Bab 7: Kepala Penangkap Berbaju Hitam Tingkat Sembilan

“Jika Huang Chengyue memang berniat menjadikan kami berlima sebagai santapan bagi para iblis, maka ia tidak akan membiarkan jasad kami ditemukan dalam keadaan utuh. Bagaimanapun, tubuh seorang praktisi bela diri yang penuh dengan energi darah adalah hidangan yang sangat lezat bagi mereka.”

“Jadi, sudah pasti kami berlima mengetahui sesuatu yang seharusnya tidak kami ketahui. Itulah sebabnya Huang Chengyue ingin melenyapkan kami dengan tangan para iblis.”

“Mungkin tidak semua orang mengetahui rahasianya, bisa jadi hanya salah satu dari kami berlima yang tahu. Namun, demi menutupi kebenaran itu sepenuhnya dan mencegah informasi tersebut bocor ke orang lain, ia memutuskan untuk membunuh kami semua sekaligus.”

“Dengan logika itu, kehadiran iblis ular merah di kamarku tadi malam menjadi masuk akal.”

“Dia memang mengincarku untuk membungkam mulutku.”

“Namun, setelah aku menyerap seluruh ingatan pemilik tubuh asli ini, tidak ada satu pun informasi mengenai rahasia Huang Chengyue di dalamnya!”

“Bukan hanya Huang Chengyue, rahasia orang lain pun tidak ada!”

“Pemilik tubuh ini adalah pemuda yang jujur dan berdarah panas, mana mungkin ia memiliki kebiasaan mengumpulkan privasi orang lain secara diam-diam?”

“Jangan-jangan, pemilik tubuh ini sebenarnya tidak tahu apa-apa dan hanya menjadi korban yang terseret dalam malapetaka ini?”

“Jika benar begitu, ini benar-benar bencana yang tidak masuk akal!”

“Namun, hanya dengan sepotong kain berlumuran darah dan asumsi pribadiku, aku tidak bisa menjatuhkan hukuman pada Huang Chengyue.”

“Tetapi, dengan tingkat kultivasiku saat ini, aku tidak perlu takut padanya. Aku akan menyelidiki secara diam-diam untuk mengetahui duduk perkara yang sebenarnya!”

Chen Fan mengerutkan kening sembari berpikir dalam hati.

Huang Chengyue adalah praktisi bela diri di tingkat Suci Darah tahap keempat ranah Shenzang. Chen Fan kini juga berada di tingkat yang sama, ditambah lagi ia telah menguasai teknik "Tinju Penempa Tubuh" dan teknik "Tebasan Pedang" hingga tingkat kesempurnaan.

Meskipun Huang Chengyue pernah menggunakan jasa pengabdiannya untuk menukarkan teknik yang lebih tinggi di Kantor Komandan Seribu Pasukan Jinyiwei di Kabupaten Longyuan sebagai pengganti "Tinju Penempa Tubuh", Chen Fan tidak merasa gentar jika harus bertarung dengannya!

Itulah kepercayaan diri yang lahir dari kekuatan!

“Paman?”

“Apakah Paman sedang mendengarkan?”

Istri Zhao melihat Chen Fan yang tampak melamun dan akhirnya bertanya.

“Kakak Ipar, aku mendengarkan.”

“Semua yang kau katakan sudah kuingat.”

“Aku akan menyelidiki ini sampai tuntas. Namun, sebelum kebenaran terungkap, aku harap Kakak Ipar menyimpan masalah ini rapat-rapat. Jangan katakan pada siapa pun, jika tidak, itu bisa mendatangkan bahaya bagi nyawamu sendiri.”

Chen Fan menatap istri Zhao dengan wajah serius.

“Ya, aku mengerti.”

“Paman adalah rekan dan sahabat Kakak Jia, selain Paman, aku tidak percaya pada siapa pun.”

“Kain bertuliskan darah ini kuserahkan pada Paman untuk disimpan. Aku harap Paman bisa mengungkap kebenaran di balik semua ini.”

“Namun, jika memang sudah tidak bisa dilakukan, Paman harus menjaga keselamatan diri sendiri. Aku memang tidak ingin Kakak Jia mati dengan cara yang tidak jelas, tapi aku juga tidak ingin Paman ikut celaka karena masalah ini.”

Istri Zhao mengangguk dan menyerahkan potongan kain seragam terbang itu ke tangan Chen Fan.

“Tenang saja, Kakak Ipar, aku akan melakukannya.”

“Jika kau dan keponakanku mengalami kesulitan, carilah aku di markas Jinyiwei. Aku pasti akan berusaha sekuat tenaga.”

Chen Fan menangkupkan tangan sebagai tanda hormat.

Informasi yang diberikan istri Zhao sangatlah krusial. Meskipun kekuatannya kini jauh berbeda dari sebelumnya, musuh berada di balik bayang-bayang sementara ia berada di tempat terbuka. Bukan tidak mungkin ia akan terjebak dalam kelicikan mereka.

Sekarang, musuh berada di tempat terbuka, begitu pula dirinya. Mari kita bertarung dan lihat siapa yang lebih unggul!

Setelah berpamitan dengan istri Zhao, Chen Fan segera kembali ke markas Jinyiwei.

Pekerjaan sehari-hari mereka sebenarnya cukup membosankan. Sebagian besar waktu dihabiskan untuk berpatroli di kota atau berjaga di markas. Terkadang, mereka juga berpatroli di area luar kota yang berdekatan dengan wilayah mereka.

Kota merupakan tempat berkumpulnya manusia, jarang ada iblis yang nekat masuk. Jadi, kota relatif aman, tetapi di luar sana adalah wilayah kekuasaan para iblis.

Banyak desa menderita karena gangguan iblis, namun jumlah personel Jinyiwei terbatas dan tugas utama mereka adalah menjaga keamanan kota. Jadi, biasanya mereka tidak akan berpatroli ke desa-desa kecuali ada laporan mengenai jejak iblis yang telah disetujui oleh perwira tinggi.

Namun, ada satu kondisi di mana mereka harus dikerahkan sepenuhnya, bahkan sang Komandan Seratus Pasukan pun tidak bisa berpangku tangan.

Yaitu jika terjadi pembantaian desa oleh iblis atau ketika iblis menduduki kota kecil di bawah yurisdiksi mereka. Dalam situasi itu, mereka harus dikerahkan secara total.

Biasanya, hal seperti itu jarang terjadi karena iblis pun memiliki kecerdasan; mereka tahu bahwa bertarung habis-habisan melawan Jinyiwei bukanlah tindakan yang bijak.

Beberapa hari berikutnya, Chen Fan tidak menemui upaya pembunuhan oleh iblis, seolah-olah semuanya tidak pernah terjadi. Namun, Chen Fan merasa ini mungkin ketenangan sebelum badai.

Selama beberapa hari terakhir, ia sering memantau pergerakan Huang Chengyue secara diam-diam, berharap menemukan bukti langsung keterlibatannya dengan iblis. Sayangnya, kehidupan Huang Chengyue sangat rutin; kalau tidak bekerja di markas, ia pulang untuk berkumpul bersama istri dan anaknya.

Itulah kehidupan sebagian besar anggota Jinyiwei senior. Berpatroli setiap hari sudah cukup melelahkan, sehingga pilihan mereka biasanya hanya pergi ke kedai minuman atau pulang ke rumah.

Meskipun ini adalah dunia dengan kekuatan bela diri yang luar biasa, tidak banyak fasilitas hiburan modern di sini.

Huang Chengyue kini berusia lima puluh delapan tahun. Karena rajin berlatih bela diri dan memiliki kekuatan yang mumpuni, ia tampak tidak jauh lebih tua dari Wang Chao, meski rambutnya yang memutih di pelipis telah mengkhianati usianya.

Secara logika, ia memang tidak punya alasan untuk bersekongkol dengan iblis.

Menurut hukum Dinasti Zhou, bersekongkol dengan iblis adalah kejahatan berat yang berujung pada hukuman mati hingga tiga generasi keluarga.

Ia sudah memiliki harta, kedudukan, dan keluarga yang bahagia. Sulit baginya untuk naik jabatan lebih tinggi atau meningkatkan ranah bela dirinya lagi. Bisa dibilang, ia berada di usia untuk menikmati hidup, tidak ada alasan baginya untuk mempertaruhkan nyawa!

“Jangan terus mengintai, aku sudah melihatmu memperhatikan Lao Huang selama beberapa hari ini.”

“Dia tidak ada masalah. Jika dia dianggap bermasalah, maka tidak ada lagi orang baik di Kabupaten Ping’an ini.”

Sebuah suara yang jernih terdengar dari belakang Chen Fan. Secara refleks, Chen Fan mencabut pedang pendeknya dan mengerahkan teknik "Tebasan Pedang" tingkat kesempurnaan. Cahaya pedang yang mengerikan menebas secara diagonal ke arah depan!

Sosok yang datang dengan cepat mundur puluhan langkah. Tebasan Chen Fan meninggalkan bekas sedalam tiga kaki dan selebar satu tombak di atas lantai batu.

“Teknik pedang yang sangat tajam. Tidak kusangka di markas Jinyiwei yang kecil di Kabupaten Ping’an ini, tersimpan seorang jenius bela diri sepertimu.”

Orang itu menatap Chen Fan dari kejauhan dengan penuh kekaguman, tidak sedikit pun marah atas serangan mendadak Chen Fan.

Tentu saja, Chen Fan baru saja menahan kekuatannya dan tidak mengerahkan seluruh kemampuannya.

Sosok itu mengenakan pakaian petugas hukum tingkat sembilan. Jelas, dia adalah kepala polisi dari kantor pemerintah daerah, dan yang mengejutkan, dia adalah seorang wanita dengan paras yang manis.

“Nona, apakah kau kepala polisi di Kabupaten Ping’an?” Chen Fan bertanya sambil menangkupkan tangan.

Kepala polisi tingkat sembilan di Kabupaten Ping’an setara dengan perwira kecil Jinyiwei, namun mereka yang mampu memegang jabatan kepala polisi biasanya memiliki kekuatan yang setara atau bahkan lebih kuat dari perwira Jinyiwei.

Wanita ini terlihat sangat muda, sama sekali tidak seperti bayangan Chen Fan tentang seorang kepala polisi.

“Bagaimana kau bisa tahu aku seorang wanita? Padahal aku sudah memakai seragam pria dan berusaha merendahkan suaraku tadi,” ujar wanita itu dengan wajah kecewa.