Bab Seratus Lima Puluh Dua Akhirnya Terbongkar (Bagian Pertama)

Gu Qingmei tidak menyangka Ma Xiaoling akan tiba-tiba menjadi begitu agresif. Ia tertegun sejenak, berniat membalas, namun mengurungkan niatnya setelah berpikir ulang.
Bagaimanapun juga, ini adalah wilayah leluhur orang lain, mungkin ia sedang merasa bernostalgia. Huh, tidak perlu menyamakan diri dengan gadis kecil ini.
"Xiaoling, kita bisa melihat tempat ini nanti. Mari kita lanjutkan mencari cara untuk membatalkan kutukan," kata Yang Qiao dari samping.
"Dia ya, tidak bisa beranjak kalau sudah melihat pedang-pedang ini. Pedang yang dibawanya itu jauh lebih buruk dibandingkan pedang-pedang dewa ini," ejek Gu Qingmei dengan sengaja.
"Huh, sama sekali tidak! Aku paling suka pedang yang diberikan Guru padaku! Ayo kita pergi sekarang..."
Meskipun mulutnya berkata ingin pergi, kaki Ma Xiaoling seolah terpaku di lantai. Kedua tangannya memegang Pedang Penyeggel Naga peninggalan Zhang Dingbian dengan ekspresi penuh kekaguman, seolah ingin menempelkan wajahnya ke sana.
Melihat tingkahnya yang konyol ini, Gu Qingmei tertawa terbahak-bahak: "Lihat dia, mulutnya bilang tidak mau, tapi tubuhnya sangat jujur!"
"Gu Qingmei, jika kau berani bicara lagi, percaya atau tidak aku akan merobek mulutmu!"
"Coba saja, silakan!" cibir Gu Qingmei.
"Kau!" Ma Xiaoling sangat marah dan hendak menerjang dengan tubuhnya yang masih lemah. Tepat pada saat itu, Pedang Penyeggel Naga yang ia peluk tiba-tiba mengeluarkan suara dengungan pedang, dan seberkas cahaya memancar keluar dari sarungnya.
Ini adalah...
Seluruh ruangan terdiam seketika.
Ma Xiaoling dan Gu Qingmei berdiri terpaku seolah-olah ditotok. Di dalam hatinya, Yang Qiao berteriak histeris: "Energi naga!"
Ia tidak akan pernah bisa melupakan sensasi ini, sensasi bergejolaknya energi naga!
Ia pernah merasakan energi naga serupa di makam Chen Youliang, di bawah tanah vila Dong Shengli, dan di makam Zhang Dingbian!
Namun, setiap kali, ia selalu melewatkan kesempatan untuk bersua dengan naga sejati.
Apakah kali ini akan ada takdir yang berbeda?
Di sisi lain, Lu Weijiu berdiri di samping Yang Qiao. Cahaya bintang berkelebat di matanya, tidak mampu menyembunyikan keterkejutan dan kebingungannya.
Zhang Dingbian hanyalah seorang jenderal militer. Bahkan sebagai petarung terhebat di akhir Dinasti Yuan, pemimpin Sekte Pedang, dan seorang grandmaster feng shui, bagaimana mungkin pedangnya menyimpan energi naga?
Naga hanya dapat dinikmati oleh mereka yang memiliki takdir sebagai penguasa tertinggi. Bagaimana mungkin orang biasa bisa menahan energi naga?
Dengungan Pedang Penyeggel Naga hanya berlangsung sesaat, namun rasanya begitu panjang seolah-olah telah melewati satu abad.
Seiring dengan meredupnya suara dengungan naga tersebut, sebuah pintu batu baru perlahan terbuka di salah satu sisi ruang pedang. Di atasnya terukir dua karakter besar beraksara kuno:
Ruang Pil!
Melihat dua karakter tersebut, Ma Xiaoling, Gu Qingmei, dan Yang Qiao sedikit bergidik, dan pada saat yang sama memiliki tebakan di dalam hati mereka.
Bagi para praktisi bela diri kuno, tempat terpenting sudah pasti adalah ruang pil.
Itu adalah tempat yang jauh lebih privat daripada kamar tidur, tempat di mana hasil kultivasi seumur hidup mereka disimpan. Jika ada metode Zhang Dingbian untuk membatalkan kutukan yang ditinggalkan di sini, itu pasti berada di dalam ruang pil.
Ketiganya tidak peduli lagi pada hal lain. Yang Qiao memimpin di depan, diikuti oleh Gu Qingmei dan Ma Xiaoling yang mendekap Pedang Penyeggel Naga. Dengan kecepatan tercepat yang mereka bisa, mereka menerobos masuk ke dalam ruang pil.
Begitu masuk, mereka disambut oleh sebuah kuali perunggu berkaki tiga yang sangat besar. Pada badan kuali tersebut terukir prasasti, serta lambang burung misterius dan matahari.
Di masing-masing dari ketiga kaki kuali itu, berdiri seekor burung gagak emas.
Tidak, itu bukan burung gagak emas, melainkan burung purba yang jauh lebih tua.
Yang Qiao tertegun sejenak sebelum melihat nyala api berwarna biru kehijauan melesat dari dalam kuali raksasa, diikuti oleh gelombang energi naga yang luar biasa dahsyat yang membubung ke langit dari tungku pil tersebut.
Suara dengungan naga yang memekakkan telinga bergema di telinga mereka.
Yang Qiao, Ma Xiaoling, dan Gu Qingmei belum pernah menyaksikan pemandangan seperti ini seumur hidup mereka, membuat mereka tertegun bagaikan ayam sayur.
Tungku pil yang sudah berusia lebih dari enam ratus tahun itu ternyata masih menyala, dan energi naga terpancar darinya...
Sebenarnya, apa yang sedang diseduh di dalam benda ini?
Yang Qiao memiliki sebuah firasat.
Ia tampaknya selangkah lebih dekat dengan kebenaran dari segalanya.
Makam Zhang Dingbian, Liu Bowen, Pedang Penyeggel Naga, tungku pil—semuanya tampaknya terhubung oleh karma tak kasat mata.
Ma Xiaoling, yang mendekap Pedang Penyeggel Naga di pelukannya, tiba-tiba menjerit kaget. Yang Qiao dan Gu Qingmei menoleh dan melihat pedang di tangan Ma Xiaoling tiba-tiba keluar dari sarungnya. Bilah pedang yang memantulkan cahaya dingin itu melesat bagaikan pelangi lurus menembus tungku pil.
Bum!
Gendang telinga mereka serasa nyaris pecah dihantam suara ledakan menggelegar.
Nyala api di dalam tungku pil perlahan padam di depan mata mereka. Kepulan asap tebal berpadu dengan energi naga menyembur keluar, memadat di atas tungku pil menjadi berbagai bentuk burung dan binatang buas yang langka, seperti naga dan harimau.
Pada saat ini, satu-satunya kalimat yang terlintas di benak Yang Qiao adalah: Sialan!
Pil terbentuk dan kemunculan naga serta harimau!
Bukankah ini pemandangan legendaris saat Guru Surgawi Zhang sedang meracik pil?
Pil seperti apa sebenarnya yang telah diseduh oleh Zhang Dingbian selama lebih dari enam ratus tahun?
Saat asapnya menghilang, hidung mereka menangkap aroma tajam dan menyengat yang sulit dideskripsikan.
Namun sesaat kemudian, aroma tajam itu berubah menjadi wewangian yang sangat harum dan memikat, membuat air liur di dalam mulut mereka melimpah dengan cepat.
"Ada tulisan!"
Gu Qingmei berseru pelan sambil menunjuk ke suatu arah.
Yang Qiao pun melihatnya. Pandangannya dengan cepat menyapu tulisan-tulisan yang tertera di dinding.
Itu adalah tulisan peninggalan Zhang Dingbian yang menceritakan sebuah rahasia besar.
Dahulu kala, ketika Zhang Dingbian mendekati ajalnya, ia kedatangan seorang teman lama yang membicarakan sebuah urusan besar dengannya serta mewariskan sebuah resep pil kepada Zhang Dingbian.
Setelah itu, Zhang Dingbian mengalami kebangkitan sesaat sebelum ajal, mampu bertahan hidup satu tahun lagi, dan merencanakan skema besar yang mengejutkan ini.
Pedang dewa dan pil yang ditinggalkan di ruang pil ini ditujukan bagi keturunan Sekte Pedang. Pil tersebut adalah rahasia untuk membatalkan kutukan.
Kala itu, Zhang Dingbian memikirkannya dengan susah payah dan akhirnya mengatur skema ini untuk mewariskan seluruh warisan Sekte Pedang kepada murid-murid dari alirannya sendiri. Vena naga di dalam makam bukanlah untuk orang luar; untuk dapat menangkap vena naga, seseorang harus terlebih dahulu pergi ke ruang pil ini, mendapatkan Segel Penyeggel Naga, Pedang Penyeggel Naga, serta pil tersebut. Hanya dengan cara itulah mereka tidak perlu takut pada kutukan dan dapat berhasil mengambil kembali vena naga.
Jika bukan murid Sekte Pedang, mereka tidak akan dapat menemukan ruang pil ini. Tanpa datang ke sini, orang biasa tidak akan mampu menaklukkan vena naga, dan bahkan jika mereka berhasil menaklukkannya, mereka akan mati karena terkena kutukan.
Itulah skema yang ditinggalkan oleh Zhang Dingbian.
Hanya saja, secerdas apa pun ia dalam memperhitungkan segalanya, ia tidak pernah menyangka bahwa muridnya sendiri akan terlambat lebih dari enam ratus tahun untuk menemukan tempat ini.
Waktu berlalu bagaikan awan putih dan anjing hitam, urusan dunia bagaikan permainan catur.
Melihat semua ini, Yang Qiao berada dalam keadaan linglung total, hanya karena teman yang disebutkan dalam tulisan Zhang Dingbian mencakup marga "Liu", namun nama lengkap yang berada di bagian paling penting di belakang telah dicakar dan dihapus dari dinding batu menggunakan pisau.
Penemuan ini memberikan dampak yang luar biasa besar bagi Yang Qiao.
Pikiran dipenuhi dengan satu pertanyaan besar saat ini—
Apakah teman yang berdiskusi secara rahasia dengan Zhang Dingbian itu benar-benar Liu Bowen? Apakah ia benar-benar belum mati?
Jika bukan Liu Bowen, siapa lagi di dunia ini yang mampu membuat Zhang Dingbian bangkit sesaat dan hidup satu tahun lebih lama hanya dengan beberapa patah kata?
Apakah Liu Bowen benar-benar memalsukan kematiannya untuk melarikan diri dari cengkeraman Zhu Yuanzhang?
Selain semua itu, siapakah yang pernah masuk ke ruang pil Zhang Dingbian dan mencakar serta menghapus nama yang paling penting tersebut?
Apakah itu "Liu Bowen" sendiri, atau orang lain?
Yang Qiao mendapati dirinya telah memecahkan beberapa misteri, namun ia justru jatuh ke dalam kabut yang lebih tebal, tidak mampu melihat arah di depannya.
Tepat saat ia sedang melamun, Gu Qingmei di sampingnya menyenggolnya: "Master Lu, apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Yang Qiao sadar dari lamunannya, melirik ke arahnya dan Ma Xiaoling, lalu menatap Lu Weijiu yang sedang mengerutkan kening dan berpikir keras di dekat tungku pil. Setelah menerima anggukan darinya, Yang Qiao berkata, "Mari kita dorong tungku pil ini untuk melihatnya..."
Di dalam tungku pil itu terdapat obat kuno yang diracik oleh Zhang Dingbian selama lebih dari enam ratus tahun.
Namun, setelah sekian lama, seberapa besar khasiat yang tersisa dari obat di dalam tungku ini?
Apakah obat ini bisa menghilangkan kutukan yang diderita oleh mereka semua?
Pada saat ini, Yang Qiao sama sekali tidak merasa yakin di dalam hatinya.
Mereka bertiga melangkah maju dan bersama-sama mengerahkan tenaga untuk membuka tungku pil tersebut. Aroma seperti arang terbakar langsung menerpa wajah mereka.
Yang Qiao menjulurkan lehernya untuk melirik ke dalam tungku, dan hatinya langsung mencelos: Selesai sudah.
Benar-benar sudah berakhir. Api yang tersisa di dalam tungku masih hangat, namun di dalam tungku pil yang tadinya memancarkan aura naga dan harimau begitu dominan, tidak terlihat satupun pil keabadian yang bulat jernih dan berkilau keemasan. Yang ada hanyalah beberapa butir pil abu-abu kusam yang tampak seperti kotoran keledai.
Benda seperti ini juga disebut pil?
Yang Qiao hampir muntah.
Gu Qingmei menutup mulut dan hidungnya, lalu mundur beberapa langkah dengan ekspresi jijik.
Hanya Ma Xiaoling yang wajahnya memerah, lalu mengulurkan tangan untuk mengambil benda-benda hitam menyerupai kotoran keledai tersebut dari dalam tungku.
"Ini..."
"Kalau kalian mau makan, silakan makan sendiri. Aku lebih baik mati daripada memakannya!"
Gu Qingmei membuang muka dengan ekspresi menolak mati-matian.
"Kalau kau tidak mau ya sudah, jumlahnya total hanya ada tiga..." Ma Xiaoling mengatupkan giginya, mengulurkan tangan, dan langsung menelan pil hitam ke dalam mulutnya.
Gu Qingmei menoleh ke belakang dan melihat tenggorokan Ma Xiaoling bergerak, sepertinya telah menelan pil tersebut.
Gu Qingmei buru-buru mengulurkan tangan dan merebut satu butir: "Berikan padaku."
Kemudian, ia menahan rasa jijiknya, menutup mata, dan menyumpal mulutnya dengan benda hitam yang berbau hangus itu. Entah seperti apa rasanya, ia menelan pil tersebut sambil menahan rasa mual yang melanda.
Beberapa detik kemudian, Gu Qingmei membuka matanya dengan sedikit keheranan: "Sepertinya ini benar-benar berguna!"
Ia merasa sensasi lemah di dalam tubuhnya berkurang banyak, dan tanda kutukan yang tadinya terasa panas membakar dan menyakitkan perlahan-lahan mereda.
Ma Xiaoling berkata dengan sedikit angkuh: "Tentu saja, ini adalah pusaka yang ditinggalkan oleh leluhur Sekte Pedangku. Sekalipun lewat enam ratus tahun atau enam ribu tahun, benda ini tidak akan rusak."
Ucapan ini dilontarkan terlalu cepat. Pil terakhir yang digenggam di tangannya tiba-tiba mengeluarkan suara "retakan" kecil. Ketika diamati lebih dekat, pil "kotoran keledai" berwarna hitam itu telah hancur menjadi serbuk halus.
Ehm...