Bab Tiga Belas: Semuanya Akan Mati!

Waktu terus berlalu hingga 8 September 2012. Delapan pengembara yang sejak tadi membuntuti Hong Yu dan rombongannya dari kejauhan, akhirnya tak tahan lagi menunggu. Setelah berbisik-bisik sejenak, salah satu dari mereka melangkah maju mendekati Hong Yu dan yang lain.

Orang itu bertubuh tegap, melangkah gagah melawan badai salju dengan jubah putih yang berkibar, rambut panjangnya menari liar ditiup angin. Meski badai mengamuk, langkahnya tetap mantap dan tenang, namun kecepatannya sungguh luar biasa. Setiap langkahnya seolah membuat dunia mengecil di hadapannya.

Menapak bumi seolah hanya sejengkal!

Tak disangka, orang ini menguasai ilmu sehebat itu—artinya tingkat kekuatannya minimal sudah setara setengah tingkat penuh!

Hong Yu dan Anuo saling pandang, getir di mata mereka. Bila seorang ahli setengah tingkat ingin membunuh mereka, itu semudah meneguk air. Sekali tepuk saja, mereka bisa menjadi daging cincang.

Hanya beberapa tarikan napas, orang itu sudah tiba di depan mereka. Aura kekuatan yang sengaja tidak ia sembunyikan langsung menekan hingga orang-orang nyaris sulit bernapas. Dengan tatapan dingin, ia menyapu semua orang dan bertanya, “Kenapa kalian tidak lanjut berjalan?”

Hong Yu tiba-tiba mengangkat tangan, menangkap sebilah angin tajam yang melayang di udara. Ia membuka telapak tangan kosong, lalu dengan malas berkata, “Dataran Kutub Selatan ini penuh bahaya. Kadang-kadang, angin tajam tiba-tiba muncul di udara dan bisa menebas kami. Sekarang masih lumayan, tapi jika kami terus maju, kekuatan kami takkan cukup untuk bertahan.”

Mendengar itu, orang tersebut mengangguk, akhirnya mengerti. Ia kemudian memberi isyarat pada tujuh pengembara yang lain, dan mereka pun segera terbang mendekat.

“Mulai sekarang, kami yang membuka jalan di depan, sekalian memasang formasi pelindung. Angin tajam tidak akan bisa menembusnya. Kalian cukup mengikuti jejak formasi kami, pasti aman. Tugas kalian hanya menunjukkan rute menuju Menara Dewa dan Iblis tingkat sembilan,” kata pengembara itu pada Hong Yu.

Pada titik ini, Duanmu Jing yang cerdas sudah bisa menebak maksud sebenarnya Hong Yu menyuruh Murong Qi memancing kemarahannya tadi. Rupanya, Hong Yu ingin memanfaatkan delapan pengembara ini untuk melindungi kelompoknya.

Sayang, Duanmu Jing sudah bertekad membunuh Hong Yu. Cukup dengan ramalan Sumur Ajaib yang menyebut bahwa Hong Yu akan menjadi cinta terbesar dalam hidupnya saja, ia sudah gila dibuatnya, belum lagi urusan Mutiara Naga serta penghinaan lewat Murong Qi tadi. Semua itu membuat dendamnya semakin membara.

Dari jauh, Duanmu Jing menegakkan dagu mungilnya. Dalam hati ia bersumpah, “Aku, Duanmu Jing, berasal dari Puncak Tanpa Kasih—mana mungkin jatuh cinta pada bocah sialan seperti dia? Aku benci dia, dia harus mati, apapun yang terjadi!”

Hong Yu menangkap perubahan sikap Duanmu Jing, hatinya penuh tanya. “Apa maksud kakak Duanmu yang sombong ini? Kapan aku menyinggung perasaannya? Hmph, sok sekali!”

Ia hanya mengangkat alis tipisnya lalu memalingkan muka, tak ingin ambil pusing lagi. Melihat sikap Hong Yu, kebencian di mata Duanmu Jing malah semakin dalam.

Delapan pengembara membuka jalan di depan, tangan mereka terus merangkai formasi pelindung sepanjang perjalanan. Para murid Gerbang Langit mengikuti di belakang, sesekali memberi petunjuk arah menuju Menara Dewa dan Iblis. Rombongan berjalan menembus badai salju.

Di ruang hampa, angin tajam semakin rapat dan besar, terus-menerus menghantam formasi yang mereka lalui. Untunglah, formasi itu seperti punya penghalang tak kasatmata yang mampu menahan semua serangan angin.

Semua orang diam-diam bersyukur. Jika bukan karena delapan pengembara itu, tak terbayang apa yang akan terjadi pada mereka.

“Dasar bodoh!” Hong Yu mengumpat dalam hati melihat ekspresi puas di wajah kawan-kawannya. “Nanti setelah masuk ke Menara Dewa dan Iblis tingkat sembilan, kalian baru tahu siapa sebenarnya delapan pengembara itu.”

Anuo mendekat dan berbisik, “Apa kau sudah punya rencana untuk menyingkirkan mereka?”

Hong Yu hanya tersenyum getir dan menggeleng. “Belum. Kita harus menunggu kesempatan.”

Anuo mengangguk, “Benar. Kita tidak boleh membiarkan mereka mendapatkan pusaka di dalam menara. Kalau itu terjadi, kau pasti jadi korban pertama.”

“Mengapa kau yakin aku yang pertama?” tanya Hong Yu heran, begitu juga Murong Qi. “Iya, Anuo. Kenapa kau pikir begitu?”

Anuo diam sejenak lalu mengelus panda kecil di bahu Hong Yu. “Karena kau punya dia.”

Ucapan itu membuat Hong Yu hampir berkeringat dingin. Ia menepuk dahinya, baru sadar. Benar juga, ia telah mengabaikan hal paling jelas: delapan pengembara itu pasti sudah memperhatikan panda kecil itu sejak awal, dan mereka tahu itu adalah binatang suci. Memiliki binatang seperti itu seharusnya membawa keberuntungan—siapa sangka malah mendatangkan bahaya mematikan!

“Mereka pasti harus disingkirkan di Dataran Kutub Selatan ini!” Hong Yu mengepalkan tangan, matanya bersinar tajam.

“Mi...mi!” Panda kecil mengelus dahinya dengan cakar mungil berbulu, lalu menengadah menatap Hong Yu dengan polos.

“Bukan salahmu.” Hong Yu menepuk panda kecil itu dan tersenyum tenang. “Kalau memang ini takdir, aku akan menghadapinya.”

Tiba-tiba, kilatan cahaya merah menyambar. Duanmu Jing melesat ke depan, menunjuk Hong Yu dan Anuo dengan jari lentiknya, lalu berkata, “Kalian berdua, sudah lama aku perhatikan. Sedang merencanakan apa kalian diam-diam? Katakan, apa kalian sedang bersekongkol melakukan kejahatan?”

Teriakan itu langsung menarik perhatian semua orang.

“Celaka! Ternyata aku meremehkan perempuan satu ini. Liciknya mengalahkan kitab ilmu hitam!” Hong Yu menggerutu sambil mengatupkan gigi, hampir saja melompat dan menghajarnya sampai pantatnya berbunga seperti teratai.

Tindakan Duanmu Jing kali ini sungguh berbahaya—ia jelas ingin memancing kecurigaan delapan pengembara agar mereka membunuh Hong Yu dan Anuo. Namun, tanpa disadari, teriakannya justru benar—Hong Yu dan Anuo memang sedang merencanakan cara menyingkirkan para pengembara itu!

Di antara banyak tatapan, delapan di antaranya sedingin ular berbisa, membuat bulu kuduk merinding.

“Kakak Duanmu, apa maksudmu berkata begitu? Kita semua sedang dalam satu bahtera. Siapa yang mau kami sakiti, dan apa untungnya bagi kami?” Hong Yu berusaha tenang, walau delapan pasang mata tajam seperti ular itu mengawasinya. Wajah Anuo dan Murong Qi pun tampak kesal.

Duanmu Jing tersenyum penuh kemenangan. “Siapa yang tahu?”

“Kalau perempuan bodoh ini memang ingin aku mati, tak perlu lagi aku menahan diri!” Seketika, Hong Yu pun menanam niat membunuh Duanmu Jing. Ia hendak bicara, tapi tiba-tiba terasa tekanan kuat datang dari belakang.

“Apa yang kalian rencanakan?” Suara berat dan kelam terdengar dari belakang, seolah waktu membeku karenanya. Hong Yu langsung merinding. Siasat perempuan bodoh itu berhasil—para pengembara benar-benar mulai curiga!

“Anuo, kalau aku mati di sini, kuminta kau perkosa dan bunuh perempuan bodoh itu, atau bunuh lalu perkosa, lalu bunuh lagi!” Hong Yu berbisik geram pada Anuo sambil menyenggol bahunya.

“Apa sebenarnya yang kalian bisikkan?” Si pengembara sudah tiba di belakang mereka, mengangkat telapak tangan besar, siap kapan saja menghantam kepala Hong Yu dan Anuo.

Bab 13, Semua Akan Mati, selesai diperbarui!