Bab Seratus Empat: Fenomena Aneh Bermunculan

"Dunia Dewa, Ibu Kota Kehidupan."

Sambil memusatkan pandangan ke dalam pada pohon kehidupan kecil di dalam dantiannya, Hong Yu bergumam dalam hati. Tentang Dunia Dewa, ia tidak tahu apa-apa sama sekali, apalagi Ibu Kota Kehidupan, ini adalah pertama kalinya ia mendengar nama itu.

"Apakah benih kehidupan di dantianku ini benar-benar berasal dari Ibu Kota Kehidupan di Dunia Dewa? Jika demikian, apakah sosok agung dari zaman purba yang menanam benih kehidupan ini di dalam tubuhku sekarang juga berada di Ibu Kota Kehidupan di Dunia Dewa?" Hong Yu mengusap pelipisnya perlahan, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

Selama tiga tahun, kultivasi Xiu He dan Xiao Yue, di bawah bimbingan Su Lan, telah melangkah ke tahap menengah Pemurnian Roh dan akan segera menembus ke tahap besar Pemurnian Roh. Kemajuan semacam ini tidak bisa dikatakan lambat.

Sementara itu, Qian Lan dan Jenderal Penjaga Desa, dua eksistensi yang istimewa ini, juga terus berlatih, namun kemajuan mereka tidak diketahui siapa pun. Tampaknya tingkat kultivasi mereka berbeda dari orang biasa.

Setelah tersadar dari lamunannya, Hong Yu menatap A Nuo dan Murong Qi, lalu tersenyum tipis. "A Nuo, Kakak Seperguruan Murong, untuk menghindari kegaduhan yang tidak perlu, aku menyarankan agar kita semua menyembunyikan aura kita. Jangan biarkan orang lain tahu bahwa kita berkultivasi begitu cepat."

Murid-murid lain dari Sekte Juetian, bahkan jika akar spiritual mereka sekuat mereka, kecepatan kultivasinya tidak mungkin bisa secepat ini, karena energi spiritual di luar tidak selimpah energi spiritual di dalam Dunia Cangtian.

"Benar." A Nuo dan Feng Shi mengangguk mendengar usulan itu, lalu segera menekan aura mereka ke tingkat kultivasi seperti sebelum mereka menjalani hukuman merenung di dinding.

...

"Apa? Tiga tahun berlalu, dan kultivasi ketiga murid ini masih jalan di tempat? Ck ck, benar-benar patuh ya. Disuruh merenung di dinding, mereka benar-benar melakukannya dengan jujur, tidak tahu memanfaatkan kesempatan untuk berlatih."

"Aku ingat Kakak Seperguruan Hong Yu itu, saat bertarung melawan Kakak Seperguruan Duanmu dulu, dia hanya butuh setengah tahun untuk melangkah dari tahap awal Pencerahan Besar ke tingkat Hampa. Guru saat itu secara pribadi menyebutnya sebagai orang nomor satu sepanjang masa. Sekarang lihatlah, sia-sia membuang waktu tiga tahun, orang nomor satu sepanjang masa ini mungkin akan menjadi yang paling terakhir."

Begitu ketiga bersaudara seperguruan itu keluar, mereka langsung dicemooh oleh para murid Sekte Juetian. Ketiganya hanya menarik sudut bibir mereka, menampilkan senyum "pahit".

"Kakak Seperguruan Murong, Yu Kecil, A Nuo, ada apa dengan kalian bertiga? Bukankah dulu aku sudah bilang kalian bisa bermeditasi dan berlatih di dalam sana? Ah, kalian bertiga benar-benar terlalu jujur." Murid utama Puncak Tianyun, Long Yan, menatap ketiganya sambil menggelengkan kepala dengan pasrah.

Ketiganya hanya bisa tertawa diam-diam. Mereka tidak menyangka bahwa tindakan menyembunyikan aura justru menyebabkan kesalahpahaman ini, sehingga mereka hanya bisa berkata, "Terima kasih atas teguran Kakak Seperguruan. Kelak kami bertiga akan berlatih dua kali lebih keras untuk menebusnya."

Melihat ekspresi tulus dari ketiga juniornya, Long Yan mengetuk dahinya dengan frustrasi. "Menebusnya? Bagaimana caranya? Tiga tahun! Murid dengan akar spiritual yang baik sudah cukup untuk menembus satu tingkat kultivasi!"

Menembus satu tingkat dalam tiga tahun? Kami bertiga bahkan sudah menembus beberapa tingkat! Ketiganya tertawa dalam hati namun tetap tidak mengatakannya. Karena sudah berpura-pura, maka harus berpura-pura sampai akhir!

Long Yan menepuk bahu Hong Yu, menggelengkan kepala, dan menghela napas. "Sudahlah, berusahalah lebih keras ke depannya. Ada satu hal yang ingin kusampaikan. Kakak Seperguruan Zheng telah meninggalkan sekte setahun yang lalu menuju Pulau Monster di Benua Tianpeng. Sebelum pergi, dia meninggalkan pesan bahwa jika kultivasi kalian sudah mencapai tahap Melintasi Kesengsaraan, pergilah mencarinya di Pulau Monster."

Mengapa harus mencapai tahap Melintasi Kesengsaraan untuk bisa meninggalkan Benua Tianyuan menuju Pulau Monster? Karena di antara Benua Tianyuan dan tempat itu terbentang Laut Timur seluas jutaan kilometer. Di dalam laut tersebut terdapat banyak monster, dan jika kultivasi belum mencapai tahap Melintasi Kesengsaraan, mustahil bisa melintasi samudra yang luas itu.

Ketiganya mengangguk. Hong Yu memang sudah berniat pergi ke Pulau Monster di masa depan. Setelah terdiam sejenak, Hong Yu bertanya, "Kakak Seperguruan, bolehkah aku bertanya, apakah murid sekte diizinkan mengadakan pelelangan?"

Barang berharga seperti kristal susu, jika dijual melalui pelelangan, harganya pasti tidak murah, bukan? Hong Yu mengusap dahinya dengan senyum tipis.

"Yu Kecil, mungkinkah kau yang mengadakan pelelangan?" Long Yan sedikit terkejut. Ia tidak bisa membayangkan apa yang bisa dijual oleh juniornya yang berpakaian sederhana ini.

"Ya," jawab Hong Yu sambil tersenyum. Long Yan terdiam sejenak, lalu berkata, "Menurut aturan sekte, murid tidak boleh mengadakan pelelangan atas nama pribadi. Namun, jika kau benar-benar memiliki barang berharga untuk dilelang, kau bisa meminta bantuan jenius alkimia dari Keluarga Xiao, Xiao Yuxue, untuk menjadi perantara. Kau hanya perlu membayar biaya perantara padanya. Jangan lupa, selain ahli dalam alkimia, dia juga pengelola Balai Lelang Xiao. Dia paling ahli dalam urusan mencari uang, kurasa dia bisa memberikan hasil lelang yang memuaskan untukmu."

"Terima kasih atas sarannya, Kakak Seperguruan!" Hong Yu sangat gembira. Sebenarnya, ia sendiri sudah memiliki niat tersebut.

Setelah menemui sang guru, Ru Hai, bersama para seniornya, Hong Yu keluar dari aula utama sekte sambil mendendangkan lagu aneh yang tidak dimengerti siapa pun. Ia langsung menuju pondok kecilnya, menggerakkan kesadarannya, membuka ruang dunia internal, dan masuk ke dalamnya.

"Orang bodoh, orang bodoh." Begitu Hong Yu masuk, Qian Lan mengangkat wajahnya yang cantik dan melontarkan kalimat itu dengan jenaka. Hong Yu segera mengusap hidungnya dengan canggung, membuat Su Lan dan dua gadis kecil di sampingnya terkikik geli.

"Panggilan unik ini, gadis kecil ini semakin lancar saja mengatakannya. Yang gawat adalah, aku sendiri malah merasa semakin akrab mendengarnya! Sial, aku benar-benar orang yang memalukan!" maki Hong Yu pada diri sendiri. Ia kemudian menyentil hidung mancung gadis itu dengan lembut. "Apa aku bodoh? Itu namanya memiliki rasa tanggung jawab, mengerti? Ayo, kita pergi melihat kota kecil hijau kita, mari kita lihat berapa banyak hasil yang kita dapatkan selama tiga tahun ini."

Begitu kata-kata Hong Yu selesai, si tikus tua berubah menjadi bayangan dan melesat lebih dulu sambil berteriak, "Tikus bilang, serbu! Ayo kumpulkan koin emas!"

...

"Hah..."

Di Puncak Tianyun, di dalam pondok kecil Hong Yu. Hong Yu duduk bersila di atas tempat tidur, perlahan membuka matanya, dan menghela napas panjang.

Seiring dengan berakhirnya kondisi kultivasi, cahaya ilahi yang dipancarkan oleh pohon kehidupan kecil di dantian Hong Yu pun meredup. Pohon kehidupan itu diam tak bergerak, terhubung erat dengan urat nadi kehidupan Hong Yu.

"Tetap saja tidak bisa." Hong Yu menggelengkan kepala dengan frustrasi. Saat energi misterius dalam tubuhnya berputar, ia seolah menemui penghalang yang tidak bisa ditembus, tidak peduli seberapa keras ia mencoba, membuatnya tertahan di puncak tahap Hampa.

"Kemacetan (bottleneck), bagaimana cara menerobosnya?" Sambil mengusap dahi karena kebiasaan, Hong Yu tenggelam dalam pemikiran. Kemacetan adalah situasi yang sering dialami praktisi. Hong Yu sudah cukup beruntung bisa berkultivasi hingga tahap besar Hampa sebelum menemui penghalang pertamanya.

Mengenai terobosan penghalang, itu bergantung pada keberuntungan dan pemahaman masing-masing. Beberapa praktisi bisa menerobos dalam beberapa bulan, beberapa butuh waktu bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun, dan ada pula yang terjebak di penghalang itu seumur hidup.

Setelah berpikir cukup lama tanpa menemukan solusi, Hong Yu menyerah. Ia melompat turun dari tempat tidur, menyibak tikar di kepala tempat tidur, dan mengeluarkan bungkusan yang terbungkus kertas minyak.

Melihat bungkusan itu, wajah Hong Yu yang tadinya murung karena terjebak penghalang perlahan menunjukkan senyum. Ia mengambil bungkusan itu, menyimpannya di dalam baju, lalu kembali mendendangkan lagu aneh yang tak dimengerti siapa pun, dan berjalan santai menuruni gunung.

Begitu sampai di Kota Duanyang, Hong Yu merasakan suasana kota yang berbeda dari tiga tahun lalu. Di wajah setiap orang yang lewat, terpancar rasa gelisah dan panik.

Melihat orang-orang yang terburu-buru itu, Hong Yu mengerutkan kening, dipenuhi kebingungan. "Apa yang terjadi di sini? Tiga tahun tidak keluar, jangan-jangan baru keluar langsung bertemu kiamat?"

Spekulasi tentang kiamat tentu saja tidak masuk akal, namun setelah berpikir matang, ia tetap tidak tahu apa penyebab kepanikan di jalanan itu. Kota Duanyang yang dulunya damai, mengapa setelah ia selesai merenung selama tiga tahun, semua orang tampak seperti menghadapi malapetaka?

Hong Yu menghela napas, menepis kebingungan di kepalanya, meletakkan tangan di belakang kepala dengan santai, dan berjalan perlahan menuju Balai Lelang Xiao. Para penjaga di depan balai yang melihat Hong Yu segera memberikan senyum sopan. Jelas, mereka telah mendengar peristiwa "Inti Emas" tiga tahun lalu.

Setelah mengangguk sedikit kepada para penjaga, Hong Yu memasuki balai lelang yang luas dan terang, langsung menuju ruang alkimia. Ia mendorong pintu terbuka. Meskipun sudah tiga tahun berlalu, pelayan alkimia di dalam langsung mengenalinya. Tanpa banyak bicara, ia segera melompat dari kursi dan memutar dinding geser di belakangnya agar Hong Yu bisa masuk.

Melihat tindakan pelayan yang tampak panik itu, Hong Yu merasa geli. Tampaknya keahliannya tiga tahun lalu benar-benar membuat pelayan itu ketakutan, hingga ia masih memiliki trauma sampai saat ini.