Bab 41: Aku Memiliki Satu Hati Pedang, Menerangi Sepuluh Ribu Mil Gunung dan Sungai!

Chen Fan berlari kencang, langsung menuju ke arah Gunung Hitam. Sekitar satu jam kemudian, ia tiba di kaki gunung tersebut. Kecepatannya tidak bisa dibilang lambat, namun jalan menuju puncak sangatlah sulit ditempuh. Chen Fan mendongak menatap Gunung Hitam, tampak di puncaknya sebatang pohon dedalu hitam yang menutupi langit dan bumi, seolah menopang semesta.

Pohon dedalu hitam itu berakar jauh di dalam Gunung Hitam, mengubah kontur tanah dan persebaran vegetasi gunung tersebut. Dari arah mana pun Chen Fan mencoba mendaki, ia hanya menemui semak belukar yang rapat serta punggung bukit yang terjal dan curam.

"Apakah kau, siluman pohon terkutuk, sedang merasa takut padaku?" tantang Chen Fan. "Mengapa tidak buka jalan saja dan bertarung denganku secara jantan?"

Chen Fan berteriak lantang, lalu mulai membabat semak belukar, menerjang langsung menuju puncak Gunung Hitam.

"Kau bisa memanggilku Yang Mulia Liu," suara gemuruh terdengar dari puncak gunung, menggelegar layaknya guntur yang menyambar, memekakkan telinga. "Pertempuran telah dimulai, namun kau sendiri tidak menyadarinya!"

Begitu suara Yang Mulia Liu mereda, Chen Fan merasakan bumi berguncang hebat. Akar-akar pohon yang tebal dan liat bagaikan naga yang menggeliat muncul dari dalam tanah, melilit ke arah kedua kakinya. Energi darah jahat dalam tubuh Chen Fan meluap keluar; energi yang mengerikan dan sangat korosif itu langsung meluruhkan akar-akar pohon yang mencoba melilitnya menjadi genangan air hitam.

Seluruh Gunung Hitam sunyi senyap; tak ada iblis, tak ada binatang buas, bahkan burung-burung pun telah hilang tanpa jejak. Chen Fan melihat bangkai binatang buas di tanah dan menyadari bahwa seluruh makhluk hidup di Gunung Hitam telah menjadi santapan bagi Yang Mulia Liu. Bahkan vegetasi di sana pun dikendalikan olehnya; ia bisa menghancurkan semua tumbuhan itu hanya dalam sekejap pikiran.

Chen Fan mengayunkan pisau meteorit di tangannya. Energi pisau yang mengerikan membawa aura pembantaian yang meluap-luap; setiap tempat yang dilaluinya hancur oleh tajamnya mata pisau.

Bom! Bom! Bom!

Akar-akar hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul dari tanah, sementara di atas langit, dahan-dahan dedalu hitam turun menutupi cakrawala. Akar dan dahan bersatu mengepung Chen Fan, menjelma menjadi jaring raksasa yang rapat, mencoba menjebaknya hingga mati. Chen Fan mengerahkan "Teknik Darah Jahat", membiarkan energi darah jahat yang mengerikan menyelimuti tubuhnya, lalu memecahkan jaring-jaring yang hendak memerangkapnya itu.

"Jangan mempermalukan dirimu dengan trik-trik murahan seperti ini," ejek Chen Fan. "Awalnya kukira wujud aslimu akan sangat mengerikan dan kekuatanmu jauh melampaui diriku, seorang praktisi bela diri manusia yang baru saja memasuki Alam Lubang Dewa. Namun, sejak aku tiba di Gunung Hitam dan melihat segala caramu untuk menahanku di kaki gunung, aku tahu kau tidak lebih dari itu. Kau takut jika aku mencapai puncak, aku akan mencabutmu hingga ke akarnya. Kau takut padaku!"

"Hahaha!"

Chen Fan tertawa terbahak-bahak, mengayunkan pisau meteoritnya untuk memutus segala rintangan di depan mata, lalu berlari kencang menuju puncak Gunung Hitam. Saat sampai di lereng tengah, siluman pohon berbentuk manusia dan berbagai macam iblis yang tercipta dari dahan serta akar hitam muncul di hadapannya, menerjangnya dengan ganas.

"Enyahlah kalian semua!"

Chen Fan menyalurkan energi darah jahat ke pisau meteoritnya, melancarkan jurus "Satu Sabetan Langit dan Bumi". Ia memadatkan kekuatan pisau, menebas berulang kali. Energi pisau yang mengerikan menyapu ke sepuluh penjuru; di mana pun ia lewat, gunung dan sungai hancur, dan ribuan siluman yang menghadang pun musnah.

Chen Fan terus melangkah ke puncak sambil mengayunkan pisau. Entah sudah berapa lama ia bertarung, entah berapa banyak iblis dan monster hasil jalinan akar serta dahan Yang Mulia Liu yang telah ia tebas. Matanya kini telah merah padam karena amarah. Ia merasa jumlah monster-monster itu seolah tak ada habisnya, dan semakin dekat ke puncak, kekuatan mereka justru semakin kuat.

Kini, Chen Fan merasa dikepung oleh iblis-iblis yang mencapai puncak Alam Gudang Dewa. Bahkan bagi dirinya, seorang praktisi bela diri Alam Lubang Dewa yang telah membuka tiga puluh enam lubang energi, pertarungan ini mulai terasa berat. Ia mengerti bahwa Yang Mulia Liu sengaja menguras staminanya, menunggu hingga ia kelelahan sebelum menghabisinya dalam satu serangan.

"Waktunya sudah hampir tiba. Setelah aku mengubah puluhan ribu penduduk Kabupaten Ping'an menjadi santapanku, kekuatanku akan meningkat pesat. Saat itu, membunuhmu hanyalah perkara mudah!"

Yang Mulia Liu menatap dari ketinggian. Wajah tua muncul dari batang pohon, menatap Chen Fan yang terus bertarung di bawah kakinya dengan senyum dingin.

"Waktu tidak banyak lagi!"

"Waktu yang tersisa bagiku tidak banyak!"

"Sialan!"

Bukan hanya Yang Mulia Liu yang tahu waktu hampir habis, Chen Fan pun menyadarinya. Tujuan utamanya kemari bukanlah sekadar membunuh Yang Mulia Liu, melainkan menyelamatkan puluhan ribu penduduk Kabupaten Ping'an. Jika mereka semua tewas, apa gunanya membunuh Yang Mulia Liu pada akhirnya?

...

Di Kota Kabupaten Ping'an, dahan-dahan dedalu hitam terus menjalar, kian mendekat ke arah penduduk. Huang Chengyue beserta para pengawal Jin Yi Wei, petugas kantor kabupaten, polisi, dan kepala pasukan pertahanan mengumpulkan seluruh kekuatan yang ada, mengangkat senjata mereka untuk mencincang dahan-dahan hitam yang merambat ke arah mereka.

Saat mencapai tempat itu, kekuatan dahan-dahan hitam tersebut telah jauh berkurang. Meski tetap berbahaya jika terjerat, orang dewasa yang memegang senjata kini mampu memotong dahan dedalu yang keras namun fleksibel tersebut.

Sementara itu, Lu Xuening masih duduk bersila di atas atap kantor kabupaten. Pedang panjang yang dibawanya diletakkan di depan pangkuannya. Di sekeliling tubuhnya, helai demi helai energi pedang berhembus; dahan-dahan hitam yang mencoba mendekatinya semuanya terkoyak oleh energi pedang tersebut. Huang Chengyue berjaga di dekatnya, siap bertindak jika Lu Xuening terancam atau harus dibangunkan dari meditasi.

"Dahan-dahan hitam itu telah menutupi segalanya, apa yang harus kita lakukan?"

"Apakah Tuan Chen Fan gagal?"

"Ibu, aku tidak ingin mati, hu hu hu."

"Aku sangat takut!"

Dahan-dahan hitam terus mendekati kerumunan. Meskipun mereka berusaha keras menebas dahan-dahan itu, kecepatan rambatnya jauh lebih cepat daripada kecepatan mereka menebas. Rasa panik dan kesedihan pun menyelimuti penduduk.

"Apa itu Hati Pedang yang Terang?" gumam Lu Xuening. "Guru berkata bahwa Hati Pedang yang Terang adalah kondisi di mana ilmu pedang mencapai tingkatan tertentu, di mana batin menjadi jernih dan transparan, mampu merasakan esensi ilmu pedang dengan jelas. Itu adalah tingkatan ilmu pedang yang tinggi."

"Hati Pedang yang Terang berarti tidak akan terpedaya oleh apa pun, mampu memahami segala hal, mengetahui bahaya maupun keberuntungan. Seperti kata pepatah, membuktikan jalan melalui pedang hingga batin menjadi terang, melantunkan lagu di balik jubah hijau yang gagah!"

"Aku memiliki sebongkah Hati Pedang, yang telah lama terkunci oleh debu. Kapan debu akan sirna dan cahaya muncul, menerangi ribuan mil gunung dan sungai!"

"Hari ini, aku membuktikan Hati Pedang yang Terang!"

Lu Xuening berteriak lantang. Sepasang matanya memancarkan tanda berbentuk pedang. Energi pedang di sekelilingnya meledak dahsyat, dan lubang-lubang energi di tubuhnya terbuka satu per satu seperti kacang yang digoreng, menimbulkan suara berderak. Ia menjalankan teknik yang diwariskan gurunya, menuntun energi langit dan bumi masuk ke dalam lubang energi, mengalir melalui delapan jalur meridian, lalu berkumpul di Dantian.

Dantiannya bergetar pelan, dan sehelai energi murni lahir di sana, lalu dengan cepat menguat.

Lu Xuening duduk bersila di atap kantor kabupaten saat dahan-dahan hitam telah merambat luas ke hadapannya. Pikirannya bergerak, dan tiga puluh enam lubang energi di tubuhnya bersinar bagaikan tiga puluh enam bintang.

Energi mengerikan meluap keluar dari tubuhnya, berubah menjadi energi pedang tak tertandingi yang langsung menghancurkan dahan-dahan hitam tersebut hingga berkeping-keping! Setelah itu, ia berdiri tegak, menggunakan lubang energinya untuk berkomunikasi dengan energi langit dan bumi. Ledakan energi pedang yang tak berujung menebas seluruh dahan hitam dalam radius beberapa mil!

"Berhasil!"

"Xuening telah memahami Hati Pedang yang Terang dan melangkah ke Alam Lubang Dewa!"

"Saudara Lu Fang, aku, Lao Huang, tidak menyia-nyiakan amanatmu; aku telah mendidik putrimu menjadi orang yang hebat!"

Huang Chengyue menatap Lu Xuening yang bersinar terang, air mata menetes di wajah tuanya.