Bab 119 Hadiah yang Dibenci

Dengan beban batin yang aneh, rombongan itu melanjutkan menjelajahi alun-alun kuliner. Makanan di sana benar-benar murah; hanya dengan belasan koin Poso, mereka sudah bisa membeli setumpuk hidangan. Alhasil, tangan, saku, mulut, bahkan cincin ruang mereka dipenuhi berbagai makanan khas Poso. Meski begitu, mereka masih belum menghabiskan sepuluh koin bintang. Jelaslah bahwa di Poso tidak semuanya mahal.

“Sepupu, kenapa aku terus merasa tidak tenang?” tanya Ceng Siao-syuan sambil memakan sate aneh berwarna merah muda pucat. Daging sate itu sangat lembut dan segar. Begitu digigit, rasanya seakan-akan daging tersebut masih hidup, dengan tekstur yang luar biasa nikmat.

Namun, karena itu, Ceng Siao-syuan justru dianggap memiliki selera aneh oleh penduduk Poso. Sebab, yang sedang ia makan adalah salah satu serangga yang terkenal paling menjijikkan di Poso—dan ia memakannya mentah-mentah!

Memang, kebiasaan yang berbeda bisa benar-benar menjerumuskan orang tanpa ampun!

“Kita tetap harus menyempatkan diri mengunjungi kediaman keluarga Bunga Bauhinia di Poso. Akan buruk kalau gara-gara masalah kecil ini muncul persoalan tak terduga. Lagi pula, kalau ingin melakukan perkara besar, tidak perlu terlalu memedulikan hal-hal sepele.

“Ngomong-ngomong, aku sudah mencari tahu. Setiap seratus tahun, para bangsawan mengadakan pesta koktail meka untuk pertukaran wilayah kekuasaan. Pesta kali ini akan dilangsungkan tahun depan. Pangeran Amber sudah secara terbuka memastikan bahwa ia akan hadir, dan Bumi juga tercantum dalam daftar pertukaran. Jadi, kita bisa memperoleh hak kepemilikan Bumi melalui penebusan atau pertukaran.”

Pei Yutang cukup banyak bicara jika sedang berdua atau bersama kelompok kecil, setidaknya jauh lebih cerewet dibandingkan saat berada di luar. Begitu membicarakan sesuatu yang membuatnya bersemangat, rasa tanggung jawabnya langsung muncul.

“Hmm, menghasilkan uang bukan pilihan yang realistis. Terlalu mahal! Sebuah planet, apalagi planet yang menghasilkan bahan pangan alami, nilainya jelas tak akan mampu kita beli. Bahkan kalau kita sanggup membelinya, memangnya kenapa? Apa kau pikir penduduk Bumi akan mematuhimu?

“Sekarang mereka mematuhi Amber hanya karena dia memiliki kekuatan militer, kekayaan, dan teknologi. Selain itu, Amber juga pandai memenangkan hati rakyat, sehingga para pemimpin itu terpaksa mengalah.

“Selama beberapa hari ini, aku sudah bisa melihat bahwa warga maupun bangsawan Galaksi MT, meski tampak masih sangat muda, sebenarnya sudah tua renta. Hanya saja, mereka adalah orang-orang tua dengan usia mental yang masih sangat belia. Jadi, tak perlu khawatir.

“Tunggu saja. Sekelompok bajingan dari Bumi yang kecerdasannya tinggi, kecerdasan emosionalnya tinggi, tetapi kecerdasan moralnya rendah itu pasti akan membuat Galaksi MT porak-poranda.”

Ceng Siao-syuan tiba-tiba tercerahkan oleh bantuan Si Cerdas. Amber jelas tidak akan melepaskan daging panggang yang sudah berada tepat di depan mulutnya. Kalau begitu, rencana pertukaran Bumi hanyalah omong kosong belaka! Amber bisa saja menetapkan harga yang sangat tinggi, sehingga tak seorang pun tertarik pada Bumi.

Lagipula, alasan utama Amber memasukkan Bumi ke dalam daftar pertukaran kemungkinan terletak di tempat lain. Mungkin yang ia incar adalah “manusia” atau “benda” tertentu?

“Hehe, untuk sekarang jangan bahas itu dulu. Kita lakukan sebisa mungkin. Sepertinya para bangsawan bisa mengetahui bahwa kita berasal dari Bumi melalui otak pintar mereka. Jadi, lebih baik kita memikirkan kemungkinan keluarga Bunga Bauhinia membuat masalah nanti,” ujar Pei Yutang sambil tersenyum tipis.

Sehari sebelumnya, kemampuan ruangnya telah menembus tahap awal tingkat rendah dan memasuki tahap menengah tingkat rendah. Dengan kecepatan seperti itu, mencapai tingkat pengguna kemampuan ruang tingkat tinggi sebelum berusia lima puluh tahun bukanlah hal yang sulit.

Namun, kelompok itu masih belum menyadari sesuatu: mungkin penduduk Bumi memiliki bakat luar biasa, tetapi umur mereka adalah kelemahan telak!

Umur penduduk Bumi juga tidak dapat diperpanjang secara efektif melalui penguatan gen. Dengan kata lain, seberapa sering pun seseorang menjalani penguatan, batas maksimal umurnya tetap hanya seratus sepuluh tahun, sedangkan rata-ratanya sekitar enam puluh tahun. Bisa mencapai usia sembilan puluh saja sudah termasuk keberuntungan besar!

Sebagai perbandingan, warga Galaksi MT setidaknya dapat hidup selama beberapa ratus tahun. Bahkan, para pengguna kemampuan tingkat tinggi memiliki umur lebih panjang daripada kaum bangsawan!

Lalu, apakah seorang pengguna kemampuan tingkat tinggi yang masa manfaatnya hanya beberapa tahun atau beberapa puluh tahun bisa dibandingkan dengan pengguna kemampuan tingkat menengah yang dapat diperintah selama ratusan bahkan ribuan tahun?

Adapun kemurnian darah bangsawan keturunan Bumi seperti Ceng Siao-syuan dan yang lainnya sebenarnya tidak terlalu tinggi. Kalau tidak, mereka tidak mungkin hanya dianugerahi gelar viscount kehormatan atau baron. Selain itu, karena dipengaruhi oleh gen umur pendek manusia Bumi, usia mereka juga tidak akan bertambah terlalu panjang.

Itulah alasan terpenting mengapa Yang Mulia Kaisar berani membagi-bagikan gelar bangsawan kepada penduduk Bumi tanpa rasa khawatir!

Semua hal di atas diketahui oleh Si Cerdas. Karena itu, ia berencana membujuk tuan dan Pei Yutang agar segera menikah dan memiliki anak. Kelak, jika mereka berdua meninggal sebelum mewujudkan impiannya, ia akan meminta tuan kecil meneruskan tugas tersebut!

“Untuk apa kalian membahas hal itu? Sudahlah. Kalau kita memang hendak datang untuk meminta maaf, jangan terlalu banyak berpikir. Jangan sampai kenyamanan sesaat meninggalkan bahaya tersembunyi bagi rencana kita di masa depan.

“Lagipula, keluarga Bunga Bauhinia adalah keluarga kelas atas di Galaksi MT. Di rumah mereka ada entah berapa banyak adipati dan marquis, bahkan gelar pangeran kehormatan mereka pun belum dicabut. Mereka jauh lebih hebat daripada kita yang berasal dari jalanan. Meminta maaf kepada mereka bukanlah sesuatu yang memalukan.”

Yang Jiaxu datang sambil menggigit sebutir bola makanan yang bulat sempurna. Melihat reaksi para “orang” yang mengerumuni mereka, benda itu tampaknya juga bukan makanan yang terlalu baik. Namun, selama ia suka, bukankah itu sudah cukup? Di Bumi, makanan apa yang belum pernah ia cicipi?

Terlebih lagi, sejak tidak perlu lagi mengkhawatirkan virus zombi, ia sudah mencoba hampir semua makhluk yang bisa ditangkap di Bumi. Sekarang, ketika mengingat ulat berbulu mutan panggang yang lezat itu, mulutnya langsung berair.

“Ayo pergi. Aku sudah memilih beberapa pedang dari koleksi pedang kuno di cincin ruangku,” kata Sie Nan sambil membawa sebuah kotak. Ia memang tidak terlalu suka makan, jadi selama berada di sekitar sana ia lebih banyak mengumpulkan informasi.

“Hmm, jangan bahas itu dulu. Kita jemput Si Kecil terlebih dahulu. Penampilan kita terlalu mencolok. Kudengar robot rumah tangga tingkat pengurus dilengkapi kompresor ruang. Nanti kita bisa menyerahkan kotak-kotak yang memenuhi cincin ruang ini kepada Si Kecil untuk disimpan.”

Kong Zi mengusap saus di bibirnya, lalu tersenyum puas. Selain ulah sang baron yang tiba-tiba mencari gara-gara, hari itu semuanya berjalan lancar. Seorang mata-mata tentu sangat pandai membaca situasi. Ia pasti akan sangat setuju untuk meminta maaf kepada keluarga Bunga Bauhinia. Kalau dalam perjalanan mereka juga bisa mendengar banyak rahasia kaum bangsawan, tentu akan lebih sempurna.

Dengan demikian, mantan kepala Badan Keamanan Nasional Republik Fengqin boleh merasa lega. Para bawahannya telah mencapai keberhasilan besar dalam pendidikan patriotisme, kesetiaan kepada negara, dan kecintaan terhadap pekerjaan di dalam badan tersebut.

Rombongan itu perlahan kembali ke tempat peningkatan dan perbaikan robot rumah tangga. Melihat Si Kecil masih terbaring di dalam ruang perawatan, Ceng Siao-syuan dan yang lainnya menyerahkan barang-barang mereka kepada petugas di meja layanan untuk disimpan. Setelah itu, mereka kelelahan dan menjatuhkan diri di dipan empuk sambil memeluk kotak masing-masing.

Tiga jam kemudian, peningkatan Si Kecil selesai. Selain bentuknya yang kini berubah menjadi makhluk mungil yang sangat imut dan kenyal, tubuhnya yang bulat hanya memiliki sepasang mata dan sebuah mulut merah muda. Ia tidak memiliki kaki maupun tangan.

Makhluk muda macam apa ini?

Ceng Siao-syuan berpikir sejenak, lalu menyerah. Bagaimanapun, Si Kecil adalah robot rumah tangga tingkat pengurus. Jika tempat peningkatan itu berani membuatnya menjadi seperti itu, tentu bentuk tersebut tidak akan memengaruhi fungsinya. Kalau tidak, bukankah reputasi mereka sudah lama hancur?

Mendapat perintah dari Ceng Siao-syuan, Si Kecil memasukkan semua kotak ke dalam mulutnya dan menyembunyikannya.

Jangan-jangan kompresor ruang Si Kecil memang harus dimasuki melalui mulut?

Menjijikkan!

Untung Si Kecil tidak perlu makan. Kalau benda-benda masuk melalui mulut dan kemudian dikeluarkan juga melalui mulut, betapa menjijikkannya itu! Pikiran Ceng Siao-syuan rupanya sudah dimakan habis oleh organisme bersel satu.

“Kita berangkat. Sudah waktunya pergi ke kediaman keluarga Bunga Bauhinia,” kata Pei Yutang setelah menemukan lokasi kediaman tersebut pada peta yang disediakan otak pintar.

Dari dalam cincinnya, ia mengeluarkan beberapa tanaman obat langka yang berasal dari zaman kuno dan masih terawetkan dengan baik, seperti ginseng dan lingzhi. Setelah itu, ia mengambil beberapa mutiara berukuran besar sebagai hadiah.

Mereka membeli cukup banyak kotak hadiah dan peti hadiah dari toko robot rumah tangga. Setelah itu, mereka menyumbangkan “hadiah” masing-masing untuk dikemas. Tiga orang pria membawa semua barang tersebut.

Yang Jiaxu pergi ke toilet untuk merias wajah dengan cantik. Setelah selesai, ia baru keluar dan menyusul rekan-rekannya bersama Ceng Siao-syuan, yang sedang menggendong Si Kecil.

Sesampainya di alun-alun kuliner, mereka membayar ongkos yang cukup mahal lalu menaiki kendaraan terbang pribadi. Ketika pengemudi mengetahui bahwa mereka hendak pergi ke keluarga Bunga Bauhinia, ia tampak sangat senang dan bahkan memberikan banyak bantuan. Yang paling penting di antaranya adalah nasihat bahwa para bangsawan Bunga Bauhinia sangat menyukai benda-benda langka, terutama barang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Terima kasih. Sampai jumpa lain kali.”

Ceng Siao-syuan dan yang lainnya melambaikan tangan kepada sang penumpang yang “suka menolong”, lalu memasuki Cinglan, kediaman keluarga Bunga Bauhinia yang konon paling indah.

Wilayah Cinglan sangat luas. Berdasarkan informasi yang tersedia, luasnya setidaknya setengah dari wilayah Republik Fengqin, dan itu belum termasuk gunung-gunung tinggi, lembah-lembah rendah, serta berbagai bentang alam lainnya.

Penilaian Si Cerdas terhadap Cinglan juga sangat tinggi. Bahkan, ia menyatakan bahwa di antara para bangsawan kelas atas Galaksi MT, mereka tidak akan menemukan kediaman yang lebih indah daripada Cinglan.

Mendengar hal itu, rombongan tersebut mulai merasa bahwa mungkin mereka seharusnya tidak datang untuk meminta maaf. Tekanan mereka terasa begitu besar. Jika keluarga Bunga Bauhinia memiliki kepercayaan diri sebesar itu, apakah mereka akan menyukai hadiah yang dibawa rombongan tersebut?

“Para pengelana yang terhormat, wilayah ini merupakan area kediaman keluarga Bunga Bauhinia. Mohon hindari area wisata.”

Mereka mendengar bisikan yang terdengar sangat dekat, tetapi tidak melihat seorang “pun” di sekitar. Mungkin inilah dasar kekuatan para bangsawan Galaksi MT. Mereka memiliki begitu banyak teknologi yang tidak pernah ditampilkan kepada khalayak umum.

Misalnya, teknologi yang baru saja digunakan. Tidak ada tanda-tanda apa pun, tetapi suara penjaga itu dapat terdengar jelas. Mereka tentu tidak mengira hal itu dilakukan oleh pengguna kemampuan tingkat tinggi. Dari cara bicaranya, orang tersebut hanyalah seorang penjaga.

“Halo, Tuan. Saya Viscount baru Ceng Siao-syuan. Saya mengalami sedikit perselisihan dengan seorang baron dari keluarga Bunga Bauhinia di alun-alun kuliner. Setelah itu, saya merasa bahwa kami berada di pihak yang salah, jadi kami datang untuk meminta maaf. Jika kedatangan kami tidak nyaman, kami cukup meninggalkan hadiah ini di sini.”

Melihat rekan-rekannya tidak menjawab, Ceng Siao-syuan maju dan berbicara sendiri.

“Hormat saya kepada Yang Mulia Viscount. Saya akan segera membukakan pintu. Anda dapat menaruh hadiah-hadiah tersebut di kamar kepala pengurus. Setelah itu, ia akan menyerahkannya secara khusus kepada sang baron.”

Sesudah itu, Ceng Siao-syuan dan yang lainnya melihat gelombang cahaya menyebar di udara kosong di hadapan mereka. Banyak serangga terbang yang terkena gelombang tersebut langsung menguap.

Mereka pun kembali merasa takut. Jika tadi mereka tidak mengindahkan peringatan dan memaksa maju, mungkin nasib mereka akan sama seperti serangga-serangga itu.

Mengikuti rute yang ditunjukkan suara tersebut, rombongan Ceng Siao-syuan menaruh hadiah di kamar kepala pengurus, lalu meninggalkan kediaman keluarga Bunga Bauhinia.

Mereka tidak tahu bahwa begitu mereka pergi, seorang marquis dari keluarga Bunga Bauhinia yang jarang muncul di kediaman itu datang ke kamar kepala pengurus. Setelah memeriksa hadiah-hadiah tersebut, ia mengambil ginseng dan lingzhi, lalu memerintahkan para bawahannya membuang seluruh kotak hadiah.

Beginilah seharusnya keluarga bangsawan. Kalau tidak ada intrik perebutan kekuasaan di dalam rumah, rasanya justru tidak masuk akal!

Belum berjalan terlalu jauh, Ceng Siao-syuan dan yang lainnya melihat kotak hadiah yang baru saja mereka berikan berada di atas kendaraan terbang pengangkut sampah. Hati mereka terasa begitu hancur!

Inilah balasan seketika!

Di Bumi, mereka mungkin begitu hebat, tetapi begitu tiba di Galaksi MT, mereka langsung menyadari bahwa sebenarnya mereka bahkan tidak berarti apa-apa!

Sial! Setelah selesai berwisata, mereka akan segera pulang ke Bumi! Hidup di tempat ini benar-benar terlalu menyedihkan! Sedikit lengah saja, mereka sudah menendang pelat baja!

Hadiah permintaan maaf mereka bahkan dibuang begitu saja karena dianggap tidak berharga!

Gila! Merendahkan orang miskin dan menjilat orang kaya juga tidak seharusnya sampai seperti ini!

Dengan suasana hati muram, rombongan itu sembarangan memilih sebuah puncak gunung dan mendirikan tenda. Di planet dengan biaya hidup setinggi ini, mereka tidak mungkin menghabiskan uang untuk menginap di hotel-hotel yang harganya selangit!

Uang harus digunakan pada tempat yang benar!