Bab Tujuh Belas Membersihkan Jiwa
Bulan bersinar terang, angin sepoi menyapu, bintang-bintang bergeser perlahan. Di kaki bukit, Lu Hanzhou memegangi pedang panjang di pinggangnya, menengadah menunggu dengan tenang.
Tak lama kemudian, Wan Hongfang muncul dari hutan hitam lebat, diiringi oleh serigala iblis bermata tiga.
“Lu Hanzhou, tak kusangka kau pulih secepat ini.”
“Aku juga tak menyangka kau bisa meloloskan diri dari ilusi itu begitu cepat. Ini sudah kali keberapa? Ketiga... kelima?”
Wan Hongfang membalikkan tangan, mengeluarkan tongkat tembaga yang disandarkan di bahunya.
“Jika kawanan serigala mendukungku, tidak mungkin kau bisa kabur setiap kali dalam keadaan terluka parah. Ditambah dengan aura roh raja serigala yang melekat padamu, mudah ditebak.”
“Cerdik! Tapi bagaimana kau tahu tentang roh raja serigala itu...”
Wan Hongfang tak menjawab, melangkah perlahan membuka posisi, siap melancarkan serangan, matanya menatap tajam ke arah Lu Hanzhou.
Serigala iblis bermata tiga berjalan perlahan ke samping, pandangannya penuh kebengisan.
Hal itu membuat Lu Hanzhou teringat pada kisah serigala yang pura-pura terlelap dahulu.
“Hari ini, salah satu dari kita akan mati!”
“Dimengerti... tak perlu ribet, kita lawan bersama!”
Wan Hongfang mengangguk dalam, tongkatnya berayun dan menghantam tanah dengan suara keras.
Boom!
Debu beterbangan, pria tegap setinggi sembilan kaki itu tiba-tiba melesat tanpa suara.
Kecepatan serangannya membuat Lu Hanzhou terkejut.
Deng!
Pedangnya menyilang menghalau, namun kekuatan besar itu menghantam dada Lu Hanzhou, mengguncang tubuhnya dan melemparkannya terjauh.
Tiba-tiba terdengar suara ‘shh’, tubuh Wan Hongfang lenyap seketika...
“Teleportasi? Secepat itu?”
Boom!
Serangan berikutnya datang dari samping, serigala iblis bermata tiga itu melesat.
Suwish!
Cakar tajamnya memancarkan kilatan dingin, menggores dada Lu Hanzhou hingga memuntahkan darah pekat, lalu ia kembali menyelinap ke kegelapan malam.
Boom!
Belum sempat Lu Hanzhou menarik napas, sebuah gelombang energi kuat menghantam dari atas kepala.
“Serang habis-habisan sejak awal, ya?”
Wan Hongfang melancarkan serangan tanpa ampun, memaksa Lu Hanzhou hanya bisa bertahan.
Tampak jelas pria bertubuh besar dan botak ini tak coba menguji lawan, serangannya penuh tenaga.
Boom!
Tongkat besar menghantam kepala, Lu Hanzhou melompat menghindar.
Debu mereda, sosok Wan Hongfang mulai terlihat.
Lu Hanzhou berjongkok, mengejek, lalu dalam sekejap mengisi tubuhnya dengan energi sejati, bayangan roh serigala menyala di tubuhnya.
Shh!
Kali ini Lu Hanzhou langsung menerjang, saat mengayunkan pedang, api melingkar menyala pada bayangan roh serigala itu.
Kekuatan yang dimiliki kini setara dengan tingkat sembilan!
“Coba terima seranganku ini!”
“Serangan tempur Lu — Inti Vajra!”
Dalam lima langkah cepat, pedangnya melesat, tapi sudut bibir Wan Hongfang tersenyum dingin, seolah segala sesuatu sudah dalam genggamannya.
“Hm?”
Pedang baru terayun setengah, hawa dingin menyeruak dari dalam hati, perasaan bahaya yang amat besar menyelimuti seluruh tubuh.
Sebelum sempat bereaksi, tirai gelap di samping tiba-tiba robek, kepala serigala raksasa melesat maju, dan saat mendekat, mata ketiga di dahinya terbuka lebar!
Sinar merah menyambar ke arahnya...
Detik berikutnya, kecepatan Lu Hanzhou melambat, pikirannya seolah tertutup selimut tebal, dunia pun seakan kehilangan suara.
Lalu pandangannya berubah, ia masuk ke dunia lain...
“Ayah sudah mengalahkan rusa bodoh lagi, hebat sekali!”
“Tinggalkan tulang besar untuk adik, itu favoritnya...”
“Zhou’er, cepat ke sini, lihat apakah baju yang ibumu rajut sudah pas! Eh... kenapa satu lengan bajunya panjang sekali?”
“Hanzhou, kenapa kau bersembunyi di sini sambil menangis? Lagi bertengkar dengan kakakmu?”
Seorang pria penuh kasih membungkuk mengelus kepalanya.
“Kakakmu bawa sebungkus akar anggrek mencarimu, katanya itu kesukaanmu...”
Mata Lu Hanzhou membelalak, gambaran di depannya pecah berkeping-keping...
Adegan berubah, seorang wanita memeluknya saat berlari di pegunungan, nafas dan tubuhnya penuh rasa aman.
“Berhenti, kalian binatang!”
“Aaa... anakku! Anakku...”
Boom!
Tongkat tembaga langsung menghantam dadanya, membuatnya terjengkang, lalu dihantam lagi hingga terangkat ke udara.
Krak!
Wajah Lu Hanzhou basah oleh air mata, darah segar tersembur keluar dari mulutnya.
Boom!
Serangan berat menghantam, melemparkannya jauh.
Semua tulangnya hancur berkeping, terdengar suara retak-retak.
“Kau punya ilmu rahasia, aku punya serigala iblis...”
Serigala bayangan bermata tiga tidak hanya memiliki stamina, indra, dan kecepatan setara binatang tingkat lima, tapi juga menguasai ilmu mata ketiga.
Ilmu ini menarik korbannya ke dalam ketakutan terdalam dan adegan yang paling tak ingin mereka lihat di hati.
Bagi yang memiliki kemauan lemah, mereka akan merobek diri sendiri dalam ilusi itu.
Berkali-kali, sampai jiwa dan raganya hancur, menjadi kerangka tanpa kesadaran.
“Kali ini, aku tak akan membiarkanmu melarikan diri lagi!”
Wan Hongfang menancapkan tongkatnya ke samping, memandang serigala iblis mendekat perlahan.
Dalam debu, pemuda tergeletak tak bergerak, seolah pingsan.
Dalam ilusi, Lu Hanzhou kembali ke usia empat atau lima tahun, berdiri kecil di depan rumah kayu di kenangan.
Di seberangnya, ada keluarga dengan tiga orang: ayah, ibu, dan kakak perempuan.
Mereka hanya dipisahkan oleh sebuah pintu kayu kecil.
Ketiganya memancarkan cahaya hijau, melambaikan tangan padanya.
“Adik, kau harus cepat besar, jangan pikir balas dendam, tak apa-apa.”
Kakaknya tersenyum, memperlihatkan dua taringnya.
Seperti biasanya menakut-nakutinya, setelah melengkungkan mulut, tersenyum dengan lesung pipit.
“Tapi kakak tak bisa lagi pakai gaun cantik...”
Tatapan Lu Hanzhou menunduk, melihat celananya yang robek di mana-mana, kaki yang seharusnya putih mulus penuh bekas cakaran.
Kaki lainnya tulangnya patah, menonjol keluar dari celana, membuat bulu kuduk merinding.
“Adik, kau harus hidup dengan baik!”
Ibunya penuh duka, sesekali terisak, tangan menggenggam gunting berkilauan dingin.
“Hanzhou, kita harus pergi sekarang, kau harus jaga diri.
Aku tak di sisimu, kalau dingin pakailah pakaian lebih tebal, dan... di bagian bawah lemari, aku jahitkan tas kecil untukmu, nanti kalau bisa ke sekolah, bawa sendiri ya.”
“Sayang sekali ibu tak bisa melihatmu lagi.”
“Berhenti bicara hal suram, Hanzhou! Kau anak nakal ini, jangan cemberut, kau sekarang lelaki terakhir di keluarga ini.”
Ayah Lu Hanzhou duduk di bangku di samping, lututnya kosong tanpa kaki.
“Ayah tak berharap kau jadi naga, cukup jaga diri dan jangan sampai tertindas.”
Tubuhnya yang tinggi besar biasanya berdiri di samping kakak perempuan.
Kini karena kakinya dipotong sampai pinggang, hanya bisa duduk menggerakkan tangan, tampak begitu menyedihkan.
Tanpa sadar, dada Lu Hanzhou sudah basah oleh air mata.
Mulutnya tersumbat, tak mampu mengucap kata utuh.
“Kau harus pergi...”
“Adik, cepat keluar! Kau tak seharusnya di sini, nanti jaga diri baik-baik ya.”
“Dan jangan masuk lagi ya, kalau masuk aku akan menggigitmu!”
Gadis kecil mengangkat tinjunya, menunjukkan gigi taring tajam.
Detik berikutnya, halaman kecil itu semakin jauh, Lu Hanzhou panik, ingin berteriak keras, tapi tak keluar sepatah kata.
Tangan terulur ke depan, seolah ingin meraih gambar itu agar berhenti.
Semakin keras dia berlari, rumah kayu dan halaman itu semakin jauh, sampai ketiga sosok di dalamnya tak lagi terlihat jelas.
“Tidak! Jangan tinggalkan aku...”
...
Serigala iblis mendekat perlahan, dan dalam sekejap akan menggigit lehernya, menyebabkan kematian.
Namun serigala bayangan bermata tiga lebih suka merobek perut korbannya dan memutus tulang belakang.
Membiarkan mereka sekarat sambil melihat dirinya dibawa pergi menjauh dari tubuh bagian bawah.
Wan Hongfang tampak waspada, ikut maju dengan tongkat tembaganya.
Kali ini tak ada yang ikut campur, hanya mereka berdua.
Ini kesempatan membalas dendam, hari ini ia akan membunuh Lu Hanzhou dan menggantung kepala pemuda itu di menara kota Wei Shan.
Dang dang dang!
Tongkat tembaga memercikkan bunga api saat memantul di batu kasar.
Seperti kembang api babak akhir yang gemilang.
...
Serigala iblis bermata tiga yang pertama tiba memancarkan ekspresi sinis, seperti mengejek manusia yang terbaring, tak tahu diri.
Seolah meremehkan roh raja serigala di tubuhnya yang berakhir tragis.
Mulutnya terbuka lebar hendak menggigit pinggang Lu Hanzhou, tiba-tiba seekor serigala abu-abu melesat keluar dari kegelapan malam.
Auuu!
Krak!
Serigala abu-abu biasa tingkat dua atau tiga bagaimana bisa melawan serigala iblis tingkat lima?
Meski sebelumnya raja serigala dewasa mencapai tingkat empat, tetap saja tunduk pada serigala iblis.
Awoo!
Serigala abu-abu itu di hadapan serigala raksasa setinggi beberapa meter seperti semut melawan pohon.
Mulut besar serigala raksasa sekali bukaan langsung membunuh serigala abu-abu itu.
Begitu mayat serigala terlempar, kawanan serigala lain menyerbu.
Awoo!
Mereka tak takut mati, hanya ingin menyelamatkan Lu Hanzhou dari bahaya.
Boom!
Boom!
Wan Hongfang mengerutkan dahi, mengayunkan tongkat menangkis gelombang serangan kawanan serigala.
Sebelumnya kawanan itu selalu mendukung mereka, tak disangka kini berbalik menyerang.
“Binatang!”
Kini ia mengerti mengapa perguruan menganggap orang seperti Lu Hanzhou yang bisa mendapatkan roh serigala sebagai musuh bebuyutan.
Wan Hongfang melirik serigala iblis bermata tiga di kejauhan, tanpa ilmu rahasia...
Yang harus ia hadapi bukan hanya kawanan serigala.
Boom!
Kawanan serigala seolah tak ada habisnya...
Di sebuah bukit tinggi, muncul seekor anak serigala.
Selain leher yang dikelilingi bulu putih, seluruh tubuhnya berwarna abu-abu mengilap.
“Awoo!”
Di bawah sinar perak, suara panjang lolongan bulan menembus seluruh wilayah pegunungan Gu Ai.
Detik berikutnya, kawanan tua yang menumpuk mulai berlari bersilangan.
Membentuk lingkaran-lingkaran atau kelompok kecil, barisan kecil.
Yang tua dan kurus di depan.
Di belakangnya para pemuda berotot, lalu anak-anak muda.
“Awoo!”
Satu demi satu lolongan serigala menggema, kawanan mulai menyerang dengan irama.
...
Setiap barisan memiliki tugas masing-masing.
Ada yang mengalihkan perhatian musuh, ada yang mengganggu...
Ada pula yang siap mati demi menyerang tanpa peduli akibat!
Awoo!
Krak...
Boom!
“Ini calon raja yang akan tumbuh?”
Wan Hongfang memutar tongkatnya, menghantam kawanan serigala tua hingga terjatuh.
Namun bayangan serigala yang tersembunyi dalam gelap malam terus berdatangan, tak habis-habis...
Tangkap rajanya dulu! Itu satu-satunya cara...
Mata Wan Hongfang mengerut, ia mengayunkan tongkat membelah jalan di depan.
Saat hendak menerobos ke depan, anak serigala abu-abu di bukit menoleh, matanya seolah memandang orang bodoh!
“Binatang! Cari mati!”
Detik kemudian, anak serigala itu berbalik dan menghilang dalam gelap malam.
Sesaat kemudian, lolongan serigala yang nyaring kembali terdengar.
Kawanan berhenti...
Mereka menggeram, menampakkan taring, tanpa ada seekor pun melangkah maju.
Mundur, langkah demi langkah, barisan demi barisan...
Di bawah keterkejutan Wan Hongfang, kawanan meninggalkan puluhan mayat tua dan lemah, lalu mundur masuk ke hutan lebat pegunungan Gu Ai.
Maju seperti petir, mundur seperti ombak...
Melihat tumpukan mayat serigala, kulit kepala Wan Hongfang mulai merinding.
Saat ia sadar kembali dan melihat Lu Hanzhou, pemuda itu sudah diselamatkan dan dibawa kabur oleh kawanan serigala.
Hanya tersisa serigala iblis dengan bulu yang berlumuran darah.
“Temukan jejak Lu Hanzhou, kejar!”
Ia mengelus kepala serigala iblis, yang kemudian menggerakkan hidung dan melolong menunjuk arah tertentu.
“Lu Hanzhou... kau kira binatang bisa menyelamatkanmu?”
Ia mengangkat tongkat tembaga di bahu, mengejar ke arah yang ditunjuk.
Di puncak bukit kosong, dua puncak gunung tinggi menutupi cahaya bulan.
Membentuk area gelap pekat, tak terlihat apa-apa.
Lu Hanzhou tiba-tiba duduk tegak, matanya tajam seperti lentera dalam kegelapan.
Dalam ilusi, orang tua dan kakak perempuannya menjauh selamanya.
Sampai detik terakhir, ia tak bisa melepaskan diri, berlutut menangis hingga sekeliling berubah jadi kekosongan tak berujung, tanpa bintang, tanpa cahaya.
“Apakah sudah hilang?”
“Seharusnya tidak...”
“Siapa kau? Diriku yang lain? Tak, siapa pun kau, tolong aku. Tolong aku bunuh musuh-musuhku!”
“Aduh... aku mengerti dan paham beberapa hal. Jadi biarlah seperti ini.”
“Sisanya serahkan padaku, kau harus berkumpul kembali, ini jalan yang harus kau tempuh.”
Detik berikutnya gunung itu memudar, sebuah rumah kayu dan halaman muncul di depan.
Lu Hanzhou menatap bayangan dirinya yang samar, melangkah perlahan ke depan.
Semakin cepat, hingga berlari.
Detik berikutnya ia masuk ke halaman rumah, ke dalam pelukan ketiga orang itu.
“Pergilah... sisanya akan aku balaskan! Aku akan memenggal kepala mereka semua, mencuci kehormatan dengan darah suku mereka.”
“Terima kasih!”
“Terima kasih...”
Lu Hanzhou di halaman menoleh, memandang sosok di luar, tersenyum puas.
“Inilah tempatku pulang, dan jalanmu baru dimulai, semoga beruntung!”
“Terima kasih, dan semoga kalian bahagia!”
...
Krak!
Sebuah suara renyah terdengar dari dalam tubuh.
Detik berikutnya luka Lu Hanzhou perlahan sembuh, jalur energi dalam tubuhnya melebar kembali, serat otot menjadi lebih kuat.
Kekuatan dahsyat mengalir ke seluruh anggota tubuh...
Jiwanya seolah tersucikan, setelah mengalami transformasi, ia menembus puncak tingkat delapan.
Kini ia benar-benar menjadi pendekar tingkat sembilan, termasuk yang terbaik di puncak dunia bela diri.
“Ternyata ini aku yang paling murni...”
“Tenang, aku tak akan membiarkan satu pun musuhmu lolos. Ini sebab dan akibatmu, sekaligus takdirku!”
Anak serigala abu-abu itu mengambilkan pedang panjangnya.
Lu Hanzhou tersenyum sambil mengelus kepala serigala itu.
“Hai, aku ingat waktu terakhir di gua aku mengajarkanmu cara menyusun barisan, baru beberapa hari kau sudah menguasainya dengan baik.
Sepertinya kau memang yang paling layak jadi raja serigala!”
Anak serigala itu menggosok-gosokkan lehernya ke tangan Lu Hanzhou, seperti anak kecil yang meminta pujian dan pengakuan.
Di kaki gunung, manusia dan serigala berlari di bawah sinar bintang dan bulan menuju puncak bukit.
Awoo!
Anak serigala itu mengatur pergerakan, tapi Lu Hanzhou mengangkat tangan menghentikannya.
“Kalian sudah melakukan yang terbaik, kurangi korban, aku punya cara membunuhnya.”
Kawanan serigala yang melewati serangan dan pengepungan ini kehilangan sepertiga jumlah anggota.
Tak mungkin mereka tak merasa bersalah.
Aku sudah diselamatkan dua kali...
Aku benar-benar ‘raja serigala’ yang tak layak.
Telapak tangannya membuka, sebuah pil jatuh di telapak.
“Kalau begitu...”
“Pertarungan ini, siapa yang mati lebih cepat, itu yang menang!”