Bab 89: Tanpa Kabar Berita

Kesultanan Pedang Tang terletak di pojok kiri bawah Republik Angin Qin pada peta dunia, berbatasan langsung dengan Kerajaan Lan Utara, dan merupakan negara yang dikelilingi laut di tiga sisinya. Setiap tahun, Kesultanan Pedang Tang mengekspor bahan pangan alami dalam jumlah besar. Alasan utama para pemimpin dunia berani menyetujui upeti tinggi yang diminta Amber adalah karena hal ini; sebelumnya, para kepala negara sudah berencana menggunakan keuntungan yang cukup besar dan kekuasaan untuk memaksa Kesultanan Pedang Tang memberikan konsesi dalam ekspor bahan pangan alami.

Berkat lingkungan geografisnya yang unik dan basis budidaya bahan pangan alami, dalam waktu dekat Kesultanan Pedang Tang akan menjadi tempat dengan pendapatan rata-rata per kapita mencapai lima ratus ribu koin bintang MT, di mana dua pertiga dari total penduduknya adalah pekerja asing. Warga negara ini umumnya bekerja di bidang budidaya dan pengolahan bahan pangan alami, dan keuntungan tinggi dari sektor ini membuat mereka hidup dengan sangat baik. Namun, justru karena hal itu, kekuatan militer Kesultanan Pedang Tang sangat lemah hingga tidak mengancam negara lain sama sekali. Tapi sekarang keadaannya sudah berbeda, karena di belakang Kesultanan Pedang Tang berdiri Penguasa Bumi, jadi tahun ini negara ini pasti akan mendapatkan berbagai macam keuntungan yang berbeda.

Begitu turun dari pesawat, Cheng Xiaoxuan langsung bertemu dengan pemimpin tertinggi Kesultanan Pedang Tang, yang saat ini tengah berdiri di tengah hujan menanti kedatangan pejabat kerajaan untuk inspeksi ke ladang bahan pangan alami. Ia akan menyambut sang pejabat dengan sikap yang sangat hormat, dan tentu akan lebih sempurna jika pejabat itu bisa membawakan sesuatu yang menjadi kesukaan sang pangeran.

Hujan turun rintik-rintik tanpa henti, tetes-tetes air menyentuh rerumputan lalu mekar bagai bunga teratai. Mungkin karena Kesultanan Pedang Tang belajar dari kegagalan upacara penyambutan Negara Kuno Ming, maka kali ini semua tamu dan peserta upacara mengenakan pakaian bangsawan klasik dari era kuno Pedang Tang, sementara para pendamping wanita tampil anggun dan meriah. Segalanya tampak sangat indah.

"Halo semuanya." Cheng Xiaoxuan diturunkan dari pesawat oleh seberkas cahaya putih, sementara rombongan yang menyertainya baru turun sepuluh detik kemudian. Maklum, di sistem bintang MT, ada perbedaan jelas antara kaum bangsawan dan rakyat jelata, walaupun bangsawan palsu sekalipun tetap menyandang gelar mulia.

Tiba-tiba, para wartawan muncul dari segala penjuru, kamera mereka berbunyi nyaring, membidik setiap momen. Ya, demi menampilkan tren aristokrat klasik yang dipelopori oleh Amber, Kesultanan Pedang Tang dengan sangat terpaksa memerintahkan para wartawan mengeluarkan kamera kuno dari museum untuk meliput di luar area. Namun, mereka sendiri tampak bingung hendak bertanya apa, dan dari wajah mereka yang seolah penuh derita, andai saja mereka tidak takut pada politisi, mungkin para politisi itu sudah mereka seret keluar untuk dihajar.

Berpura-pura seperti ini memang menyakitkan harga diri! Para wartawan itu menatap Cheng Xiaoxuan, politisi muda yang baru naik daun, dengan alis berkerut. Mereka sangat menantikan jika Cheng Xiaoxuan melakukan kesalahan, apalagi di antara para pejabat Penguasa, dialah yang paling muda.

"Halo semuanya, mohon beri jalan. Kunjungan kali ini bersifat resmi, untuk detailnya silakan pantau situs resmi pemerintah Kesultanan Pedang Tang. Kami menerima pertanyaan, pengawasan, dan pertanggungjawaban dari masyarakat kapan saja." Sekretaris Jenderal Kesultanan Pedang Tang segera mengusir para wartawan yang bertindak di luar rencana. Jika kunjungan pejabat ini menimbulkan kenangan buruk, mereka yang bakal kena masalah! Apalagi pejabat ini adalah satu dari sedikit orang yang 'berkata, maka terlaksana' di depan Penguasa.

"Selamat tinggal semuanya!" Cheng Xiaoxuan melambaikan tangan pada para wartawan yang dihadang tentara. Jika dugaannya benar, kekacauan para wartawan ini sebenarnya diatur oleh para pejabat Kesultanan Pedang Tang sendiri. Toh, hanya segelintir orang yang bisa memperlakukan kepala negara seperti angin lalu.

Sepanjang perjalanan, Cheng Xiaoxuan menampilkan kualitas seorang politisi ulung. Setiap pertanyaan dari pemimpin Kesultanan Pedang Tang ia jawab dengan umum, mengelak, atau sekadar sambil lalu, dan jawabannya pun beragam tanpa satu pun yang konkret.

Pemimpin Kesultanan Pedang Tang pun sampai gigit jari, tapi tak bisa berbuat apa-apa. Politisi sejati seperti ini sekarang sudah langka, dan menjaga kehormatan di depan umum maupun di balik layar sangatlah sulit, jadi mereka harus tetap menjaga wibawa.

Memang benar, menjadi pemimpin itu tidak mudah, apalagi setelah muncul para pejabat yang entah dari mana, posisi mereka pun mulai tersisih. Saat ini, yang paling menarik perhatian masyarakat adalah berita tentang Penguasa, karena itu berkaitan langsung dengan pajak mereka; berikutnya, masyarakat tertarik pada gosip para pejabat, agar terasa seolah mereka dan para pejabat hanya dipisahkan satu langkah; barulah kemudian mereka peduli pada berita negara.

Kembali ke pokok cerita, setelah sekali lagi menolak usulan pemimpin Kesultanan Pedang Tang untuk mengadakan pesta penyambutan, Cheng Xiaoxuan mengajukan diri untuk langsung meninjau ladang bahan pangan. Karena inilah dalih utamanya keluar kali ini. Jika tidak menjalankan tugas dengan baik sebelum bersantai, setibanya di rumah pasti akan dibekukan oleh Amber, dan itu akan sangat merugikan.

"Jangan pedulikan saya, saya hanya orang santai di sini. Cukup tunjukkan seorang ahli yang bisa membawa saya melihat ladang-ladang utama. Yang lain silakan bubar. Oh ya, hadiah yang saya siapkan sudah dikirim ke rumah masing-masing, nanti kalian akan menemukannya saat pulang. Sekarang silakan kembali, jangan sampai mengganggu urusan penting." Cheng Xiaoxuan tersenyum menerima kartu emas yang diam-diam diselipkan pemimpin negara itu. Barulah ia teringat aturan Amber soal 'pejabat keluar negeri semua biaya ditanggung tuan rumah.' Tapi hadiah pun sudah langsung diserahkan di tempat, sungguh para pejabat di sini ahli dalam urusan basa-basi!

Setelah berpamitan dengan para pemimpin yang hanya sekadar pelengkap, Cheng Xiaoxuan akhirnya bisa bernapas lega. Saat menoleh, ia melihat rekan-rekannya sedang akrab bercanda dengan para pejabat Kesultanan Pedang Tang, membuatnya merenung—memang, dunia ini bukan untuknya. Meski diberi panggung sebesar ini, ia tetap saja tak bisa menguasainya.

Karena bosan, ia pun mengobrol santai dengan Menteri Pertanian, dan ternyata putri menteri itu seumuran dengannya dan sedang kuliah. Mereka pun berbincang akrab. Tentu saja, selama perbincangan, berbagai 'informasi asli' tentang Cheng Xiaoxuan berhasil digali oleh sang menteri, sementara sang menteri sendiri dengan sukarela membagikan berbagai gosip hiburan pada Cheng Xiaoxuan. Ketika ia mengira suasana ramah-tamah ini akan terus berlanjut, Pei Yutang dan yang lain menghampiri setelah berpamitan dengan para pejabat.

"Yang Mulia Pejabat, saatnya berangkat. Hari ini kita harus mengunjungi basis pertanian yang pertama." Pei Yutang mengingatkan.

Menteri Pertanian agak kikuk karena disela seperti itu, tapi kemudian ia mengubah ekspresi dan membawa semua orang naik ke mobil. Tak jauh dari situ memang ada satu basis pertanian, tepatnya ladang lobak alami. "Makan lobak di musim dingin, makan jahe di musim panas, tak perlu dokter menulis resep," begitu kata pepatah kuno pengobatan Tiongkok. Konon, sejak dulu jahe dipercaya bisa menyembuhkan berbagai penyakit. Namun yang lebih penting, setiap hektar ladang lobak putih bisa menghasilkan sekitar 2.000 kilogram, yaitu dua ton! Satu basis saja cukup untuk menutupi hampir seluruh upeti negara mereka, mengingat jumlah penduduk terdaftar yang sangat sedikit!

Memikirkan hal itu, Menteri Pertanian langsung merasa bangga! Sejak bergabung dengan Penguasa, ia tak perlu lagi khawatir dipaksa mengekspor secara paksa. Betapa menyenangkan!

Begitu turun dari mobil dan melihat hamparan lobak di mana-mana, Cheng Xiaoxuan merasa dirinya akan berubah menjadi kelinci mutan. Dulu, untuk makan lobak alami di dalam negeri saja harus antre di supermarket, kadang bahkan harga mahal pun belum tentu dapat. Rasanya sungguh menyedihkan!

"Pak Menteri, apa kalian memelihara kelinci? Katanya, kelinci yang tumbuh besar dengan makan lobak alami rasanya sangat enak!" Cheng Xiaoxuan menatap Menteri Pertanian dengan penuh harap.

"Sekarang bahan pangan alami sangat mahal, tidak ada kelinci yang dipelihara secara alami, semuanya hasil budidaya. Tapi, kadang-kadang ada kelinci liar yang muncul, asal mau mencari pasti ada. Tapi, Yang Mulia, Anda berani makan daging kelinci mutan? Itu bisa tertular virus zombie!" Menteri Pertanian menyeka keringat di dahinya.

"Tentu saja, sekarang sudah ada produk Cahaya Evolusi nomor dua di pasaran! Kalian belum pernah pakai? Setelah pakai produk kedua, tak perlu takut virus zombie lagi!" Pei Yutang tertawa.

"Saya mana berani pakai itu, stok Cahaya Evolusi nomor dua sedikit dan mahal, jadi saya hanya berikan untuk anak saya. Kapan Anda bisa berbagi dua botol untuk saya, Pejabat Cheng?" Menteri tertawa.

"Tentu, punya saya masih ada stok 'nomor dua' yang belum terpakai, nanti pulang saya kirimkan ke Anda." Cheng Xiaoxuan tersenyum lebar. Kalau bisa menukar dua botol dengan suplai sayuran tak terbatas, jelas menguntungkan!

"Oh, tidak perlu repot, nanti kabari saja, saya sendiri yang akan ambil. Hahaha... Terima kasih banyak!" Menteri tertawa berlebihan, lalu sikapnya makin ramah. Sepanjang jalan, apa pun yang ditanyakan Cheng Xiaoxuan dijawabnya dengan jujur.

"Ngomong-ngomong, ada kejadian aneh di dalam negeri akhir-akhir ini?" Cheng Xiaoxuan pura-pura ingin tahu gosip sambil bertanya. Sampai sekarang, Serigala Tunggal belum juga menghubungi mereka, benar-benar bikin cemas!

"Ah, tidak ada. Tapi belum lama ini ada dokumen internal dari Departemen Publikasi yang hilang, katanya pelakunya masih dicari. Mungkin mata-mata negara lain, entah berapa besar kerugiannya. Kali ini orang-orang Departemen Publikasi sangat tertutup, kalau Anda mau tahu, saya bisa bantu janjikan pertemuan dengan menterinya?" Menteri Pertanian tersenyum malu-malu, lalu mengajukan saran. Bagi pejabat seperti Cheng Xiaoxuan, rahasia seperti ini sebetulnya bukan rahasia lagi.

"Haha, tidak perlu." Cheng Xiaoxuan dan Pei Yutang saling pandang sambil tersenyum. Karena tidak ada hal aneh, mereka hanya bisa menunggu.

Namun, melihat hamparan lobak yang begitu luas benar-benar membuat mata berkunang-kunang. Tiba-tiba, dari tumpukan lobak muncul seekor kelinci gemuk dan besar. Sebelum Cheng Xiaoxuan dan yang lain bertindak, Menteri Pertanian langsung memanggil orang-orangnya untuk mengejar kelinci itu dan berjanji akan memasak steamboat kelinci untuk makan malam! Tentu saja, dia sendiri tidak berani memakannya!