Bab Lima Puluh Lima: Keberangkatan

“Senjata apa?”

“Tentu saja pakai yang paling praktis.”

Cheng Yuan menunduk sambil mengaduk-aduk tas kanvasnya, menimbulkan suara benturan antar-benda besi dari dalam.

“Sendok besi ini kubawa dari juru masak kantin, dan belati ini kutemukan sebelumnya—meski sudah berkarat, sepertinya masih bisa dipakai.”

Cheng Yuan mengeluarkan sebuah belati yang dipenuhi karat berwarna jingga kekuningan dan menunjukkannya kepada mereka berdua.

“Punya mu ini penuh karat, matanya sudah lama tumpul, bagaimana mungkin bisa berguna? Bahkan untuk menembus kulitku saja tidak bisa, apalagi tanaman bermutasi itu.” He Yanxin langsung berkomentar tanpa ragu.

“Yah, anggap saja seperti mengobati kuda mati, toh di pangkalan tidak ada senjata lain yang bisa kita pakai.”

Cheng Yuan merogoh tasnya lagi dan mengeluarkan sepotong kayu untuk diberikan kepada He Yanxin.

“Atau kamu pakai ini saja? Yang ini tidak berkarat, hanya saja mudah patah.”

“Kayu mu ini lembap, mana mungkin tidak mudah patah? Aku tidak mau pakai ini, simpan saja sendiri.” He Yanxin menarik sudut bibirnya, merasa agak tak bisa berkata-kata.

“Baiklah kalau begitu, tidak mau ya sudah. Kalau kamu, Xihe? Mau tidak?” Cheng Yuan mengulurkan tas itu ke hadapan Wen Xihe, menyuruhnya memilih.

Wen Xihe ragu sejenak, lalu mengeluarkan sendok besi yang biasa dipakai juru masak kantin untuk mengambil makanan dari dalam tas.

“Pilihan bagus, benda paling baru di sini ya ini.” Puji Cheng Yuan.

He Yanxin merasa agak bingung melihat pemandangan itu. “Separah ini? Kita kan mau pergi menjalankan misi, masa pangkalan tidak mengurus masalah senjata?”

Cheng Yuan mendengus. “Pangkalan kita itu sangat pelit, hal seperti ini sudah biasa mereka lakukan. Lagi pula, beberapa hari yang lalu ada orang yang datang menggeledah area luar kita, semua besi atau pedang diambil.”

“Kemungkinan besar mereka kekurangan besi di dalam, jadi kalaupun diberi senjata, kemungkinannya kecil untuk mendapat yang bagus. Lebih baik bersiap sendiri dari sekarang.”

“Tapi yang kamu siapkan ini juga bukan barang bagus,” komentar He Yanxin.

“Kata-katamu ini, ada daripada tidak sama sekali, lagian siapa tahu barang yang disiapkan pangkalan tidak lebih berguna dari persiapanku.” Cheng Yuan menyampirkan tasnya di bahu.

Sambil berbincang santai, mereka bertiga tak lama kemudian tiba di depan gerbang dinding pangkalan.

Sebuah truk sedang terparkir di depan gerbang, dengan Shen Huaixu berdiri di dekatnya bersama seseorang yang tidak dikenal, namun dari penampilannya, orang itu tampaknya juga seorang pemimpin.

“Beri waktu 30 menit bagi kalian untuk berkumpul di sini, lari maju, cepat!”

Dari jarak sekitar seratus meter, pemimpin yang tidak dikenal itu sudah mulai mendesak mereka bertiga.

Mau tak mau, mereka bertiga harus berlari maju dan segera berdiri tegak di hadapan kedua pemimpin tersebut.

Tatapan tajam sang pemimpin memindai mereka bertiga dari kepala hingga kaki, lalu tiba-tiba menunjuk ke arah He Yanxin dan bertanya, “Apa kemampuan spesialmu?”

He Yanxin tertegun sejenak, otaknya langsung berputar cepat. Tepat saat ia hendak mengarang kemampuan yang tidak berpengaruh dan tidak mencolok, ia buru-buru menutup mulutnya dan berkata, “Aku tidak punya kemampuan.”

“Belum bangkit?” tanya sang pemimpin.

He Yanxin mengangguk. “Mungkin, aku juga kurang tahu.”

Sang pemimpin menegakkan tubuhnya, melipat tangan di belakang punggung, lalu memperkenalkan diri, “Marga saya Fa, kalian bisa memanggil saya Kak Fa. Dalam misi ini saya adalah wakil kapten kalian, dan yang di sebelah saya ini adalah kapten, namanya Shen Huaixu.”

Setelah berkata demikian, Kak Fa menoleh ke arah Shen Huaixu, seolah menunggu pria itu mengatakan sesuatu.

Menyadari hal tersebut, Shen Huaixu terbatuk canggung, lalu berkata, “Kalian bebas memanggilku apa saja, asalkan tahu itu aku sudah cukup.”

“Setelah meninggalkan pangkalan, jangan berkeliaran sembarangan dan jangan membuat masalah yang tidak perlu. Selain itu, jika kalian punya pertanyaan, bisa ditanyakan sekarang.”

“Apakah ada perlengkapan senjata?” He Yanxin terlebih dahulu bersuara.

“Untuk saat ini tidak ada. Jika kalian butuh, aku bisa mengajukannya—”

“Tidak ada senjata, apa tidak ada yang memberitahu sebelumnya? Anggota dari area luar yang menjalankan misi memang tidak diberi senjata.”

Kak Fa langsung menyela.

“Sudahlah, kita harus berangkat. Matahari sebentar lagi akan naik ke posisi tertinggi, semakin banyak tanaman bermutasi itu terkena sinar matahari, semakin sulit untuk dihadapi.”

Sambil berbicara, Kak Fa merogoh kantongnya dan mengeluarkan tiga kartu, lalu membagikannya satu per satu kepada mereka bertiga sambil menjelaskan.

“Ini adalah kartu akses yang kalian perlukan saat kembali setelah menyelesaikan misi. Simpan baik-baik di dekat tubuh dan jangan sampai hilang. Kalau hilang, nanti kalian akan kesulitan untuk makan, dan belum tentu bisa pulang dengan selamat.”

“Benda ini, sepertinya Xia Zhi juga pernah memberikannya kepada kami, apakah keduanya sama?” Cheng Yuan mengamati kartu tersebut dengan rasa penasaran.

“Tidak sama. Kartu yang dia berikan tidak akan dikenali oleh penjaga gerbang, yang kalian butuhkan adalah kartu yang kuberikan ini. Makanya harus disimpan baik-baik di dekat tubuh, akan sangat merepotkan jika hilang saat menjalankan misi.” Kak Fa kembali menegaskan.

Saat He Yanxin hendak memasukkan kartu itu ke dalam saku, ia tiba-tiba menyadari Shen Huaixu sedang menatapnya. Ketika melihat He Yanxin menoleh, pria itu menggelengkan kepalanya secara perlahan seolah sedang memberi peringatan.

Apa maksudnya? Jangan dimasukkan ke saku?

He Yanxin menebak-nebak arti gestur Shen Huaixu, lalu mencoba mengayun-ayunkan kartu di tangannya sebagai bentuk uji coba.

Shen Huaixu tampak masih belum puas dan terus menggelengkan kepalanya, meskipun gerakannya sedikit lebih kecil dari sebelumnya.

He Yanxin tidak punya pilihan lain selain memegang kartu itu di tangan.

Bagaimanapun, tidak mungkin ia bertanya langsung kepada Shen Huaixu di hadapan Kak Fa, apalagi membuangnya begitu saja.

“Kenapa masih kamu pegang di tangan? Cepat simpan, kalau hilang tidak bisa dicetak ulang.” Kak Fa mengerutkan kening menatap He Yanxin dan berkata dengan serius.

“Sebentar lagi aku simpan.”

He Yanxin pura-pura memasukkan kartu itu ke saku, padahal sebenarnya ia memindahkannya ke ruang penyimpanannya, lalu mengeluarkannya lagi saat Kak Fa tidak melihat.

Setelah berhasil mengelak, mereka bertiga naik ke dalam mobil bersama Kak Fa. Mobil pun melaju ke arah gerbang, di mana beberapa penjaga gerbang berjalan mendekati jendela kursi pengemudi dan memberikan hormat.

Kak Fa menarik kalung yang melingkar di lehernya dan menunjukkan sebuah lencana yang tergantung di bawahnya. He Yanxin tidak dapat melihat dengan jelas, namun setelah para penjaga itu melihatnya, mereka langsung membukakan jalan bagi rombongan tersebut.

He Yanxin menundurkan pandangannya sambil memainkan kartu di tangannya.

Di kursi pengemudi depan, Kak Fa mengendalikan setir sambil menatap lurus ke depan, lalu berkata kepada Shen Huaixu, “Tindakan kecilmu dengan orang area luar tadi, aku melihatnya.”

“Ketua sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan, jadi aku tidak akan mengulanginya lagi. Hanya saja, aku merasa perlu memperingatkanmu agar jangan sampai menyeretku ke dalam masalahmu.”

Shen Huaixu menunduk lesu. “Aku mengerti.”

Mobil jip itu melesat kencang di atas tanah berpasir. Kak Fa menyipitkan mata menatap ke depan dan berkata dengan suara dalam, “Kita sudah sampai.”

Sedetik kemudian, jip itu mengerem mendadak di tempat, membuat orang-orang di kabin belakang terdorong ke depan secara bersamaan.

“Aduh,” He Yanxin mengibaskan lengannya yang terasa sakit karena benturan, lalu mendongak dan berkata, “Sudah sampai?”

Begitu kata-katanya selesai, pintu kabin dibuka dari luar, cahaya matahari menerobos masuk dan terasa agak menyilaukan.

“Bersiaplah lalu turun, kuberi waktu tiga puluh detik.” Suara dingin Kak Fa terdengar.

Mereka bertiga langsung turun, tepat sebelum hitungan detik Kak Fa selesai.

He Yanxin berpijak di atas pasir yang lembut, sementara Cheng Yuan di sampingnya bersuara.