ia sudah tidak bisa berbuat apa-apa lagi pada saat ini.

Di bawah pengaruh ilmu isyarat Nanyang yang aneh itu, seluruh ilmu, formasi Feng Shui, dan Mata Batin yang ia pelajari seolah tidak berguna sama sekali. Ia hanya bisa pasrah membiarkan dirinya diperlakukan sekehendak hati.

Tepat saat kesadarannya hampir buyar sepenuhnya, ia tiba-tiba mendengar sebuah bentakan dingin di dalam telinganya: "Lin!"

Kegelapan pekat di hadapan Yang Qiao tiba-tiba diterobos oleh seberkas cahaya.

Ia melihatnya—guru Lu Weijiu melangkah keluar dari kabut hitam yang pekat. Jubainya berkibar, pembawaannya anggun dan memikat, memancarkan keyakinan diri yang kuat seolah mampu menelan langit dan bumi serta menjadi penguasa satu-satunya.

Kedua tangan gurunya membentuk mudra, yang tak lain adalah gerakan awal dari Sembilan Aksara Kebenaran: Aksara *Lin* dari "Lin, Bing, Dou, Zhe, Jie, Zhen, Lie, Zai, Qian".

Bagaikan langit yang runtuh dan ribuan anak panah yang menembus angkasa, jurus itu memancarkan cahaya tanpa batas, merobek kegelapan, dan memusnahkan segala kejahatan.

Yang Qiao mendadak tercerahkan, dan tanpa sadar ia mengikuti gerakan Lu Weijiu, membentuk mudra di depan dadanya.

"Lin!"

Di dunia nyata, paku baja Chawang baru saja menyentuh kepala boneka jerami ketika tiba-tiba telinganya menangkap suara ledakan menggelegar, membuat paku panjang itu patah seketika.

Sebelum ia sempat bereaksi, sementara tangannya masih mempertahankan gerakan menusuk, setetes darah dari jarinya menetes ke wajah boneka jerami tersebut.

Apa yang sedang terjadi?

"Bing!"

"Dou!"

"Zhe!"

"Jie!"

"Zhen!"

"Lie!"

"Qian!"

"Xing!"

Di hadapan mata Uchiba Yoko yang terbelalak kaget, Yang Qiao—yang tadinya sudah terluka parah dan pingsan—tiba-tiba duduk bersila, kedua tangannya merangkai berbagai mudra, dan setiap kali sebuah mudra terbentuk, sebuah bentakan keras meluncur dari mulutnya.

Setiap bentakan mewakili satu aksara kebenaran.

Sembilan meterai emas sebesar kepalan tangan terbentuk di udara kosong, meluncur ke arah Chawang.

Kali ini, Yang Qiao benar-benar berniat membunuh.

Jika orang ini tidak dilenyapkan, nyawanya sendiri akan terancam bahaya dan ia tidak akan pernah mendapatkan ketenangan selamanya!