Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Serangga Pemakan Bangkai (Bagian Pertama)

Pada saat ini, semua orang diliputi oleh keterkejutan yang luar biasa.

Setelah berjuang mati-matian dan mempertaruhkan nyawa untuk sampai ke tempat ini, mereka justru mendapati bahwa lokasi ini hanyalah papan catur untuk permainan dua tokoh kuno dari enam ratus tahun silam. Perasaan bahwa orang masa kini kalah cerdik dari orang zaman dulu, dan nasib mereka sekadar dipermainkan oleh kebijaksanaan yang ditinggalkan pendahulu, sungguh membuat mental siapa pun runtuh.

Yang paling terguncang adalah Yang Qiao.

Meskipun sebelumnya sudah melihat pesan yang ditinggalkan Liu Bowen, baru saat inilah dia memahami niat asli Liu Ji dan alasan mengapa beliau meninggalkan tulisan tersebut di sini.

Lebih dari enam ratus tahun lalu, pertempuran di Danau Poyang bukanlah akhir, melainkan awal dari sebuah permainan lain.

Yang Qiao merenung dalam-dalam dan merasa pertempuran Danau Poyang semakin penuh teka-teki. Dalam perang yang menentukan nasib kekaisaran lebih dari enam ratus tahun silam itu, di permukaan, itu adalah perebutan takdir Tiongkok antara Raja Han, Chen Youliang, dan Raja Wu, Zhu Yuanzhang. Namun, secara tersembunyi, terjadi pula adu kecerdasan dan kekuatan antara tokoh feng shui nomor satu di akhir Dinasti Yuan, Liu Bowen, dengan panglima perang terhebat, Zhang Dingbian.

Berakhirnya pertempuran Danau Poyang bukanlah penutup, melainkan awal dari permainan baru.

Zhang Dingbian, dengan segala akal bulusnya, tetap tenang meski kalah. Di Kota Wuchang dan di dasar Danau Donghu, dia diam-diam menyusun formasi feng shui, meninggalkan benih naga untuk kebangkitan kembali Dinasti Chen Han. Sementara itu, Liu Bowen dengan tenang dan tanpa disadari musuh, memasuki formasi feng shui lawan untuk meninggalkan pesan—sebuah langkah yang menunjukkan betapa tingginya ilmu beliau.

Perang bayangan ini baru bisa disingkap oleh generasi penerus setelah enam ratus tahun berlalu, saat mereka tiba di makam kuno yang tersembunyi di dasar danau ini, memperlihatkan kemegahan dua mahaguru feng shui legendaris tersebut. Itu adalah perang tanpa mesiu, namun jauh lebih berbahaya dan mendebarkan dibandingkan pertempuran senjata tajam di Danau Poyang.

Apakah Liu Bowen dan Zhang Dingbian sudah menentukan pemenang di zaman itu? Ataukah mereka memang sengaja meninggalkan sebab-akibat ini untuk para keturunan yang memasuki ruang makam ini?

Hati Yang Qiao kini dipenuhi oleh berbagai pertanyaan. Dia terus menelaah petunjuk yang ada dan menyadari bahwa makam kuno ini kemungkinan dibangun setelah Kota Wuchang jatuh ke tangan pasukan Dinasti Ming. Sebab sebelum pertempuran Danau Poyang, Chen Youliang berada di posisi yang lebih kuat dan tidak mungkin menghabiskan energi untuk memikirkan urusan setelah kematiannya.

Lebih jauh lagi, waktu pembangunan makam ini seharusnya setelah makam Chen Youliang di Kota Wuchang. Jika dibangun sebelumnya, Zhang Dingbian pasti sudah memindahkan jasad Chen Youliang ke makam yang memiliki formasi dan mekanisme jauh lebih sempurna ini. Oleh karena itu, Yang Qiao yakin bahwa makam ini dibangun setelah Kota Wuchang jatuh dan Zhang Dingbian melarikan diri. Mungkin saja Zhang Dingbian sempat berniat memindahkan tulang belulang Chen Youliang ke sini, namun karena Wuchang dikuasai pasukan Ming, kesempatan itu tidak pernah datang.

Dengan pemikiran tersebut, tatapan Yang Qiao menyapu setiap jengkal ruang di hadapannya, tidak melewatkan sedikit pun jejak.

Jika Liu Bowen memasuki makam ini, berarti Zhang Dingbian tidak ada di sana. Lantas, apakah formasi "Sembilan Sembilan Kembali ke Kehampaan" (Jiu Jiu Gui Xu) yang ditinggalkan Zhang Dingbian berhasil dipatahkan oleh Liu Bowen? Hal ini bukan hanya menyangkut perseteruan dua mahaguru masa lalu atau rasa penasaran Yang Qiao, tetapi juga kunci apakah dia bisa menemukan cara mematahkan formasi tersebut untuk membawa semua orang keluar dari jebakan mematikan ini.

Yang Qiao memejamkan mata sejenak, membayangkan kemegahan Liu Bowen dan Zhang Dingbian di masa lalu, hingga muncul rasa kagum yang amat dalam di hatinya.

Jika bicara soal feng shui, Liu Ji memimpin zamannya, melampaui orang-orang di era tersebut, bahkan lebih baik daripada semua orang yang hadir saat ini. Itu karena dia memiliki guru yang luar biasa seperti Lu Weijiu. Dan dirinya sendiri pun memiliki kesempatan dan takdir yang sama. Mungkin saja di masa depan, mencapai level leluhur Liu Bowen—bahkan melampauinya—bukanlah hal yang mustahil. Namun, syarat utamanya adalah mereka harus selamat keluar dari formasi Sembilan Sembilan Kembali ke Kehampaan ini.

Yang Qiao membuka mata dan kembali ke realitas. Dia melihat Lin Xi sedang mengernyitkan dahi mengamati tata letak dan formasi di sekitarnya, diikuti oleh Ma Xiaoling, Paman Ketiga, Taois Jingxu, dan Tuan Lao. Gu Qingmei mengalihkan pandangannya dari tulisan di dinding batu dan menatap Yang Qiao dengan tatapan tidak puas, mungkin masih marah soal kejadian tadi. Anggota tim keamanan lainnya berpencar untuk berjaga-jaga. Sementara itu, anak buah dari Paman Ketiga dan Tuan Lao, serta para praktisi feng shui dari berbagai aliran yang berhasil melarikan diri, tampak terduduk lemas di lantai.

*Buk! Buk!*

Suara benturan tumpul terdengar dari dinding batu. Itu adalah para penjaga patung batu yang tanpa lelah terus menghantam batu penutup, dan mereka bisa saja menerobos masuk kapan saja.

Tanpa ragu, Yang Qiao mengerahkan seluruh tenaga dalam (yuanli) untuk membuka Mata Langitnya guna mencari informasi lebih berguna. Bukan hanya dia yang mengamati, Lin Xi, Ma Xiaoling, Paman Ketiga, dan yang lainnya juga sibuk meneliti tata letak feng shui, arah aliran energi, serta mencari rahasia dan jalan keluar dari makam tersebut.

"Satu lapis gunung air, satu lapis langit, Delapan Trigram menetapkan delapan lapis langit..." Paman Ketiga merapal mantra dengan jari-jarinya, wajahnya yang keriput tampak semakin berkerut. Di sisi lain, Taois Jingxu juga melakukan perhitungan dengan jari dan merapal mantra sambil mengernyitkan dahi. Tuan Lao mengusap-usap Perintah Panglima Faqiu di tangannya, menjalankan teknik rahasia alirannya untuk mencari pola kerja formasi tersebut.

Selain mereka, murid-murid aliran feng shui lainnya yang mulai pulih juga mengeluarkan kompas, koin tembaga, atau tempurung kura-kura untuk meramal jalan keluar. Semua orang sadar bahwa situasi tidak aman dan bahaya baru bisa muncul setiap saat. Agar tetap hidup, mereka harus mengerahkan seluruh tenaga untuk mematahkan formasi feng shui di sini.

Di antara semua orang, Yang Qiao adalah yang paling unik. Dia tidak menggunakan kompas maupun merapal mantra. Dia hanya menyipitkan mata, mengamati lingkungan sekitar inci demi inci, seolah matanya bisa menembus wujud fisik untuk melihat kebenaran yang tersembunyi. Yang lebih istimewa lagi, di sampingnya berdiri arwah mahaguru feng shui dari Dinasti Jin Timur, 1.600 tahun silam, meski tak ada seorang pun yang bisa melihatnya.

Xiao Hei meringkuk di kaki Yang Qiao, tampak sangat penurut saat ini, seolah tahu bahwa hanya dengan berada di dekat tuannya dia akan aman.

"Eh?"

Di tengah orang-orang yang masih ketakutan, tiba-tiba seseorang berseru pelan. Semua orang menoleh ke arah sumber suara. Terlihat salah satu praktisi feng shui dari aliran Jiangnan tampak gembira. Dia memegang kompas, menunjuk ke satu arah, dan berseru lantang: "Aku menemukannya! Pintu kehidupan (shengmen) ada di sini, lewat sini kita bisa keluar!"

Sambil berbicara, dia melangkah terburu-buru, meraba-raba dinding batu gua, dan entah apa yang disentuhnya, suara mekanisme mesin pun terdengar.

Praktisi dari aliran lain, serta anak buah Paman Ketiga dan Tuan Lao, segera berhamburan ke sana. Keluar dari makam terkutuk ini adalah satu-satunya keinginan semua orang. Sekarang kondisinya berbeda dengan awal kedatangan mereka; dulu mereka masih mendambakan harta karun, namun setelah melihat setengah dari rombongan tewas akibat jebakan feng shui, keberanian mereka telah menciut. Kini, mereka hanya ingin selamat tanpa memikirkan keserakahan lagi.

Yang Qiao yang sedang mengamati perubahan aliran energi feng shui dengan Mata Langitnya untuk menembus formasi Sembilan Sembilan Kembali ke Kehampaan, menoleh dengan heran saat mendengar keributan itu, lalu seketika menyadari ada yang tidak beres.

Ekspresinya berubah dari bingung menjadi terkejut, lalu dia berteriak: "Jangan sentuh itu!"

Terlambat.

Sebuah pintu batu terbuka di dinding gua. Para praktisi aliran Jiangnan yang menunggu untuk melarikan diri awalnya gembira, namun ekspresi mereka berubah menjadi bingung, dan akhirnya ketakutan yang luar biasa!

Serangga!

Serangga hitam tak terhitung jumlahnya merayap keluar dengan liar dari dalam sana. Mereka bergerak rapat, mengeluarkan suara decitan yang memekakkan telinga. Serangga-serangga itu memiliki cangkang hitam, kaki berbulu warna-warni, dan dua pasang antena yang menggeliat seperti ruas bambu. Bahkan orang yang paling pemberani pun akan merasa merinding melihat gerombolan serangga aneh yang begitu padat.

Gu Qingmei, Lin Xi, Ma Xiaoling, Paman Ketiga, dan Taois Jingxu tertegun. Mereka semua adalah ahli feng shui yang sudah sering melihat berbagai formasi kuno dan jebakan makam, tetapi baru kali ini mereka melihat jebakan yang mengeluarkan serangga seperti itu. Terutama bagi gadis muda seperti Gu Qingmei dan Ma Xiaoling, melihat begitu banyak serangga membuat hati mereka merasa dingin dan mual.

Ketakutan terhadap serangga beracun adalah naluri manusia.

Orang-orang dari aliran Jiangnan yang berada di garda terdepan berteriak dan berbalik ingin melarikan diri. Tepat pada saat itu, gerombolan kumbang hitam tersebut seolah menemukan arah. Dengan decitan nyaring, gerakan merayap mereka tiba-tiba dipercepat seperti gelombang hitam raksasa, menerjang dan menumbangkan mereka yang paling lambat berlari.

Mereka yang mencoba kabur menoleh ke belakang dan melihat gundukan hitam terbentuk di tengah gelombang serangga. Terdengar jeritan memilukan saat orang-orang itu meronta-ronta di dalam tumpukan serangga. Namun, setelah suara kunyahan yang membuat merinding terdengar, mereka dengan cepat "menyusut".

Kumbang-kumbang hitam itu makan hingga perut mereka membuncit, lalu jatuh dari tubuh korban seperti gumpalan lumpur hitam. Setelah gerombolan itu lewat, hanya tersisa kerangka putih berlumuran darah yang memancarkan aroma kematian di tempat tersebut.

"Sialan!"

Paman Ketiga memukul pahanya sendiri dan mengumpat: "Itu adalah Serangga Pemakan Mayat dari Miaojiang! Cepat lari, cepat lari!"

Sebagai seorang veteran yang sudah menjelajahi tak terhitung makam dan formasi feng shui, sang penjarah makam (Mo Jin Xiao Wei) itu kehilangan ketenangannya, wajahnya sepucat kertas. Di mata tuanya yang keruh terpancar ketakutan yang mendalam.

"Serangga Pemakan Mayat?" tanya Taois Jingxu, Tuan Lao, dan Pelatih Mai serempak. "Sial, mana ada Serangga Pemakan Mayat yang seganas ini!"

"Sialan, ini yang sudah bermutasi!" Paman Ketiga melompat seperti kelinci yang ekornya terinjak, melarikan diri ke arah berlawanan dari serbuan serangga. Dia lebih memilih menghadapi penjaga patung batu daripada harus berhadapan dengan gerombolan serangga pemakan mayat yang tak ada habisnya itu.

Gu Qingmei gemetar. Saat mendengar kata "Serangga Pemakan Mayat", dia langsung memahami bahayanya. Serangga Pemakan Mayat adalah sejenis serangga *gu* dari Miaojiang yang sangat ganas dan tidak memiliki predator alami. Di mana pun mereka lewat, tidak ada tanaman yang bisa tumbuh; mereka adalah sinonim dari kematian.