Bab Lima Puluh Tiga

Waktu telah berganti: 27 September 2012

Sosok kurus Hong Yu sekali lagi muncul di Balai Lelang Keluarga Xiao, dengan langkah yang sudah sangat akrab ia mendorong pintu bertuliskan “Ruang Alkimia”. Hong Yu pun masuk.

Di dalam Ruang Alkimia, seorang pelayan muda yang membantu para alkemis langsung bangkit dari kursinya, gerakannya yang tergesa-gesa memperlihatkan kecanggungan dan kegugupan dalam hatinya. Ia menengadahkan wajahnya yang masih polos, menatap Hong Yu seolah sedang melihat makhluk aneh, lalu tanpa banyak bicara berbalik dan mendorong dinding di belakangnya, mempersilakan Hong Yu masuk.

Di ruang penerimaan, jari-jari ramping Xiao Yuxue dengan lembut memijat pelipisnya, sambil menatap anak laki-laki berusia empat belas tahun di hadapannya dengan senyum geli. “Bolehkah kau ceritakan padaku, bagaimana kau bisa melakukannya?”

Terhadap bocah yang masih menyisakan rasa polos di depannya ini, Xiao Yuxue hanya bisa memikirkan satu kata untuk menggambarkannya: “tak terduga”. Saat itu, ketika Hong Yu menanyakan tentang Kota Duanyang, keluarga mana yang memiliki bahan untuk membuat Pil Emas, ia sudah menduga sesuatu akan terjadi. Namun ia tak menyangka cara bocah ini mengambil barang begitu luar biasa!

Hong Yu mengusap hidungnya, menampakkan senyum tipis. “Soal itu, sepertinya kau tak perlu tahu, bukan?”

Dengan sikap santai khas perempuan muda, Xiao Yuxue mengangkat bahu, dadanya ikut bergoyang lembut mengikuti gerakan itu. Sepasang mata indahnya melirik Hong Yu sekilas, setiap gerak-geriknya memancarkan pesona yang membuat siapa pun merasa lemas.

“Perempuan penggoda,” sumpah Hong Yu dalam hati. Ia melangkah maju, mengeluarkan bahan-bahan untuk membuat Pil Emas dari dalam pelukannya, lalu meletakkannya perlahan di atas meja. “Bahan-bahan sudah kubawa, sekarang kau harus mengembalikan gulungan kunoku.”

Melihat bahan-bahan berharga yang terbungkus kertas minyak kuning di atas meja, mata Xiao Yuxue yang biasanya memancarkan pesona lembut, kini berubah cerah bak bintang. Bibir merahnya yang menggoda sedikit terbuka karena girang—benda di dalam kertas minyak itu benar-benar harta langka!

Ia memanggil pelayan alkimia untuk mengambil gulungan kuno, setelah melirik Hong Yu dengan penuh keheranan, barulah gulungan itu diserahkan pada Hong Yu.

Hong Yu membuka gulungan itu sekilas, lalu berkata, “Oh, ya... Gulungan ini tidak membuat kalian ketakutan, kan?”

Melihat wajah bocah itu yang sengaja memperlihatkan kesan menyesal, Xiao Yuxue gemas sekaligus geli. Sambil meliriknya dengan gaya genit, ia menjawab, “Tidak, di dalamnya kan hanya ada seorang peri kecil, apa yang perlu ditakuti?”

Hong Yu terkekeh. “Bagus kalau begitu!”

“Sudahlah, jangan lagi bersikap seperti anak kecil penuh tipu daya,” ujar Xiao Yuxue sambil tanpa sadar menepuk dada putihnya, teringat pada hari ketika tiba-tiba muncul seorang gadis cantik nan anggun dari dalam gulungan kuno. Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Untuk membuat Pil Emas dari bahan ini, butuh sepuluh hari. Itu sudah yang tercepat. Kau tidak keberatan?”

“Tidak, tidak masalah,” jawab Hong Yu sambil mengangguk.

Melihat Hong Yu keluar dari ruangan, Xiao Yuxue kembali duduk di kursinya, alis indahnya berkerut tipis, kedua tangan menopang dagu, tenggelam dalam pikirannya. Beberapa saat kemudian, ia menoleh ke luar jendela, di jalan tampak sekelompok prajurit pemerintah bergegas lewat mengejar pencuri, membuatnya tak kuasa menahan tawa.

...

Waktu terus berjalan. Di pelataran luar aula utama Puncak Utama Mistis Gerbang Langit Mutlak, sebuah panggung tinggi telah dibangun. Panggung itu sangat luas, panjangnya mencapai seratus meter.

Semua murid Gerbang Langit Mutlak tahu, panggung ini didirikan untuk duel antara Hong Yu dan Duanmu Jing yang akan berlangsung tiga bulan lagi. Dalam pandangan para murid, duel ini nyaris tanpa kejutan; murid Puncak Tanpa Perasaan, Duanmu Jing, adalah seorang jenius dalam berlatih, sedangkan Hong Yu dari Puncak Awan Langit... sebenarnya juga tidak buruk! Hanya saja, waktu masuk perguruannya jauh lebih singkat daripada Duanmu Jing!

Saat ini, Hong Yu berbaring santai di atas batu datar besar yang selalu menjadi tempat favoritnya. Di sampingnya tergeletak keranjang pikul berisi beberapa tanaman obat. Selain itu, di sisinya duduk seorang gadis berbaju putih, dan seekor tikus raksasa yang ukurannya sungguh luar biasa.

Seolah beban berat di hatinya terlepas, Hong Yu menarik napas panjang dan mulai menenangkan batinnya. Setelah berlatih tanpa henti selama ini, daun kelima dari pohon kehidupan di dantiannya telah tumbuh sepertiga. Berdasarkan pengalamannya sebelumnya, ia tahu, begitu ia memperoleh Pil Emas dari Xiao Yuxue dan memurnikannya, tingkat kultivasinya akan menembus batas Agung Kesadaran dan mencapai Tingkat Kekosongan. Maka, daun kelima itu akan tumbuh sempurna.

“Setelah daun kelima pohon kehidupan ini tumbuh penuh, akan jadi seperti apa ya?” Di wajah kecil Hong Yu terpancar secercah harapan.

“Dulu, benarkah ada seorang tokoh luar biasa yang memakai cara-cara langit untuk menjadikanku wadah, demi memelihara pohon kehidupannya?”

“Kalau begitu, orang itu pasti masih hidup hingga sekarang! Maka... yang harus kulakukan adalah menjadi kuat, secepat mungkin! Semoga saat ia datang untuk mengambil pohon kehidupan itu, aku bisa membalikkannya dan membunuhnya!”

Dengan alis berkerut, Hong Yu tenggelam dalam pikirannya. Qian Lan dan Tikus Penjaga Desa kali ini juga diam, mendampinginya tanpa suara.

Memikirkan pohon kehidupan di tubuhnya, ia lalu menoleh ke arah Puncak Tanpa Perasaan di sebelah kiri. “Kelak aku akan jadi orang yang paling dia cintai. Dalam pertarungan tiga bulan lagi, benarkah aku bisa bertarung tanpa beban, mengeluarkan semua kemampuanku?”

Hong Yu meludahkan rumput di mulutnya, lalu menarik napas pelan.

Melihat ekspresi serius di wajah Hong Yu, Qian Lan tersenyum tipis, tangannya yang lembut dengan manja melingkar di lengan Hong Yu. “Hong Yu, perasaan kalian manusia sungguh menarik, ada cinta dan benci. Bisakah kau katakan, seperti apa rasanya mencintai dan membenci seseorang?”

Hong Yu hanya bisa memutar mata, lalu mengangkat bahu tanpa daya. “Pertanyaan dalam seperti itu kau tanyakan padaku? Aku saja belum pernah merasakannya, bagaimana aku bisa jawab?”

Ia mengangkat telunjuk, menggores lembut hidung Qian Lan yang mancung, lalu berkata sambil tertawa nakal, “Sayang sekali kau bukan manusia, kalau tidak aku mau coba rasakan cinta itu padamu, lalu kuceritakan seperti apa rasanya.”

Jari-jari Qian Lan yang halus mengusap-ngusap hidungnya yang geli, ia memanyunkan bibir mungilnya dengan gaya manja, matanya menatap Hong Yu dengan daya pikat yang mampu menembus hati, lalu menutup mulutnya dengan tangan dan terkikik. “Hehe, mungkin seperti inilah cinta di antara manusia, ya?”

“Benar-benar rubah penggoda!” Hong Yu menggeleng, menghela napas panjang.

“Cicit... Tikus berkata, aku bisa buta melihat kalian! Aku ingin tetap suci!” Terdengar suara berisik dari samping, lalu Tikus Penjaga Desa berubah menjadi bayangan dan melarikan diri.

Di balik rumpun bambu, Ru Hai yang sedang memperhatikan kedekatan Hong Yu dan Qian Lan di atas batu besar itu, tiba-tiba terdiam kaku, mulutnya bergumam, “Bukankah dia itu sebilah pedang kuno... jangan-jangan Hong Yu menyukai pedang itu?”

Sudut bibir Ru Hai berkedut, ia berdeham dua kali untuk menyadarkan kedua anak muda itu, lalu berjalan mendekat. “Hong Yu, kenapa kau keluar lagi untuk mencari obat? Bukankah aku suruh fokus berlatih? Coba ceritakan, bagaimana hasil latihanmu akhir-akhir ini?”

“Saat ini, aku masih di tingkat Agung Kesadaran,” jawab Hong Yu dengan senyum tenang.

“Saat ini...” Ru Hai menggeleng dan tersenyum pahit, sambil menepuk perut besarnya. “Hong Yu, kau masih ingin menembus ke Tingkat Kekosongan dalam waktu dekat? Aku tahu akar spiritual dan bakatmu tidak kalah, bahkan mungkin lebih baik dari kakak seperguruanmu, Duanmu. Tapi, semua khayalan yang tak nyata hanya akan merugikanmu, membuatmu tak mengenali diri sendiri! Aku ke sini untuk mengingatkanmu, duel tiga bulan lagi harus kau hadapi dengan segenap tenaga. Walau tingkat kekuatanmu belum setinggi kakakmu, selama kau tak gentar dan bertarung sekuat tenaga, itu sudah cukup!”

“Ya, aku mengerti. Terima kasih, Guru!” jawab Hong Yu dengan sungguh-sungguh.

“Baiklah, tak perlu lagi mencari obat, pulanglah dan berlatih yang rajin.” Setelah berkata demikian, Ru Hai melangkah menuju Puncak Utama Mistis. Baru beberapa langkah ia berhenti dan berbalik, “Hong Yu, pulang dan berlatihlah. Jangan khawatir, meski kau kalah nanti, aku tak akan biarkan kau mati di bawah pedang kakak seperguruanmu!”

“Baik, terima kasih, Guru!” Sebuah kehangatan mengalir deras di hati Hong Yu. Ia tahu betul, gurunya kini menuju Puncak Utama Mistis pasti demi persiapan duel tiga bulan lagi melawan Duanmu Jing. Bahkan, ia bisa membayangkan suasananya, sebab para tetua keras kepala itu pasti akan membuat gurunya kerepotan.

Menatap punggung Ru Hai yang gempal menghilang di balik rumpun bambu, Hong Yu menghela napas, lalu menggenggam tangan kecil Qian Lan dan tersenyum. “Hari sudah hari kesepuluh, ayo kita turun gunung, pergi ke alkemis untuk mengambil Pil Emas!”

Pedang Pembasmi 53 — Selesai!