Bab 44: Jasa Dibalas, Diangkat Menjadi Wakil Komandan Seribu!

"Kini aku pun telah mempelajari Kitab Darah Merah, entah apakah aku juga akan dicap sebagai praktisi ilmu hitam."

Chen Fan meneguk winanya, menatap bulan yang bersantung di langit malam, lalu berujar lirih.

Sejujurnya, ia tidak terlalu peduli.

Hanya saja, setelah susah payah mendapatkan pekerjaan tetap di pemerintahan, dan melihat kontribusinya yang luar biasa membuat kenaikannya menjadi 百户 (pangkat perwira pengawas seratus rumah tangga) Pasukan Pengawal Brokat sudah di depan mata.

Sebagaimana pepatah, bersandar pada pohon besar membuat udara terasa sejuk, dan berkarier di Pasukan Pengawal Brokat adalah tempat berlatih yang baik.

Ia benar-benar tidak ingin diusir dari jajaran Pasukan Pengawal Brokat hanya karena masalah ini.

"Aku telah menjelaskan semuanya kepada Guru, bahwa engkau seorang diri telah membalikkan keadaan dan menyelamatkan puluhan ribu rakyat Kabupaten Ping'an, serta terpaksa menerobos ke Alam Rongga Roh dengan bantuan Kitab Darah Merah karena keadaan mendesak. Kurasa beliau akan memahaminya."

"Beliau sendiri yang akan melaporkan hal ini dan mencatatnya secara resmi, setelah itu kedudukanmu di Pasukan Pengawal Brokat akan aman seperti sedia kala."

"Aku juga telah memohon kepada Guru agar menggunakan jaringan relasinya untuk membantumu mencari teknik latihan yang seakar dengan Kitab Darah Merah, namun dengan efek samping yang lebih ringan, serta dapat dilatih hingga kesempurnaan Alam Rongga Roh."

"Jika gudang persenjataan Pasukan Pengawal Brokat tingkat 郡 (setingkat prefektur) Longyuan tidak memilikinya, gudang Pasukan Pengawal Brokat tingkat 州 (setingkat provinsi) Yunzhou pasti memilikinya."

"Bahkan jika gudang tingkat provinsi tidak mempunyainya, maka gudang pusat Pasukan Pengawal Brokat di ibu kota kekaisaran pastinya memiliki teknik yang cocok untuk kaupelajari."

"Tenang saja, selama aku masih hidup, aku akan terus mencarikan teknik ilmu bela diri lanjutan untukmu."

Lu Xuening menatap Chen Fan dengan nada bicara yang tegas.

Ia merasa bahwa sebagai perwira panji utama Pasukan Pengawal Brokat yang diutus khusus dari Prefektur Longyuan, ditambah statusnya sebagai anggota satuan rahasia, sudah sepatutnya ia memikul tanggung jawab tersebut. Namun, seluruh beban berat justru ditanggung seorang diri oleh Chen Fan, bahkan hingga memutus jalur bela diri pemuda itu. Ini adalah utangnya kepada Chen Fan.

"Terima kasih."

"Sebenarnya kau tidak perlu merasa terlalu bersalah. Paling-paling aku menghancurkan kultivasi Alam Rongga Roh milikku dan mengulangnya dari awal, itu hanya memerlukan sedikit usaha saja."

Chen Fan berujar tanpa beban.

Sebenarnya ia lebih condong untuk menyempurnakan Kitab Darah Merah dan mencapai puncak Alam Rongga Roh dengan bantuan kitab tersebut.

Hanya saja ia tidak bisa mengatakannya secara terus terang. Bagaimanapun, orang terakhir yang memodifikasi Kitab Darah Merah adalah Iblis Darah yang mencapai puncak Alam Rongga Roh dan mendatangkan malapetaka di Yunzhou selama lebih dari sepuluh tahun.

Pengalaman masa lalu adalah guru bagi masa depan.

Jika ia berani membahas soal modifikasi teknik itu, bisa-bisa Lu Xuening menegakkan keadilan demi kebinasaan orang terdekat!

"Kecuali benar-benar terdesak, jangan pernah mencoba jalan itu. Membubarkan kultivasi untuk mengulanginya dari awal jika tidak berhati-hati akan menghancurkan fondasi sendiri, pada akhirnya bahkan kultivasi Alam Rongga Roh pun tidak akan bisa dipertahankan."

"Lagi pula, sekalipun berhasil, hal itu akan merusak titik-titik akupunktur, Dantian, dan meridian, sehingga pencapaian di masa depan akan terbatas. Pasti ada cara yang lebih baik."

Lu Xuening menasihatinya.

"Baiklah, baiklah."

"Semoga saja begitu!"

Chen Fan mengangguk kecil seraya berkata.

Ia memiliki panel atribut yang ada pada dirinya. Dengan memanfaatkan usia makhluk iblis, ia dapat menyimpulkan dan mengembangkan ilmu bela diri. Selama usia makhluk iblis itu mencukupi, ia pasti bisa menemukan jalan kejayaannya sendiri.

Iblis Darah menghabiskan seluruh hidupnya untuk memodifikasi Kitab Darah Merah menjadi Iblis Pembunuh Darah, masakan ia, Chen Fan, tidak bisa menukar usia seribu atau bahkan sepuluh ribu tahun untuk memodifikasi Kitab Darah Merah menjadi Kitab Dewa Darah?

Jika pemahaman tidak mencukupi, usia bisa menutupinya!

Hari demi hari berlalu.

Sekitar setengah bulan kemudian, utusan khusus dari Prefektur Longyuan akhirnya tiba terlambat. Kali ini, rombongan dari kantor pemerintahan Prefektur Longyuan dan markas Pasukan Pengawal Brokat tingkat prefektur datang bersama-sama.

"Li Shouyi, selaku bupati Kabupaten Ping'an, terbukti secara sah dan meyakinkan bersekongkol dengan iblis, merugikan rakyat, serta memelihara iblis. Jabatan resminya dicopot, dan ia dibawa kembali ke Prefektur Longyuan untuk menunggu keputusan pengadilan."

"Liu Xuan, selaku komandan militer Kabupaten Ping'an, bersekongkol dengan iblis dan sehaluan dengan mereka, tetapi mengingat ia telah bertobat setelah kejadian tersebut, hukumannya diperingan: jabatan resminya dicopot dan diturunkan menjadi rakyat jelata!"

"Ye Jichuan, selaku sekretaris Kabupaten Ping'an, tidak gentar menghadapi iblis dan bangkit berdiri di tengah masa krisis. Ia benar-benar seorang pejabat yang mengabdi bagi negara dan rakyat. Ia diangkat menjadi bupati Kabupaten Ping'an yang baru untuk memimpin kabupaten tersebut. Terkait pejabat kantor kabupaten lainnya apakah akan diberi penghargaan atau hukuman, semuanya diserahkan kepada Bupati Ye untuk diputuskan dan dilaporkan ke Prefektur Longyuan."

Utusan khusus dari kantor pemerintahan Prefektur Longyuan datang membawa dokumen resmi berstempel resmi Provinsi Yunzhou untuk menganugerahkan penghargaan atas jasa-jasa mereka.

Sementara itu.

Di dalam markas Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an yang telah lama hancur berkeping-keping.

Wang Teng, wakil komandan dari markas besar Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan, telah tiba di tempat tersebut untuk membagikan penghargaan.

"Cao De, perwira pengawas seratus rumah tangga dari markas Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an, bersekongkol dengan iblis dan merugikan rakyat. Kejahatannya tidak terampuni dan ia kini telah dieksekusi!"

"Li Mo, perwira panji utama dari markas Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an, bersekongkol dengan iblis dan merugikan rakyat. Kejahatannya tidak terampuni dan ia kini telah dieksekusi!"

"Zhang Meng dan kawan-kawan, selaku perwira panji madya dari markas Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an, membantu kelaliman, bersekongkol dengan iblis, dan merugikan rakyat. Kejahatan mereka tidak terampuni dan kini telah dieksekusi!"

"Chen Fan, perwira panji utama dari markas Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an, bekerja sama dengan Lu Xuening dari satuan rahasia Pasukan Pengawal Brokat untuk memberantas bencana iblis di Kabupaten Ping'an, membasmi para pengkhianat di dalam Pasukan Pengawal Brokat, meratakan gerombolan siluman Gunung Hitam, membalikkan keadaan, serta menyelamatkan rakyat Kabupaten Ping'an dari jurang maut. Ia dipromosikan menjadi perwira pengawas seratus rumah tangga di markas Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an."

Wang Teng membacakan dokumen resmi Pasukan Pengawal Brokat dengan suara tenang.

"Kakak Perguruan, mengapa Chen Fan hanya diangkat menjadi perwira pengawas seratus rumah tangga di Kabupaten Ping'an? Bukankah ini terlalu tidak adil?"

Lu Xuening merasa tidak terima dan langsung bersuara mendengar hal itu.

"Ehem."

"Banyak sekali bicaramu, dengarkan baik-baik, aku belum selesai membacanya!"

Wang Teng melirik sekilas ke arah Lu Xuening, lalu berdehem membersihkan tenggorokannya dan melanjutkan bacaannya:

"Chen Fan, perwira pengawas seratus rumah tangga dari Pasukan Pengawal Brokat Kabupaten Ping'an, yang menjadikan tugas membasmi Iblis dan monster sebagai tanggung jawab utamanya, dipromosikan menjadi wakil komandan Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan, memimpin urusan logistik markas Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan, serta diperintahkan untuk memimpin Pasukan Kesepuluh Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan!"

"Huang Chengyue, mantan perwira panji utama Kabupaten Ping'an, untuk sementara menjabat sebagai perwira pengawas seratus rumah tangga Pasukan Pengawal Brokat. Menunggu kedatangan perwira pengawas yang baru, ia diizinkan melepaskan jabatannya dan pensiun untuk pulang ke kampung halaman. Segala fasilitas dan haknya akan disesuaikan dengan ketentuan perwira pengawas seratus rumah tangga."

"Selamat kepada kalian, Wakil Komandan Chen dan Perwira Pengawas Huang!"

Wang Teng menatap Chen Fan dan Huang Chengyue sambil tersenyum.

Struktur kekuasaan di markas Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan adalah satu komandan utama dan tiga wakil komandan: satu komandan utama dan tiga wakil komandan.

Dari ketiga wakil komandan ini, satu orang mengepalai urusan logistik, dan dua orang lainnya mendampingi komandan utama dalam membasmi iblis dan monster.

Wang Teng, sebagai murid sulung Zuo Qianqiu dari markas Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan, telah mencapai tingkat ketujuh Alam Rongga Roh dan merupakan salah satu dari dua wakil komandan yang mendampingi Zuo Qianqiu membasmi iblis.

Posisi Chen Fan ini terasa agak pelik, karena ia secara langsung mengisi posisi Zhao Mu, wakil komandan yang mengepalai urusan logistik di markas Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan.

Wakil komandan ini telah mengajukan permohonan pensiun kepada markas besar Provinsi Yunzhou karena usianya yang sudah senja, dan kini permohonannya telah disetujui.

Menurut akal sehat, wakil komandan yang mengepalai urusan logistik tidak bertanggung jawab atas misi luar untuk membasmi iblis dan monster. Ini dianggap sebagai tugas yang relatif aman dan santai, sangat cocok bagi para wakil komandan Pasukan Pengawal Brokat yang sudah lanjut usia atau bagi perwira pengawas seratus rumah tangga yang mendapat promosi.

Namun, jabatan ini justru diberikan kepada Chen Fan, seorang pemuda yang sedang berada di puncak usia mudanya. Lebih menariknya lagi, Komandan Zuo juga memberinya satu pasukan yang terdiri dari seratus orang, setara dengan jumlah personel markas Pasukan Pengawal Brokat di tingkat kabupaten.

Dengan demikian, Chen Fan setara dengan memegang dua jabatan sekaligus, merangkap tugas garis depan dan garis belakang. Ini benar-benar sebuah kejadian luar biasa dan yang pertama kalinya dalam sejarah markas Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan!

"Aduh!"

"Terima kasih banyak, Tuan Wakil Komandan, terima kasih banyak kepada Komandan Zuo. Dengan begini, uang pensiun yang kudapatkan saat pulang ke kampung halaman menjadi jauh lebih banyak."

Huang Chengyue berkata sambil tersenyum lebar mendengar hal itu.

"Paman Huang tidak perlu sungkan. Anda adalah sesepuh bagi Xuening, dan saya adalah murid kakak seperguruannya. Di hadapan Anda, saya hanyalah seorang junior."

Wang Teng berkata sambil tersenyum, tanpa menunjukkan sikap angkuh seorang wakil komandan Pasukan Pengawal Brokat.

"Kakak Perguruan Besar, lalu bagaimana dengan diriku?"

"Bagaimana kinerjaku dalam menyelesaikan misi kali ini? Aku sudah berhasil memahami inti pedang, melangkah ke Alam Rongga Roh, dan membuka tiga puluh enam titik akupunktur sekaligus."

Lu Xuening tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

"Lu Xuening, perwira panji utama Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan, atas jasanya membantu Chen Fan membasmi iblis dan monster, dipromosikan menjadi perwira pengawas seratus rumah tangga Pasukan Pengawal Brokat Prefektur Longyuan, untuk sementara memimpin Pasukan Kesepuluh, dan bertugas di bawah komando Wakil Komandan Chen."

Wang Teng melirik Lu Xuening, menggelengkan kepalanya tanpa berdaya, lalu berkata demikian.