Bab 59: Berburu dengan Cara Bersembunyi

Bab 59: Memburu dengan Cara Mengendap

Setelah susah payah memulihkan tenaga, Cheng Xiaoxuan dan yang lainnya segera menuju ke pantai untuk memeriksa kapal, namun bayang-bayang besar langsung menyelimuti hati mereka. Benar saja, di seluruh pulau kecil itu hanya ada mereka beberapa makhluk cerdas, dan kapal-kapal yang tampak di depan mata hanyalah bangkai yang hancur atau barang antik yang sudah lapuk, sama sekali tak layak untuk berlayar.

Para kapten kembali berkumpul untuk membahas urusan besar, sementara Cheng Xiaoxuan membawa Jiang Nan (sebentar, masih ingat dengan Jiang He yang muncul di awal? Jiang He dan Jiang Nan adalah saudara kembar. Jika salah satu tidak bisa menjalankan tugas, yang lain akan menggantikan, jadi mereka berdua berbagi satu posisi) dan He He untuk mengumpulkan kayu bakar. Tak heran, malam ini mereka hanya bisa mengisi perut dengan “si kecil” yang ada di pulau ini. Setelah menerima hasil buruan makhluk tak dikenal dari He He dan menyerahkannya pada Jiang Nan untuk diproses, Cheng Xiaoxuan fokus mengerjakan pekerjaan pemurnian air laut.

Menjelang tengah malam, barulah mereka bisa menikmati satu kali makan kenyang. Di antara pasang surut ombak, permukaan laut perlahan naik, membuat banyak negara pesisir mengalami bencana.

Cheng Xiaoxuan menatap ponselnya dengan perasaan sedikit kecewa. Semua orang lain menerima instruksi dari markas, hanya dia yang tak mendapat pesan internal, sebab ia kini bukan lagi anggota Biro Keamanan Negara. Namun, melihat banyak pesan pertanyaan dari para peneliti di ponselnya, hatinya tidak terlalu terganggu. Dengan bekal pengetahuan yang selama ini ia kumpulkan, ia menjawab pertanyaan mereka dengan antusias.

Setelah selesai membalas satu per satu, Cheng Xiaoxuan mendongak dan melihat semua orang menatapnya lekat-lekat. Ia terkejut sampai tersendak, lalu langsung menendang Pei Yutang. Dasar, ada apa dengan orang-orang ini? Dulu, waktu mereka memandanginya seperti ini, ia benar-benar mendapat sial besar!

“Haha.” Kupu-kupu menatap Cheng Xiaoxuan laksana melihat kue manis langka.

“Eh?” Jiang Nan dan He He tak bisa banyak bicara, hanya bisa menatapnya terus-menerus.

“Maaf?” Melihat wajah canggung Yang Jiaxu, Cheng Xiaoxuan sudah bisa membayangkan betapa sulitnya ia untuk bebas kali ini.

“Begini, kami menduga para robot seperti Ruosi penasaran dengan proyek meka kita, jadi target mereka adalah kamu. Maka kami berencana meninggalkanmu di pulau ini, menunggu Ruosi dan kawan-kawan datang menyelamatkanmu. Tugasmu adalah menyusup ke dalam kelompok musuh dan mendapatkan informasi yang lebih banyak dan efektif. Karena para robot tidak mengincar kami, kami tidak bisa ikut campur.” Pei Yutang berulang kali menyampaikan hasil analisis mereka pada Cheng Xiaoxuan. Seperti yang diduga, Cheng Xiaoxuan langsung menendangnya lagi dengan keras. Di zaman sekarang, berkata jujur benar-benar tidak mudah!

“Tidak merasa bersalah bicara begitu pada perempuanmu sendiri?” Cheng Xiaoxuan menyipitkan mata dengan bahaya. Demi menyelesaikan tugas, kelompok ini benar-benar sudah tak peduli harga diri.

“Percayalah, menurut informasi dari Wenhua, kamu tidak akan mengalami masalah keamanan.” Yang Jiaxu buru-buru menjawab.

“Tidak masalah, menyelesaikan tugas adalah kewajiban agen.” Kupu-kupu melihat Pei Yutang yang malu-malu, kemudian menepuk kepalanya baru teringat kalau Cheng Xiaoxuan adalah calon istri yang sudah dipilihkan untuk Pei Yutang. Pantas saja waktu tadi membahas soal ini, sikapnya tampak ragu dan canggung, ternyata karena hal ini.

Pei Yutang hanya bisa tersenyum kaku, tidak berani menatap mata Cheng Xiaoxuan.

Dua orang pengamat di samping hanya bisa melongo.

“Kalau begitu, sudah cukup, aku tidak akan menahan kalian di sini. Cepat pergi, makan malam yang kumasak kalian tidak perlu sentuh, itu kubuat sendiri. Kalian semua, dasar hewan, pergi jauh-jauh dari nenek!” Cheng Xiaoxuan memeluk panci makanan lalu lari pergi.

Melihat tidak ada yang mengejarnya, hati Cheng Xiaoxuan terasa bangga sekaligus sedih. Ia bangga karena nilainya diperhatikan makhluk asing, namun juga sedih karena rekan-rekannya ternyata begitu mudah melepaskan dirinya. Setelah berlari sepanjang garis pantai setengah jam, Cheng Xiaoxuan menatap langit penuh bintang dan membatin, “Pada malam dengan bulan cerah dan bintang bertebaran seperti ini, memang tak cocok untuk bepergian,” lalu ia pun berhenti.

Teman seperjuangan tetaplah teman seperjuangan. Meski tak tahu apa yang hendak mereka lakukan, tapi kalau memang tidak memungkinkan baginya untuk ikut, ia pun tak mau menambah masalah. Memikirkan hal itu, hatinya seperti dipenuhi asinan sayur, terasa masamnya menetes perlahan.

Pelajaran sebagai agen rahasia ternyata tidak sia-sia, ditambah pengalaman sebagai kepala lembaga penelitian, Cheng Xiaoxuan dengan mudah mengenali berbagai jenis makhluk yang bisa dan tidak bisa dimakan. Dengan memilih yang menguntungkan dan menghindari yang berbahaya, ia pun berhasil melewati malam dengan selamat.

Keesokan harinya, Cheng Xiaoxuan bangun dan malas-malasan menuju perkemahan, namun tempat itu sudah kosong. Ia meludah ke tanah bekas api unggun, lalu pergi dengan berat hati. Angin mulai bertiup, ombak di laut semakin ganas, apalagi biota laut yang sudah teruji oleh krisis kiamat, semuanya sangat berbahaya.

Ia menumbuk sejenis rumput kering hingga menjadi bubuk, menambahkannya ke dalam pasta ikan, lumayan juga rasanya. Selain air yang sudah dimurnikan, ia tak berani makan garam laut. Peralatan di sini terlalu sederhana, dan air laut penuh virus membuat siapa pun enggan mencicipinya.

Hari-hari berlalu satu demi satu, bahkan burung laut pun jarang melewati daerah berbahaya ini.

Ia berbaring malas di pasir. Ini sudah hari keenam. Langit tetap biru, lautan pun tetap biru. Sesekali ada burung beterbangan, lalu menukik ke arah Cheng Xiaoxuan yang pura-pura mati di pasir. ‘Dor dor dor’—tiga tembakan, makan siang dan makan malamnya beres.

Setelah mengumpulkan hasil buruan, Cheng Xiaoxuan kembali berpura-pura mati di pasir. Cara hidup tanpa usaha ini sudah ia jalani selama enam hari. Menjelang hari ketujuh, hatinya mendadak terasa getir. Entah apa yang salah, dua hari belakangan air matanya terus saja mengalir. Jika dugaan Pei Yutang dan kawan-kawan meleset, ia mungkin benar-benar akan tewas di pantai ini. Mengenai Pei Yutang, ia sudah tak berharap apa-apa lagi. Pria itu selalu mengutamakan kepentingan negara. Perempuan hanya nomor dua dalam hidupnya, dirinya sendiri pun jauh lebih tak penting baginya.

Ia sama sekali tak ingin menjadi istri pahlawan, terlalu berat. Sudah enam hari ia tak makan garam, kini tubuhnya lemas, bergerak saja butuh tenaga ekstra. Ia menghela napas dalam, mengambil ponsel, dan mengumpat dalam hati—selain orang-orang di lembaga penelitian, tak ada lagi yang mengingatnya? Menengadah ke langit biru, memperkirakan tak akan ada burung lewat lagi, ia pun berguling-guling di pasir sebelum bersembunyi di tepi hutan. Di pasir, banyak makhluk aneh mirip kepiting purba, bintang laut, dan kerang, tetapi percayalah, makhluk-makhluk itu sama sekali tak layak dimakan, semuanya tampak sangat agresif. Ia bahkan melihat bintang laut memangsa makhluk lain—benar-benar dunia yang seperti fiksi ilmiah. Ia ingin sekali kembali ke dua ribu tahun lalu, atau setidaknya ke masa krisis kiamat, mungkin akan lebih bahagia daripada sekarang.

Ketika Cheng Xiaoxuan sedang meratapi nasib, beberapa pasang mata tersembunyi di sebuah ruang rapat, menatap layar yang menayangkan adegan Cheng Xiaoxuan membalas pesan singkat secara langsung. Ruosi berdiri sopan di samping Amber, sementara Wenhua sesekali menyodorkan buah ke Amber. Adapun robot Mika dan penghianat baru, Blank, sama sekali tak diizinkan masuk ke ruang rapat untuk mengamati Cheng Xiaoxuan.

“Jadi ini salah satu wanita paling hebat di planet kalian?” Amber mengetukkan jari-jarinya yang lentik di atas meja dengan irama tertentu.

“Benar, Paduka.” Wenhua membungkuk menjawab.

“Panggil aku Ratu!” perintah Amber mantap.

“Benar, Paduka!” Wenhua kembali membungkuk. Karena posisi tubuhnya membungkuk, Amber tentu saja tak bisa melihat senyum tipis di sudut bibir Wenhua.

Percakapan tak penting itu terus berlanjut di ruang rapat. Mereka sudah mengamati Cheng Xiaoxuan selama enam hari. Sejak ia bertengkar dengan rekan-rekannya, Amber langsung memasukkannya sebagai salah satu ‘proyek’ utama untuk dipantau. Wenhua tak tahu identitas asli Amber, tapi melihat Ruosi memanggilnya Paduka, ia pun mengikuti saja. Mulanya Amber tak peduli padanya, namun setelah diserang dengan rayuan lembut, sekarang ia sangat percaya pada Wenhua. Menurut dugaan Wenhua, Amber adalah seorang ratu dari planet lain. Wenhua belum pernah melihat Amber membuka matanya. Ratu ini seolah tak perlu mata untuk melihat orang, jalan, atau dokumen.

Ruosi melirik Wenhua sekilas dan tetap diam. Paduka menyukai penduduk asli Bumi ini, ia tentu tak ingin merusak suasana hati sang Paduka.

“Bawa dia ke sini. Penduduk asli Bumi yang sehebat dia, aku sangat menantikannya.” Amber membelai catatan pertumbuhan Cheng Xiaoxuan yang diserahkan Wenhua, tiba-tiba membuka mata merah darah yang sama persis dengan Ruosi, bibirnya tersenyum sinis, lalu menutup mata kembali seperti biasa.

“Baik, Paduka.” Wenhua membungkuk menerima perintah.

Setelah itu, mereka pun bergerak sesuai tugas masing-masing.

Wenhua ditugaskan untuk menangkap Cheng Xiaoxuan. Sebelum berangkat, ia memegang laporan penyelidikan kematian Cheng Shi. Ia yakin, keberadaan dokumen ini cukup untuk membuat Cheng Xiaoxuan berkhianat pada negaranya!